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郭保吉提着食盒,站在门外,隔门听着谢处耘哭声,最后还是将已经搭在门上、欲要推门而入的右手收了回来,默默在原地站定许久,才将食盒放在了门口,正要转身,却见几步开外站着一人,双目微红,手中也提着一个食盒,正盯着紧闭的木门发怔。
他认出这是裴继安的婶娘,便朝她点了点头,往前走了几步,忽的回头指着门口地上的食盒,道:“虽比不得你做的,谢处耘一向胃口好,要是你手中的不够吃,就拿去一同分了。”
语毕,也不再说什么,径直走了。
郑氏目送他走远,眼睛好似是朝着郭保吉的方向看,脑子里头却全是一团浆糊,只记挂着屋子里方才谢处耘那一句“没有娘了”,心中全是苦味,又是涩味,暗想:我愿做你娘,可终究又不是。
她也不晓得寻个地方坐,在此处愣愣站了不知多久,终是不忍也不愿进去,只将手中食盒同郭保吉那大食盒并排而放,又等了片刻,依旧不见里头动静,这才静静退了出去。
郑氏同郭保吉不愿进屋,沈念禾同裴继安两人一同陪了谢处耘许久,其实话也没同他说几句,只是一个陪着哭,一个陪着坐。
谢处耘哭得伤心又动情,他这大半个月都被郭保吉支使得团团转,一回做这个,一回干那个,甚至还领兵出去将州城方圆三百里都清扫了一遍,零星打了三四回小战,等回得城中,还未来得及稍事休息,就听得说衙门里头收到了裴继安的求援信。
听得自家三哥来,谢处耘又急又喜,哪里能坐着干等,立时就自请带兵驰援。
奔波二十余天,一刻都没能歇着,忽然挨了一下晴天霹雳,又哭了半晌,谢处耘再如何年轻,究竟是个人,如何支撑得住,哭着哭着,只觉得头疼欲裂,一时站立不稳,幸而裴继安扶着他去得长榻旁,给他擦干头发,又换了衣衫,又把过脉,知道并无大碍,在此处守着人睡着了,才长长舒了一口气。
他转头见得沈念禾犹在一旁拧毛巾,便走得过去,将那巾子接了过来,又挨近低声问道:“早上同午间吃了什么,肚子饿不饿的?”
沈念禾心中悲伤之意甚重,早压过了其余感觉,此刻听得裴继安说,才发现肚子里头空荡荡的,几乎是饿得生疼,再一回想,早上似乎只喝了糙米粥,晌午时谢处耘必要她同婶娘两个回“家”来吃住,谁知遇得此事,转头去看角落漏刻,已是黄昏时分,距离上一次进食,已是过了大半天。
她忍不住去看床榻上的谢处耘,道:“三哥,谢二哥也没吃东西,他这般睡着,不要紧吧?”
裴继安道:“眼下他最要紧是睡一觉,等饿得厉害了,自然会醒来,我今晚会在此处守着,你不必担心。”
又虚引着她往外走,道:“我同你先去垫点吃食……”
正说话间,他轻轻将门拉开,却见门口地面处摆着两个食盒,一大一小,小的已是有近一尺长高,大的更是比小的更高上许多,登时怔了一下,却是很快反应过来,把两个食盒提到隔间,将里头各色吃食一一取了出来。
莫说此时才是春末,便是盛夏之际,也没有什么东西能经得住这样放的,果然他伸手碰那碗壁,早已凉透了,便指了指其中一盘糕点,道:“你想吃两口垫垫肚子,我叫人把这些热一回再吃。”
沈念禾见得他摆出来的东西半分热气也没有,可究竟肚子饿得厉害,便笑道:“哪里就有那么娇气了,不吃那得那油腻的便是。”
一面说,一面要去拿其中一碗小食拌饭吃。
她手才伸到一半,就被裴继安拦了下来,郑重道:“你本来肠胃就不甚好,小心又要闹得胃疼!”
又将手边一盘枣泥山药糕推了过去,道:“先只吃两块,这东西里头有糯米粉,此时凉了,也不太好克化,一会叫人把那雪蒸糕热了给你垫肚子。”
他还未出门就已经打了铃,果然此刻正说着话,早有从人闻声来了,又有人收拾桌子,又有人送热食过来,很快重新摆了一桌子。
裴继安看那人相貌眼熟,正要问话,那人倒是乖觉,恭敬道:“给裴官人见礼,小的原来是伺候郭监司的,后头因见谢小将军此处无人使唤,就派我来了。”
又道:“郑夫人叫小的过来吩咐一声,说她自会收拾旁的,叫裴官人好好照料谢小将军便是。”
裴继安点了点头,等他人走了,复才望着桌上饭菜出神。
他对方才这人印象很深,实在是因为对方常在郭保吉身边伺候。
贴身从人,说给就给,郭保吉这般对待谢处耘,当真已经算得上是仁至义尽了,便是亲生子,也不过如此。
沈念禾听得方才那人说话,也察觉出几分来,等人走了,忍不住小声问道:“三哥,郭监司对谢二哥……”
裴继安摇了摇头,道:“已是到了这个地步,总归不是坏事。”
郭保吉反了,若是自己还能说一声并不清楚,乃是受了胁迫,纵然未必有人信,到底勉强可以说得过去,只谢处耘就是跳进黄河,也再洗不清了。
更何况以他的性格同气血,也绝不会想去洗。
他又安慰了沈念禾几句,道:“你一路都没能休息半点,一会吃了东西,先回房睡一觉再说——我午间已是叫人先去收拾屋子了,厨房应当也有热水温着……”
沈念禾才要回话,外头忽然接连闪了两下亮光,那光亮才歇,只听远处“轰隆”一声巨响,又一声巨响,竟是连劈了两道春雷,几乎是须臾之间,天中哗啦啦下起大雨来,风气裹挟着雨水直往屋子里卷,吹得桌上的纸张呼啦啦乱飞,只是被镇纸压着,却又哪里也飞不跑。
两人不约而同看向桌上的纸张,见它飞不起来了,复才一齐舒了口气。
沈念禾吃了几口饭,只觉得味同嚼蜡,实在吃不出好歹来,索性放下碗筷,抬起头,透过敞开的大门去看外头半昏半暗天空当中的狂风暴雨。
裴继安也不再吃饭,却是把座下交椅往沈念禾的方向挪了挪,也没有看她,而是跟着望着门外不知多远地方的雨水,道:“今后遇得事,若我是那桌上白纸,只盼你便同那一枚镇纸,叫我能安安稳稳待着才好……”
沈念禾并未回话,却是伸出手去,隔着衣袖,轻轻握住了裴继安的手。
***
翔庆州城当中下着暴雨,远隔着千山万水的京城里也是雷雨不断。
有老人算着日子,忍不住嘀咕:“今年这雨水来得不对啊……”
年轻人自以为识得几个节气,好笑道:“老人家说话好没道理,不打春雷,怎么好惊蛰?”
那老人没好气地瞪他一眼,道:“你看这雨连着下了多少天了,几时春日里有这样的暴雨?金水河里头的河水都要倒灌出来,这雨再不停,整个京城都要给淹了……”
年轻人不以为然,道:“总有雨停的那一日,我生出来二十余年,几乎年年都见得京城给水淹,也不差这一回。”
两人正说话间,外头不知谁人叫了一声,道:“保康门瓦子淹水了,卫州门外的五丈河溃堤了!!!”
城中雨落不停,汴河、五丈河上下游连着几处地方溃堤,周弘殷虽然稳坐于宫中,却是能知天下事,哪里会不晓得。
然而他此刻除却要管城中淹,另有几处地方早已势同水火,再不去管,后果将不堪设想。
他捏着手中那一份江南西路同宣州两处衙门发来的折子,心头怒意直冲天灵盖,忍不住将那折子往地下一砸,质问下头立着的工部侍郎:“什么叫郭保吉修的宣州圩田塌了?!”