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“奇怪的现象……”弗兰重复念叨,思索回答:“的确有一些居民变得奇怪,不再出门,而且曾经大量购买牛羊肉……他们和你说的未知邪神有关吗?”
“可能性很大。”
玻璃倒映的脸庞皱起眉头,陆离凝视着对面窗口里消失的黑影低语。
和上一只影绰人一样,当它被陆离发现,就会自行消失隐去。没有攻击倾向,像个沉默的观察者。
安静观察几秒,陆离推开浮现一团雾气的窗户,和乔乔弗兰进入下一栋房间。
“那段时间里有奇怪的外来者出现吗?”
进入房屋,陆离第一时间望影绰人之前所出现的位置,那里此刻空空如也,房屋一层的阴影中也没有眷属隐藏。
乔乔关闭窗户拉起窗帘,弗兰正要回答陆离没有,但一件让他奇怪的事浮现在脑海:“影子镇是艾伦半岛唯一通向主眷大陆的陆地,陌生旅人一直很多,我在前段时间的确看到一伙奇怪的人,他们在白天披着黑袍,跟着一个本地镇民离开了。”
“你认识那个本地镇民么。”陆离说着来到对面窗边,继续观察外界与对面房屋。
下一栋建筑似乎曾发生过剧烈厮杀,建筑背面完全坍塌,二层消失不见,只剩下正面墙壁和二楼一角屹立原处,没有屋顶遮挡,扮演一座废墟。
视线穿过废墟间隙,陆离看到前方只剩下两三栋房屋,再往前是一片平坦土地,更远处是血红天空下的丛林轮廓,教堂被建筑挡住而无法观察。
他们已经离三人街尽头很近了。
“只是见过几面,我不知道他叫什么。”弗兰摇头回答,悄悄攥紧拳头咬牙道。“就是他们导致影子镇变成这样吗……”
“嗯。”
影子镇事件的起因已经完全清晰起来。
这里是邪神沼泽之母的领地,但在不久前,一伙异教徒来到影子镇,通过某种方式在这里进行了献祭,召唤他们的邪神,未知邪神。
邪神与邪神之间是否是死敌陆离不清楚,不过可以肯定的是,在沼泽之母的领地献祭其他邪神,并召唤邪神的行为激怒了沼泽之母。
被入侵领地的沼泽之母控制影绰人、六脚怪,和其他眷属离开沼泽,进入城镇杀戮敌人。
未知邪神也通过信徒们的献祭与眷属转化,把大量信徒与无辜镇民变为眷属怪物:人头气球、夜魔,或其他眷属,和沼泽之母的眷属对抗。
小兵对小兵,将军对将军。
两只邪神或许此时正在云层深处展开人类无法理解,难以言状的厮杀,不然连绵落下的血雨从何而来。
“下一栋房屋不适合停留,我们要降低声音,尽可能快速通过。”
观察过后,陆离回头对二人说。
乔乔和弗兰来到陆离身边,透过窗户看向对面的废墟。
等待了片刻,他们发现陆离并没有出去打算。
乔乔问道:“我们不过去吗?”
陆离脸庞的平静让人无法猜出他的想法:“还没准备好。”
乔乔和弗兰的疑惑很快解开,一道令人恐惧的白裙身影浮现在陆离身旁,周围光线一瞬间扭曲,无脸身影转瞬消散不见。
“出发。”
陆离推开窗户。
落入小巷,雨靴踩入淤泥积水里,陆离短暂停留,等待乔乔和弗兰进入小巷后,直接从破开的墙壁缺口进入废墟。
烧灼的痕迹遍布大半面墙壁,木板与石块掩盖地板,鞋子行走在废墟上,难免发出咔嚓嘎吱的破碎声,回荡开来。
乔乔和弗兰不安地四处张望,不知为何,一股被窥探地感觉萦绕在乔乔内心,挥之不散。
偶然间回头,她惊恐地发现一片人头飘荡在他们之前所呆过的房屋上空,朝废墟飘来。
“那群人头气球在跟着我们!”
乔乔压抑的声音引起陆离和弗兰注意。
回头眺望,人头气球们的脸孔全是令人背脊发凉的冷笑。
“跑过去。”收回视线,陆离说道。
三人不再掩盖声响,发出奔跑声快速穿过废墟,进入下一栋建筑。
嘭。
最后的陆离关上窗户。
人头气球们如期而至,撞击在玻璃上,扭曲变形的面孔挤在窗前。
即便是用余光看芙兰也难以承受这种荒诞诡异的画面,偏头说道:“它们一直在跟着我们……”
他在它们中看到了“苏菲亚大婶”。
陆离保持安静,观察着这栋房屋的同时用余光留意窗外。
拥挤簇拥的人头气球们向上飘动,离开窗前。
“玻璃碎了!”弗兰忽然在这时大叫。
乔乔悚然转头,就像弗兰所说,这栋房屋里有好几个窗户的玻璃破开,风声刮过尖锐的缺口,吹动窗帘。
“这里不适合逗留,在它们进来前我们离开。”
陆离走到对面窗边。
没有幽暗的小巷和墙壁,也没有遮挡。窗户外是平坦的土地,塔尖高耸地石质教堂就在两百米外矗立。
他们已经来到三人街的尽头。
这时或许该停留在建筑里,制定好如何走完最后一段路程的计划。
但人头气球们不会给予他们思考对策的时间。
破损窗户的尖锐玻璃或许会戳破它们。
陆离无法确定这些人头气球死亡时是否会发出声响,或许它们没有陆离想象中的那么脆弱——但他不能将安危放在无法确定的未知上。
乔乔和弗兰对陆离的安排无条件听从,顺着窗台爬出,等待陆离离开建筑后一起跑向远处的教堂。
空旷血红的大地上,微风推动着他们向前,也推动着他们的敌人。
乔乔下意识回头,人头气球们在风的裹挟下快速接近他们。
它们比他们更快。
“吹散它们。”
身旁忽然传来陆离的低语声,阴冷气息在他身边酝酿,狂风一般吹向已经接近他们不到十米的人头气球。
轻飘飘的人头气球就像是普通的气球,被狂风席卷,翻滚散开,以更快的速度远离众人。
但在这时,陆离对停下脚步的二人低喝一声:“跑。”
乔乔和弗兰还未反应过来,就看到其中一只被吹开的男性人头气球撞上建筑,似乎撞上尖锐,刹那消融破碎,他们似乎可以听到破碎那一刻的“啪”声。
而现实比想象更残酷。
下一刻。
“啊——!!!”
尖锐刺耳的男性惨嚎声回荡在影子镇上空。