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最诡异怪诞的区域已经过去,陆离前方只剩下延伸的榕树丛林与目的地。
途径一片幽暗水潭,与途径的喧嚣溪流相反,水潭如深渊般死寂,望不见底。
水潭边的空地看起来比在榕树群中穿行好走,但陆离没有选择靠近。
因为影绰人避过了那里。
昏暗的油灯光芒移动,渐渐远离那片水潭。
重归寂静的水潭里,隐隐约约冒出不甘地怨毒窃窃私语声。
在无法窥探天空的诡谲丛林中沉默地赶路,或许十几分钟,或许几十分钟,她终于感觉到身前陆离放缓了步伐。
要到沼泽中心了?
乔乔心想,抬头望向前往。
和她所想不同,这只是榕树丛林里一块狭小的空地,腐烂的树叶铺满地面,如淤泥般的触感。
陆离指了指脚下,示意可以在这里短暂休息。
乔乔缓缓呼出一口浊气,直接坐入腐烂如泥土的树叶上。看到陆离坐在手提箱上,拿出剩下的肉干安静进食。
一块肉干被递到面前,乔乔愣了愣,伸手推掉。
心中弥漫的悲伤情绪冲淡了她的感官。
陆离仍没吃完食物,留下两块放好,在空地休息几分钟后继续跟随影绰人。
这一次,他们没再遇到糟糕不妙的事。
十几分钟后,他们的目的地已经隐约可见。
两旁榕树后退,空地中央的巨大榕树呈现在眼眸倒影中。
它比在大船甲板眺望时更加壮观与庞大,远超于人类对树木乃至建筑物的想象,遮蔽天空的树冠让人感到自身的极端渺小。
与巨大榕树相比,脚下的陆离和乔乔的确渺小如蝼蚁。
影绰人不知何时消失不见,只剩下陆离他们直面神迹般的巨大榕树。
不过他们并不孤单。
遮蔽天空的树冠所笼罩的幽暗空地前,跪伏着无数石化的身影。它们环绕着巨大榕树,双手合十祷告状,向这颗巨大榕树,向沼泽之母。
陆离的黑眸渐渐变得迷茫,恍惚间一幕景象与此时重合——阴沉天空下,墨绿色的巨大榕树下,无数身影围绕跪伏在榕树前,有着人类,有着影绰人,有着六脚怪,有着夜魔,有着陆离所看到的众多邪神仆从,仆从们同样用着祷告的怪异姿势,呢喃祷告声汇聚在一起,在巨大榕树下回荡。
短暂几秒后,陆离的双眼恢复清明,先前所产生的幻觉幻听被眼前场景重新取代。
陆离偏头,乔乔的神情也从清晰转为茫然,从先前的幻象中脱离。
“刚刚的是……”乔乔情不自禁压低声音问道,仿佛担心这些惊扰榕树下的祷告存在。
“我不知道。”
从现在开始,陆离所掌握的一切知识都不再起作用。
这是一片未知区域。
不过他们并非孤单作战。
陆离拿出口袋里的雕塑,于沼泽之母意识降临之后,对雕像说:“我到了。”
【你履行了约定……吾之仆从……将会前往接引你们……原地等候……】
沼泽之母留下一具低语,重新离开雕像。
“它让我们等待。”
陆离和安娜乔乔低语一句,开始平静的等待。
等候的第三分钟,榕树下涌动起一片黑暗。
那是一道披着黑袍的身影,宽大的黑袍拖在身后,像是里面笼罩着一团人形黑雾。
黑袍穿过跪伏的石化身影,停在陆离面前,兜帽遮挡住它的面孔,难以窥探。
无数男人、女人、老人、儿童混合在一起的声音从黑袍里传出:“尊贵的客人,吾主降下神旨,令我们前来迎接您。”
乔乔难以自制地后退半步,它……或者说它们开口时,乔乔突然涌上一股难以抑制的恐惧感。
陆离则迟钝许多,理智值计数器没有响起,意味他可以无视声音的负面。
而沼泽之母与他合作的根源就是这份“迟钝”。
“请带路。”陆离点头。
黑袍轮廓一动不动,安娜与乔乔同时产生被注视感,仿佛它兜帽下的目光在注视着她们。
“她们不在此列。”它说。
安娜浮现出身影,猩红眼眸眯起危险的弧度。
陆离平静问道:“理由是什么。”
“人类会在吾主气息下如野兽般丧失理智,逐渐转变为吾主的仆从,与成为疯子……怨灵,她的气息如黑夜萤火,但难以在吾主皓月光辉下支撑,只能保持理智,无法帮助吾主……”
“就是说可以进?无论如何,我要跟着陆离。”安娜冷漠回答。
黑袍轮廓短暂停顿,男女老少的声音一同响起:“吾主没有反对。两位客人,请跟我来。”
“那我呢?”
乔乔按捺涌现的恐惧,对陆离安娜说道。
陆离点点头,和黑袍轮廓说:“可以把她安全的送到外面么。”
“既然是客人的吩咐。”黑袍轮廓矮身几分。“客人的朋友请在此地等候,影绰会带来油灯,并指引您从安全的方向离开沼泽。”
“通灵枪可以带进去吗?”
“当然可以。”黑袍轮廓回答。
陆离偏头看向乔乔:“你该离开了。”
乔乔不甘地点了点头,她知道,这里已经是她的极限了。
但想到即将只剩下自己一人,乔乔仍然不可避免产生惶恐与不安。
毕竟奥利弗死去后,她只剩下自己了。
无论如何,他们最终分别。
“我在玫瑰镇等你们回来。”乔乔说道,捧着陆离交给她的枪套,目送陆离和安娜跟随黑袍接近榕树。
她的身影看上去孤单而弱小。
……
“你曾是人类?”
陆离环视过身旁跪伏的石化仆从,询问黑袍轮廓。
之前它从黑暗中走来,而只有怪异可以忽视恐怖的黑夜灾厄。
“不完全是。”黑袍轮廓回答。
渐渐接近巨大榕树,安娜气息渐渐不稳,而不受影响的陆离忽然停住脚步。
前面带路的黑袍轮廓随之停下。
陆离直视着它说道:“在此之前,告诉我你们要对抗的邪神是谁。”
陆离曾询问过一次,但沼泽之母并未直面回答,只告诉陆离,关于未知邪神的任何描述都会引起它的察觉。陆离是沼泽之母的秘密帮手,如果被未知
“这个时候,让您知道一切已经不担心被它知道了。”
黑袍轮廓微微颔首,无数呢喃声响起。
“吾主的敌人,暗影沼泽的原主人……”
“沼泽之母。”