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“启禀知府大人,门外有百姓们送来了一只烤好的野山羊,他们听说太子殿下亲来永凌赈灾,心中感激,所以大伙儿齐心协力上山捕了一只山羊,并烤好送了过来,请太子殿下品尝,属下特来请示大人,是否留下?”
就在众人被那股香气引得馋虫大动,翘首以盼的时候,从角门里匆匆进来一名衙役,对着鲜于东躬身行礼。
“这个么?本府做不了主,太子殿下,不知道您意下如何?这烤山羊是否留下?”
鲜于东沉吟了一下,转过头毕恭毕敬地请示小七。
刚才那衙役的话声音不小,在座的诸人都听得清清楚楚。
这时烤羊肉的香气更加浓郁,官员们都暗暗吞咽着口水,脸上却做出一副道貌岸然的模样,一向转头看向小七,等太子殿下示下。
“既然是百姓们的一番心意,要是不收,岂不是寒了百姓之心?鲜于知府,依我之见,就收下吧。”小七果然不负众人所望,点头应允。
“好,下官遵命。来人,将烤山羊送上来!”
鲜于东对那衙役吩咐道。
那衙役答应了一声,转身就走。
“等等!”鲜于东又喊住了他,神情慎重,“仔细检查一下烤羊,以防有人别有用心,另外,准备银刀银筷。”
“还是知府大人心细如发,对,是要准备银刀银筷,万一有人在这烤羊中下毒,要是用银刀银筷,一试便知。”
众官员纷纷赞美起鲜于东来。
小七也微微颔首,似乎同意众人的意见,心中却颇不以为然。
他就亲眼见到过,若水配置出来一种毒药,她曾经用一枚银簪子试毒,可是银簪子依旧雪亮,没有半分变黑,可那毒药,却足足可以毒死一头牛。
如果真有人想在这烤羊中下毒,又岂是银刀银筷就能试出来的?
防不胜防!
若水送他的那枚百毒不侵的灵犀丸落在了唐问天的手里,他一直没有机会夺回来,不过小七相信,以他的功力,就算是对方下毒,他也有法子将毒压制下去,然后等若水帮他解毒。
他还没见过这世上有若水解不了的毒。
只不过,这只烤山羊应该不会有什么问题。
他早就猜到这份“大礼”是谁安排的,除了那诡计多端的鲜于东,还有何人?
至于对方为什么要安排这份大礼,就是想试探一下自己的心意。
他正好借此良机,来一个顺水推舟!
过不多时,一只烤得香喷喷,热乎乎的山羊放在一只大盘里端了上来,放在酒席正中央。
香气四溢。
鲜于东亲自执了一把小银刀,将那只山羊切了开来,并切下一块最嫩的山羊肉,放在银盘里,然后恭恭敬敬地递送到小七面前。
“太子殿下,这是永凌百姓的一点小小心意,请笑纳。”
“有劳鲜于知府了。”
小七微微颔首,挟了一筷山羊肉送入口中,细细咀嚼,然后赞美道:“果真是味美汁鲜,没想到永凌居然出产这样美味的山羊,倒是帝都里从来不曾吃到的美味!”
“太子殿下果然是识货之人,实不相瞒,这山羊不是普通的羊,乃是咱们永凌附近雪山上特产的雪羚羊,这雪羚羊奔跑如飞,极难捕捉,而且聪敏异常,好多经验丰富的猎人挖下陷阱,待上十天半月,都难以捕到一只。”
鲜于东对于永凌物产,如属家珍。
这雪羚羊虽然难以捕捉,但他是本地知府,想要吃还会吃不到么?
“怪不得,怪不得,这雪羚羊果然是难得之物,今天能有幸一尝它的美味,已经是幸运之极。”
小七连连下筷,边吃边赞。
众官员看在眼里,心头的大石头终于彻底落了地。
原来太子殿下也和自己一样,是俗人一个。
一只雪羚羊就能让太子殿下容颜大悦,那要是其它比雪羚羊更为贵重的厚礼呢?想来太子殿下也不会拒之于门外吧?
众人这才明白,知府大人安排这出烤山羊的真正用意。
只要太子殿下肯入口,就说明有戏!
眼下太子殿下不但吃了,而且还赞不绝口,这说明了什么?说明太子殿下来者不拒啊!
众官员的心思再次活动起来,开始琢磨着回府以后如何准备一份厚厚的大礼,然后神不知鬼不觉地送去驿馆。
烤羊虽然美味,但也及不上能巴结上太子殿下的诱惑力大。
众人一边饮酒吃肉,一边在心中筹划送礼事宜,之前的惶恐担忧气氛一扫而空。
就连那鲜于东,都如释重负,笑逐颜开,酒到杯干,十分畅怀。
酒筵尽欢而散。
众官簇拥着,跟在太子殿下的马车后面,亲自将太子殿下送回驿馆。
整场筵席中,只有步长安一人心事重重,脸上半点笑容也无。
鲜于东目送小七的身影消失在驿馆大门后面,回过身来,走向自己的官轿,路过步长安的身边,轻声开口:“参将大人,看你愁眉不展,莫非有什么心事不成?”
步长安闻言,抬眼看向鲜于东那张意气风张的脸,心头郁郁,淡淡地道:“本将军能有什么心事!又不是本将军的亲外甥被人掳走,下落不明。”
说完一拂衣襟,头也不回地上马离开。
他一句话噎得鲜于东半天反不过神来,好一会儿,他才皱眉看向步长安离开的背影,嘀咕了一句:“莫名其妙,不知所谓!”
他走进官轿,放下轿帘,闭目养神。
直到这时,他才真正的放松下来。
他的亲生甥虽然被人掳走,不知下落,但他却并不如何担心。
不管对方是什么人,掳走马公子的目的只有一个,就是想要用马公子当面人质,要挟自己。
如果对方真的存心不善,早就一刀将自家外甥砍成两断,既然对方只是抓人并未杀人,那他迟早会露面,向自己提出条件。
无非就是多花点银子赎人罢了。
自己这个外甥是个什么货色,他这个当亲舅舅的如何不知?
这件事也就算是给他一个小小的教训,希望这次之后,他能稍稍收敛一点他的恶根性,少给自己添乱惹麻烦。
眼下的头等大事,就是想法子笼络好太子殿下,好让对方消了对自己的疑忌之心,回到帝都之后,在陛下的面前多多替自己美言,为自己将来的起事争取多一些时间。
他之前一直担心这太子殿下油盐不进,是块难啃的骨头。
今晚一见,倒是让他大大地松了口气。
这太子殿下食求美味,衣求精美,显然是个注重享受之人。
他平时为人最善于察言观色,只要对方有隙可乘,他就绝对不会放过。
他注意到,整桌筵席,除了那味雪羚羊,太子殿下对别的菜那是一筷子没动过。
嘿嘿,嘿嘿嘿!
他不由为自己的灵机一动大为得意。
只用区区一道菜,就试探出太子殿下的心意,这样精巧的心思,除了他,还有谁人能够想得到?
他回想起酒席上的众官员那一个个庸庸碌碌的表情,更是嗤之以鼻。
这帮子蠢货,他们哪里能看懂自己上这道菜的真意?
只是现在他正在用人之际,权且留着这些废物。
等到他起事成功的那天,第一批要杀的人,就是这帮子除了歌功颂德,别的屁本事没有的废物们!
小七回到寝居,若水笑吟吟地迎了上来,见他白玉般的脸庞上笼着一层酒气,乌亮的眸子里似有水雾闪耀,越发显得流光溢彩,动人心魄。
“今晚上可有什么收获?瞧你这般开心,居然喝了这么多的酒。”
小七笑道:“不错,没想到这永凌还有这般好酒。水儿,你想不想知道今晚的详情?”
若水倒了一杯热茶,送到小七唇边,笑道:“先喝杯醒酒茶,再去洗个热水澡,我再听你说。满身的酒气,难闻死了。”
小七马上闻了闻自己身上,果然嗅到一股酒味,当下接过茶一饮而尽,咂了咂舌,奇道:“这是什么茶,味道这样古怪?”
甜不甜,涩不涩,还有股淡淡的花草香气。
他打开茶壶,只见里面泡的是一些草皮树根还有几瓣干花,不由失笑。
“水儿,在那酒席上,准备的是草皮树根,没想到回来之后,你给我喝的还是草皮树根,这永凌府就穷得连茶叶都没有了么?”
若水闻言,笑嘻嘻地又倒了一杯茶递给他,“怎么,这永凌知府居然请堂堂的太子殿下吃草根树皮?他居然这样大的胆子!小七,你准备怎么罚他?”
小七接过来又是一口喝干,扬了扬眉,道:“当然要罚,重重地罚!不过不急,咱们暂且按兵不动,不久后就有好事上门。水儿,你这究竟泡的是什么茶?”
“这叫葛根花茶,解酒良方,好了,你先去洗澡,有什么话咱们出来再说。”
若水笑着将小七推到屏风后面,那儿早就备好了浴桶热水还有换洗的衣物。
小七沐浴完,从屏风后出来,只觉整个人神清气爽,半点酒意也无。
他抬头看了看外面的天色,道:“快三更了,我要去赴那步长安的五里亭之约,水儿,咱们有话回来再说。”