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城镇废墟中央的篝火堆旁。
布莱克扬起手,五六枚糖果很精准的落在了三个孩子怀里。
有这玩意做礼物,这下孩子们再笨,也知道是海盗在逗他们玩,便一下子放松下来。
而面对布莱克温柔的询问,那嘴里吃着水果糖的小姑娘,感受着味蕾中传来的,已经许久未感受到的清甜。
又被布莱克抱在怀里,这一瞬安全感爆棚,便破涕为笑,用怯生生的声音回答说:
“我叫阿尔泰娅·埃伯洛克,先生。”
“埃伯洛克?”
布莱克听到这个姓氏,顿时眨了眨眼睛。
他又看向对面的两个小男孩,目光落在黑头发的瘦小子身上,说:
“那你肯定就是坎瑞萨德·埃伯洛克咯?”
“咦?”
那个正撕开糖纸,把糖果送入嘴里的黑发瘦小子惊讶的抬起头,看着布莱克,他说:
“先生,您是怎么知道我的名字的?”
“我要说我是个魔法师,你们信吗?”
布莱克将怀里的小姑娘放开,让她坐在自己旁边的木头上,又从行囊里取出几块在藏宝海湾买的面包,分给三个饥肠辘辘的孩子。
他看着他们三个,轻声说:
“我呢,今晚只是路过这里,这是我第一次来暴风王国的疆域中。
但即便如我这般孤陋寡闻,我也知道,阳光森林和乌鸦岭这片丰饶之地,是暴风王国大贵族埃伯洛克公爵的封地。
而你们两个,正是公爵阁下的一双儿女。
不过据我所知,那位公爵现在还在北疆,在洛丹伦的宫廷中辅佐暴风城的储君瓦里安·乌瑞恩。怎么?
你们的父亲逃离时,没有带上你们两一起吗?
他竟然是如此冷血的人吗?”
“不是的,先生。”
小女孩阿尔泰娅是很乖的。
尽管长期的营养不良,让这孩子看上去很消瘦,但那一头黑发和黑色的眼瞳,让她七八岁的年纪,就有了小美人的胚子。
她一边狼吞虎咽的吃着面包,一边对布莱克解释到:
“父亲估计以为我和哥哥已经死了,当时兽人冲进我家庄园时,父亲并不在,是家族骑士们护着我们逃入森林中。
但当时暴风城已经被绿皮占领了,父亲也没办法回来找我们。”
“妹妹,你不用为那个抛弃我们和母亲的坏人辩解!”
相比阿尔泰娅的乖巧,她的哥哥坎瑞萨德就有些激进暴躁,这个十三四岁的瘦小子一边把硬糖咬的咔咔作响,一边对布莱克说:
“我的父亲就是个冷血者,母亲还活着的时候,他在外面就有情人,他逃去北疆时,都带着他那小情人一起,却分不出人来救我们。
母亲死在庄园被攻破的那一夜里,他不配成为我的父亲!我这一辈子都不会原谅他!”
“哈,贵族之间的丑事啊,我最喜欢听这个了,孩子们。”
布莱克搓了搓手,露出一副笑容满满的表情。
他又看向埃伯洛克兄妹旁边的那个沉默的,年龄更大一点,可能有十五六岁的金发少年,他问到:
“你呢?孩子,你是谁?”
“我叫摩根,先生。”
听到海盗询问,正在吃面包的男孩立刻抬起头,他擦了擦嘴角的面包屑,用沉稳的声音回答说:
“摩根·拉迪莫尔,我父亲是公爵夫人的护卫队长,战死在了保护少爷和小姐的战斗里,他临死前将这个职责留给了我。
我是少爷和小姐的护卫!”
“可是你连我手下最弱的兽人都打不过。”
布莱克盯着这个孩子,他轻声说:
“你这个小护卫不太称职呀。”
“先生,那些兽人是你的手下?”
听到布莱克的话,三个孩子同时停下了吃东西的动作,性格最激进的坎瑞萨德一瞬站起身,他用尖锐的声音说:
“你...你身为人类,怎么能和兽人混在一起!还收他们当手下!呸!”
他看了一眼手里的面包,一把将它扔进火堆里,很不满的说:
“亏我还以为你是个好人!”
其他两个孩子虽然没有做出同样的动作。
但他们也不再去吃散发着香味的面包,小姑娘阿尔泰娅,还悄悄的挪动身体,距离布莱克更远一点。
“唉,你们这些什么都不懂的小蠢货,和兽人待在一起代表不了什么。”
布莱克没有理会三个孩子的举动。
他伸手拿起木棍,拨了拨眼前的篝火,慢条斯理的说:
“这个世界是很复杂的。
那些大喊着杀死兽人的,不一定是你们认为的好人,像我这样和兽人混在一起的,也不见得就是十恶不赦的混蛋。
我的手下们,呃...好吧,他们是一群地地道道的恶棍,但在我眼中,他们是‘好的坏人’,我也是。
但我不想和你们谈这些,因为你们理解不了。
说点快乐的事情吧。
你们都能出现在这废墟里,说明附近肯定还藏着很多和你们一样的流民?乌鸦岭那边应该也有一些。”
海盗摩挲着下巴,说:
“自从黑暗笼罩这片森林之后,兽人们就不敢进来了,所以近两年以来,这里虽然看着恐怖,但却是战火纷飞的大陆南部最安全的地方之一。
这片森林里藏着的人类数量应该不少。
但看你们的样子就知道,你们过得挺惨的。”
他扫过身边的三个小孩,像是在思考某些事情,沉默几秒之后,他放下手里的木棍,拍了拍肩膀上伸着懒腰的小鱼人的脑袋。
说:
“如我刚才所说,我是个路过此地的海盗兼魔法师,我掌握着神奇的力量。”
他挫动手指,一团团阴影汇聚中,有舞动的影子在他指尖化作各种形状的图案,这很快吸引了三个孩子的目光。
他对他们说:
“你们三个人,今晚与我相遇,或许是命运的推动。你们三人身上,都有特殊的力量,在下一个时代,都能做出一些小小的成就。
我很愿意帮你们和那些躲在黑暗森林里,苟延残喘的流民们,度过这一段难熬的时光,我会让你们在这里活的更舒适一些,静待战争结束,让更多的人活下来。
但作为交换...
我要带走你们中的某一个人,作为我的侍从,为我服务。”
“我们不需要!”
坎瑞萨德这个瘦小子,似乎是预感到了一些不妙,他一把抓起自己瘦弱的妹妹,又把沉默的摩根护在身后。
他对布莱克说:
“我们能靠自己活下来。”
“是吗?”
布莱克嘿嘿一笑,他指了指深沉的夜色,说:
“那你告诉我,这几年里,在深夜中离开你们聚集地的人,有几个能活着回来?你们应该知道,这片森林的黑暗里,藏着一些很可怕的东西。
比兽人更可怕。
它无形无质,就躲在黑暗之中。
窥视着你们每一个人,在你们每一次放松警惕的时候,它就会突然出现,把你们中的倒霉蛋们拖入黑暗里。
等你们找到那些失踪者的时候,能找到的,只有被吞噬干净所有血肉的骸骨...啧啧啧,瞧瞧你们的表情,你们真应该自己看一看。
孩子们,你们还真是不会保密哟。”
海盗摊开双手,用一种恐吓的语气说:
“不是我吓唬你们,那股黑暗中的力量已经有些饥不择食了,再这么下去,你们和一直庇护你们的那些善心人,怕是熬不到战争结束的那一天。
你看,孩子们,我是来帮你们的。
嗯,这样吧,我先让你看看我承诺给你们的庇护之力,然后再做决定,好吧?
现在,去这片废墟里,去收集一些垃圾过来。别用那种眼神看着我,我没疯,这里垃圾到处都是,应该难不倒你们吧?
快去!
别指望我帮忙,我可是身份尊贵的人呢。”
他挥着手,把三个孩子赶开,自己坐在篝火边,逗弄小鱼人玩耍,让奔波尔霸在火焰的影子里跳舞玩。
三个孩子有心就这么离开。
但瘦小的阿尔泰娅回头看着篝火边的海盗,她拉住了气呼呼的哥哥,在他耳边说了几句。
坎瑞萨德这瘦小子的表情变化了一下,随后便鼓起勇气,走到在镇子外巡逻的,全副武装的兽人海盗卫兵,颤抖着腿,对他喊到:
“喂!你们的首领要你们去收集垃圾!”
“嗯?”
那扛着大斧头的兽人回头,怒视着这个对他颐气指使的人类幼崽,还做了个恐吓的表情,但坎瑞萨德咬着牙,指了指身后篝火边的海盗,说:
“不信你去问他!他还说,如果你们不赶紧做,就...就揍你们!”
兽人海盗也不傻。
但他是真没胆子,去因为这么点小事去触怒自己的可怕船长,最终犹豫了几秒钟,还是垂头丧气的跑去废墟里提了些破衣服,破靴子之类的玩意。
他还算聪明。
知道拉着三个同伴和他一起做。
至于邪眼和扎拉克,这两个坏家伙早就跑远了,根本不搀和这事。
有了四个膀大腰圆的兽人帮忙,布莱克需要的垃圾堆,很快就在镇子边缘搭建起来,他将小鱼人抱在怀中。
瞥了一眼躲在哥哥身后的阿尔泰娅,摇了摇头,走到垃圾堆前,从怀里摸出一个老加尼的木头神像,毫无敬意的丢在垃圾堆上。
然后对三个孩子招了招手,示意他们过来。
“跟我念!”
海盗对三个孩子说:
“我念一句,你们跟着念一句,别念错。”
说完,他拉长声音,从旁边拿起一件垃圾,以供奉的姿态,放在垃圾堆上,用人类语呼唤道:
“拾荒者的保护神、垃圾之神、遗弃之神、秘密之神、盗贼之王、奴仆之主、秘密的守护者、拾荒者上帝。
老加尼!
我等已在拾荒者圣地奉上贡品,请求您的现身相见。”
三个孩子也随着布莱克神神叨叨的动作,将垃圾作为贡品献上,用稚嫩的声音完整的念了一遍祷词。
然后在他们惊讶的注视中,一阵怪异的,如小孩笑声一样的叫唤声中,垃圾堆四周有迷离的烟雾升腾。
又在眨眼之间,于眼前的垃圾堆上,汇聚出老加尼那怪异又鲜艳的身影。
还有尖锐又怪异的问候声:
“哟,臭海盗,我们又见面了。咦,这三个人类幼崽为什么在这里?你是要把他们当成祭品,献祭给老加尼吗?
不不不!
老加尼和那些野蛮的洛阿不一样,我只要亮晶晶,不要人类小孩。
不过,他们看着好美味啊!”
这性格恶劣的细颚龙洛阿,用它很人性化的眼睛,打量着布莱克身后的三个惊恐的孩子,它拉长声音说:
“经常吃垃圾也不好,偶尔得换换口味。
啧啧,那个小丫头看起来不错,瘦瘦小小的,正好一口吞啦!”
听到这熟悉的话,躲在哥哥身后的阿尔泰娅顿时撇起嘴来。
被连续用同样的戏码吓唬三次,她再笨也该有免疫力了。
今晚遇到这些古古怪怪的家伙都好恶俗啊!
一个个的,都喜欢吓唬她。