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老夫人给几个孙女分发了压岁钱,慈眉善目地望着她们。
“你们几个别站着了,都坐下,陪祖母聊聊天。”
“是,祖母。”
叶若菀离得老夫人最近,说话最多的也是她。
其他几个人则多少显得有些拘谨。
毕竟平日里老夫人严苛肃穆,深居简出,并不和她们亲近。
老夫人对着风娘吩咐了声。
“给小姐们上茶,再给她们每人拿颗糖甜甜嘴儿。”
一听有糖吃,叶芙蓉顿时就来了精神。
风娘按照尊卑,依次给几位小姐奉茶。
但是给糖的次序,却是从小到大。
因此,年纪最小的叶芙蓉有机会先挑糖。
只有在这种时候,她才知道,原来年纪小也是有好处的。
叶蔓菁故作镇定地看着风娘不断走近,右手手心已经冒出汗来。
叶芙蓉之后,叶若菀、叶芳菲也都挑好了糖。
一共五颗糖,最后剩下的那个便是叶卿颜的。
叶卿颜端起茶盏,喝之前先仔细地闻了闻。
茶没有被下毒,她便象征性地抿了一口,勉强沾湿了她的嘴唇。
就在叶卿颜喝茶沉思的时候,风娘已经端着盘子来到了叶蔓菁面前。
“二小姐,就剩下两颗了,您看您要哪颗?”
两颗糖在样式上差不多,叶蔓菁故意做出一副很为难的样子,挑了许久。
只见她这个摸摸,觉得不好,又换了个看看。
“我想选这个……可是那个好像也很好吃的样子……”
老夫人和其他人都在聊天,因此并没有在意叶蔓菁的纠结行为。
然而正是趁着众人都没有留意,叶蔓菁偷偷地换了其中一颗糖。
她换糖的动作特意练过,加上她用身体挡住了其他人的视线,所以并没有人发现。
叶蔓菁做完这一切,神不知鬼不觉。
风娘的盘子里只剩下一颗糖,被叶卿颜拿走。
因为是老夫人给的糖,所以得当着老夫人的面吃了。
所有人都是这么做,叶卿颜也不例外。
她拆开糖纸后,将那颗糖含在了嘴里。
糖很甜,入口即化的那种。
但是甜得发腻。
叶卿颜端起茶杯,喝了一大口浓茶才将那甜腻压住。
亲眼看着叶卿颜吃了糖、喝了茶,叶蔓菁心中大喜过望,激动得两眼放光。
毕竟前几次,叶卿颜的运气都太好了,好到连她都开始担心这次会算计不成。
茶水和糖中分别被掺了乌冬草和虺蛇毒。
府中的人都知道,老夫人喜欢喝用乌冬草所泡的茶。
所以这乌冬茶,是湘园里本就有的。
乌冬草味苦,泡成茶后,补气补血,尤其对女子有益处。
但若是遇上虺蛇毒汁,二者便会凝成毒药。
虺蛇毒味甘,混在糖中再合适不过。
姨娘想出的这个法子绝妙!
就算叶卿颜会点三脚猫的医术,也绝对察觉不到。
叶卿颜将茶杯放在了茶几上,面纱下,脸色平静而淡漠。
她吃下那颗糖的时候就觉得不对劲,却并未表现出什么异样。
时值冬日,在屋子里坐的久了便觉得寒从脚起。
太阳升起,那一束束暖黄色的光,比往常任何时候都要诱人。
和外面的暖洋洋相比,这屋子里就是个冰窖。
给老夫人拜完年后,小姐们早就想要离开,奈何被老夫人拉着说了半个时辰。
等到起身要走的时候,五个人的腿已经冻僵。
叶若菀高高兴兴地得了压岁钱,拉着叶卿颜商量,要用这压岁钱买些什么。
叶芳菲依旧是独来独往,并不和任何人一起走。
至于叶芙蓉,她在来湘园之前就被苏姨娘告诫,不要和叶蔓菁这个煞星走得太近。
所以从到湘园,她就没怎么和叶蔓菁说话。
叶蔓菁并未觉察出叶芙蓉对自己的态度有所变化。
她现在只想要叶卿颜染上“瘟疫”。
于是她见到叶卿颜和叶若菀一起走,心中的恶毒全都显露在脸上。
仅靠乌冬草和虺蛇毒并不够,二者混合之毒,还需要引子。
给祖母拜年前,她们都要焚香沐浴过。
因而,姨娘让人在叶若菀的衣服上撒了一层苍茄花粉。
叶卿颜现在已经中了毒,再闻过那苍茄花粉,必定立马毒发。
就算真的被发现是有人下毒,她和姨娘也不会被怀疑。
说不定到时候还能够把叶若菀给推出去。
谁让她平时那么嚣张,而且和叶卿颜那么亲近,活该倒霉!
叶蔓菁一方面想要紧跟着,另一方面又怕叶卿颜会起疑。
因此,她强行按捺住心中的窃喜与报复,踩着小碎步紧赶慢走。
但即便她已经足够小心,却还是被叶卿颜发觉了异常。
从出湘园,叶蔓菁就一直跟着她,行为甚是奇怪。
叶卿颜假装不知道,依旧和叶若菀有一句没一句地聊着天。
她这个四妹妹,若是没有老夫人撑腰,恐怕也早就被秋姨娘她们给害死了。
一阵风吹过,叶若菀的裙摆随之飘动。
叶卿颜微微皱了皱眉,状若无意地提了句。
“四妹妹,你身上很香呢。”
叶若菀抬起胳膊,闻了闻自己的衣袖。
“真的很香呢!不过这香味我一点都不喜欢……”
与叶若菀的粗心大意不同,叶卿颜对这有些刺鼻的香味十分敏感。
她好歹也是做香料生意的,只要她闻过,就一定知道是什么香料。
但是这种香味,并非出自混合香料。
倒更像新鲜花粉的香气。
现在是冬天,百花凋零,哪里会有新鲜花粉。
除非,是药用花粉……
而且这气味她是闻过的,像极了苍茄花。
苍茄花香味浓郁,通常用来做药引。
思忖间,叶卿颜骤然想起刚才吃过的糖,还有前世身染“瘟疫”之事。
如果是苍茄花粉,她大概知道自己是怎么被下的毒。
为了确认猜测,叶卿颜暗暗地给自己把了下脉。
果不其然,她中毒了。
风吹拂起她的面纱,她那双美丽的眸子,寒光冷冽。
很好,既然对方出招了,她便将计就计,最后再拆招。
叶若菀并未留意到叶卿颜眼中的冷意,她自顾自地说道。
“大姐姐,菀儿昨晚想和你一起守夜的,可是大姐姐昨晚……”
紧跟在后的春喜看到自家小姐摇摇欲坠,立马上前扶住。
“小姐,你没事吧!”
叶若菀马上扶住叶卿颜的另一只胳膊,声音急切。
“大姐姐,你别吓菀儿啊……”
叶卿颜虽然是装晕,但多少还是受毒药影响而头晕眼花。
她迅速封住了自己的几个重要穴位,防止毒素蔓延。
但是这也只能减缓毒发时间,不过对她而言,足够了。
跟在后面叶蔓菁看到叶卿颜终于倒地,心中大喜。
她快步跑了过去,佯装关心,实则是要看看叶卿颜是否真的毒发。
“大姐姐怎么晕倒了啊,你们几个赶快送大姐姐回兰苑,还有,赶快去告诉父亲!”
叶蔓菁如此理智,和叶若菀的手足无措形成了强烈对比。
叶若菀紧紧地抓着叶卿颜的手,生怕连大姐姐也丢下她走了。
春喜更加着急惊慌。
小姐早上还好好的,怎么就忽然晕倒了呢。
“小姐,您可千万不能有事啊!”
叶蔓菁看到叶卿颜被带走,眼底的笑意逐渐旺盛。
与此同时,她的脸上也浮现了一抹狞笑。
这次,叶卿颜死定了。
她要赶快把这个好消息告诉姨娘。