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陆离在灰雾边缘找到其他人,包括消失的大姐头。
他们聚到一起,正准备深入灰雾寻找陆离,一起去找神器残片。
“已经拿到了。”
陆离展示苏格拉底给予的石片。卡特琳娜什么也感觉不到,但奥菲莉亚和普修斯向后退却,感受到残片上能杀死他们的力量。
“什么时候?”
“陆离先生你没遇到石像吗?”
卡特琳娜和普修斯同时问道。
“你们落单时,遇到了。”
陆离简单叙述一遍三个考验和最后的苏格拉底沉思像。
“我想他的言外之意是我们都不聪明。”
卡特琳娜环视和她一样困在第一个考验的同伴说。
“我们现在要离开吗?还是在灰雾停留一晚?”普修斯问,离天黑没多久了。
“最好不要。”陆离望向灰雾深处。
尽管苏格拉底似友非敌,但这片灰雾显然有其他危险存在。
“你说了算。”
卡特琳娜开始往身上套衣服,向灰雾外走去。
踏出灰雾之时,呼啸凛风袭来,推搡着他们向前。
返回路的顺风让他们在临近天黑时抵达瑞尔斯坦城。不过他们没有进城,沿着古城墙绕到他们最初进入的城门,在怪异之雾笼罩前回到小屋。
客厅一切维持他们离开时的样子,奥菲莉亚检查房屋,陆离矗在门前观察街道,看到他们的脚印逐渐被风雪遮盖后关上房门挂起门闩。
呼出哈气的寒冷小屋温度逐渐回升。
两盏油灯一盏放在餐桌上,一盏放在楼梯下。众人围坐在十几块萤石堆砌的“火堆”前,假装奥菲莉亚散发的炙热源于“火堆”。
“你怎么拿到它的?”
卡特琳娜把水壶往奥菲莉亚那边推了推。
“苏格拉底。”
陆离讲述分散后他的遭遇。
“原来是这样……”
卡特琳娜他们都被第一道考验阻拦,根本没经历后面的那些。
说起各自的考验,卡特琳娜略微沉默后说:“它告诉我我其实还在翡翠梦境里。”
她对一切都是虚假的担忧一直未曾消失。
仔细想想,卡特林娜人生轨迹的变化的确是从翡翠梦境之后开始。
除却死亡,令她恐惧的只有某一天醒来,所经历的一切消失。
“它……它说我永远没办法变回人。”普修斯垂下人脸,似乎在伤心。
奥菲莉亚面临的考验不太一样。它被要求跟随石像流利念出一段箴言。
这对她的确是个考验。
大姐头的考验则是母亲来抓它了。
就连商人同样经历苏格拉底的考验,同样是商人心中的渴望,如果它有心的话:更多的商人苏醒。
“所以……你也不知道拿走它代价是什么。”
卡特琳娜注视被陆离放在萤石边的石片问道,得到回答后忍不住抱怨:“富有智慧的家伙说话都这样?跟谜语一样。”
先知这样,苏格拉底也这样,好像都不会正常说话。
无论如何,他们已经得到了神器残片,明天就可以回去解决一切。
如果神器残片真能抵抗希姆法斯特的污染。
吃完晚饭,他们躺进铺好的柔软毛毯,进入梦乡。
普修斯和奥菲莉亚看了会儿书,他打起哈欠:“奥菲莉亚小姐,我要去睡觉了。”
“晚安。”奥菲莉亚头也不抬说。
“晚安,奥菲莉亚小姐。”
普修斯趴到陆离和奥菲莉亚之间,蜷缩起身躯,两条尾巴盖住脸庞,挡起窥视的眼珠。
呜咽风雪声屋外响起,碰撞的木板犹如敲门声不曾停息。
恢复静谧的小屋客厅沉寂片刻,趴伏的普修斯缓缓爬起,凑向陆离。
陆离和卡特琳娜正在熟睡,大姐头趴在陆离手臂上睡着,商人站在角落,奥菲莉亚在看书。
没人注意普修斯偷偷叼起陆离身旁的残片,悄无声息迈向通往二楼的幽暗,钻进桌椅构成的缝隙。
一只焦黑手掌倏然抓住它的后退,嘶哑声音响起。
“你要……去哪?”
……
“然后……呢喃声蛊惑我,让我把你们带回贝尔法斯特。”
普修斯坐在油灯旁,内疚自责地耷拉着耳朵。
它险些犯下不可饶恕的错误。
“为什么不和我们说。”
卡特琳娜冰冷质问,明白为什么普修斯连续做了几天噩梦,
“我……不敢,我怕被你们赶走。”
普修斯的低泣让卡特琳娜难以继续质问,她不可抑制想到自己。就算是自己,也难以回到曾经艰难生存的日子。
但背叛不容原谅。
“你为什么要偷神器碎片。”卡特琳娜咬紧牙齿。
“你们的目标是它,我带走它你们会来找我……”
“蛊惑你的是什么,和污染有关吗。”
一直安静的陆离忽然开口。
“我不知道……”普修斯迷茫摇头,青涩脸庞浮现痛苦抬起头说:“陆离先生,你们赶走我吧,我怕我控制不住再……”
卡特琳娜沉默,她说了不算,只能由陆离决定。
“不用,找到安娜我们就解决你的问题。”陆离平静说道。
“真……真的?”
普修斯激动地抬起头,但看到陆离已经躺下休息。
喜悦,激动,还有许多孕育的情绪被堵回喉咙喊。
“弱小也有弱小的好处。”
卡特琳娜松了口气嘟囔着,回到自己的毛毯上,明早还要赶路。
名为背叛的插曲轻易略过。除了普修斯,似乎无人在意。就连卡特琳娜也只是讽刺几句要盯紧普修斯捣乱。
对普修斯来说并不平静的一夜过去。
清晨,醒来的众人吃完早餐,穿上赶路的臃肿衣服,推门迈入膝盖深的积雪。
后面的普修斯沿着他们的足迹迈进雪墙,忽然发现一封藏在雪中的信。
它昨晚被放在小屋门口。
奥菲莉亚打开它,看过后交给陆离。
陆离伸手接过。
【陌生的客人:】
【你好,我们真诚邀请你们参加我们今晚在广场的聚会】
“占据此地的怪异的邀请函。”
陆离回答卡特琳娜和普修斯的注视。
怪异已经察觉到他们的闯入,但还没发现其中混杂着两个人类。
安静注视朦胧的城市深处,陆离收回视线。
“我们得赶紧离开了。”