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风暴角。
来自维纳不冻港的远洋船停靠简陋港口。
披着教服伪装身份的审判所小队拖拽巨型木箱走下船只,跟随熙攘民众几项几支车队。
他们选择了一支检查最松懈的车队。但交付车费时,一名车队伙计绕到他们身后,脏靴子踢了踢木箱。
车队伙计忽略快要两米的家伙的怒瞪,扬起下颌问:“里面装的是什么?”
小队队长霍格特的兜帽转向离木箱过近的车队伙计:“给客人的货物。”
“打开检查。”
他又拍了下木箱,想要回到车队。
教服长袍也无法遮掩的壮硕身躯挡在他面前。
车队伙计毫不畏惧地伸手推向壮汉:“你想在我们的地盘惹事?平民——”
尖锐破空声划破空气,壮汉绷紧身躯。
刺入木箱的刀片线路痕迹,车队伙计捂着失去的三根手指惨叫。
巴斯托斯和两名手下出现在面前,其中一名瘦猴般的仆从把玩着几枚刀片。
“怎么回事。”
披着野兽毛皮的巴斯托斯问其他手下。
“这些平民正在买票,韦尔要求打开检查,然后……赫斯玛大人砍断了他的指头……”手下畏惧回答。
巴斯托斯秃鹫般的阴冷目光落在四名黑袍轮廓上,感受着他们的……愤怒。
“你们打算反抗?”
小队队长霍格特向前迈出:“里面是我们给一位尊贵客人准备的货物,不能打开。”
巴斯托斯默默注视他们,气氛压抑地可怕。片刻,他低沉说道:“把探测虫拿来。”
把弄刀片的瘦猴仆从离开,断指手下才敢捧着手掌回到车队。
“蠢货,你在玷污我的车队的名声?”
巴斯托斯看似平静的话语让韦尔战栗,忍着剧痛解释:“对不起老大……我觉得他们很可疑……平民怎么会带着又大又沉的木箱。”
沉默几秒,巴斯托斯不耐挥手:“滚去止血,耽误出发你就是新的肉猪。”
满头冷汗的韦尔跑开,和捧着犹如被放大数十倍的蛆虫的瘦猴赫斯玛擦肩跑过。
赫斯玛手捧探测虫接近木箱,小队队长霍格特制止想要做什么的队员,任由他检查木箱,然后顺便拔出刀片。
“没问题主人。”
瘦猴赫斯玛回到巴斯托斯身边,谄媚说道。
巴斯托斯抱着双臂阴冷扫视他们:“别惹麻烦,也别带来麻烦。不是所有人都像那位驱魔人一样好运。”
“驱魔人?那位陆离阁下吗?”
学士兰娜忽然问道。
巴斯托斯咧起谈不上友善的狰狞笑容:“当然,这里所有人都知道那位驱魔人曾坐过我的车队,还被我从怪异首领手上救了下来。”
“巴斯托斯老大只给了驱魔人大人一匹马,是他引开怪异首领救了车队,还有我。”
他身旁绑满绷带的轮廓忽然嘶哑说道。
巴斯托斯笑容消失,恼怒喝骂:“你是肉猪的时候居然没被扯掉舌头。”
“他在那时就和怪异有所勾结吗?”队长霍格特自言自语般说道。
巴斯托斯的注意从绷带人身上移开,阴冷眼睛与礼貌无关地在队长霍格特身上从偷扫视到脚,转身离开。
“我跟维纳人没什么好聊的。”
麻烦解决,租下一辆货车的审判所小队将木箱抬上货车,等待车队出发。
审判所骑士们见到了荒芜之地的混乱,但还只是开始。随着离开车队进入旧下水道,他们的磨练刚刚开始。
混乱血腥的支线,无处不在的怪异,成群结队的异端者,掌控规则的首领——
对信念是净化世界的审判所骑士而言,这里犹如神父眼中的地狱。
他们努力控制自己的情绪,恪守主教的指令。
“终有一天,人类会重新屹立大地之上。”
队长霍格特对他的队员说,也是在对自己说。
……
矿道长度近二十里,通往暗星城或从暗星城外经过。
陆离他们选择了后者。
乘坐矿车价格每俩人10先令,一个人也要10先令。
支付所有人的车票钱,他们坐入像是火车般串连一起的矿车。被一只石头怪缓缓推动,直到下坡出现前方。
逐渐加速的摩擦铁轨的“呲呲”声持续了几分钟,眼前忽然变得明亮。
矿车驶入了暗星城所在区域。
眼前的暗星城让陆离想到曾经的地底。
同样是岩柱支撑,望不见尽头的地下世界,同样是巨型城池,也许这也是上代人曾规避灾难建立的失落的城池之一。
这里也被一些存在叫做不夜城。
无数城市里探出,打在顶端岩壁的光束就是作证。
矿车里的众人失神看着壮观的暗星城,也许他们会进入这座城市,但不是现在。
漫长矿车缓缓从暗星城远方驶过,半小时后,钻进另一端的深邃矿道,抵达尽头。
后续矿道尚未完工,几只表面坑坑洼洼的凄惨蠕虫正在挖掘岩石。
因陆离等人到来,它们短暂停顿挖掘,因此招惹监工喽啰的镐子敲击。
“它们希望你救它们。”
大姐头忽然钻出兜帽,趴在陆离肩膀上说。
或许因为在艾伦半岛的合作,让蠕虫将陆离视作可以寻求帮助的存在。
略微思索,陆离走向那群监工喽啰。
仿佛奇幻小说里的老鼠人的喽啰们因异教徒们的靠近而不安。监工头目夹着秃尾巴迎来。
得知想要买下这些蠕虫,监工头目开下了50枚怪异货币的价格。
高昂但又值得的定价。
但监工头目随后暗示如果肯花上30枚怪异货币贿赂它,他们可以免费带走这些蠕虫。
最终花费30枚怪异货币买下蠕虫,老鼠人监工们退去,陆离带着俘来的蠕虫离开矿道回到支线。
蠕虫们伤势严重,没办法再挖掘虫道,这也是监工轻易放弃它们的原因。
陆离让蠕虫挖出巢穴休息,然后为它们堵住可能招来麻烦的出口,继续赶路。
“你在……改变。”
奥菲莉亚评价陆离的所作所为。
和认识的时候比,他变得有些不一样……现在更好。
“没错!我太喜欢这种陆离先生了!”普修斯同样兴奋地摇着尾巴,这和他想象中的驱魔人一模一样。主教琼恩不懂,只能跟着附和夸赞。
陆离什么也没说,安静地行走着。