骑虎难下 第44章 铜山铸币

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迈过那一眼望去如登云天的阶梯，正是未央宫的前殿。

明黄的琉璃瓦，鲜红的门柱，构成气势雄伟的宫殿。每一宫殿，无一不是雕梁画栋，美轮美奂。

群臣早早的到了大殿，按照官职大小排成左右各两列。

官员的冠帽，衣冠上的玉饰和用来悬挂玉饰的丝织带子都严格的分了尊卑。

凌晨，天还未亮，宫人伺候刘恒穿上绣金龙凤黑礼服，腰间佩绶，黄绶挂着淳黄的圭形纹样长三丈的佩饰，末端长长的拖曳到地面，腰带还别了一对通体温润，雪白纯净的玉佩。

刘恒蹙眉，很不喜欢这样繁琐的衣着，他以为祖制礼节不过是强迫当权者去彰显权力，而终有一天他会废了这股奢靡之风。

穿好厚重的朝服，几个宫人在后面提着长摆，行动尤为不便。“赵公公，让你去请的人呢？”

“回陛下，奴才已经让邓公子侯在大殿外了。”

“以后不用那么早请他。”

“是，奴才知道了。”赵公公恭敬的回道。

行至前殿入口青石长阶处，邓通立在红柱旁，他眉目锋利，透着坚毅不折，身姿挺拔如凛凛玉树，只静站却也令人觉得气度不凡，目光神色冰冷，更令他犹如寒山终年不化的皑皑白雪，就连他周遭的台阶也似笼罩了一层寒霜。

真是超凡脱俗，刘恒微扬嘴角，似嘲似喜，走过去，作势要牵他的手。

邓通微微皱眉，不着痕迹的后退一步。

他见状也不恼怒，“同朕一起进来。”

片刻后，群臣只见皇上身后跟了一个相貌极为出色的黑衣男子，心想怕是天下找不出第二个这样相貌不凡的人。

惊艳之余纷纷感到疑惑：这是怎么回事？

“站在朕的身边。”刘恒坐在皇位上，微笑的对着邓通温柔道。群臣抬眼偷摸瞧了更加不明所以，心想这人看起来既不是太监，也不是侍卫的装束，皇上对他的态度也值得让人疑惑。

袁盎对四周的动静岿然不动，死死的盯着朝台之上的皇上和黑衣男子，眼中全是不满，完全无视那惊为天人的容貌，待皇上开头说了几句客套话就迫不及待开口道：“微臣，有事要禀。”

“爱卿请说。”刘恒好整以暇。

袁盎此人极重礼节，刻板老套，一丝不苟即便是大臣也对他令人发指的恪守礼仪颇有微词，礼节这种东西可有可无，繁琐又麻烦，国家还未昌盛到让人有多余的闲情去玩这样无用的一套形式，当然他们自然不会说出口。

“皇上此人不该穿成如此步入庄严的朝堂，臣请求皇上叛他亵渎君主皇权之罪。”

“爱卿言重了，是朕让他进来的。”刘恒刻意顿了顿，“朕昨晚忙得一时间忘了给他住的玉堂殿送上朝服。”

一瞬间朝堂群臣神色各异，皆纷纷壮起胆打量起邓通来。

这玉堂殿是什么地方，那能是一般人能住的地方吗？

瞧着此人似乎与皇上的关系匪浅，相貌又如此不俗，不免心生猜忌，心情复杂了起来。

这听说不少王孙贵胄好男风，蓄养男宠，娈童。

莫不是皇上也好那口？想清其中关节，群臣心思各异。再看邓通的眼神就变得异样起来，有的更是毫不掩饰眼神中的鄙夷，厌恶和居高临下的怜悯。

原来是男宠，袁盎脸色一沉，但见左丞相陈平和右丞相周勃都面色如常，也没发话，一时之间竟也不知该如何应对。

“是，微臣鲁莽了。”他面色如肝，久久只憋出这么一句话来。

“爱卿这说到是什么话。”随后就商议起了政事，意思很明显，此事就此揭过。退朝后，邓通见刘恒单手撑着头，嘴角露出意味不明的笑。

袁盎是个忠臣，一心向君，事事以君为纲，当然即便如此他也偶尔被袁盎的死脑筋弄得嘴角抽搐。

但比起周勃倒也显得不是那么难以接受，起码不会给他使绊子。

君臣之间本就状似恭敬，貌合神离。

原以为今日周勃会对此事多多少少有些表示，起码不是认可的。没想到他从头到尾一声不吭，自那之后周勃倒真是收敛了许多，刘恒便知道有些话是顺利传到他耳朵了。

想到这里，他瞥了一眼赵公公。

赵公公顿时觉得后背一凉，身形略微抖了一下。

他见状，眯眼丹凤眼更透一股凌厉傲然。

倒是敏锐。

一瞬间又恢复那副在群臣面前温润恭谦的模样，温声细细的与左丞相陈平探讨着郡县太守之事。

朝臣说不清楚哪里不对，但是他们觉得皇上似乎渐渐的不一样了，那股上位者的气势和威压越来越让人心惊。

有时候明明语气不带任何责罚批判之意，温声细语的平铺直叙，言明事实，不疾言厉色，却一字一句的砸的人心头发麻，脸红了又白白了又红。

事到如今，如果他们还没明白过来的话，那真的是蠢到家了。

当今皇上这是锋芒渐显，总不着痕迹间直击要害，不是个善茬！

刘恒似乎没看见底下的人一片菜色，他想：差不多，好戏就要开始了。吴王想要控制经济命脉，想都别想。

下了朝，陈平波澜不惊的看着个个面色青灰，活像打了霜奄了的茄子的朝臣们，慢吞吞的下台阶。

一个月前时，刘恒刚即位，还是一副谦逊温润的样子，每次群臣朝觐退朝后，他常常亲自目送右丞相周勃下朝。

看上去专注遥远，神色极为恭敬，直至周勃的背影消失在殿外。

刘恒目光深邃，只不过没人能看明白这深邃的眼睛里的冰冷。

袁盎也不明白，他对此十分不满，便留在大殿待其他官员都陆陆续续的走了，才开口问道：“陛下认为，右丞相是怎样的人？”

刘恒正要离开，他顿足，不紧不慢道：“丞相是匡扶社稷之臣。”

“微臣认为，丞相只是功臣而已，并不能称为匡扶社稷之臣。”“社稷之臣应是与陛下一荣俱荣，一损俱损。”

“在吕后掌权时，诸吕胡作非为，擅自称王，刘氏的局势危急万分，当时周勃身为太尉，空有武职不能反正。”

“而等到吕后去世，群臣共同讨伐诸吕时，周勃掌握兵权指挥，顺势而为而已。”“因而只能称作功臣，不能称作社稷之臣。”

“如今周丞相每每盛气凌人，颇有骄横欺主之色。”“而陛下您却每每谦逊退让，毫无君臣之礼，臣私下里认为陛下不应该这样做。”

赵公公把话听了个明明白白，心下一急，这对丞相可不利，要是皇上从此与丞相生了嫌隙就不好了。

正盘算着该如何把消息传递给丞相，抬头见皇上瞥他一眼，顿时不寒而栗。

“还愣着干什么，难道要朕提醒你该做什么吗？”赵公公见皇上手中不知何时多出来的奏折，忙双手接过来，暗暗在心中松了一口气。

他见此，勾了勾唇。

袁盎目送皇上及一众宫人离去，对着赵公公的背影若有所思。想必，这消息很快就会传到周丞相的耳中吧。

——

处理完朝政后，刘恒独自前往玉堂殿时已经入夜了，漆黑的天色伴随着清风的寂寥。

推门，邓通坐在桌旁一言不发，神色如冰寒凉。

看着他，刘恒免不了想起早朝，底下群臣，打量邓通的眼神。鄙夷，厌恶，不怀好意，像是在看一只阴沟里的老鼠。

对此刘恒感到荒诞可笑，那些人衣冠楚楚，装腔作势，人面兽心，和阴沟里的老鼠也没什么区别，还以为自己代表了仁义礼德。

刘恒一踏入玉堂殿，宫人就低头缓步齐齐从殿内走了出去，背靠门候着，没有不识相的进去打扰。

刘恒渐渐走近，细细打量着邓通的脸庞。

那日他被一个人尾随，如果因此暴露了身份，被朝廷得知代王擅自离开封地，后果将不堪设想。

幸而，接头的两个人读懂了他的眼神，随机应变想了个招，将人群的目光聚焦到邓通身上，引起人群骚动，他混在人群中，而后才趁机离开人群得以脱身。

只是，论是谁也想不到一张脸竟能引得街头堵塞，水泄不通。现在近看这张脸，倒也不奇怪。

“陛下到底想做什么？”邓通起身，目光沉沉。

“你要扮演皇帝宠爱的嬖臣，有些事情我不好办，你替我去办。”刘恒刻意用了侮辱人的嬖臣二字，欣赏着邓通脸上的神情。

嬖臣？邓通目光一暗，很快那眼中的暗色消失殆尽，他垂眸，沉思半响，问道：“期限？”

“两年，两年之后去留随你定夺。”

次日，刘恒命相师许负为邓通看相。

“陛下，此人，鼻如悬胆，耳白于面，乍一看是大富大贵的面相。”“可仔细看，这大富大贵只是一时，如果放任不管，他晚年会饿死在街头。”

“一派胡言，有朕在他的命格定会富贵终老。”刘恒大发雷霆。“赵公公，把他给我请出去。”

“赏邓通，一座府邸，千亩良田，百两黄金。”皇帝不过片刻便下了道诏书。

没过几日又把蜀郡严道县的铜山赐给了邓通，并允许他铸钱币。

十一月，已入立冬，丞相府。

陈平的背略有些弯曲，花白的发髻套入玉冠，脸上虽爬满了皱纹，且依稀可见当年的俊朗之色。

他从皇宫回来后，站在长廊，雨滴从青色的瓦片上滴落下来，落在长廊外，掀起一阵凉风后，挂在屋檐外的木梁的风铃晃动了起来，看着屋外的细雨，也不知在想什么。

长吏，秩千石，为相府诸吏之长，职无不揽。丞相有事，则召长吏夫诸施行。

萧颐是萧褚韫的父亲，也是丞相府的长吏，虽已过不惑之年，却仍旧相貌端正，仪表堂堂。

他对当今皇上频频赏赐邓通和外放铸币权感到疑惑，虽然心底有个模模糊糊的答案，但还是看不透。

今日见丞相气色比以往好些，便忍不住问道：“邓通所铸钱轻薄便携，成色、质量极好，逐渐受百姓喜爱。”“丞相是如何看待这件事情的。”

陈平顿了片刻才回答，苍老的声音缓慢平稳，“吴王刘濞仰仗着盐、铁之利，使吴国的经济腾飞，他成为了富甲一方的大诸侯。”

“吴王发行的钱币，不仅仅在吴国得到推行，甚至逐渐有占领天下之势，百姓皆用吴钱。”

“吕后掌权时，遵从无为而治，修养生息。”“以至于各方诸侯王日渐坐大，想要削藩定会催生干戈，定是阻力重重，如今也只能采取较为温和的手段。”

“倘若贸然抢夺吴钱市场，只会引起吴国反弹。”陈平喝了一杯萧颐端来的茶，润了润嗓子，“皇上此次封赏邓通，用意并非表面那么简单，这件事上老夫认为皇上很有远见，邓通不过是个明面上的幌子。”

“能使钱币如此快速打入市场，肯定少不了皇上在背后推波助澜。”“所谓邓通钱，实则是天子钱。”

他又担忧道：“咳咳，可允许民间铸币，长远来看必定会使经济受到创伤，厚此薄彼啊。”

“如今吴钱已遍布天下，皇上要与之抗衡，可是极为困难。”萧颐不免叹气。

“这个老夫不担心，当今皇上有那个魄力，老夫也能够稍稍放心，我老了身子骨不行了，以后的江山还得靠后辈守着。”

说罢猛烈咳嗽了起来，萧颐忙边拍他的背，边给他披上毛裘。

萧颐本想回一句，丞相宝刀未老，可却觉得这么说有些残忍了。

当年丞相也是一个颇有名气，玉树临风的俊俏男子，有勇有谋有胆识，才华横溢，聪慧过人。

早年是高祖刘邦的重要谋士，从谋士一路升迁至今位极人臣。一路走来，因为才干被嫉妒遭到了不少诋毁，更有甚周勃和灌婴早年竟平白捏造丞相与亲嫂子通奸。

只不过丞相不与小人计较。

如今他老了依旧为朝廷办事，鞠躬尽瘁，劳心劳力，没能好好休息，终年如此也落了顽疾。

他希望丞相能够好好颐养天年，可周勃不可托付，一时之间也脱不了身他忽然体会到丞相的无力，是的，他们这一辈老了，而人终究是会老的。

老了，身体如同一块朽木，内部千疮百孔，风进出雨滴入阳光照射，漫长的年岁是得亦是失，以一副孱弱躯体活着，是好是坏只有自己知道，也终究会慢慢化为腐土。

任是贵富还是贱贫，才华盖世还是才疏学浅，貌若天人还是其丑无比，皆逃脱不了。

不服，想与岁月抗争，终究是太难看了。

要体面的老去死去，要顺应自然，大多数人是这么想。否认，愤怒，妥协，忧郁，最后平静的接受，和得了不治之症的病人一般经过一个说服自己的过程。

而纵有天才之力的丞相，已经平静的接受不可抗拒的腐朽。

——

一个月前，蜀郡严道县，县令府。

“蜀郡严道县，气候温和，四季分明，雨量充沛。”

“西南高，东北低，地势高低悬殊。”“阴天多，是常见不见阳光的。”

“稀奇珍贵物种也不少，峨眉野连，领春木，银叶桂，楠木，金丝燕，全身可入药的羌活鱼瓦鱼。”

“珍稀的野生药材和各种菌子也不少，每年也会向朝廷进贡一大半。”严道县的县令大致说了县内情况，见邓通听得认真，又陆陆续续说了不少。

他本以为京城皇宫来的人会不好伺候，人还没到就前往城外迎接，一副诚惶诚恐的架势，见了邓通觉得此人除了性子冷淡寡言少语外，并无一丝骄横跋扈之色，相反彬彬有礼，有问必答，也很认真倾听他所有的话，也会偶尔说个了一句话，虽寡言少语，却不一点不令感到不舒服。

“铜山有些高，山路陡峭，邓大人是否要去查看？”饭后县令询问道。

一行人顺着陡峭的山坡往上走。

县令穿着一身常服，身材微胖，梳的一丝不苟的发间依稀可见几缕花白的头发。

他爬山累得不行，气喘吁吁，满头大汗，平时坐着处理一大堆县内大小事务，稍微远一点的路都很少走。

今日他不敢怠慢了皇宫来的大人，才陪着去，山高陡峭不便骑马，骑马到了山脚下用牵马绳把马绑在路边亭子的柱子上，才徒步爬山。

眼见邓通走在前面，步子平武有力，身姿矫健，爬了许久没有休息一下也不见喘气。

两个时辰后，“大人啊，我实在是坚持不住了，咱们停下休息片刻吧。”

邓通闻言停下。

他穿着一身没有纹样修饰的青衣，乌黑的头发高高的束起，脖子上有些少许汗珠。

县令心想，这位大人，脸庞棱角分明，如山岩之松坚毅挺拔，俊雅无比，肤色白皙，似高岭白雪，如此出众，想必在京城该是很受姑娘喜欢。

他是个耿直心肠，刚开始没见着人，见着人接触过后就认定了邓通是个好人，也就放下了防备，大咧直爽了起来。

一股脑的也认为旁人和他一般看好邓通，却不知邓通其实是个让人自动隔开几尺距离的人。

路边的凤尾蕨在岩石缝顽强生长，冷杉木高大秀气，下午露水还未消散，透亮的水珠悬垂在叶尖，云雾环绕，湿气重。

一路下来外衣被打湿了一片，一行人的里衣又被汗水浸湿，幸而天气微凉，并不会沉重黏糊，反而有些清爽，淤积的滞气被打通了。

眼前的景色虽算不上有多美，但也不俗。远远望去山清水秀，重峦叠嶂，烟波钓徒，苍翠欲滴。

再过了两个多时辰，总算是到了。

“这就是铜山了，这里设了一处房屋，屋子有些简陋，会派士兵轮流把守，那屋子是士兵平日用来休息就寝的地方。”

他说着往前拐了个弯，“此处痕迹是前几年采铜留下来的，后来不知什么原因就停了。”

有些感慨地随口一提，“招募人员的事情，大人放心，我定会按大人的标准办好，只是山路陡峭，运送不易，如果能解决这个问题，效率将大大提高。”

邓通点了点头道：“有劳。”

“大人天色暗了，近日繁忙，我还有公务要处理，大人是否和我一起就此下山。”顿了顿又补充到，“再晚些，怕是有些危险，山中野兽凶猛，留着也危险，守卫巡逻的士兵就有被攻击过的，大人还是和我下山的好。”

“不必担心，我有分寸，明日我再下山。”邓通轻描淡写道。

县令还想再劝，见他住处走去，停留了片刻吩咐了守山的士兵几句，还是打着灯火和几个属下一起下山了。

第二日，邓通围着整座铜山细细的查看了一圈，又爬上更高处，趁着云雾被阳光消融，勘察记录下大致地形。为了更加详略，走了几条通往山上的道路。

“记载的高山区只有西部野牛山，呈点状分布，中山区占全县面貌的十分之八，以西北和南部分布最广，相对高度较低的丘陵占了全县的十分之一，主要集中在中部和东北部，阶地和平坝区占比不到十分之一。”

他轻描淡写的寥寥几句话就把县令给惊着了，县里的地形地貌他都不如邓通知道的详略。

“这几天，我上最高处看了看，粗略的记载了下地形，然后去了县里各处看了看，又借了乡里的地图，问了村民路况，再勘察了一遍，记录了详细的地图和县里的地形图对照了一遍，大致相同。”

见县令不语，他便简单说了一下这十来天的历程。

这十来天，邓通日日天未亮就早起夜夜晚归，爬上爬下爬了几座山，跑来跑去跑了许多地方，问了许多村民，幸而村民们见他恭谦有礼热心的把自己知道的全部说的明明白白，让他少走了许多弯路。

有些偏僻少走的道他也亲自去看了一遍，期间遇到了猿猴和他不认识的猛兽，倒是有惊无险。

“这是？”

“我想修山道。”邓通回道。半响，又补充了一句，“也将县内的道修出去，接上官道。”

县令更加说不出话来了，心道：这位公子做事也太干练，这么短的时间就摸清了路线。更让人惊叹的是严道县地势复杂险峻，修道不仅难如登天，更是费时费力费钱财，还从未有人提起要修道呢？真是真是······

邓通来的第三日，开采铜山的活县令就已经让人去办了，招募了一千人左右，难得的是这一千人中大致是青壮年，能做到这个地步很难，县令也是花了一番心思出了大力，邓通都没想到能如此快办好。

铜矿存库点他抽空亲自去看过了，离铜山的位置恰到好处。

刘恒派人送了铸币的工具，铸币房迅速在原来的基础改建了一番，整个过程奇快。

看过库存房和铸币房，“县令大人辛苦了。”邓通诚恳道。

“这是应该的，没有大人辛苦，大人今夜到我府上喝酒如何？”县令心情愉悦，话间多了几分爽朗。

邓通一顿，道：“好。”

虽答应了与县令一起喝酒，在饭桌上他却滴酒不沾，县令也不催他喝酒，因为县令自己喝高了，他滔滔不绝的说了许多话，激动的一会哭一会笑，真诚的说了邓通的许多好话，夸奖的词汇都不文绉绉，丝毫不修饰措辞，夸的极为接地气，什么是条豪爽好汉，什么俊俏的男子，什么勇猛······

邓通静静的听着县令含糊不清的话，听着听着不知不觉走了神，不知在想什么。