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理查德的计划眼前完整浮现。
曾被警署带去,让接触的警员疯癫,最终又被理查德盗走的证物:眼珠、触须、血肉,就是所谓的“古神之躯”。
理查德四处寻找宿主,所为的就是复活古神之躯,然后取代。
世界崩塌之时,驱魔人无暇顾及,原本理查德有着完美完成计划的机会。
然而陆离摧毁了他所做的一切。
那些用作复活古神之躯计划中一环的宿主们,被陆离毫不留情的解决。
理查德因此暴跳如雷,警告陆离不要再插手事宜——
不过仍有一点存疑。
陆离经历两次,截然不同的考验是什么寒意?难道像老人所说,陆离不知不觉间,参与进和理查德“争夺古神之躯”中?
陆离询问起古神之躯,但老人对更深层的信息知道甚少,一切仅仅是理查德曾经透露的那些。
“你能看到自己和其他人的血色触须,我的呢?”陆离注意到一些细节。
“我感觉不到,也看不到它。”老人缓缓摇头,又补充说:“你给我的感觉就像那个恶魔……”
不止是老人,曾经其他血色触须也对陆离的接近毫不知情。
陆离想到向下延伸的阶梯,让自己与其他宿主产生区别的是否和它有关?
如果陆离正走在和理查德同样的道路上,他的敌意与暴躁就有了来源——因为陆离是他的竞争对手。
老人知道有限,已经帮助不到陆离了。
面对血色触须的宿主,陆离通常不会手下留情,他的目的就是除掉所有血色触须,引诱理查德主动出现。
但面前这位可怜的老人前不久才失去两个儿子,自己又被血色触须寄生,即将死去。
而他明明什么都没有做。
这是最后一条血色触须,除掉它,理查德的计划将被完整摧毁,无论他接下来有何阴谋,都难以成事。但也是一个横亘面前的难题:陆离是否会因为自身安危而牺牲他人。
答案显而易见。
“理查德有可能和你接触,接下来我会让驱魔人联合组织暗中跟随你。”
陆离眼眸微垂,落在枯树下的墓碑上,平静说道。
“你不杀我?”老人惊愕地问道。
身旁虚空里也响起安娜冷漠的声音:“他是最后一个,你放过他,理查德可能不会现身。”
甚至安娜怀疑这名老人是理查德有意安排的——想想看,还有什么能比让一个善良的人杀无辜的人更令他痛苦。
这像是那个疯人院的家伙所做的事。
老人惊诧于第三道声音,保持安静,注视着陆离等待他的回答。
陆离并没有开口。他提着油灯,转身走过林立的墓碑,油灯光芒下的轮廓渐渐消失于苍白雾霭里。
寂静包裹而来,整片墓园似乎只剩下老人。
他轻轻叹了口气,复杂的情绪写在满是褶皱的脸上。
“你在对此感到庆幸?”一道冰冷女声忽然响起,陆离先前所站立的位置,一道白裙身影缓缓浮现。
老人微微睁大眼睛,然后浮现释然的淡淡笑容:“那么你是来送我离开的吗?”
解决老人代表的最后一位宿主,理查德很大几率会主动出现。
但安娜清晰知道,陆离不可能滥杀无辜,哪怕他的性命正受到威胁。
她打算做些什么。
即使陆离会因此讨厌、敌视自己。
她必须这么做,哪怕对方是个不曾犯错的无辜老人。
没有回答,安娜默认了老人的询问。
“可以拜托你两件事吗?”老人问道,浑浊眼珠带着解脱和放松,仿佛安娜的决定比陆离更让他能接受。
“什么事。”安娜仍保持冰冷。
“杀掉理查德,不要再让他错误下去了。”
“我们会的。”
即使老人不说,安娜也会宰了那个让他们无法到达列侬群岛的可恶家伙。
“另一件呢?”安娜问。
老人的背脊忽然变得挺直,他神情变得肃穆,系上衣扣,又一丝不苟的抚平外衣铲土时造成的褶皱。
安娜的注视中,他转身拿起树下墓碑,立在土坑前,带上油灯,抱起铁锹,动作笨拙地迈入土坑。
油灯被放在脑袋边,老人抱着铁锹躺在土坑里。
寂静无声之时,他对外面的安娜开口:“请把我掩埋起来,我的孩子还在地下等着我。”
……
离开墓园,陆离回到马车上。
“最后一条血色触须还在,理查德或许不会主动出现。显而易见的是一个宿主不能让理查德完成他的计划,他肯定还会行动,制造第二条血色触须。”
坐在车前的陆离平静开口,他们现在需要等待,等待新的血色触须出现。
说话声散开,消失于笼罩的迷雾,几秒过去,安娜的回答没有出现,周围依旧一片安静。
“安娜?”
片刻后,陆离开口。
无人应答。
忽然间,仿佛意识到什么的陆离抬头,望向墓园方向的天空。
灰蒙蒙的怪异之雾中,云翳里垂下的血色触须正渐渐淡去,幻影般消失在迷雾中。
垂落眼眸,陆离看向墓园的栅栏门。
咯——咯——
某个时刻,保持安静的计数器缓慢响起。
安娜回来了。
“我杀了他。”
陆离开口前,里世界的安娜主动说道,她没有浮现,似乎不敢面对陆离即将的指责。
“我知道。”
陆离牵起缰绳,平静地说:“回侦探社等待吧,理查德很快就会有动作了。”
意料之中的指责并未出现,这让安娜有些不安。
车轮滚滚转动,清脆地马蹄声惊扰了静谧,沿着原路返回。
陆离的声音在这时响起:“这件事结束后我们去买书吧。”
“什么书?”
“你喜欢的那些。”
“嗯……”
怪异之雾似乎暂时难以散去,不过街上已经可以看到望来的路人,店铺也都大多开了门。
十几分钟后,途径一条陌生街区时,一道身影忽然迎面跑过,与马车交错。
一封绑着石头的信纸准确砸到马车上,落在陆离身旁。
短暂停顿,隐身的安娜倏然爆发出阴冷气息,她已经受够了这种惹人厌的猫捉老鼠游戏,在陆离身边布置好防护,化为无形阴影,朝着逃离的身影追去。
这时,马车里的陆离拿起信封,拆开这封没有邮票和印戳的信件。