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耶格护卫陆离身前,承接基鲁艾特的防护空隙。纳西守候一旁,等待队伍核心陆离的下一步动作。
陆离再次从胃袋取出序列药剂,将袖珍的显形药剂滴入双眼,幽深黑眸环视房间。
“找到源头了吗?”
挡在所有人前方的基鲁艾特审视房屋。
“桌上的笔记,微弱污染痕迹。”
显形药剂下,浅淡黑雾于笔记周围形成鲜明氤氲。除此以外房间很干净,只有餐盘里未吃完的食物升起微弱浅薄的灰雾。
“维克多探长,事件发生后没有任何人进入房间对吗?”
“……啊?嗯没错,没有任何人不对……皮森洛特,我的同事接到报警后进来过。”愣神的维克多探长连忙回答。
“他表现出异常吗。”陆离问。
“没有……”
“喊他过来。”基鲁艾特说道。
“我这就去叫他!”
维克多探长连忙向外跑去,消失在寂静街角。
“我们再检查一圈周围。”基鲁艾特收回视线,和陆离说。
趁着显形药剂持续时间,他们用钥匙串上的其他钥匙在周围无人房间检查一遍,有问题的只有兰纳尔的房间。
在耶格随后用被炼金术士称为炼金毯的毯子包裹起笔记后,这件任务几乎解决。
十几分钟后,维克多探长带着皮森洛特回来。这名紧张的警员很干净——无论警服还是气息。
陆离颔首之后,基鲁艾特表示皮森洛特没有问题,这次任务结束,他们会带着笔记离开。
耶格和纳西沉浸在任务完成的梦幻里。
即使是1学分酬劳的贫瘠奖励,也不代表任务容易,或是说简单……因为疏忽可能导致严重后果,每次执行任务圣光小队都要进行复杂而繁琐的调查,甚至要检查每个邻居状况。
这表示他们通常要用一天甚至更久才能完成任务。
而这次从他们进入深海城算起才只耗费两个小时,其中一半时间在路上。
尽管代价沉重。
六份序列药剂抵得上圣光小队执行任务几个月的酬劳。
即使排行榜头部的队伍也无法模仿——没人奢侈到用昂贵序列药剂完成基础任务。
“你们刚才让我吃的……是序列药剂?”一道试探语气从旁响起。
“没错。”
纳西语气带上骄傲,但维克多探长的随后表现让他们不解。
“可以让一条街区的居民干净饱餐一顿的序列药剂!而你们只是为了调查一个死掉的人!?”
维克多探长不可置信地尖叫,悔恨地粗暴伸手挖着喉咙催吐。
“我都做了什么……我一口喝掉了我一年的薪水……”
只是过去十几分钟,除了眼泪和口水,他什么也没吐出来。
“每天都有人饿死或吃了脏东西被赶出深夜城,你们从来不管。”眼泪鼻涕横流的维克多探长瘫坐在地,失魂落魄,甚至不再讨好这群学生,无力挥手:“回到你们的象牙塔吧,你们生来就是内城里的老爷们。”
圣光小队因维克多探长态度的反转默然,默默离开幽暗街巷。
“这无法避免……所以我们才要改变这个世界。”
回到繁华街区,基鲁艾特说道,希望队员不会因此低落。
“他说的脏东西指的什么?”
“病变肉吧……因为只要几个月就会畸变被深海城禁止,但每天都有快活不下去的居民购买这种廉价食物。”
1先令就能换到拳头般大的肉块,只要肯接受余生只剩几个月或几年,这段时间将不再受饥饿困扰。
返回巨树学院营地保存笔记,圣光小队再次回到街道,这次目的地是内城。
抵达外城中心的悬崖城门,胸前徽章让圣光小队免除卫兵审查,站上升降梯升入内城。
眺望身后,几乎能俯瞰延绵的半座外城。
陆离这时和圣光小队分别,他要暂时离开一趟。
“你自己一个人?”
得到陆离回答的基鲁艾特继续说:“那我们和纳西去看望他家人,晚些时候营地汇合。”
注视基鲁艾特等人远去,陆离转向另一条街区。
铺设石板的道路两旁建筑精致而干净,污水从水渠下向外城流淌,巡逻街道的卫兵也变得频繁。
路人因陆离教徒般的斗篷下意识绕开,又因树形徽章卸下警惕。
默默行走于内城,相对漫长的时间后,陆离抵达克莉丝教授给予的地址。
【异族博物馆】
这间名为博物馆的店铺并不宽,显得逼仄而拥挤,夹在两间商店之间。
推门进入店铺,门上铃铛清脆作响。
昏暗房间里空无一人,没有客人,也没有主人,只有摆放橱窗货架里展示的奇异物品。
有些是骨头,有些是陶罐,有些难以分辨。但不约而同,它们都拥有历史的厚重。
“人类不是唯一的智慧种族,你说呢?”
一道仿佛蝉的幼体,佝偻而肥硕的轮廓从深处房间钻出。
“显而易见。”陆离回答。
轮廓弯曲本就佝偻的躯体,躬身说:“荣幸见到人类的英雄,陆离阁下。你可以叫我维塔。”
“克莉丝教授说你想见我。”
陆离不喜欢谈论正事前的冗长废话,他更习惯直接。
“是的,请先收下我的馈赠……”
维塔说,支撑起肥硕身躯的细足挪动到边缘力起的棺木前。
打开忽然开始轻微颤动的棺木。
因陆离到来的商人睁开没有情感的双眼。
“回里世界,其他商人会告诉你发生了什么。”
商人沉默地迈出棺木,消失于幽暗角落。
“很久以前,一个智慧种族的世界遭受入侵……”
维塔缓慢讲述起他的种族的历史。
“因为无穷无尽的敌人,激烈反抗的它们失去了族人,失去了自己的世界,陷入漫长、无数次丢失历史的时光里游荡。某一天,一个叫做维塔,喜欢研究历史的个体来到新的世界。他知道,如果不做改变,这个世界将与每个遭受入侵的世界一样:本土智慧种族反抗,反抗失败,剩余族人被迫离开家园,成为怪异一员,并在时间长河迷失……”
“维塔在漫长历史里见过无数次这一幕,它希望这次能有所改变。于是找到这个种族的英雄,对这位英雄劝说。”
维塔突起的幽黑眼珠倒映着陆离身影。
“你怎么对待世界,世界就怎么对待你。”