浏一览一器一A一P一P一阅一读一模一式一章一节一显一示一不一全一请一退一出一阅一读一模一式一查一看一完一整一章一节一内一容。
寒风大举南进,推拥稻草人村的烟雾飘出几里。
荒废农田里堆砌的稻草助燃了火焰,亦堵死通往村庄外的求生之路。
浓烟钻入云层,即使离开十几里仍能看见身后比云翳更阴沉的烟云。
赶路的众人开始频繁遭遇怪异,犹如秃鹫的怪异正向这边围聚。
恶堕的敏锐感知下他们提前避开怪异,有一些无法避免,或是被陆离气息吸引而来,但它们不算强大,由恶堕和卡特琳娜速战速决。
他们的下一站是尤里村,标识在旧日时代地图上,但在怪异时代地图没有,那里极可能已经被废弃或毁灭。
如果确认,他们得在那里度过一夜,然后绕一些弯路,穿过瑟尔马山脉进入气候宜人的宁静平原。
南下的寒冷气流被瑟尔马山脉阻挡,那里没这么冷,也没这么繁华。
如果不偏离方向,他们会在傍晚抵达尤里村。
临近中午,恶堕突然停住补发。
他的脸孔被深渊般幽暗孔洞取代。
“怎么可能……”
深渊深处响起晦涩低语。
“什么?”卡特琳娜捂住眼眶警惕周围。
恶堕脸庞孔洞大小代表危险大小——这是第一次扩散全脸。
“一只恶灵本体在那儿。”
恶堕转向西南方向。
陆离抬起黑色眼眸,延绵丘陵遮挡住他的视线。
“知道是什么吗。”
“不知道。”
“你们留在这里。”
陆离走向恶灵存在的方位,卡特琳娜挡住他,皱起眉:“你疯了?那是恶灵。”
尽管她知道陆离寻找的“安娜”即是恶灵。
“已知恶灵并不危险。”陆离似乎仍然冷静。
真正危险的是不被知道仪式的恶灵。
“你不知道那只恶灵是不是已知,对吗?”卡特琳娜再次挡住绕开的陆离。“你没注意到你的不对劲吗?你正在忽略自己的生命。”
陆离的步伐忽然停顿。
“不管你想殉情还是什么,你的性命关乎很多,关乎我们,关乎维纳不冻港,关乎人类文明。别忘了那位市长说的,人们承受不了最后一名驱魔人消失的打击!”
卡特琳娜喘息着,连字夜看不懂的她这番话说明内心有多愤怒。
“而且‘安娜’不是对你很重要吗?你对她也很重要对吧,她难道感知不到你?”
沉默片刻,陆离轻轻颔首。
“我知道了。”
陆离不再想去接近恶灵,卡特琳娜终于松了口气,顺便发泄了这些天的郁结。
“第一次看见陆离先生这么冲动……”普修斯凑到卡特琳娜脚边小声说:“卡特琳娜小姐你说的很棒。”
“说不定他被怪异影响了情绪。”卡特琳娜还在思考。
“不一定。越冷静的人越有在意的事物。”普修斯抬头说。“我在一本书上看到的。”
继续赶路,恶堕脸孔上的深渊渐渐收缩,恢复成抽象的五官。
他们在远离那只未知恶灵。
也许因为恶灵在此地游荡,接下来一段时间他们没再遭遇怪异。
但在翻过一道丘陵后,意外景象浮现远方尽头。
现在是中午,丘陵远方一座村庄安静矗立。
陆离拿出指南针与地图。
他们没有偏离方向,新旧地图也没关于那座村庄的任何标记。
那是座不在记载的无名村庄,挡在南进的众人面前。
“小心。”靠近前卡特琳娜提醒。
放慢速度,陆离等人在半小时后靠近村庄。
无名村庄不像稻草人村那么死气沉沉,几乎看不到村民——很多村民在村子里游荡。
恶堕脸孔上的深渊缩回常态,斗篷下传出低语:“什么也没有。这里……很干净……”
“干净不是件好事对吗?”望着村庄人影的卡特琳娜眯起眼睛。
干净的村庄在野外一天也撑不到。
某种程度来说,干净意味着“更不干净”。
无论如何,追查安娜下落的他们无法避免地走进村庄。
离得最近的村民发现他们,迟钝而木然地抬起头:“外来者……?”
“我们在调查一个事件,关于死者复生。”卡特琳娜开门见山,如果可以,他们不会在这里停留过久。
稻草人村这种事发生一次就够了。
“调……查……?”中年村民停顿了十几秒,忽然喊道:“他们……拥有……知识……”
迟缓含糊喊声在村庄上空回荡。
“知识?”
“知识?”
这个词汇犹如瘟疫般扩散,在村庄各处激起回响。
“我感觉不太对……”
村民的行为像是她在午夜城里听说到的某种迟钝缓慢的动物。
而且他们的反应让人不安。
环视一圈,村民们从四面八方围聚逼近。
卡特琳娜拔出匕首,另一只手按在眼眶,但下一刻,无力感涌上身躯。
啪——
原本紧握的匕首落入泥土,失去力量的卡特琳娜倒下。
同样倒下的恶堕。
唯一没事的普修斯正想呼喊,耳畔响起陆离的低语。
“不要反抗。”
看到陆离也倒下,普修斯放弃挣扎,装昏过去。
……
卡特琳娜缓缓醒来。
身后手腕传来粗糙触感说明此刻的境遇。
卡特琳娜抬起头观察周围。
他们被关在小屋里,墙壁上插着火把,恶堕,普修斯和她一样,绑缚在木桩上。
窗户外透着光亮,时间应该没过太久。
陆离和普修斯已经醒来,恶堕也刚刚苏醒。
“怎么回事……”
卡特琳娜尝试挣扎,身体深处涌现的疲惫让她难以提起力气。
“某种能迷晕我们的东西。”
陆离平静声音从一旁响起,卡特琳娜愕然目光中,他握着匕首的手掌从背后伸回,麻绳滑落。
“陆离你……”
“装昏。”
挣脱麻绳的陆离绕到卡特琳娜身后,割断她的麻绳,然后是恶堕和可怜地被绑在木桩上,双腿悬空的普修斯。
“这里的村民信仰知识之毒,准备将我们献祭。”
“等等,说慢一些。”活动手腕的卡特琳娜捂住额头。“我感觉注意很难集中……”
“村庄里有污染源在压制思维。”
陆离接下来的话语尽可能简单和简短。
“知识之毒在附近不是巧合。”