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加维尔·约克屏住呼吸,紧张地盯着门外,冷汗从额头滴淌。
挪到一旁的沙发将木门毫无遮挡的暴露出来,这让加维尔·约克失去安全感,哪怕陆离就在身旁。
脚步声却只是从门外经过,渐渐远去。
不敢放松的加维尔·约克又示意陆离继续保持安静,确认脚步真的离开,才恢复呼吸和急促心跳。
“你要问什么?”他像是噩梦中惊醒般问陆离。
“我没有要问的。”
“哦……”
加维尔·约克这才恍然想起陆离没说话,倾听门外走廊的动静边说:“我认为你也该有一个暗号,这样彼此才不会认错,对吧?”
“你的理智值计数器在哪里。”
“那是什……哦这是你的暗号,当然……”加维尔·约克回过神,不好意思地连忙说道。
他的状态不太好。陆离的到来并没给他带来安全感,反倒因为走廊外经过“安全屋”的脚步夺走了他的理智。
“保持冷静,别露出破绽,怪异不会冒风险杀死你。”陆离提醒。加维尔·约克现在脸上简直写满了我是个人类。
“谢谢……”加维尔·约克连忙做深呼吸。“我得调整一会儿情绪……你要留下吗?”
陆离摇头,脑海里的低沉呢喃告诉他,该去上第二堂课了。
走出加维尔·约克的办公室,陆离望向脚步声消失的走廊深处一眼,回到楼下长廊。
回教室的必经之路上,返回的陆离看到了多琳·福莱——她坐在窗边长椅上望来,像是故意在这里等着陆离。
也许在加维尔·约克办公室听到的脚步声就是她造成的……
陆离走近多琳·福莱,或者说走向长廊另一端。
就在这时,他的脚下忽然传来冰冷恶心的触感和粘稠挤压声。
一截血淋淋的肠子被陆离踩在脚下,那显然不是什么动物的肠子……一只怪爪从墙壁下的老鼠洞里深处,抓着肠子一端。
这只阴影生物正试图拽回被陆离踩住的肠子。
不远处多琳·福莱望来,这是有意布置还是只是个巧合。
陆离神情平静地抬起脚,等到洞里缺了一根爪子的怪手抓住肠子缩回去,才在毛骨悚然的咀嚼声中继续向前。
“我不敢一个人回去所以……”多琳·福莱站起身,对走近的陆离羞赧道,仿佛没看到刚刚那一幕。
陆离轻轻颔首,目光忽然落在窗外,蹙起眉头将手伸出窗户:“下雨了么……”
多琳·福莱好奇地做出同样举动,和陆离一起抬头望向被雾霭与阴云笼罩的天空:“没有啊……可能是积水落下来了?”
“也许吧。”
看到颠倒城里伸出窗外的那截枯骨,陆离平静收回目光。
多琳·福莱缩回手,像是不经意间想到般忽然说:“陆离,你能联系上其他的驱魔人吗?”
“我不是人类。”已经得到结果,陆离不需要再对多琳·福莱模棱两可。
多琳·福莱怔住,脸颊浮现明显的失落:“你……不信任我吗?”
“我相信你,但你不该相信我。”
陆离说着,坐到了长椅上,暗红倏然站起。
嘭——
闷响中陆离的身体跌回长椅,垂下头颅。留下一道虚幻透明的灵魂站在多琳·福莱面前。
“我已经死了。”
他对少女说。
话音落下,多琳·福莱的神情开始发生变化。
挂在脸上的笑容如斑驳的墙纸渐渐褪去,显露内里真正的不含掩饰的失望和阴冷,就像一只恶鬼。
“真是令人失望……”
“多琳·福莱”同样没掩饰对陆离的恶意,不过“乐园”的规则将它阻止。怨毒地盯着陆离的灵魂,发出低语缓缓后退,细微咀嚼声中消失在长廊拐角。
陆离目睹它离开,灵魂回到长椅上的身体里。缓慢活动几下四肢,朝“多琳·福莱”消失的方向走去。
回到乱糟糟的吵闹教室,“多琳·福莱”仍是百无聊赖托着下巴的姿势,只是不再看走进来的陆离一眼。
倒是座位后面的肥硕学生紧盯着他,以及一些窥视的目光。
回到座位不久,第二节课开始。
教授是一位扎着单马尾的年轻女人——这种发型在艾伦王城并不多见,而独特通常表示会引起怀疑。
年轻教授能始终不被怪异打扰也许和她的眼睛有关:她的眼睛弯起弧度,大半个眼仁被遮掩起来。比起微笑形成的弯曲眼眸,更像是由不怀好意堆砌成的恶意。
这是堂绘画课。没有自曝姓名的年轻教授发下画板与颜料,再将一颗腐烂的苹果放在讲台,不再说话,退到一旁让学生们自由发挥。
坦白来讲,新鲜的苹果和腐烂的苹果同样罕见。那都是只有上层贵族才能吃到从温床里培植出的水果。
而且腐烂的水果的确更匹配王城的此刻状态。
陆离缓缓环视前方,拿起画笔的学生只有不到一半,大部分学生都在做各自的事情,比如机械性的摩挲眼珠。选择拿画笔的学生也并不全在画苹果,比如右侧的“多琳·福莱”,它正在画板上画出一具骸骨,那也许是一副自画像——
收回视线,陆离也开始在画板上涂画起来。
某个时刻他忽然感觉到炙热视线投降自己,但目光移开画板扫向周围,那道投来目光又消失不见,直到陆离再次聚焦画板。
这种捉迷藏游戏持续了几次,陆离不再寻找视线来源,在画板上勾勒出腐烂苹果的轮廓。
三十分钟后,第二堂课结束。
下一堂课要在一小时后。因为脑海深处回荡的晦涩低语提醒陆离,现在是食堂时间。
免费的食物永远是最好的。
陆离跟随教室的学生们涌进食堂,路上他看到苦笑的加维尔·约克。他被“人群”挡着难以到达陆离这边。
好不容易等到进入食堂,向陆离靠近时,他们中间忽然发生骚动。
一名身份暴露的人类学生惨叫着被他的“同学”撕咬,他的挣扎软弱而无力。
加维尔·约克下意识停下脚步,然后看到对面的陆离迈步走向他们,又被一道身影突然拉住——