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眼前的幻象犹如泡影破碎。
陆离踏上望海崖,接近这颗曾生长出绿叶,又重归枯萎的幼树。
手掌轻轻按在树干的粗糙表皮,片刻陆离安静收回手掌。
珍贵的人性流入安妮树身,但没感受到任何生命的痕迹。
涌动在森林上空的情绪是否有安妮一份?
“这里是望海崖。”
陆离拧燃油灯,逐渐绽放的光芒驱散身边的冷色,走进山洞。
搀着恶堕的卡特琳娜和普修斯安静地跟上。
他们看到山洞尽头的深海石墙壁,还有半掩的深海石门。
卡特琳娜接过陆离递来的油灯,等待他推动石门,露出门后的家具摆设。
空荡壁炉里不见灰尘,曾经摆满书籍的书架只剩烂肉般的絮状物,盆栽里湿润的黑土犹如恶沼,边缘的事物堆砌沙砾般的灰尘。
和两栋木屋一样,起码十几年没人来过这里。
一盏油灯放在书桌上,掩埋在灰尘下。
里面有一封信。
如果油灯不被打碎,这封信能在里面存放上百年。
油灯放在桌旁,陆离拿下旧油灯灯罩,陆离取出泛黄信纸,留下脏兮兮的指印。
【亲爱的陆离】
【我从一些朋友那里知道荒芜之地的传言。那是你们吗?我不敢确认,但你们的确失踪了很长时间】
【我让信使唤来商人,商人没来,又让信使联系你,信使也没回来。吉米说你们可能遇到麻烦了,我不知道……我打算在等几天】
是蕾米的信。
纸张空出几行,后面是新的内容。
【一个月了,我和哥哥决定不再等下去。流传的诗歌是怎么回事?好像降神之绳的仪式】
【安培会和我们一起,孩子们和雕塑留下。我把信留在灯罩里,这样能保存得更久些。如果你回来了,让信使联系我们,不用来找我们,作为怪异的我们在大地行走不会很危险】
“怎么样?”
普修斯带着期盼问。
“是望海崖以前的居民留下的信。”
雕像和孩子们被留下,但不见它们踪影。寻找陆离的蕾米兄妹也很可能没有回来,不然陆离会看到另一封信。
“所以线索又断掉了?”普修斯感到懊恼。
“要追查的线索不在这里。”
即使安娜来过他们也不会知道,除非留下痕迹。
真正线索在贝尔法斯特废墟,那些占据街区的存在身上。
曾经的避难所如今破败不堪,不再适合居住,也再难庇护。
陆离打开尘封的地窖,尽管潮湿不可避免的侵入地下,但堆放的物资最大限度维持了二十四年前的原貌。
爬上铁锈的工具没法用了,但罐头或许还能吃,只是可能味道变得混沌诡异。
味道也许不太好,但绝对在特米纳斯一级标准里。
“我们走吧。”
揣起安蕾的信,陆离提起书桌留下一圈印记的油灯,向山洞外走去。
这里没有值得留念的东西。
“接下来我们要去那里吗?”
望海崖顶,普修斯望向能窥见旧日辉煌的废墟,如今那里被许多诡谲怪异的轮廓占据,即使普修斯也不敢过久窥探。
“港口上好像有什么奇怪的东西!”
惊呼声将陆离等人唤去,又被普修斯拦住不让他们看。
无论是废墟另一端仿佛能吸取灵魂的巨大漩涡,还是附着建筑长满肉瘤的存在,都不是人类能毫无危害注视的。
“是一截像是脊椎的东西,旁边还有很多脚手架!”
以港口小屋作为参照物,脊椎长度在二十米。
它生前曾是大家伙,但没什么特别的。鬼怪镇的骸骨长度是以里为单位,胸腔能容纳一座小镇和它周围几里的安全区。
离开崖顶,象征曾经回忆的两栋木屋渐渐消失在林间。
他们都知道这是个伤感的时刻,但欢快雀跃的森林情绪让他们难以感同身受。
“望海崖还有其他居民吗?”
离最近的榆树街道还要走很久,普修斯趁这时问道。
“只有几个。”
他们仍没知道更多。
陆离从不讲过去发生的事。除了那些关于他的流传故事,作为伙伴的他们不会比其他人知道更多。
恶堕的身体越来越糟,卡特琳娜说他现在最多只剩十几磅重。
耷拉的五官让人想到“衰老”这一词汇。
“把我放下吧……”
快要走出榆树森林,陆离已经看到路边树桩旁的断斧时,虚弱低语从恶堕身上想起。
“时间快到了……我没法再陪你们走下去了……”
“恶堕先生……”
普修斯的人脸震惊而又忧伤,如果没有森林意识,他一定会哭出来。
恶堕轻轻推开卡特琳娜。他当然没有力气推动她,是卡特琳娜配合地放下他。
“这里是个不错的地方,起码它们不讨厌我……”
恶堕扶着树桩坐下,朝陆离挥挥手:“你们继续吧。”
“我们会记着你的。”
伤感的普修斯无泪啜泣,依依不舍跟着陆离离开。
恶堕安静地注视着他们的背影远去,然后安静地等待死亡到来。
一段时间的沉默赶路,普修斯说:“恶堕先生变成怪异后还会记得我们吗……”
他每走一段就会回头看一眼。
恶堕给了他们一星期的时间接受他的离开。
陆离没回答他,卡特琳娜也没有。
意外的是。他们很快听见身后的脚步声与虚弱喊声,看到恶堕追赶上来。
恶堕无法理解地表示自己失去了下船后的记忆,他没发现被怪异袭击的迹象,更关键的是他不再痛苦和疲惫,也不再被被污染困扰,仿佛身体正在恢复健康。
即使普修斯也充满警惕,怀疑恶堕被怪异附身或是已经成为了怪异。
“这是什么?你的信……”
恶堕疑惑拿出露出口袋的信件,上面写着陆离收的字样。
“等——”
卡特琳娜开口时陆离已经接过信件,将它打开。
潦草浅印笔迹似乎能感受到书写者的虚弱。
【这是我的诅咒血缘】
【我死时会活过来,只此一次的,有时间的】
【从失去记忆到我死亡,这是我复活后拥有的时间】
【别让‘我’知道这些。】
【记着时间,临近倒计时旧把我赶走,或者远离我,越远越好】