骑虎难下 第68章 他起不韪

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长亭落在清可见底的湖面，亭中一矮桌桌边两个蒲团，地上一张芦苇席。

亭中有两人拥了酒相对而坐。

一人拂开衣摆褶皱，乌黑的头发半遮住他挺拔的脊背，他伸出手为对面的人斟了一杯酒，缓缓道，“能逃过当年吕雉诛杀八王，殿下自然是别有一番旁人没有的本事。”

“要这么说，我那兄长，当今的皇上才是卓尔不群。”刘长虽是夸赞，语气却漫不经心，不见一丝敬意。

他一袭乌黑宽大长袍，衣上绣满了张牙舞爪的奇珍异兽，那满身的可怖竟被那张艳丽不俗，傲慢轻狂的脸压了下去，反而愈发衬出他的阴沉。

这般妖孽，不愧是奸贼刘邦和女婿之妻妾，赵美人所生。那人眼中闪过一丝嫌恶，他不动声色道：“在我眼中，殿下才是人中骐骥。”

“哦，真是如此？”

刘长双腿横过桌边，身后倚着亭柱，宽大的衣裳挨着地面，他几乎是躺下了，整个人极其散漫。

那人笑道：“殿下今日似乎心情不虞？”

刘长一把提起酒壶，就着壶嘴饮了半壶烈酒，半响，才道：“那群匈奴和闽越的首领，时不时借事来烦我，一口一个小心谨慎，就这点胆子还意图谋反？”他一脸轻蔑，哼笑道：“觊觎了这么久的东西，临到头了，反倒贪生怕死。”

因此今早，他将那些聒噪之人全部轰了出去。

对面那人眉峰轻轻扬起，“殿下这般怠慢了他们，就不怕他们生出退意？”

“他们要是敢，我就杀了他们。”刘长不咸不淡道。

他语气虽是没什么起伏，但那人清楚，眼前之人的的确确是一言不合就杀人的野蛮之物。

忽然，刘长语气玩笑：“赢酥，你更担心反叛失败，还是担心我的安危？”

赢酥正好顿住了要拿酒壶的手，他直言不讳道：“都不担心。”

刘长看了对面的人半响，突然毫无预兆地笑了起来，“哈哈哈，你还真是直白。”

“难不成殿下想让我说，我相信殿下不会输么，想必殿下自己都不信。”“事情还未定论，操心也是无济于事。”他话锋一转，道：“许久没有见我的小崽子了，殿下告辞。”说罢，他起身踩着水面轻燕一般掠过，顷刻间消失在湖边的杨柳林。

见人擅自离去，刘长也不在意。

他沉声道：“来人。”

一人闻声从长亭桥口而来，战战兢兢，“殿下有何吩咐？”

他轻飘飘一句，“你来得慢了。”

奴仆扑通一声跪下，咚咚咚，头磕得震天响，“殿下，我，奴知错了。”

“你就这般怕我？”他倾身瞧着匍匐在地之人，饶有趣味道。

跪在地上的人，全身僵直，好歹竭力控住不抖，“殿下风姿逼人，奴······”

“够了，你不过是觉得我嚣张跋扈，心生恐惧，你说对吧？”

颈项骤然被掐住，奴仆睁大了眼睛，下意识往后退，“殿下，饶命。”

呼吸越发困难，挣扎得就越厉害，扑通扑通像一条溺水的鱼。嘴唇因极度窒息而乌青，奴仆不知从哪里迸发出的力气，猛地咬住刘长的手。

刘长笑吟吟看着他，如同在看供人取乐的杂耍兽禽，“咬啊，再用点力。”

耳边嗡嗡作响，奴仆想起了自他来到府中受到无边的欺压侮辱，心中早已恨极了人面兽心，十恶不赦，眼前之人的蛊惑像是一把钩子，将积怨仇苦一股脑勾了出来，他依言野狗般用力撕咬。

口中血肉混合，像是久旱逢甘的草奋力汲取着水分，缓和胸中滔天的怒火。

刘长面不改色，像是丝毫感觉不到痛。

终于，他像是失去了观察的兴致，堪堪一折，奴仆颈骨悉数断裂，身死气绝，眼球突裂，肤色青黑，死状可怖。

“殿下，仓库东门内的蹉跎引指向偏了一毫。”侍卫足尖立划过湖面，显然是抄了近道赶来，还未跃上长亭时，瞥见尸体也无意外之色。

蹉跎引是安装在石门内的机关，出现偏差也就是说有人开了石门。

只一毫偏差，证明来者身手不凡。

刘长从蒲团上缓缓起身，伸了一个懒腰，毫不在意手上的血肉模糊。

“皇兄可真是，居然这么快就查到这儿来了。”

来人见他神色散漫，有些莫名。殿下似乎有恃无恐，更多的是造反一事他并不大放在心上。

跟在他身边多年，自然知晓他向来行事狂妄，喜怒无常，但还不至于这般不着调。

毕竟行谋逆之事，如入龙潭虎穴，稍一不慎就是身首异处，更可怖的是打入监牢受火烙剜肉之酷刑，生不如死，万劫不复。

刘长并不在意不速之客是否掌握了默写证据，他想，能够使蹉跎引只有一毫之差的高手，世上少有，也许能与赢酥一比高下，他们要是打起架来也不知道谁输谁赢。

他眼中燃起兴味，“那人呢？”

“贼人在榆林山被围剿，重伤后坠落崖底，现如今派出去的人还未寻到他的踪迹。”高手坠崖没有找到尸骨，十有**是借机遁走了。

“也就是说你们一队人马只把人重伤，还让人逃走了？”

他们虽个个武功不差，但面对绝世高手却还是差了一大截，这件事的结果自然是在意料之内。

可毋庸置疑，作为下属就是成事不足。“请殿下责罚。”

“动不动就责罚，除了这一句，你们还会说什么？嗯？”刘长无可无不可道。

来人低头躬身，目不斜视，“属下办事不利，泄露了仓库军粮之密，请殿下责罚。”

他扬起嘴角，阴恻恻道，“到时候倘若皇兄要派人验证，百般搪塞就是，实在搪塞不过去，大不了一把火烧了。”

周遭寂了半响，他没说罚还是不罚，来人依旧维持着低头请罪的姿态。

刘长行至躬身之人面前，微微倾身，好奇道，“怎么，你也拿我当洪水猛兽？”

状似漫不经心的探究令人骑虎难下。

如芒刺在背，来人勉强定了定心神，不疾不徐道，“以殿下之能，出类拔萃，自是昂然自若，不在意旁的看法。”“虽也并非对殿下避之不及，但属下之想何其微不足道，不能令殿下妄自菲薄。”

“溜须拍马倒是有板有眼，既然会说话就多说几句知道吗？”

这似是而非的话，令人不知是对是错，来人还没细细斟酌，就瞧见他愈发不耐的神色，只能硬着头皮道，“是。”

瞧着下属一脸为难的脸，刘长戏弄够了。

“退下吧。”

“是。”他一边加快脚步离开，一边腹诽，殿下真是愈发阴晴不定。

另一边，长安城雄伟的皇宫之中，刘恒在前殿对着座下的一众官员久久无话。

令众官员冷汗涔涔，大气也不敢出。

许久，刘恒道：“废除肉刑。”说罢，便退了朝。

这短短的四个字，轻飘飘的一句话，一时间令众官员不知该喜还是该悲。

当日肉刑就被废除了，进展极其顺利。

这其中不是没有相关之人和不相关之人反对，但刘恒早就有意无意让人敲打过了。

朝堂之中几乎没有哪个是干净的，做了坏事多多少少都会留下把柄，要么同意废除肉刑，不然就等着罪行揭发进牢房自己受一遍肉刑，这一记重锤，即便有利益牵涉有主张，心中不满，也不敢反对。

花盘簇拥的金华殿内，刘恒正在批阅奏折，良久，停笔，“吕雉把戚夫人削成了史无前例的人彘，在这之后有人效仿，造出了不少油煎刀刮之类的酷刑，这种酷刑能够震慑胆量不大的鼠辈，对真有心有胆作奸犯科的人当然无用。”

“但罪无可恕的人受到千刀万剐的惩戒也不为过，该如此的无一例外。”

这句话像是说给旁人听，又像是说给自己听。

一向不违背他的话的暮山紫道：“陛下心中有国有民，废除肉刑此举，上行下效，我认为即便是十恶不赦的罪人，也不该受到惨无人道的酷刑，仇恨倒是，惩戒倒不是，已经犯下罪行的人如何去折磨他，除了消除受害者一时的仇恨以外，便无其他意义。”

刘恒自嘲道：“是啊，已经犯下的罪是无论如何也无法挽救，任何对罪人的惩戒补偿都无用。”

暮山紫沉声道：“凡事有取舍，陛下仁厚，顾及的是更多的子民。”

这一句意有所指。

众臣提议刘恒临朝称帝前，朝局风云诡谲，一日以周勃为首的官员暗中派遣人前往北凉寒地，去拜访代王刘恒。

几日后的深夜，刘恒手中握着三脚铜鼎杯，推开门，行至吕银面前。

吕银见到他，原本紧蹙的眉头和担忧的神色霎时间消失不见，她先是起身，驾轻就熟的帮刘恒解下外衣，“日日都这样晚，要再这样身体会吃不消的，既然还有想做的事情，就该知道张弛有度，不要太急功近利了。”

刘恒脸色一沉，一把抓住她的手腕，“你早知道？”

吕银毫不畏惧的直视着眼前高大的男人，她浑身散发出凌厉逼人的气势，这还是她第一次在他面前露出这样的面目。

以往，她只是一个单纯天真，贤惠顺从的妻子。

于刘恒而言，是一个无趣且愚蠢的女人。

两人目光交锋不过刹那，刘恒便放开了她的手腕。

刚才只是一时间怒上心头，他原本就不喜欢用武力压制女人。

吕银把目光移向桌上的三脚铜鼎杯，旋即走过去，看似从容地端了起来，衣下的双腿却微微颤抖。

刘恒就这么站在原地看着她的一举一动，神色漠然，无动于衷。

吕银对着他兀自一笑，嘲道：“你就不怕我做出什么危险的举动？”

“吕氏势力被灭，你难逃一死。”

吕银微低着头，看着杯子红澄澄的液体，“墙倒众人推，吕氏余孽人人得而诛之吗？”

刘恒默然不语，见吕银将杯子往唇边送，顿时心头一紧，垂在身侧的手下意识一动，又极快的放下，就这样看着她把毒酒一饮而尽。

吕银喝完，坐在靠椅上，伸出大拇指用力一抹唇角的酒渍，冷厉妖冶。

“我一开始就是被表姑母派来监视你的，期间也派过人向她传过这样的消息，你并不似表面那样宽厚仁慈，与世无争，反倒是个不安分的。”

“当然，本来表姑母应该是会动手的，可这些年一直风平浪静，虽然不知道你究竟是用什么法子能做到让表姑母不怀疑，但我知道你这个人绝对比我想象的还要不简单，这些年我潜伏在你身边，与你诞下三子却还是看不透你。”

沉默半响，刘恒道：“孩子只不过是为了让吕后放下对我的戒备，手段罢了。”

良久，吕银长长叹了口气，神色沉痛，语气平静：“我知道，我本就该阻止他们从我的肚子出生，却因为心有懈怠，一时软弱，又心存侥幸，沉浸于虚假的情谊，真是罪孽深重。”

“我只有一个最后的请求，希望你能放过他们，哪怕送养到很远的地方，长大后当个每日劳作的平民百姓，至少能活下来。”

听完，刘恒冷笑道：“活下来？”“你在这王府呆久了，忘了外边的艰险？”他满腔怒火，像是在嘲讽吕银，又像是在嘲讽残酷的世道，“平民百姓生活困苦受压榨，永远生活在水深火热之中。”

毒酒开始发作，吕银的面色逐渐从白转紫，“这世间一百人有九十九人活得不如意，人生不如意是寻常，但那又如何，还是有令人愉悦的欢快的事，人是很顽强的，只要有一点点微不足道的希望，就可以活下去。”

“当个好皇帝担起千千万万民众的期望难如登天，但你是个有野心的人，不甘做个懒散玩乐的皇帝，只要这个世道能够变好一点点，只要有这样的改变，那就足够。”

“最后，我再次求你能给他们一条生路，什么都好······，只要活下来，只要······活下来就一定，一定会有······”

吕银话还未完，就从靠椅上摔了下来，她伏在冰冷的地面，双手来来回回胡抓乱划，十指指腹狠狠的磨地，手背露出一根根骨头，她双目圆瞪，发出极为痛苦的嘶吼，冷汗狂倒从衣衫透过浸湿了地面，她的双手被磨的血肉模糊，如此惨状却无法缓解她的痛苦，扭曲挣扎许久后，她目光逐渐涣散，不多久就没了生息。

刘恒俯视着地上的人，他的上半张脸埋没在阴影里，教人看不清悲喜。

很久很久，他才极缓极缓的弯下腰，跪在她的身旁，失魂落魄地伸出手抚摸着她的脸，轻柔地擦去她眼角残留的泪这一刻他不是杀伐果断的王，而是一个失去妻子普通的丈夫。

即便是如此，他依旧杀了他和她的孩子。

这件事只有他，暮山紫和周勃几人知晓。

倘若被天下人所知，定然会遭万民唾骂，推翻。

一个人连自己的妻子和亲生儿子都下得去手，那么他又如何会对民众好呢？

即便迫于无奈，一个人如果连妻儿都护不住，那他该是有多懦弱无能？

就这样遗臭万年，永生永世被钉在耻辱柱上鞭挞。

刘恒不介意自己被万民唾骂，但他不能被推翻，不然他就白白付出了这样惨痛的代价。

不明真相的人都道他是白捡了一个皇帝当，却不知道这背后的真相是何等灭绝人性，何等惨无人道，何等黑暗沉重。

是的，想要得到什么就要付出相应的对等的代价。

时至今日，他还会做梦，梦中的他被吕银指着骂，她骂他丧心病狂、自私自利、铁石心肠、为了权势连自己的亲生儿子都能狠心杀害，骂他定会被深重的罪孽，绝世的孤独折磨地生不如死。

梦中，她的冤魂似乎无时无刻不在监视着他，巴不得他立马被人捅刀子，遭到不得好死的报应。