骑虎难下 第98章 他怎么就忘了呢？

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进到天牢，跨入关押秦奉的那间牢房时，蒋苒并没有多看莲月一眼，因为那会惹起皇帝的猜忌。

秦奉被关进天牢的消息是莲月透露给她的，那是他所能做的最大的限度，如果他有任何试图阻拦皇帝的举动，那么皇帝不会再信任他。

无法得到皇帝的信任，那么就算是留在其身旁也无法达到目的。

莲月的目的是成为皇帝的暗刀，将来也甘愿成为一具，为皇帝稳固宝座下，所堆积的尸骨。

救走秦奉的事后，蒋苒暗中与莲月取得了联系。她对莲月道：“皇帝不是个糊涂人，大有可能已经猜忌到你身上了。”

“就算皇帝本就只是一时气恼要杀秦奉，被我临门一脚打断，冷静下来，并非一定要杀秦奉，事实上他也确实是个宽厚的皇帝，没有追究我擅闯皇宫和天牢的过错，但他不一定能忍你背主隐瞒的举动。”

“即便这样你还是要留在他身边吗？”

回答是：“无论如何，我都要将这条道走下去，我已经作出了选择，即便没有好结果也不后悔。”

话已至此，已经没有什么好劝的了。在能承担起自己所作所为的情况下，每个人都有作出选择的权力，每个人都有自己坚持的东西，即便不被理解，遭受诋毁非议。

蒋苒多多少少能理解他的坚持，只是不愿看他受苦，但若他要坚持，那么她和薛凝都没有理由去阻扰他。

在她兀自思量间，秦奉已经收敛了悲伤，害他如此痛苦的赢酥已经死了，一切都该尘埃落定。

只顾着自己，任由自己沉溺于痛苦之中的他，会对不起所有在意他的人，这些人有死去的人，也有活着的人，他不能太任性。

何不看桃之夭夭，灼灼其华？

何不看······

——

皇帝免去周勃的职务后，令周勃回到了他的封地。

然而，当河东郡守，郡尉巡行各县到达绛县后，周勃疑心他们是皇帝派来诛杀他的，便常身披盔甲，命家眷皆手持兵器来见郡守、郡尉。

此后有人上书告发周勃想谋反，皇帝就把这件事交给延尉处理，紧接着周勃就被抓进了监狱，不管周勃怎样辩解自己绝非谋反，狱吏都当没听见，甚至受到了狱吏的百般欺辱。

得到消息后，蒋苒蹙起了眉头，她将一纸文书丢到了桌上，捂着额头，昨夜她强拉薛凝喝酒，将薛凝灌醉后，自己也醉了，这会头还隐隐作痛。

谁想到，她才救出秦奉没十天半个月就出了这档子事。虽然不知道出于什么缘故，但周勃到底还是帮她查了六年前的旧事，不然能不能救出秦奉还真不一定。

周勃才卸下丞相之职就要谋反，怎么看都不大合理。更何况传到她手中的消息说，周勃会见郡守披盔戴甲，就算是害怕被人钻口子给杀了，也不至于披盔戴甲防备，如此大张旗鼓，本就异常，不是反而落人口实，更留下把柄么？

这下好了，果然被人抓到把柄送进了监狱。

明眼人都知道，曾经随高祖起兵反秦，能征善战，战功赫赫，被高祖刘邦视为动若脱兔，静若处子的周勃，被高祖封为绛侯，后带兵平了韩王信等人的叛乱，拜为太尉的周勃。

以及，吕后死后，联合陈平用计巧夺吕禄军权，诛杀吕氏诸王，拥立代王即位的周勃，再如何惧怕，也不至于糊涂成这样。

这显然是遭人陷害了去，蒋苒虽不大清楚朝堂内部错综复杂的纷争和关系，却也从楼里听说了一些甚嚣的传言。

据说，皇帝面上十分尊敬左丞相周勃，谦逊有礼，实则不然。

蒋苒知道，自高祖建朝初，丞相的权力就是极大的，礼遇也极为隆重，就连国事都要一律先上丞相府，丞相府议定之后，再交由皇帝裁定。

如此，作为一国君主难免不会对丞相有所忌惮。何况当今皇帝能即位，一大半的功劳都在周勃。

如果没有周勃，代王刘恒大概还是代王。一个臣子居然能够掌控大半朝堂，来决定谁来即位，这如何能不让登基之人忌惮？

加之，代王刘恒渐渐展露野心和手段，并不简单，更不好控制，为了掌权，能下狠手去斩除挡道之人，首先被铲除定是能威胁到他地位的大功臣。

这个大功臣除了周勃，还能是谁？

想必周勃也是明白这一点，才在被皇帝封为右丞相后没多久就请辞，甚至减少和各朝臣的来往，各种放权，不怎么去管朝事。

在有些朝臣看来周勃是人老了，也就胆小怕事，但也有些朝臣认为周勃很明智。蒋苒也觉得周勃谨慎明智，不被滔天的权利蒙了眼，看得清自身的处境，懂得急流勇退，明哲保身。

可既然周勃如此懂事的放权，为什么当今皇帝还要跟他过不去？刘恒又不是个心胸狭隘、乖戾偏执、猜忌多疑的人。

蒋苒怎么也想不通为什么皇帝对周勃如此狠。

她喝了一壶茶水，闭眼坐了许久。

又想，或许周勃不是主动放权，而是被皇帝用各种手段逼着，不得不放权，或许当年周勃选刘恒登基是基于两人达成了什么条件。

而身为一个不受重视的代王刘恒，定下的条件大有可能是不利于他的，但基于各路王爷诸侯势力大都比他强大，特别是有齐王刘襄及弟带兵讨伐吕产，又对皇位虎视眈眈的情况下，他别无选择，只能隐忍答应。

之后登基后站稳了脚跟，很可能就对当初提出的条件不满，这个条件不利到令他心生怨恨，这才陷害周勃。

而周勃兴许没料到温良恭俭让的刘恒，会是个狠角色，反应过来后已经来不及了，被逼着离开了长安去了封地。

失了权，就变得栗栗危惧，如惊弓之鸟，整日里战战兢兢，由此疑神疑鬼披盔戴甲去见郡守也不是不可能。

如此就说得通了！蒋苒一拍脑门，但很快又自我否定：怎么可能，若真是这样，那么那个条件会有多不好，才惹得皇帝不惜恭谦的名声受损，不惜引得朝臣不满也要铲除周勃？

这想法实在是太惊世骇俗了，蒋苒没再往深处想。

她想无论如何也欠周勃一个人情，想着要不要帮他一把，若帮该如何帮，想得心烦意乱。本想找秦奉一起聊一聊这件事，但想到那日他那个悲苦的样子，也就打消了这个念头。

告诉他这件事，他指不定会想是他连累了旁人。

看到桌上喻勉湫精心准备的解酒汤，更加心烦意乱。那日喻勉湫吻了她之后，即便她再是心大，也没法一点不在意，不能当作若无其事，也就有意无意避着她。

兴许她也是知道的，对自己比之从前更为恭敬有礼，无一点僭越。无事也不来找自己，怕招自己嫌弃似的。

连这醒酒汤什么时候端进来的，自己都不知道，她的脚步是有多轻啊，真是······

早知道，就不该戏弄薛凝，吻了他，害得喻勉湫这个好孩子也跟着学，真是搬起石头来砸自己的脚。

越想越急躁，蒋苒强行打断自己的思绪。拘泥于这些琐碎的小事，生出这些小心思，实在是不像她。眼下该想办法如何解决周勃的事，而不是想这些不相关的细枝末节。

绞尽脑汁，挖空心思蒋苒都没想出什么好办法。

无奈，她只能去拜访一个人，这个人是皇帝的舅舅，薄昭。薄昭是她的旧相识，她有把握薄昭会帮她这个忙。

无论薄昭能不能劝得动皇帝，她都只有一试。皇帝做到如此地步，是摆明了不会放过周勃，她只能死马当活马医，除此之外别无它法。

三日后，皇宫，金华殿。

刘恒对薄昭的突然拜访很是意外，神情难掩喜色，缓声道：“舅舅。”

薄昭被他这一声缱绻的舅舅喊得没了脾气，心软了下来，目光也就不自觉慈爱起来，“嗯，你瘦了。”

这不是场面话，刘恒才刚没登基在代王府时，他的身形矫健，称得上是孔武有力，可如今龙袍加身，他的身形却瘦得撑不起来，空荡荡的，好像一阵大一点的风都能把他吹倒了。

并非龙袍宽大，龙袍是登基之前量身定做的，可想而知，他是瘦了多少，有多累。

薄昭心中酸涩，说不出半句责怪的话。刘恒欢喜过后，也很快想到了那件不好的事，不敢开口说话，怕这短暂的温情也瞬息间没了。

看着刘恒，薄昭不由得在心中长长叹了口气。刘恒已经是九五至尊的皇帝，听传闻还是个有着雷霆手段的皇帝，想必从不在人眼前示弱。

可站在眼前这个人，虽局促不安，却强装镇定，哪有半点君临天下，唯我独尊的霸气，分明像个做错了事的孩子。

牺牲妻儿换来的皇位，终究负疚的，最难受的还是他自己。瞧见他双眼下的阴郁之色，薄昭甚至怀疑，自从妻儿死后的那一晚后，刘恒就没有睡过一个好觉。

是登基之后有很多朝事要处理，日理万机，焚膏继晷，通宵达旦也是常事。也是备受良心的拷打，心中煎熬，睡也睡不好。

空气沉闷，双方都一言不发。

刘恒心头狂跳，感觉被压得喘不过气，良久，挤出笑容，温和道：“舅舅可是有什么事，该不会是找外甥叙旧的吧，那外甥可就太高兴了，正好几日前我得了一件玉器，想必舅舅会喜欢的······”

话还未完，就被薄昭打断，“恒儿，我是想和你聊聊，却不是为了叙旧。”

这语气称不上和善，刘恒高高悬起的心猛然坠到了谷底，那抹挤出的浅笑彻底僵在了嘴角，他极力调整了自己的心绪，才没有在薄昭面前垮下来，只是一脸平静，轻声道：“舅舅找我聊什么，我听着。”

薄昭觉得刘恒像极了等待审判的死刑犯，不由得放缓了语气，“陛下把周勃关进了监狱？”

陛下？转变的称呼使得刘恒的灵魂，仿佛抽离了身躯，没有意识到薄昭的问题不对，用着悬浮的神智，提线木偶似的，缓缓从口子吐出一个字，“是。”

“他没有谋反是不是？”

“是。”刘恒从忙着焦急不安的心，挤出一点疑惑的空隙，他不知道为什么薄昭要问这个，为什么还不提那件事。

“陛下放了他吧。”

这句意料不到的话，落入刘恒的耳朵，他听清了，却没反应过来，身体率先理智作出了反应——他抬起了头，对上了薄昭的视线。

过了半响才意识到薄昭究竟说了什么，还是不敢置信道：“舅舅刚刚说了什么？”

“陛下放了他吧。”薄昭道。

闻言，刘恒满腔怒火，却抑而不发，只沉沉道：“放了他？”

“舅舅莫非不知道，就是他当初逼着我断送了妻儿的性命，我隐忍至今，好不容易能杀了他解恨，为何要放了他？”说到最后一句，刘恒没忍住，脸上涌现了怒意。

薄昭忍住没捏眉心，直视那双咄咄逼人的眼，坚定道：“在朝臣眼中，他毕竟是助陛下登基的功臣，陛下如今即便站稳了脚跟，到底也不如群臣树大根深，陛下做的太明显了，他们不会不知道，虽不提，也不出来阻扰，但心中不会没有意见，不会没有猜忌。”

顿了顿，继续道：“他们会以为你容不下臣子，视掌权的臣子为眼中钉肉中刺，只想独揽大权，独断专行，更怕下一个被铲除的就是他们自己。”

“你若真杀了他，做得过了，他们就要联合起来推翻你，扬言为国为民，推翻暴君的统治，你将成为众矢之的，孤虎对上凶狠的群狼，未必就不会败。”

不紧不慢但铿锵有力的话落下，刘恒心中并非没有触动，他知道舅舅是为他着想，但他还是忍不下这口恶气。

“这些我都知道，舅舅不必太过担心，我有他们的把柄，就算是群狼又如何？”刘恒神色桀骜，掷地有声，“我不信我会输，我就是费尽心机，也要让他们臣服于我。”

他不假思索，胸有成竹，“想造反？不可能，他们造不了反，我就不信不能从内部瓦解了他们，只要我精心扶持一两个新势力，打破他们之间的平衡，他们就会忙着党同伐异，没时间再去管一个失势的前丞相。”

听着这番话时，薄昭觉得他就像是个一手遮天的君王，再看到他眼中克制不住的残忍扭曲之色，是那样的摄入心魄，倒更像是一个邪神妖魔，迷了心智。

薄昭忍不住道：“陛下执意要杀他，不惜让自己陷入被动的境地，是因为恨他当初以强权提出了那样的条件，等于迫使陛下接受，陛下觉得他没有给你选择的余地。”

“又或者陛下明白自己可以拒绝，但抵抗不住巨大的野心和**，陛下自己也清楚这一点，因此痛恨他给了你选择，陛下认为没有选择就不会有痛苦。”

话间，薄昭往前踏出了一步，问，“陛下，是这样吗？”

这并不凌厉的语气，却让刘恒想后退，他花了极大的力气才克制住后退的脚步。薄昭的话字字珠玑，一针见血，分毫不差的点出了刘恒所想。

这番话于刘恒而言是当头一棒，也是一记响亮的钟声，将他从自欺欺人中震醒。此前他一直暗示自己，登上皇位有一大半是自己韬光养晦、处心积虑、隐忍负重、步步为营的结果。

暗示自己为皇位机关算尽，作出了许多努力，是想证明靠他自己也行，从而推断他其实不是为了皇位弑亲，好像那样他就不是那么的卑劣无能了，那样就可以减轻心中的负罪感了。

然而就算是证明了凭借自身也能登上皇位又如何？这并不能改变他弑亲的事实。

这个错漏百出，荒诞离谱的想法，连他自己都没真正瞒过去，不然他就不会如此痛苦，非要寻个理由去恨周勃。

好像恨周勃，就是爱妻儿，杀周勃，就是为死去的妻儿复了仇，如此一来，他就无罪了。

事实是，若周勃没有给他选择，登基的就是起兵灭吕的齐王刘襄，即便他如何算计谋划，如何挖空心思，皇位都轮不到他一个没什么权势的代王。

当时他是知道这一点的，也确实是抵挡不住如此巨大的诱惑，选择顺从了自己的野心，自愿牺牲了妻儿。

但是为了能减轻自己弑亲求位的负罪感，他就非得自欺欺人，认为倘若不是周勃以强权逼他，他不至于此。

就好像皇位是周勃硬塞给他的，弱势的他没有任何选择的余地，他是逼不得已的。

实则不然，刘恒若真的可以靠自己坐上皇位，完全可以拒绝周勃的条件，周勃转头就会去找其他诸侯王，不会硬要求他什么。

如果真的要杀谁复仇，最该杀的人是他自己。

已经过去一刻了，薄昭出声问：“陛下，想明白了吗？”

见刘恒一言不发，他一改强势的诘问，温声道：“既然想明白了，就别再折磨你自己了，对死去的人无论你如何愧疚，无论因此做什么，都无济于事，他们不会知道，更不会复活，就算折磨你自己，也只是试图消减自己创造出来黑暗，是无意义的内耗。”

刘恒仍旧不发一语。

薄昭却知道他在想什么似的，“作了恶的人当然应该尝到苦果，但陛下不是常人，是一国之君，既然坐上了皇位，陛下就要担起重责，用更多的精力去造福子民，创下一个太平盛世，而不是顾着挣扎扑腾。”

“陛下没有溺水，只是陛下用自己的心创造了一个溺水的境况，欺骗了自己的身体。”

这句不轻不重的话，却如此振聋发聩，仿佛一道强光，驱散了刘恒心中萦绕不去的阴霾，令他觉得前所未有的轻松，仿佛天地都为之一新。

薄昭继续道：“陛下不要忘记，一开始你的野心就不是坐上皇位君临天下，享受独揽大权泼天富贵，享受万人朝拜敬仰，享受掌控无数人生死的快意，为此殚精竭虑，处心积虑。”

“你的野心比这更大，是治国平天下，创造一个国泰民安，政通人和，繁荣昌盛的盛世，成为一个好皇帝，流芳百世。”

这样一番话，震撼寰宇，振奋人心。

话音落下，刘恒心头巨震，泪水再忍不住夺眶而出。

是啊，他的野心不是登上皇位，而是借皇位去创造一个太平盛世。

他怎么就······怎么就忘了呢？