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天已经渐黑,但宋凌煊还是没有回来。
叶卿颜不免担心,便让赵维去打听了一番。
赵维回来后,禀告说:“皇上病得很重,太医们都守在床榻边,宫门都已被封,听说,皇上快不行了。”
“宫门被封,是为了防止有人趁机逼宫造反么。”叶卿颜自言自语了句,疑心宫中现在到底是个什么情况。
赵维担心王妃耐不住性子,紧接着补充。
“王妃,主子派人传话说,在他回来之前,别出王府。”
话音刚落,门外就传来了白兰儿那格外激动的声音。
“卿颜表姐!”
人未到,声儿先到。
白兰儿虽然身怀有孕,可跑起路来,后面的婢女们都跟不上。
冬雪气喘吁吁地伸出胳膊,“王妃,您慢点儿走,当心孩子……”
叶卿颜才刚站起身,白兰儿就已经冲进了屋。
“卿颜表姐,你可终于回来啦!”白兰儿使劲儿地抱住了叶卿颜,将脑袋往她肩膀上蹭。
一年多了,她自从知道卿颜表姐其实是去了南疆后,每天都甚是挂念。#@$&
“如今都是端王妃了,怎么行事还是如此莽撞。”叶卿颜笑着责备起来。
看到白兰儿,她便想到段衍。
段衍死后,东溟国的余孽也都被抓得差不多了。
她想过,暂时不要告诉兰儿她的身世,省得徒增烦恼。
一旦知晓自己的身世,多少都会有所芥蒂的。%&(&
在屋子里看到芊芊和瑞儿,白兰儿愈发开心。
她趴在床边,和两个孩子玩耍起来。
铃铛站在一边伺候,毫不生分地开了句玩笑。
“端王妃自己都像是个长不大的孩子呢,等孩子生下来,一定都是端王殿下操心得多。”
白兰儿有所不服,转过身,鼓着腮帮子,像个肉包。
“我明明看了很多书呢,照顾孩子很简单的,我以前在边境,还经常照顾小马驹呢。”
“端王妃,瞧您说的,那小马驹和您那肚子里的孩子能一样么。”
叶卿颜也有些忍俊不禁,不过这下她还真有些担心这问题了。
“对了兰儿,端王也在宫中吗?”若非入了宫,宋锦应该不会放心让兰儿独自前来。
白兰儿将瑞儿抱了起来,“是啊,夫君很早就入宫了呢,到现在都没回来。”
瑞儿不认生,被白兰儿抱着也是不哭不闹。
但芊芊就不一样了,白兰儿还没有靠近她,她就如临大敌似的往墙角钻。
白兰儿半开玩笑地调侃道。
“卿颜表姐,你说芊芊这不让人碰的性子,该不会是随了璃王殿下吧?”
铃铛非常同意白兰儿的这个说法,很是笃定地点了点头。
“我也这么觉得呢,小小姐从小就不喜欢让人碰,脾气还很大。”
叶卿颜坐在床边,望着那坐在角落里、一个人玩虎头帽的芊芊,浅笑道。
“等遇到了自己喜欢的男子,自然也就学得会小鸟依人了。”
“卿颜表姐说得没错,就好像璃王殿下那样,自从殿下和表姐你成亲,整个人都感觉亲和了不少呢。”
“小姐遇到王爷后,也比以前更爱笑了呀。”铃铛深以为然地加以补充。
闲聊的时候,叶卿颜有些漫不经心。
她望着外面,担心着宫里的情况。
皇上病危,最紧要的,就是决定皇位继承人。
若是没有意外的话,新皇的人选,最有可能是秦王宋冥初。
这样的结果,是她最愿意看到的。
皇宫,气氛一度变得越来越压抑。
老皇帝的寝殿内,皇后和众妃、皇子、公主,还有满朝文武,都齐齐地跪在地上。
宋凌煊已经站了几个时辰,狭长的眼中没有丝毫的波动。
他冷冷地看着床榻上的男人,所想的,是那个男人对母妃造成的伤害。
站在他旁边的宋冥初面色缓和,只是没有上前。
此外就是端王宋锦,如玉的眸中染上了一层倦意。
这三人离床榻虽近,但却没有丝毫要近前伺候的意思。
在哭声一片的寝殿内,他们显得格格不入。
皇后跪在床榻便抽噎不止,殊不知,此时宋凌煊正克制着对她的杀意。
“皇上,您再跟臣妾说说话啊,皇上……”
老皇帝身边最亲近的人便是夏烟凝。
她将老皇帝扶着坐起,让他将上半身的重量都依靠在她身上,方便宫人喂药。
老皇帝的脸色非常苍白,嘴唇也是毫无血色。
他连睁着眼睛都是勉强,耷拉着眼皮,整个人没什么气力。
出气多,进气少,他极力地想要开口说话,可旁人听到的,都是含糊的喘气声。
大太监李福海手里拿着圣旨,跪在地上伺候。
就在刚才,老皇帝当着众人的面,亲自盖上玉玺,将皇位传给了秦王宋冥初。
跪在地上的司马一族表面上悲痛,实则全都笑开了花。
总算是苦尽甘来,好日子也要临到他们司马家了。
“皇上,您喝药……”宫人颤抖着手将汤匙送到老皇帝嘴边,小心得仿佛面洽是个易碎的老古董。
噗——
一口黑色的鲜血,从老皇帝的嘴里喷溅而出。
那侍药的宫人被喷了一脸的血,吓得打翻了药碗。
众人意识到不妙,纷纷上前。
皇后一把推开了夏烟凝,“皇上,你醒醒啊——”
夏烟凝被推开后,怔怔地站在一边,看着老皇帝那瞪着的双眼,身体微微颤抖。
太医立马上前查看,殿内一片寂静。
不过一会儿,那太医冷汗直冒,颤抖着跪在地上,长长地哀声哭喊。
“皇上,驾崩了——”
“皇上——”众人仿佛是突然间就接收了某种信号似的,集体痛苦起来。
哭声此起彼伏,一阵儿接着一阵儿,绵延不断绝。
那些妃嫔们哭得尤为厉害,但都是为自己哭。
皇上死了,她们以后可就真的无依无靠了,难道还指望新君会好好待她们么。
于是乎,一个个地都掩着面,好好地痛哭了一场。
皇后抱着老皇帝逐渐变凉的身体,久久没有缓过神儿来。
她又哭又笑,想着若是皇上早些死,继位的就会是她的皇儿,而不是那个宋冥初。
到头来,她也只能是太后了啊。
即便老皇帝真的驾崩了,但站在旁边的宋凌煊和宋锦还是无动于衷。
宋凌煊平时对老皇帝都是冷冰冰的,因此,他的反应在旁人看来还算是较为正常。
但是平日里温和有礼的宋锦也这么冷漠,很多朝臣就都看不懂了。
太皇太后得知老皇帝病重后,正要从宫外赶回来,正入宫门,就听到丧钟响起。
“太皇太后——”
丧钟声传得很远,甚至于连身在璃王府的叶卿颜都隐约听到。
她刚哄两个孩子睡着,赵维扣响了门。
“王妃,皇上驾崩了。”
叶卿颜的反应很平淡,起身,替两个孩子掖了掖被子,打开房门。
“王爷还未回来么。”
“主子他……”赵维低着头,不知道该不该说实话。
“我知道,他一定是想要亲自动手吧。”叶卿颜了解得很透彻,语气淡然。
她怎会不知,回齐国的一路上,宋凌煊都怀着一股子杀意。
他想要为自己的母妃报仇,而现在皇上驾崩,时机再合适不过。
丧钟结束后,整个皇宫笼罩着一层阴霾。
哭声震天,仿佛狼嚎。
太皇太后伤心欲绝,看到老皇帝的尸体后,愈发不能控制。
玉成公主哭成了个泪人儿,跪在地上,说什么也不起,沐衡很是心疼,几次想要扶她起来。
到最后,他也只能陪着玉成公主一起跪在地上。
宋尉也被召进宫,送老皇帝最后一程,但他其实并没有什么情感迸发。
由于挤不出眼泪,他只能低着个头,干嚎。
“父皇啊——父皇——”
皇后哭晕过去好几次,宋冥初吩咐宫人将她送回寝殿。
为了日后能够安坐太后之位,皇后现在对宋冥初不能够表现得太过恨恶。
她仿佛站立不住,需要婢女搀扶。
临离开前,她还安抚宋冥初。
“秦王,我们都可以倒下,唯有你不能。
以后这齐国,就靠你了。”
在外人看来,皇后对秦王的态度简直就像是母亲对孩子。
可谁都知道,皇后亲儿子的死,和秦王、璃王他们逃不了干系。
不过话说回来,那也是人家造反在先。
宋冥初知晓人心险恶,未将皇后的一时示好当作是抬举。
他静静地看着床榻上那具已经凉透了的尸体,很是沉着地安排好了各项事项。