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永嘉帝的寝室里,再次传来赵太后哀戚的恸哭声。
乔皇后没了之前的镇定自若,面色苍白地立在龙榻边。她看着面白如纸的永嘉帝,心中满是惊疑。
李昌怎么忽然就中毒身亡了?
是谁暗中下的毒手?
别说别人,就连她都觉得,此事应该和自己脱不了干系。
可她再恼再恨,也没下这个毒手。那么,到底是谁出的手?这一盆脏水,眼见着泼到了她的身上。
简直满心冤屈百口莫辩。
孟妃秦妃一边抹眼泪,一边不时用复杂微妙的目光看过来。摆明了是在疑心她。
那永嘉帝呢?
等他醒来之后,会怎么想?
时间一点点地滑过,乔皇后全身越来越凉,掌心里都是冷汗。
刘公公悄布进来,低声道:“皇后娘娘,姚大人进宫请罪,奴才已将姚大人领到偏殿里。姚大人坚持要跪着,奴才劝也劝不动。”
乔皇后心乱如麻,哪里还顾得上什么姚尚书:“他想跪就跪着吧!等皇上醒来再做决断。”
只凭着姚尚书去过宗人府李昌就毒发身亡这一桩,姚尚书跪着请罪就不冤。
过了片刻,刘公公又来禀报:“大殿下和四殿下都来了。”
乔皇后反射性地张口道:“皇上昏迷不醒,不宜被惊扰。让他们先在外面候着……”话没说完,孟妃已目光含怒地瞪了过来:“皇上此时这般模样,为何不让皇子们陪在一旁?”
秦妃用力抹了一下眼睛,哽咽道:“就是。万一有个好歹,也能嘱咐儿子们几句……”
秦妃话没说完,就被赵太后怒骂了回去:“呸!再敢乱嚼舌头,我撕烂你的嘴。皇上不过是情绪激动气血上涌,一时昏了过去。很快就会醒了。能有什么好歹!”
秦妃情急之下失言,被赵太后一通怒骂,既羞惭又后悔,忙跪下请罪,哭着说道:“臣妾心忧皇上,说话失了分寸。请太后娘娘责罚!”
赵太后满心都是儿子,根本没心情搭理秦妃,很快又转回头去。眼看着永嘉帝面无人色毫无反应,赵太后仿佛被剜了心肝,再次嚎啕痛哭起来。
周院使和几位太医额上都冒出了细密的汗珠。不过,他们谁也不敢说让太后闭嘴之类的话。
万一永嘉帝真有个好歹,他们也别想活着走出文华殿了。
这一边,孟妃坚持要让大皇子四皇子进来。
乔皇后一改平日的温和近人,语气十分坚定:“皇上正是紧要关头,要让太医们一心救人。别说大皇子四皇子,就是本宫和你们两个,也该退出去守着。”
至于赵太后,谁也劝不动。乔皇后索性连劝也不劝了,只吩咐孟妃和秦妃和自己一同出寝室。
秦妃无奈之下,只得领命起身。
孟妃被气得心浮气躁,脱口而出道:“皇上昏迷不醒,皇后娘娘倒在这时候逞起威风来了!”
“随你怎么想。”乔皇后冷冷道:“现在,本宫令你退出去。”
孟妃一咬银牙,和秦妃一起随着乔皇后退出了寝室,去了内厅里。
大皇子四皇子俱都面色难看地等在内厅里。
乔皇后等人一露面,大皇子四皇子迫不及待地迎了过来。
“母妃!”大皇子情急之下,步伐比平日快得多,一把攥住孟妃的手:“五弟怎么会忽然毒发死了?父皇现在咋么样了?”
孟妃心乱如麻,咬牙低语道:“此事发生的突然,到底内情如何,我也不知道。周院使他们正在为你父皇施针急救,只盼着你父皇能早点醒来。”
四皇子脸上也没了半点嬉笑,快步走到秦妃身边,低声喊了一声母妃。
秦妃一见四皇子,仿佛见了主心骨,将头靠在儿子的肩膀,哀哀哭了起来。
乔皇后默默看了两对母子一眼,心里无比渴切地思念起远在江南的李景。遇到这等惊天变故,还得有儿子陪在身边。
她一个人,心中惶惶难安,难受极了。
……
在这等煎熬的心情中,时间也过得格外缓慢。
“皇祖母!”
几个高矮不等的身影出现在门口,领先的男童,不过七八岁的模样,却气度沉稳,早熟懂事。远胜过同龄的男童。
正是李珝。
李瑭李琛也来了。还有李瑄李珍和小公主,李瑄的手中还拉着年幼的李琀。
他们几个原本都在上书房里,惊闻五皇子毒发身亡的噩耗,哪里还读得下去书。略一合计,就在李珝的带领下一同来了文华殿。
“皇祖母,”李珝快步走到乔皇后身边,黑眸中满是忧心关切:“皇祖父现在如何了?”
乔皇后用力呼出一口气,挤出一丝比哭还难看的笑容:“你们几个都别担心。你们的皇祖父很快就会醒了。”
患了卒中的人,最忌讳情绪大起大落。
这才静养了没多久,永嘉帝又因李昌的死讯气血翻涌昏迷不醒。这哪里是什么好征兆?
大皇子四皇子满心沉重。不过,此时谁也不会去揭穿乔皇后。默默聆听着乔皇后温言细语地安抚一众皇孙皇孙女。
等慧安公主静安公主闻讯赶进宫来,这座内厅里几乎被挤满了。
很快,乔阁老等人也进宫面圣。
永嘉帝还没醒,谁也不能见。一众文臣只得去了偏殿里等候。
倒霉的姚尚书还在那儿跪着。
乔阁老眉头锁成了川字,心情十分沉重。
李昌忽然中毒身亡,东平郡王姚尚书脱不了干系。嫌疑最大的,却是乔皇后和太子。
永嘉帝醒来后,不知又会是怎生的滔天巨浪!
两个时辰后,永嘉帝终于醒了。
赵太后已经哭哑了嗓子。见到永嘉帝睁眼,赵太后欣喜若狂,沙哑着声音喊道:“阿垣,你可算是醒了!”
永嘉帝的眼睛通红。
仿佛被血染过,闪着愤怒痛苦。
之前只能断断续续说话,这回约莫是被李昌的死讯刺激到了,说话竟流畅多了:“母后,朕没事。”
身体还是不能动弹,但是永嘉帝头脑格外清醒。语速缓慢又清晰:“刘公公,传朕口谕,宣皇后觐见。”