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“公子总有那么多歪理,也是人家周姑娘一心向着你,不然又岂会将自家门派的基业都交到你手上,以后你可千万不能辜负了人家。”阿朱巧笑着,仿佛一点吃醋的意思都没有。
慕容复知道她的心意,“放心吧,不管是芷若还是阿朱,我都不会辜负的。”
“人家在跟你说周姑娘,你怎么扯到我身上来了。”阿朱羞涩的娇嗔一句,急忙转移话题,“你叫我留下可是还有别的事?”
慕容复起身伸了个懒腰,“想要掌控襄阳城不是那么简单的,我还要带你去见一个人。”
“哦?”阿朱一愣,“谁?”
在她心里,如今襄阳城已经全在慕容家的掌控之中,她只需要协调好各方关系,维持襄阳城正常运转就行了,可现在听慕容复的意思,似乎还要靠人帮忙,难道这个人比他还大,能够决定襄阳城的一切?
慕容复笑了笑没有解释,“走吧,去了你就知道了。”
天色已经黑了下来,襄阳城知州府大衙,衙前一片清冷,这在举城欢庆的襄阳城中可不多见,吕文焕搬了张太师椅坐在院中,旁边放着一壶小酒和几碟下酒小菜,不过吕文焕久久没有动筷,双手拢在袖中,双目微闭,不知在想着什么。
“爹,”吕师圣抱着件狐裘大衣走出来,“天气这么凉,您还是到屋里去吧。”
如今的吕师圣脸色微白,身上裹了件朴素的棉衣,发丝稍有些凌乱,眉宇间透着几分稳重,再也没有以前的飞扬跋扈,不可一世,似乎成熟了不少。
吕文焕久久没有答话,吕师圣只好将狐裘大衣轻轻披在他身上。
吕文焕似乎才回神,长长叹了口气,“身子再冷也比不过心冷啊。”
“爹……”
吕师圣正想劝说什么,吕文焕摆摆手,“爹没事,只不过有感而发罢了,想以前,襄阳数镇大小官吏上百个,行事无不看我脸色,别说逢年过节,就是平时也没少想方设法上门巴结,我若多跟谁说上一句话,他晚上做梦都会笑出来,如今……唉,人情世态,炎凉至此。”
吕师圣脸色一黯,“爹,过去的事就算了,现在咱们一家人平平安安,您也乐得清闲,还有朝廷俸禄可拿,不是很好吗?”
很难想象,这样的话竟会从吕师圣的嘴里说出来。
吕文焕颇为欣慰的看了他一眼,“你这孩子倒是懂事了不少,可惜啊……爹没用,爹这个四品知州已经完全成了一个摆设,还是人见人躲的瘟神,就连想替你谋个出路也办不到。”
说起来,他现在的日子确实很难过,虽然还顶着一个襄阳城知州的四品官秩,实际上如今襄阳城各府各衙、诸军诸司,大小事宜、一切文牒全都要通过将军府,根本没人理会他,而且因为他与慕容复的过节,各级官吏全都像躲瘟神一样躲着他,生怕走得近了惹慕容复生气,惹来杀身之祸。
这就导致他这个四品知州完全成了个空架子,想替儿子某个出路还要求人帮忙,结果人家连见也不见他。
吕师圣却毫不在意的摇摇头,“爹,天下出路千千万,孩儿也不是非做官不可,孩儿还可以经商啊。”
“糊涂!”吕文焕脸色一板,“我吕家虽不是什么世家大族,但也算书香门第,显赫一时,你岂能去做最下贱的商人?”
士农工商,是这个时代最深的行业成见,他当然不愿意儿子这么没出息。
吕师圣面色微滞,他现在一无所长,官场走不通,还能有什么出路?
这时,一个轻笑声传来,“不如让我给令郎想一条出路吧。”
话音刚落,吕文焕父子二人面色剧变,盖因这声音他们实在太熟悉了,简直就是心底最深处的梦魇一样。
慕容复施施然的走进大门,扫了一眼院中情形,不禁微微笑道,“天气这么冷,吕大人还跑到院中来饮酒,好有闲情逸致。”
吕文焕下意识的将儿子护在身后,警惕的盯着慕容复,“你来干什么?”
慕容复不答反问,“过门是客,吕大人不请我进去坐坐么?”
吕文焕目光变幻一阵,伸手做了个请的姿势,“大人请进。”
几人进到屋中,慕容复自顾自的坐到主位上,阿朱在他身旁垂手而立,吕文焕父子则坐在下首,吕文焕拱手道,“不知慕容大人前来,下官有失远迎,望乞恕罪。”
他一丝不苟的打着官腔,不知道的,还以为慕容复是多大的官。
慕容复随意的摆摆手,“吕大人客气了,你知道,我身上其实并无一官半职,‘大人’二字可不敢当啊。”
吕文焕没把他的话当真,直言问道,“大人光临府衙,可是有什么差事要交给下官?”
言辞之间没有半分不妥,他是真的心凉了,就现在襄阳城的形势,慕容复随便找个什么借口把自己一家老小推出去砍了,估计都没人会说什么。
慕容复哈哈一笑,“刚刚不小心听到吕大人意欲替令郎某一份出路,或许本公子可以帮上这个忙,甚至可以让你恢复往日的荣光,却不知吕大人愿不愿意?”
吕文焕听了这话,一时愣在原地,他想过慕容复是来奚落他的,也可能是免除后患,要对他不利,却没想过慕容复会说出这样一番话来。
“哼,黄鼠狼给鸡拜年,会安什么好心。”吕师圣小声嘀咕一句,他虽然遭此大变,性情沉稳内敛了许多,可看到慕容复这个大仇人,心里还是有股咽不下的怨气。
慕容复尚未说话,阿朱笑吟吟的开口道,“二位,我家公子若要对你们不利,他根本不用亲自跑这一趟,只需一句话,跑来对付你们的人比比皆是,你们可不要不识好歹哦。”
吕文焕瞪了儿子一眼,随即朝慕容复说道,“公子有话直说,吕某不相信天上会掉馅饼。”
慕容复目光一闪,正色道,“现在襄阳城大胜,朝廷的封赏圣旨悬而未发,我可以告诉皇帝,就说这一战中吕大人戴罪立功,厥功甚伟,让你官复原职。”
此言一出,众人无不动容,阿朱是百思不得其解,而吕家父子则有种被馅饼砸到的感觉,脑袋晕乎乎的。
慕容复很满意他们这副表情,悠然道,“怎么样吕大人,被人冷淡的滋味不好受吧,只要你重新坐上襄阳宣抚使的位子,转眼那些人便会回来跪舔你的脚指头。”
吕文焕在一开始的震惊和狂喜之后,很快恢复了冷静,“慕容公子,吕某还是那句话,天上不会掉馅饼,吕某得到这么大的好处,需要付出什么?”
“吕大人就是吕大人,”慕容复淡淡一笑,一字一顿道,“我要你,效忠慕容家。”
吕文焕先是不解,随即忽的反应过来,“你是说要我……”
慕容复微微摇头,“不可说,不可说。”
吕文焕面色变幻一阵,终是咬牙点头,“好,吕某答应了!”
“识时务者为俊杰,吕大人果然是个聪明人。”慕容复口中说了一句,忽的伸出手指在茶杯中蘸了点水,屈指一弹,水滴变成了冰片,转瞬没入父子二人体内。
“这是什么?”
“生死符,一念生,一念死,今后你们的生死便全在本公子掌控之中。”
“为什么?”吕文焕既是不解又是惊慌的问道。
慕容复嘿嘿一笑,“吕大人不必紧张,不过走个程序而已,保证吕大人不会另起别的心思罢了,你放心,我这人说到做到,只要你们尽忠职守,不背叛我,你们能得到的,比你们想象的还要多。”
吕文焕神色变幻,终是喟然一叹,“你要我做什么?”
“很简单,”慕容复说着指了指阿朱,“她叫阿朱,今后襄阳城明面上以你为主,实际上以她为主,明白了吗?”
吕文焕本就是个老狐狸,一听这话马上明白过来,不禁苦笑一声,“原来如此,老夫还以为……想想也是,那又怎么可能呢。”
“吕大人不必灰心,你虽无实权,但在城池管理方面经验丰富,阿朱年轻识浅,今后还要多多指教一下她,等以后慕容家夺得天下,自有你一份功劳,飞黄腾达指日可待。”慕容复敲了一棒后,马上画了个枣给他。
吕文焕很快进入角色,朝阿朱一躬身,“指教不敢当,阿朱小姐但凡有事,尽可差遣就是了。”
阿朱连忙回了一礼,“吕大人言重了,今后还要多多仰仗吕大人。”
慕容复满意的点点头,随即又说道,“吕大人,等你坐上襄阳宣抚使的位子,令郎的事想必不用我插手了吧。”
“这点小事下官自己可以解决,不敢劳烦公子。”
“嗯,你要记住,襄阳城的税收尽归慕容家所有,一分也不许上交给朝廷。”
“是。”
慕容复达成目的,很快带着阿朱离开知州府衙,阿朱一路上欲言又止,一副想问又不知道怎么问的样子。
慕容复自不难看出她的心思,轻笑一声,“阿朱,你是不是想问我,为什么要让吕文焕重新坐上宣抚使的位子?”