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黑盒镇地下,密室。
“我已经和他们告别了,普瑞·罗格林顿让我不要告诉他们什么时候离开,要去哪里。”
克莉丝带着血脉家族联盟没能送出的礼物回来,“所以你接下来?”
“前往午夜城,顺路调查寂静时分。”
寂静时分急着在陆离复活时造访,陆离理应礼貌地回以问候。
克莱尔打开礼物,一箱藏书。这些无价又廉价的书籍记载着旧日时代和怪异时代的历史,正是光明之地需要的。
“看来是我多想了。”
克莉丝似乎放松了些,摇晃那杯所剩无几的葡萄酒,“我的评价,放得陈旧了……”
克莱尔帮商人安东尼将木箱塞进背包,抬头问母亲:“什么意思?”
“她对血脉家族联盟保持戒备。”
陆离提克莉丝回答。
比如血脉家族联盟是否叛变,比如是否以阿斯托斯之心为诱饵捕捉陆离,或侵袭光明之地。
所以克莉丝故意喝完他们献来的红酒,躲在不需费心就能找到的黑盒镇地下。
“剩下的这些你要吗?”
克莉丝向陆离举起带着唇印的酒杯。
“我不喝酒。”
“那你的人生一定很没趣。”克莉丝将剩下的一饮而尽。
血脉家族联盟现在可以作为真正的盟友接触了——离维纳地下城和鬼怪镇、蠕虫这种亲密盟友还差一些。
“你还需要灵魂补充人性。”
陆离接过商人安东尼递来的黑袍,回答玛格丽特的嘱咐:“我已经让商人联系唯心魔将灵魂放在路上。”
复活后补充的人性仅令陆离不被深渊吞没。他需要更多人性来维持自我以及使用诅咒头衔。
“最好让商人跟着你。”
宽松的黑袍遮盖轮廓,陆离戴上兜帽,脸孔纳入阴影。
“那么所有人都知道他来自光明之地了。”克莱尔回道。
现在这样正好,异教徒装扮不会引起注目,而曾接触人类的怪异仍认为陆离是幽灵,新的灯塔则能令他不被怪异反感。
只是速度有些慢。
所以陆离要走旧下水道,乘坐蠕虫列车前往午夜城区域
“小蕾咪,你可以带上我。”
“不要。”
克莱尔情绪陡然转变指阴冷,狂风呜咽吹过孔洞:“拒绝我你将承受绝望痛苦的恶毒诅咒……”
“什么诅咒。”
“光明之地所有居民都会知道你叫小蕾咪。”
“不要。”
“陆离,你的确需要一个帮手,一个熟悉现在的午夜城的人。”关键时刻,母亲克莉丝替她说道。
而且克莱尔操控风的能力会派上用场,起码陆离离开黑盒镇不再需要用走的。
陆离答应了她,于是克莱尔也学陆离向商人安东尼要了件黑袍,变成矮个子异教徒。
克莉丝从商人世界离开,玛格丽特会在黑盒镇停留一段时间,直到陆离回来接她。
趁着夜幕未至,陆离和克莱尔离开黑盒镇,前往最近的旧下水道主线。
一座几天路程,荒废、随后被异种占据的小镇。
关于小镇的情况陆离已经知晓,而位于小镇地下的旧下水道主线的商人会接应他们。
地居人覆灭后,人类和怪异共同刮分了它们的遗产。怪异抢夺了货物,而人类占据了地居人商行本身——那些原本属于地居人的店铺。
数量不多,但胜在地理条件好,都在主线,改名后堆满物资重新开业,名字叫做商人小屋。
“那里有我们的人,你可以过去取走灵魂。”
唯心魔送来的灵魂就在那儿。
即使不断寻找也只有个位数的商人显然支撑不起“商人小屋连锁店”的运营,于是光明之地大都就近聘请盟友经营,除却利益分成外还有给予员工的每个礼拜一枚怪异货币。
薪水在旧下水道偏低,但胜在无需涉险,还是光明之地麾下。
怪异对后者不感兴趣,异种对前者不感兴趣——尤其在知晓怪异居民的事后。
陆离和克莱尔沿途躲避怪异的同时,也在狩猎怪异。
补充的人性微不足道,但必须有遭遇危机的准备。不过也许因为临近黑盒镇,前几天阿斯托斯又闹出足够大的动静,他们顺利抵近了异种群落。
深夜时分,介于小镇和巢穴间的聚集地迎来一高一矮两名异教徒,不引起注意地从地洞下到旧下水道,来到商人小屋。
一座无论外在还是内里,都是和旧下水道其他建筑没有区别的棚屋,除了伙计的言行举止更像人这点。
缝着五官,长着恶浊肉瘤的伙计领着客人来到仓库外,取出光明之地发来的木盒,上面附着一张纸条:
【我不是你的邮递员】
陆离没钱给伙计,不过光明之地已经付过钱了。
带着对应约100份人性的灵魂离开商人小屋,陆离带着克莱尔出现几十米深的地底岩层,补充人性。
“感觉很奇怪对吧?作为领主居然发现手下奇怪地多出一批怪异员工。”克莱尔嘟囔道。
人性的增加并未让陆离散发气息,而且100份人性还不是尽头。
只是无暇在这里等待唯心魔,陆离让商人安东尼带去消息,让唯心魔把新的灵魂送到鬼怪镇。
继续前进,前方是一座标记为“巢穴”的地下溶洞。按照路线,通过“巢穴”才可以乘坐蠕虫列车。
当从洞窟钻出,一座比维纳地下城更加宏伟的地下世界眼前呈现,仿佛钻出鼠洞窥见礼堂。
来源未知的怪异氤氲涌动在广袤的地底,无从知晓这些犹如活物的氤氲在笼罩什么,无从知晓是什么存在散播的它们,或许是地底深处的未知,又或许是深层世界溢散的污染。
现在的陆离不适合再保持旺盛的好奇心,他需要学会知识归纳——
提升自我与人类的,摄取;仅能满足好奇心的,抛弃。
横穿溶洞花费了他们几个小时,但意外的没有遇到任何麻烦。
直到陆离踏上“巢穴”另一边,钻进洞窟之前,他若有察觉地回头望去,然后陷入僵直。
“你在看什么?”
“‘门’出现了。”
几秒后,没有任何记忆的克莱尔迷茫地再次问道:
“……你在看什么?”
陆离视线从遥远的巢穴另一端,渺小而深邃恐怖阴影上挪开。
“诅咒找到我了。”