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陆离未在巨树学院过久停留,也没返回寝室。尽管他名义还是学院学生。
分别前克莉丝副院长抛给陆离一串钥匙:一栋学院赠予位于内城的房屋。
几十分钟后,一架升降梯缓缓落入深夜城内城营地。
克莉丝副院长的房屋离学院营地相距不远,一栋雪白刷漆的三层房屋。
这里并不像想象中荒废许久——尽管壁炉里只剩灰烬,但家具等事物并未覆盖灰尘。
深夜城位于地底,灰尘严重,通常数天不清理房屋就会积攒一层灰尘。
不知是偶尔有人清扫还是某种炼金术。
陆离陆续检查每间屋子,有堆放物品的杂物间,有堆满藏书的书房,有空荡客房,还有克莉丝母女的房间。
因为没有外人,她们房间都未上锁。
克莉丝副院长的卧室布局和办公室相仿,炼金台取代书桌,一整面墙被书架占据。克莱尔的房间简陋许多,只有一张简单床铺和书桌,甚至不如客房。
陆离最终选择拥有西方朝向窗户的阁楼。
和法斯特公园旁的旅馆阁楼一样,这里视野开阔,相对僻静。
只是到处是灰尘与蛛网。
哗啦——
水桶蓄满清凉的水,被挽起袖子的手掌提起,登上阁楼。
陆离腰间系着厨房找到的围裙,倾倒一些水洒在地板上,沾染灰尘的水珠跳动。
拖布放进水桶沾湿,陆离清理起这间接下来会住一段时间的阁楼。
一桶又一桶污黑脏水被倒进盥洗室,地板逐渐呈现真正的深褐色原木色泽。
清理干净地板,陆离打开窗户通风,拿着抹布擦拭浑浊模糊的玻璃,然后是床头柜,壁炉表面与屋顶。
沾染灰尘的废弃蛛网从倾斜屋顶垂落。许多蛛网已是无主之物,除却衬托阁楼的荒废再无用处。
不过仍有一些小家伙生存在角落,未因陆离渐渐接近离开,死死占据蛛网中心。
见它无意离开,陆离绕开蜘蛛与它的蛛网。
一个小时后,陆离结束清扫。虽然没让阁楼焕然一新但也足够居住。
最后将篮子装满木柴带上阁楼,陆离解开围裙放回厨房。
时间仍是下午,离傍晚临近还有些距离。
陆离暂时离开,前往相距几百米的餐厅订购晚餐,返回房屋。
于餐厅安静孤独地完成进食,陆离来到二层书房。
“亲爱的,你接下来想做什么?”
“什么也不做,看一些书。”
“读书?”
“银色十字·斯隆让我这么做。”
“看来他们说动你参加三月争霸赛了。”
“这和三月争霸赛有什么关联。”
“尊敬的像是你的仆人一样的那些家伙都没告诉你,那么我也该对你保密。”
“海格教授对我同样尊敬。”
“这不一样……亲爱的。”
谷 思绪从最后的对话离开,陆离拿起书架上的第一本书:《炼金学指南》
随意翻开,其上知识简单的只有炼金学1级,而泛黄书页的陈旧也说明它存在的岁月。
一些稚嫩的标注写在每一段落结尾。不知是克莱尔学习炼金学时的愚钝表现,还是年幼时候的克莉丝副院长所留。
显而易见,住在这里的一个好处是不会缺少书籍。
尽管多数是炼金学,但余下神秘学足够消磨三月争霸赛到来的这段时间。
临近傍晚,陆离带上还未看完的书回到阁楼,点燃油灯与壁炉。
核心区,高塔之顶的光团变得黯淡昏黄。路灯取代光团的司职,照亮窗外街道。
夜幕降临,街道路人少了一些,但仍有许多人没有归家,商铺也未关闭——“不夜城”是深夜城以及前身午夜城的传统。
陆离坐在熙攘、偶尔传来喧嚣交谈的窗前,温暖壁炉不时发出破坏氛围的“噼啪”木柴燃烧声
晚上十点,陆离久违的稍晚睡觉。关闭窗户阻隔街道上的窗户,安静中陆离躺上床铺,于睡梦前消化“均衡主宰”收取祭品后留下的馈赠。
那像是某种无法形容,只能模糊感应的真理,包含对均衡的真正认知,只是不知缘由被“平衡教会”扭曲成狭隘教义。
陆离无意信仰平衡,成为信徒。不过这份馈赠能让陆离深刻理解真理与法则。
虽然它无法带来丝毫力量。
今天陆离的遭遇有多惊险,夜晚憩息就有多宁静。
新的一天清晨,陆离从睡梦中苏醒。
打开窗户,清晨微凉空气与街道上的动静冲刷孤单的宁静。
陆离拿出眼珠,前往楼下盥洗室洗漱。商人安东尼不久后到来,带着晨报和巨树学院的消息。
【学院已经找到接替史彼特·海格担任低年级神秘学教授的人选】
一位教授的背叛与死亡让人唏嘘,而其造成的影响并未随死亡而彻底消失。那些接触过海格教授的人,被海格教授看好的人。
其中就包括与陆离相识的狗肉。
不过随着守门人深入调查,陆续传来的消息有益海格教授,或者说有益学院。
【史彼特·海格很聪明……他没有传播教义,一个也没有。他将自身信仰深深掩埋,表现得与其他教授一样,所以我们从未发现他拥有教会】
只是越聪明者越拥有愚蠢的自负。史彼特·海格是鲜明的例子,尽管他因悲剧被迫信仰,似乎显得可怜,但他随后选择让这种可怜变成可恨,最终死于永不满足的**。
尽管他险些成功。
用灰烬盖起将熄的壁炉,陆离拿起昨夜看完的书来到二层书房,换了一本地理志。
接下来几天,陆离维持着这种书籍与休息间的宁JH格教授的住处在搜索后,行李和花盆被送回来。因为缺少陆离陪伴,不到三厘米高的嫩芽蜷缩枯萎,不过随着时间推移它将重焕生机。
第四天的中午,陆离进入克莉丝副院长卧室,挑选不在书房的进阶知识书籍。
喀嚓——
脚步声恰巧在楼下响起,踏上楼梯。
陆离抬起黑眸,落向半掩房门,没有到走廊查看而是退到窗边,推开窗户,安静等待逐渐轻微的脚步声愈来愈近——
木门被倏然推开。
“陆离?”
门外走廊上绷紧身躯的克莱尔露出惊愕,悄然扫过房间,浮现“我是不是打扰到什么”的神情:“你和母亲已经……”
“我暂住在这里。”陆离打断她说。