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马车渐渐远去,很快连个影子都看不见,嘉华公主还是迟迟不肯离开,直到丫鬟催促:“公主,外面风大,咱们进去等吧。”
嘉华公主才回府。
任谁都能看出今日的嘉华公主心情不错。
“今日大公子回府,公主大手笔地赏了全府上下。”
“我瞧大公子跟公主长得就像,彬彬有礼,看大公子对着公主跪下,我就忍不住。”
奴仆们的讨论传入了各个主子耳朵里。
元茯苓挨了二十棍子醒来之后才知道宋衡川压根就不是嫡长子,而是外室子冒充的,她惊讶不已。
当听说范涟漪也被安排在了蔷薇院,元茯苓不淡定了:“真是瞒得好紧啊,不声不响得连儿子都生了。”
“姨娘,范姨娘到头来还不是竹篮打水一场空,被范家嫌弃,被太夫人嫌弃,也就剩个名不正言不顺的茂公子高高兴兴。”丫鬟努努嘴,正好看见窗外宋茂的身影。
元茯苓挑眉。
“公主并未严惩茂公子,只叫人将听雨轩给腾出来,让茂公子搬走。”
元茯苓摇头叹气,一脸看好戏的表情。
现在靖国公府靖国公被贬成庶人,宋茂又成了外室子,名声已经跌入臭泥坑里。
根本就不用公主插手,宋茂的日子也不会好过。
正如元茯苓所料,宋茂高高兴兴去看望范涟漪,正好看见两个奴仆嘴里说着羞辱人的话,气得宋茂举起拳头朝着两个婆子挥去。
“老刁奴,胡说什么!”宋茂瞪眼。
两个婆子挨了打,一点儿也不慌:“哎呦,茂公子真是好大的脾气啊,现在你可不是什么主子,吃喝全都是宋家的,要不是公主心地善良,早就将你打死了。”
眼看两个婆子挨了打都没把自己放在眼里,宋茂气得不轻,撩起衣袖还要打。
婆子却脸色一沉:“茂公子可别不知好歹!”
宋茂的一拳头没落下反而被婆子捏住,力道渐渐收紧,宋茂的脸色变得有些难看。
“你找死!”宋茂气狠了。
婆子冷笑,猛地一挥手将宋茂推开老远,她居高临下:“茂公子还是识趣些,今日是大公子回府的日子,要是触了霉头,可别怪我没提醒你,公主可要重重罚的。”
“你!”
宋茂心口起伏,还要再说却被范涟漪给拦住了:“茂哥儿,够了。”
将人扶起来,范涟漪苍白柔弱的小脸满是疼惜,轻轻挥手拂去他衣裳皱褶:“公主还在气头上,犯不着招惹她。”
宋茂咬牙将怒火压下来:“她那样冷血无情的人,不过是做做样子,让世人看得,就算是真的宋衡川回来了又如何,也不会招她待见。”
婆子斜了眼宋茂:“茂公子说错了,今日起大公子改了名,叫宋臻。”
臻,珍也。
宋茂脸色微变。
“茂哥儿。”范涟漪将人拉到了一旁:“你父亲现在怎么样?”
“父亲?”宋茂叹气,宋开封将自己锁在了院子里,任谁也不见,他求见好几次也没见着,他摇头。
范涟漪又问:“那太夫人那边呢?”
他去过一趟凝晖堂,太夫人只叮嘱他好自为之,也没有见自己。
“茂哥儿,你一定要放低姿态,求得太夫人站在你这边,至于大公子,你敬他,莫要耍脾气,咱们来日方长。”范涟漪仔细叮嘱。
她现在懊悔不已,早知入京会被人瓮中捉鳖,她宁死也不会来,这样至少会保证宋茂的地位。
门外铜锣声响,鞭炮声不断,喧闹声瞬间响起,引得两人看向窗外。
“今日大公子回府,开宗祠记族谱,公主有令,所有人都要去观礼,每人赏赐三个月月例。”
管家敲锣打鼓,扯着嗓子喊。
宋茂嗤一声。
他倒要看看嘉华公主能认回什么东西来,那宋臻又是否将嘉华公主视作亲生母亲。
此时的靖国公府外喧闹声不断。
嘉华公主亲自下帖,凡是接到帖子的人家皆来上门祝贺,沉寂许久的靖国公府顷刻间门槛都被踩烂了。
宋家族人也被邀请来了。
偌大的府邸变得人潮涌动,一眼望去到处都是人。
嘉华公主换上了绛紫色长裙,两鬓斜插六支小凤钗,整个人端庄大方,贵气逼人,单是往那一坐,就叫人心生敬仰。
太夫人姗姗来迟,她活了这么大岁数还没见过靖国公府一下子来了这么多宾客。
有头有脸的全都在。
“太夫人,恭喜啊,喜得佳孙。”有人冲她道喜。
太夫人脸上的笑容僵了片刻后微微笑:“多谢。”
她抬起头看向了嘉华公主,乖觉坐在了右下首的位置,不一会儿她又看见了宋开封铁青着脸进来,身后还跟着两个锦衣卫,宋开封坐在了太夫人的身边。
宋开封看着这么多人恨不得找个地缝钻进去,他只觉得所有人都在嘲笑自己。
“开封……”太夫人劝他今日别扫了公主雅兴。
宋开封动了动唇,他压根就不想来,是锦衣卫生拉硬拽逼着他不得不来,他正要说什么,却瞥见了范涟漪也在人群中,身后同样站着锦衣卫。
那一刻,难听的话被咽了下去。
终于在半个时辰后
随着一声尖锐的叫声响起:“圣旨到!”
众人起身。
“诸位不必多礼,皇上说了,今日是靖国公府的好日子,诸位无须多礼。”太监高高举起明黄色圣旨,打开宣读:“奉天承运,皇帝诏曰,宋臻年方二十,有勇有谋深得朕心,即日起册封靖王,钦此!”
“靖王?”众人倒吸口凉气。
古往今来的王爷位份,哪个不是祖上传下来的,就连前几日刚册封的慎郡王也是承爵的王位,被皇上提拔而已,算不上不合规矩。
可宋臻并非赵姓,蓦然封王,已是极高的荣耀。
“臣接旨,谢主隆恩!”嘉华公主弯腰接旨,随即笑着叫人打赏。
“哎呦,这可是喜钱,老奴就不客气了,多谢公主赏。”太监奉承道:“公主,老奴出来时靖王爷被皇上留下说了一会儿话,估摸着也快回来了。”
嘉华公主点头。
人群里的宋茂眼珠子都快瞪出来了,他做了整整十三年的大公子,愣是连个世子的位置都没摸到。
宋臻一回来居然就继承了国公府的爵位不说,还被破格提拔成了靖王,这不是**裸地打自己的脸么。
他呼吸急促:“公主,我比宋臻年长,应该称宋臻一声二弟,等二弟回来,我们兄弟之间应该互帮互助。”
看见宋茂,嘉华公主挑眉一抹不屑:“你只是宋家子嗣,论资排辈,与本宫无关,今日本宫就是要告诉诸位,靖王乃本宫嫡长子。”
“公主即便不想承认,我也是长子。”宋茂坚持道。
人群里有人提醒:“茂公子怕是没听懂,今日靖王承的是公主府的爵位,而不是宋家爵位,公主只认靖王为子,靖王自然就是嫡长子。”
宋茂这才后知后觉地回过神,他脸色有些难为情。
按规矩,公主和靖国公都有一个爵位。
现在宋臻继承了公主那份,被破格提爵,走的是皇亲国戚。至于靖国公府的爵位暂时还空着。
即便是空着也轮不着宋茂继承,他现在已经是彻底的庶人了,没资格袭爵。
宋茂目光一瞬不瞬地盯着嘉华公主:“公主是早就想好了?”
宁可白白浪费,也从未想过给他请爵。
真是心狠。
嘉华公主今日心情不错,尤其是看着宋茂一副大受打击的模样,笑着说:“你自私无情,薄情寡义,实在是德不配位。”
但凡宋茂对宋玥有一丁点的改变跟维护,嘉华公主也不至于狠下心肠,放弃了他。