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前来报信的乡邻呆愣了半晌,直到三人从视线中消失,才向众人道:“走,去看看!”
……
乡里的晒谷场四周围满了来自各村的乡民,他们穿得都很破旧,脸上都带着菜色。而从他们那焦虑、害怕的目光中可以看出他们此刻的不安。
晒谷场中央摆着一张虎皮大椅,其上坐着一个塌眼皮、留着两撇八字须的中年道人。但看他满头油光,眼带黑圈,想是酒肉不离、纵欲过度的结果。
此刻他正盘腿而坐,双眼微闭,手置小腹,倒也有几分得道高人的模样。
在他的两侧,县令以及县臣、县尉等一众大小官员全都在列,垂首恭立。
他们的下方恭身站着本乡乡正。乡正身后则是三老、啬(se4)夫、游徼(jiao4)等乡中要员以及来自各处的里正、亭长,大大小小、胆战心惊的站了数排。
两旁是县里的衙役官差,各执着水火棒列成两排阵势,很有威慑。
在他们的面前则跪着一排衣衫褴褛的所谓犯人,个个五花大绑,面带凄苦。大勇家娘子也在其中,看她神情憔悴,面带污渍,想是吃了些苦头。
众乡亲默默的站立着,没有人敢大声说话。许多人压抑着心中的激愤,却又敢怒不敢言。
县令大人站到中央,让所有人肃静,便开始宣读这些人的罪状。说这些人都是有违上仙大人的指示,或不能缴纳足额税赋,或私自藏富,按规矩要被处死。
“死”之一字一出口,立刻便引来众人的纷纷议论,许多人小声的表达了自己的不满。
囚犯们开始躁动不安。有喊冤的求饶的,有痛哭流涕的,也有害怕得以头撞地的,而更多的则是临死前的麻木。
乡正抖起胆子上前请求宽恕,说他们大多数都是贫苦乡民,实在是交不出足够的钱粮,县里的主簿也随声附和。其余一众官员全都保持了沉默。
县令大人不屑冷哼,说上仙大人要他们死,你们也敢求情?谁再多说半句便与他们同罪!
这时,他口中的“上仙”眼皮也不抬的朝他招了招手,他便屁颠屁颠的上前,俯首帖耳。
“上仙”在他耳边低语了几句,他便当众宣布,上仙大人发话了,只要缴纳十倍的罚金,那么便可免去一死,但下不为例。
众人纷纷咋舌。十倍,对他们大部分人来说无异于天方夜谭。
当然,也有例外。
这不,一个员外打扮的囚犯立刻求饶,说小的愿意支付十倍罚金,只求放过一条贱命。于是他便被松了绑。
县令又喊了几次话,见没有人再响应,于是皱了皱眉,说你们真是冥顽不灵,上仙已经给了你们一次机会,你们却不好好珍惜。既然这样,那就休怪本县令不客气了!来呀,行刑!
立刻有几名膀大腰圆的刽子手上前,手中各自执着一把明晃晃的大刀。
一见这阵式,一些人当场就晕了过去。
围观的人群一阵骚动,有人指指点点,有人痛哭失声。
就在这时,犯人队伍中一人怒喝道:“你们这些吃人不吐骨头的浑蛋,有种就来吧!老子做鬼也不会放过你们!”
他还想挣扎起身,被身后的刽子手一下按倒,同时还补了两脚。
一直微眯双眼的道人忽然眼皮一抬,便目光如炬的向他望了过来。
众人纷纷停止了骚乱,各怀忐忑,心有戚戚。因为他们知道,上仙发怒了!
上仙一旦发怒,不知道又要使出怎样骇人的手段,这些犯人的下场肯定会更加凄惨。
果然,那道人缓缓走到那汉子的跟前,皮笑肉不笑的道:“看来你是真的不怕死。既如此,本座这里有五刑,你就自己选一个死法吧!”
说罢口中默念咒诀,又伸指往地上一点,那汉子的跟前便出现了一个五角形的图案。在那图案的每个角上都有一个圆圈,分别是白、绿、黄、蓝、红五种颜色。
在众人的惊异声中,五种颜色同时一闪,便射出五道彩色光柱,紧接着,光柱开始不停的跳动变幻,或明或暗。
这样一手震慑了在场的所有人,他们每一个人都不禁在想,这神仙手段果然是不一样,放焰火也没这么漂亮。
数息之后,那五色光柱的闪烁停了下来,而其中四种颜色已经熄灭,唯独剩下了一种。
那道人指着地上的红色光柱道:“看来你选择了火。行!本座成全你,就让你死在五刑之火下。”
说罢,他便捏了个道指,手中诀印开始不停变换,速度虽不快,却也法相庄严,令人敬畏。
咒诀念毕,只见他手掌一翻,手心之上便多出了一团黄色的火球。
众人惊叹出声,这种徒手生火的本领,他们自然是从来也没有见过。
道人朝那汉子屈指一弹,那火球便飞射了出去。众人无不骇然变色。
看着一团熊熊燃烧的火球朝自己扑来,说一点都不害怕那是假的。感受到灼热的气息扑面而来,汉子咬牙闭眼,准备迎接这最后的死亡。
然而下一秒,他却听到“哇——!”的一连串惨叫,睁开眼睛一看,发现自己好端端的没事,身后的一名刽子手却湮没在火光之中。
众人全都一脸愕然,不明白发生了什么。
偏偏这火焰并不似圣源之火那般猛烈,一时半会根本死不了人。所以那火人手舞足蹈的惨叫了好一会儿,声音才渐渐小了下去,直到扑嗵一下趴伏在地。
火焰熄灭,人却已经成了焦炭,让人看了毛骨悚然。
“谁?”
那塌眼皮道人左顾右盼,想看看究竟谁在捣乱,直到他发现众人的目光全都停留在他的后方,这才扭头去看。
就在他刚坐过的虎皮大椅上,一名年轻人大大咧咧的斜斜坐着,一只脚架在了扶手上。
在他的旁边,还站着一位貌若天仙的年轻女子。
围观的众人在吃惊过后,全都叽叽喳喳的小声嘀咕起来,猜不透来人的来历。
眼前这两名年轻人光从外表上看根本不像是修仙者,倒像是哪里来的世家公子小姐。不,就是世家的公子小姐,也很难有这么俊俏的。
而那些原本已经绝望的犯人们重新看到了希望,又开始担心起来人的实力来。只因他们看上去实在太年轻了,恐怕不是这个老道的对手。
大勇早就发现了孩子他娘也跪在那里,但苦于刀斧手阻拦,他也不能怎么办。
塌眼皮道人戒备的问道:“你是什么人?”
杨硕懒洋洋的道:“送你的人。”
塌眼皮道人面色一冷,手诀连番,口中低喝:“疾!”
一团火球便从掌中发出,射向了椅上的杨硕。