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目前船速十二节,大约一个半小时后帆船会到达目标水域,那时正是太阳落山之际。
如果能看到乌云后的太阳的话。
陆离边叉起一块鱼肉边想。
银背鱼肉质鲜美,煮出的肉汤呈乳白色。陆离不爱吃鱼,因为鱼身上的鱼刺会让进食效率低下,噎住更是件大麻烦——不过银背鱼没有这种忧虑,除了鱼鳍附近与骨架,它其它部分没有鱼刺。
罗维船长开启了一瓶珍藏的葡萄酒,晃着酒杯大声为陆离介绍银背鱼,他的船长帽不知道被丢到哪里,露出一头扎着杂乱小辫的棕色头发。
待到差不多吃饱,身体散发热意的陆离的陆离离开船长室,来到前甲板上眺望远处。
海风迎面吹抚起发梢与衣角,临近傍晚,雾一般的细雨意外地停了下来,阴沉天空下,铅灰色的海洋占据全部视野。
除了海水颜色透着不详与怪异外,风平浪静的海面并没有众口相传的那么危险。
一些无所事事的船员待在甲板上,两三聚在一起讲着男人们最感兴趣的话题。陆离视线从他们身上扫过,心想跟随自己的那名调查员或许就隐藏在这条船的某一处。
吹了一阵海风,陆离在甲板上的水手们好奇瞩目中回到房间,准备即将到来的事件。
时间推移,天色逐渐变得昏暗,船上各处点起了油灯与火把。陆离望向窗外,落日方向的云层泛着不详的暗红色泽。
安静看了一阵,云层后的落日降低到海平面下,暗红色的云层向暗紫色转变,又变得与其他云层没有什么区别。
陆离最后整理了一遍背包,又让门外的船员拿来一件救生衣与救生圈。
等到窗外已经完全暗下,罗维船长出现在房门外。
陆离收起通灵枪,穿上斗篷式雨衣,兜帽搭在后背,又将救生衣套在最外面,拿起背包与救生圈走出房间。
“下帆!沉锚!”
路易斯站在甲板上大喊。
跟随罗维船长经过甲板的陆离听到喊声,眉头微不可查的蹙起。
船上不是应该避讳一些词语么……
鼓动的风帆落下,“哗啦啦”声中船头处的粗大铁链一节一节下滑,船锚沉入海水中。
“我们不能再往前了,这里是极限,再往前那里布满离海面几米到十几米不等的危险暗礁。”
罗维船长说着,带领陆离来到船舷处。几名水手将三米左右长度的小木船两边套上绳索,吊出帆船外侧。
“你下去后我们会在这里等你,上面有探照灯给你指向方向。”罗维船长说着,拍了拍手掌对上面喊道:“二副,把探照灯打开!”
砰!
粗大的雪白光束从帆船顶部探出,照进帆船前方漆黑的海面。
陆离将救生圈和背包抛向木船,提着油灯跨入木船中坐下。
“大海喜欢勇于冒险的人。”罗维船长说了一句谚语祝福陆离,示意水手降下木船。
木船两边的绳索开始落下,不再与帆船齐平的木船瞬间陷入昏暗。短暂几息后,闪烁的火花亮起,最后变成稳定的光源。
木船离热闹的甲板越来越远,离幽暗的海面越来越近,片刻后船底微微一震,落入海面。
小木船砸起的涟漪转眼被起伏的海浪吞噬,牵在木船两头的麻绳不再绷直,钩子自动脱离船身,向上升去。
坐在木船上的陆离举起油灯,上半身倾向外面,近在咫尺的海水如黑色墨水般无法看透,反射出的破碎扭曲的倒映。
头顶帆船甲板边缘探出好几颗脑袋,为首的罗维船长摘下帽子,朝下方挥手。
收回目光,陆离将油灯放置在船头固定住,拿起两边木匠,缓缓向前滑动。
相对平和的天气与海面给了陆离行动的机会,他划动木桨,从帆船下的阴影中驶出。探照灯的光柱移向木船的前方,为木船指明前进的方向。
粗大光束的照射下,海底显现出嶙峋怪影,奇怪的絮状物飘荡在水面之下。
划动的木船一点点远离帆船,光束变得更涣散,它让陆离视野变得更远,但也更难以穿透海面。
浓郁的化不开的漆黑海面下不知隐藏着什么。
咕噜——咕噜咕噜——
大片气泡陡然在木船的右侧冒出,陆离黑眸一凝看去,短暂数秒后又收回视线。
那只是一抹幻象。
手腕上的尼古拉计数器很平静。
陆离已经打开了手电,弱小的光束照向木船周围,以及海面。
他与帆船已经相隔差不多一百五十米距离,帆船上的探照灯光束勉强抵达这里,但已经是极限了。
却在这时,周围的海浪声中夹杂着若隐若现的慌乱叫喊,从身后飘来。
陆离停下木桨,回头看向帆船。
甲板上的水手们趴在右侧船舷处,指着黑暗中大喊大叫什么,而照向周边水域的探照灯突然急促的闪烁起来。
陆离无法理解探照灯闪烁的意思,但他猜得出来,有什么不太妙的事正在那里发生。
他想也不想的拿起船桨原地转向,向木船划去。
木浆砸入水面,溅起大片浪花,小木船周围变得躁动不安,快速接近向帆船。
甲板上的喊叫声正在变得清晰,但依旧无法分辨。陆离保持着镇定,喘息着划动双桨。
陆离快速返回中,甲板上突然泛起骚动,甲板上的水手们犹如看到了什么,惊慌喊叫着冲回船舱,无人照料的探照灯旋转一圈,照向天空。
在它晃向帆船右侧的那一瞬,陆离看到,有什么正在从海面上涌来——
陆离安静着继续划动木桨,在他离帆船只剩下五六十米时,木船上的油灯忽然闪烁了几下,变得朦胧,好像蒙上一层轻纱。
起雾了。
咯——咯——
尼古拉计数器突兀发出微弱的响声,陆离一瞬间松开木浆,反手握住手电照向左侧,手掌握住腰后枪柄。
迷雾从四面八方将陆离包围,油灯勉强照亮木船外的一小片范围。
小船还在向前滑行,原本有些嘈杂的海面在迷雾出现的一瞬间寂寥无声,海浪不再涌动波浪,如镜子一般死寂诡异。
孤零零的木舟飘荡在被迷雾笼罩的幽暗海面上。