骑虎难下 第26章 初起分歧

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“堂主。”谭鹤挽着裤腿，穿过清一色的问候，各色的面孔，在地面留上了一串串泥脚印子，一个半大的小孩闷声跟在他身后，他踩了一个就擦一个。

哦，这牛逼哄哄又奇奇怪怪的架势。

有人一脸惊奇，高声喊道：“谭大老爷。”

“喊老爹。”

那人顿时僵了脸，立马义正言辞道：“堂主别闹。”

这时一个瘦弱书生打扮模样的人，从屋里慢悠悠的走出来，看着神色憔悴，清了清嗓子，温声细语报了一大堆帐。

“堂主，这些都是各处店铺的营收，除原料运转日常开销外，一部份存入库，一部份从镇中大户手中盘下了一处荒地，低价匀给了贫农。”

神情恹恹的书生，顿了顿又道：“你离开的这些日子，副堂主异常忙碌，怕你遭不测，派了堂内两个人去寻你，至今还没有回来，方才我已传信让他们回来。”

谭鹤听着无波无澜，催眠一般的声音，故作严肃道：“好，我知道了。”

趁着人禀完转身，谭鹤咻地出手欲抓住他的肩膀。

病弱书生后背似长了眼睛，忽然回过头，双手攥住他的手臂，抛石头似的将他往上一丢。

偷袭不成，他负手轻轻落到地面，飘逸潇洒的模样非常之欠。

不远处池西垂在身侧的手动了动，跃跃欲试想抽谭鹤一顿，可眨眼间他不甘心的放下了心中想法。即便不想承认，但他打不过谭鹤。

病弱书生不急不徐，实在是一有气无力道：“堂主这是做什么？”

“闻洛，你总也这样公事公办，恹懒的模样，我就想逗逗你。”谭鹤亮晶晶的眼扑闪扑闪，一脸天真无邪。

闻洛：“哦。”

一旁池西不温不火道：“不是闻洛，他说他逗你，你不生气？”

这种类似的对话不是第一回，闻洛直接无视了两人，走了。

不知多少次挑拨失败，谭鹤稍稍失落了一会儿，池西也觉得无聊，转身就各自忙着各自的事去了。

副堂主柳长歌处理堂内事务，他则处理商铺所有的事物，不过各处都安排了合适的人作店主，通宵达旦忙了大半个月，也都处理好了。

比起日日歇不下脚的长歌，还是好多了。

葬雪堂虽不涉及歪门邪道，做的是光明正大的生意，但到底还是靠当初不太正当的替送跑腿起家，其中替不少权贵送了不少涉私违纪之物，因此留下了积弊。

处理起来就如同分开缠在一团淬了毒的软针一般，一时解开他们的忌惮第二日却又不知什么时候重新起了疑心，总之费心费力，大概也就只有长歌有耐心与他们周旋。

对此，长歌却不焦躁，心静的倒有些不像话了，直到一日谭鹤带回了一个陌生女子，住到葬雪堂，长歌才稍稍有些波澜。

池西心中不愉，无论他怎样待长歌，长歌就是一点不放在心上，旁人都安慰他长歌只是性子寡淡，他自己也这么认为，却没想到他心心念念的人也会对旁人上心。

虽然知道对方只是个女子，却越看越不顺眼。

这日他站在门口，盯着清扫落叶的女子，越看越不顺眼直到那女子停下来回望他。

他把心一横，板着脸走到她面前，“你叫什么名字？”

“不告诉你。”女子横眉，看也不看他，语气堪称不善。

池西怒气陡升，但他不屑和她计较，倨傲道：“你对长歌做了什么？”

闻言，她将扫帚丢到一边，刺道：“池公子你这样说，可就不那么好听，我能对副堂主做什么？”

她冷哼一声，“就算是做了什么，也不会告诉你啊，瞧你方才看我的眼神，就像是要扒我皮抽我筋似的，像你这样的纸老虎大约没人喜欢吧？”

这番话说的毫不留情，池西脸色发青，攥着拳头往前走了一步却绕过她走了。

哟，居然不动手？她攥起扫帚一扬，堆聚的落叶散落的到处都是，“无聊。”旋即弯腰重新清扫。

不远处的柳长歌从头看到了尾，不过片刻出现在她眼前，“你为何要故意刺激他，我见你平日里温和柔顺，不似方才。”

她神色不耐，眯了眼接话道：“不似方才怎么啊？”

“副堂主啊我来不过几日，你怎知晓我是否温和柔顺，我呢向来野蛮惯了，要是您看不顺眼，就别躲在边上偷看，好不？”

柳长歌沉默片刻，道：“你很像我的一个挚友，但她已经死了。”

还未等她开口，一道冷白的刀影直向眼前失神的人刺去，她一把将柳长歌拽住，护在身后。

柳长歌看了看身前人的后背，再次告诫自己这个人不是颜楚西，沉下心后道：“谭鹤，你戴着面具做什么？”

谭鹤摘下脸上的花纹银白面具，笑嘻嘻道：“你总说我太过招摇，不知收敛，我就特地去打了这个，这样惹了麻烦别人也不知道我是谁。”

他转身面着她，一本正经道：“恭喜许立姑娘，你方才通过了我的测试，从今往后你便是葬雪堂的一员，前尘过往皆不追究，葬雪堂规矩不多，唯二需做到，一不得滥杀无辜，二不得行奸佞之事。”

许立瞧他一眼，咬着牙道：“好。”

“方才我不是故意要吓你，作为赔礼，还请收下这把扇子，落叶红枫最配姑娘这样的飒爽美人。”谭鹤顺手就把一直送不出去的扇子递给她。

这扇子他之前倒送过，但人都说扇子离散，寓意不好，他也不在意，这会儿也不指望送出去。

她看着扇面火红的枫叶，一把接过，“不错，这份礼我就收下了，不过堂主能否别这样油腔滑调，倒像个酸不溜秋的书生。”

谭鹤愣了愣，一点不生气反而觉得她犀利的话很有趣，一脸好奇地围着她转了一圈又一圈。她抱臂而立，忍着不甩谭鹤一巴掌的冲动，任其像逗猴似的打量自己。

柳长歌扶了扶额道:“谭鹤，你别总胡乱送人东西，落荫镇的姑娘你几乎都送了个遍，你不知道这会惹下不必要的麻烦吗？”

谭鹤登时停下，睁大了眼睛，无辜道：“可我没别的意思，就是瞧着她们人美心善，看着喜欢，送些小物件，好瞧瞧她们的笑颜。”

柳长歌对着这样一张无辜纯良的面孔一时无言，她忽然想起阿衍，也不知道这两个人是谁跟谁学的。

不过她确实知道谭鹤别无它意，也有分寸，可他是不是对自己的容貌有什么误解，有的小姑娘们怕是会不明白他只是喜欢送人东西，并不是心生喜悦，从而芳心暗许的。

罢了，他自己这副不在意的模样，应当不会有问题的，柳长歌无可无不可，“你可记得不要生出事端。”

谭鹤信誓旦旦道：“放心好了，姐姐们人美心善偶尔还会送我些糖，阿衍可稀罕了，他昨天练功练的累了，我给他的糖就是许家店门摆摊那姑娘给我的，前日我帮她从河里捞了一条鱼，大约仍旧是听拐角那位卖小食的二姨说的，因为我老去她那买吃食，这位二姨和和气气做生意讲究且厚道，还有有的时侯会同李季磨刀坊家的姑娘撞见，我们都老喜欢二姨。”

“说起来李季锻刀是真的厉害，我去观摩时总忍不住称赞，他们家姑娘觉得我很识货，也为她们老爹感到自豪，将来要继承锻刀坊，我就教教她们如何使力省力······。”

这说起来还没完了，柳长歌再次扶额，好了，是她错了，她们应当只是把他当邻家弟弟罢。

一旁的许立微微嫌弃。

夏日，地面燃起的火焰，无形升腾。这样的日子不知过了多久，处理完必要的事谭鹤整日里外出，落荫镇都已经逛了不知多少遍。

夏虫不惧炎热，仍旧聒噪不止。

另一边，邓通一手执书倚窗正坐，蒸腾的热气并无让他的气息有一丝不稳，连汗也没出，如同一尊冰冷的石像。藏书阁的书海都要被他读完了，他却像是不知疲倦，似乎除了看书与练武就没别的事可做了。

一日，他同往常一样去往长陵书院，前方的路口聚集了一堆人似乎在争论着什么，不一会儿就有几个人打了起来。

众人在一旁看戏，忽然见一把戒尺咻的从打的最凶的两人间飞过，那两个人被迫停了下来，其中一人登时怒喊，“谁干的？”

其他几个扭打的人见状也停了下来，不自在地瞧了瞧四周，似乎一下失去了领头羊，借故闹事就不那么名正言顺了。

邓通忽然出现在他们身后，收起戒尺对着两人颔首。

那老汉看他一眼，见来人气度不凡虽有些怵，但很快被恼怒盖过去了，“多管闲事，要不是你我早把那杀千刀的给摔死了。”

另一人不甘示弱，恨他抓住错处穷追不舍，“你个歹毒的，我都给你赔不是了，你还不依不饶，怎么？”“穷的揭不开锅了，想多讹钱？”

围观的人在一旁纷纷各抒己见。“那禽兽不止祸害了一个姑娘，我看就该把他弄死。”

“那倒不一定，说不定这次他真的是冤枉的呢，就他闺女那模样嫁不出去，指不定是他想暗中做些别的什么，他正好就成了那个冤大头了呗，总之咱不能只瞧一面，听风就是雨了呗。”

“别的不说，他家也确实穷的揭不开锅了，我看啊他闺女也就那个命，他收下赔礼就宽容些嘛，何必揪着不放？”“做人要善良嘛。”

争执议论声登时变得愈发刺耳，邓通蹙起了眉峰。

当事的两个人互相怒视着对方，眼见立马又要打起来的架势，这时空中忽然铺天盖地的掉下了黑漆漆的虫子，伴随着一股难以言喻的臭味，众人纷纷偃旗息鼓，慌忙打落粘在身上的虫子。

“你瞧他们像不像是闻屎而动的苍蝇？”谭鹤从屋顶跃下，笑嘻嘻地看着邓通，虽笑目光却毫无温度。

不言而喻这是谁干的了，定睛一看，是臭屁虫没有毒的，一群人很快就反应过来将他团团围住，谭鹤并不着急，他指了指人群外不知什么时候重新扭作一团，打起来的两个人，道：“你们不看他们两人的戏了吗？”

“少废话，你爹娘怎么教你的，这般作弄我们大家，是不是太过分了？”

“那你们要我怎样？”谭鹤朝他一笑。

一人打量了一下谭鹤的衣着，举棋不定道：“怎么着也得赔礼道歉吧。”

“可我不给一群乌合之众道歉。”谭鹤说罢单手抓住一个人的肩膀，腾空翻转出了人群，一落地就抓住还在扭打的两个人的后领，一手一个，头也不回地跃上屋顶就跑。

两个人的重量不小，来人年纪轻轻却能提着他们上房揭瓦，众人都被惊着了，没反应过来要追，人就已经频频跨过屋子间隙，飞檐走壁跑远了。

未作犹豫，邓通如风一般窜过街巷，追在他们身后。远远看去，两道身影，一道在屋顶上，一道屋檐下，皆是身手不凡。

实力悬殊，众人打消了要追的念头，纷纷骂骂咧咧的散了。

一开始被提着的两个人还挣扎，可一看悬空的地面，生怕谭鹤一个不稳把他们摔下去，就不敢轻举妄动了。

不消片刻，他们就来到一处离城外不远的荒野。一落地，谭鹤就把两人丢在地面，甩了甩酸麻的手臂，埋怨道：“你们两个重死了。”

其中一人窜起来，双手掐住另一个人的脖子，面目狰狞道：“我要你为我女儿偿命。”

谭鹤看了一眼他们，偏头望着身后的城墙，方才他使了个小伎俩甩开了邓通，不知道他还追不追得上来。

再一看人都快要被掐死了，谭鹤正欲出手，一把戒尺却凭空出现在眼前，横过行凶之人的上腹，其整个人离空而起，伴随着禁锢的解除，地面上的人挠着青紫的脖子，猛烈剧咳。

分开两人，邓通看向一旁的谭鹤，“你可想过后果？”观那人脖子上的伤痕应当被掐了很久，若不是谭鹤将两人带走并默许，不会出现这样的状况。

谭鹤不咸不淡道：“我还没来得及将他们分开，你就来了。”

邓通睨了谭鹤一眼道：“你若是没有放纵行凶的想法，他们就不会出现在这。”

失去女儿欲杀人复仇的老汉抬起头呆呆地看了一眼邓通，捂住脸嚎啕大哭，“我亏欠她啊！”

这一变故，摊在地上另一个男子咳了口血，似乎拿准了旁观的两人不会偏向谁，遂唾骂道：“呸，老东西装父女情深还挺像样的，还想杀我？”“不识好歹！”

他晃晃悠悠地站了起来走到老汉面前道：“要不是你这个当爹的也嫌弃她丑，不要她，我怎么会有机可乘呢？”

此言一出，老汉就像是被戳到了痛处，猛地窜了起来，嘴里不停念叨着，“我要杀了你。”

然而正当他的手快要接近眼前连连后退的卑鄙小人时，那把戒尺却横在了他身前，他像是一头暴怒的巨兽，双手攥住戒尺，手上青筋暴起，力道极为强劲竟是一把掀开，邓通接住抛在空中的戒尺，再次挡住他往前。

失去唯一的亲人令他绝望愤怒，他咆哮着，双腿拼命地往前蹬，脚下蹬出了深深的泥坑，犹如一只游向岸边的鱼，不停撞击着那保护他不让他离水而竭的石岸，即便鲜血淋漓也不放弃。

旁观的谭鹤趁着这时，忽然对吓得不敢说话的男子出手，一刀飞去，邓通似有所觉偏头，然而已经来不及阻止，“啊啊啊啊啊！”男子捂着血流不止的□□。

撕心裂肺的痛呼声响彻荒野，邓通登时目光一冷，“谭鹤！”

“刚才你也听见了，这畜牲承认是他杀了人。”言毕，谭鹤冷笑了一下。

见邓通不语，目视着他，他便一反往日里的嬉皮笑脸，平静地回视。

四目相对，互不相让。邓通率先移开视线，走到晕过去的男子身边，扯下外衫裹着男子的伤处以止血。

老汉呆呆地看着眼前血腥荒诞的局面，忽然像泄了气的皮球，似乎大仇得报的那一刻旺盛的生命力从他体内抽离了一般，眼眶深深凹下去，无神而干瘪。

谭鹤偏头看着老汉嘲道：“报复一个人就应当让他受到同等的痛苦，生不如死。”“你可不要感到愧疚，我与你女儿相识，这是我一人的所作所为，与你无关。”

良久，老汉渐渐回过神，望着谭鹤问道：“你喜欢她吗？”

谭鹤如实道：“我喜欢她，她质朴纯良，明朗无双，聪慧果敢，即便她没有一副姣好容貌，也胜过这世间大多数女子。”

邓通一愣，攥紧了手中的戒尺，面上染上韫色，近乎咬牙切齿，似乎憎恨着谭鹤的拈花惹草，不知收敛，片刻后目光一沉，似乎是意识到了自己不好的情绪，微微松动发紧的手，恢复面无表情，波澜不惊的模样。

老汉仍旧呆呆的，似喜似悲，“前些日子，她墓前的那把红梅银簪是你送的？”

谭鹤道：“不错，是我。”

闻言，邓通看他一眼，垂睫不语。

“原来还有人惦念着她，太好了太好了。”老汉露出一丝苦涩的笑容，道：“如果她知道这个世间还有男子能为她鸣不平，还有一颗真心，她一定······一定会开心吧。”

老汉说到后面声音越来越低，言毕端详着谭鹤，目光悠远。

似乎在通过他构想一个女儿女婿日子美满的未来，但目光顷刻暗淡下去，败如死灰。

良久，老汉失魂落魄，摇摇晃晃地往前走，垂着眼眼中却已经没有了路的影子，只是低声道：“她原本不会寻死的，是我说她痴心妄想有人会待她好，是我······”

木已成舟，一个能忍受身边之人肆意诋毁她容貌的女子，并且对那些人嗤之以鼻的女子，是为什么会在被□□之后选择投河自尽呢？谭鹤想不通，但他隐约知道不会是老汉对自己女儿的恶语相向的缘故。

如果是她的话，应当会认为这是老爹担忧情急之下的口不择言，可以理解，但也无关紧要。她就是那样一个人，通透也凉薄。

待老汉走后，邓通提起地上的男子冷声道：“处置罪犯，有国家律法，处以私刑毫不可取。”说完就快速奔向城内。

谭鹤追上去道：“你认真的？”

“你知道为什么她爹要选在最热闹的街市和这个畜生撕破脸皮吗？”“因为他想借此得到围观之人的支持，引起舆论激发民怨，逼迫官员重审他女儿一案，因为手握律法的官员被这个畜生收买了，而这种事情不是个案，也不是他第一次这么义无反顾。”

“但围观之人连一个支持他的言论都没有，反倒是有为畜生辩驳的。”

前段时日，当谭鹤去寻人玩时，却得知她已自尽，他不信，查明了事实后他很愤怒，却没有立刻替她讨回公道，因为他想试探她的爹。

毕竟，这个世间是没有什么感同身受的。他还不明白世间给女子贞德戴上的枷锁，有没有可能致使一个果敢明朗的女子自尽，他不是女子所以他不知道。

直到见到了老汉的疯狂之后的绝望，他又觉得老汉有没有可能是凶手已经不重要了。

谭鹤瞧见了老汉的软弱，如果老汉杀了人，不管这个人是女儿还是仇人，那份负罪感都会压垮他。

“邓通，我没做错。”

那么倘若他不来，谭鹤是不是就要促成一桩凶案。

伤人者人恒伤之，杀人亦是如此。

他知不知道，杀人的同时也给自己的心捅破了一个缺口，杀人的后果是镜面般的反噬。

邓通听他说他没做错，便停住了脚步，满脸肃穆，偏头看向他怒道：“谭鹤，你太自以为是了。”

谭鹤脚下一顿，差点没刹住脚步撞上邓通的后背，他摸了摸鼻子道：“好好好，我错了。”

“你方才被那群人围住不知所措时，是我及时出现帮你解了围，况且咱打打闹闹，出生入死这么多回也算是朋友了，你好歹不要总是板着脸斥我嘛。”

“好像咱两有仇似的，······”

这人能这么说分明是毫不知错，邓通半句不答，听若未闻，任由他一路喋喋不休。

两人的身影快不见时，一个披着黑色斗篷的人从隐秘的灌木丛中走到路中央，喃喃道：“这样可不好啊。”