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“罗影,这段时间要麻烦你去上课了,我这边的工作有点麻烦。”
罗隐拍了拍自己的“孪生兄弟”,而罗影则欲言又止。
“每个人将他能做到的事做好,则战争必将胜利。帮我在学校里听课,把GPA整上去,这件事舍你其谁。”
罗影还想求问绩点和战争的关系,但罗隐已经哼着小曲儿离开了工坊。
......
“老板,真的有必要花这么多钱吗?”奥莉薇娅看着手上列出几页纸的漫长名单,开始为这一季度的支出掉头发。
“隔行如隔山啊。想要完成这一阶段的计划,光凭我们是做不到的。”
当看到影武者撒玛利亚身上发生的奇迹,罗隐的心思活络了起来。但想将撒玛利亚的无限潜力变现,仅凭他这个炼金术士是做不到的。任何人都有自己的局限。
群蛇的通讯中,苏茜没有说话。她的特长是砍东西,未来发展目标是砍得更快更准。对当前的计划来说,她只是个无情的工具人。
罗隐,苏茜,奥莉薇娅兵分三路,他们计划通过不同的策略挖掘名单的各行业人才。对不同的人,用不用的套路。
奥莉薇娅的策略是色诱,呸,砸钱;苏茜依靠的是自己的剑;而罗隐,也有他的优势。
芝加哥,华盛顿公园街区。克利夫在便利店买了两盒快餐牛排,穿过路灯昏暗的街道,回到有些潮湿的出租屋。
28岁,独居,社畜,唯一的陪伴是一条叫哈迪的哈士奇。冷冻牛排放入微波炉加热两分半钟,一杯色素勾兑橙汁。给哈迪倒好狗粮。
哈迪的背后,坐着一个人。他戴着铁面具,身形像个模糊的影子。
“混蛋,不许撸我的狗!”
那人撸得更起劲了,而且哈迪看起来还挺开心。他就不该贪便宜在这种破街区租房,眼前这家伙不仅擅闯民居,而且丝毫没有道德上的愧疚感。
啪,啪。克利夫防身用的小手枪被铁面人瞬间拆解,置放于玻璃茶几上。
“你爹,欠我们的钱。”
“但,这不是我找上你的原因。”
铁面人走出阴影,随着他的脚步逼近,气势升腾如海潮。汽灯般的黄金瞳压制着克利夫,他一点不敢动弹。
“克利夫·弗朗西斯卡,你辜负了自己的才能。你在纽约大学就读期间,专攻项目是人工智能。你本该去普林斯顿或者MIT深造,却因为......帮助运输大麻,被判刑了?
辍学后,你以8万美元的售价,将自己的算法出售给了一家成人约会网站。见鬼,你到底是有多缺钱?
你用这笔钱,还上了家庭债务。之后远走芝加哥,在一家打porn擦边球的游戏公司里当游戏策划。我简直不能继续说下去了,克利夫,你简直是悲剧的代名词。”
已经有些秃顶的年轻人面颊抽搐,但鼓不起勇气殴打面前的神秘面具人。
“我并不关心你以前的那些破事。我只是发出一个邀请,让你做回老本行。一个完全保密的开发计划,薪酬是你现在的20倍,选择加入后就不能退出。
克利夫,我由衷地期望,明天的你能用键盘暴揍不尊重游戏、只想圈钱的老板,结束你的悲剧人生。
做出决定后,请尽快回复。我要赶去下一站了。”
罗隐又揉了一把二哈的狗头,从窗户跳了下去。克利夫连一句话都没说上,只看到茶几上留下的黑色金属名片。
称其为名片可能并不合适。黑卡正面只有一个银色面具的徽标,极具威严。形状有些奇怪,有点像是一颗心脏?
黑卡背面是空的,但摸上去有细细的纹路。从大约45度角看过去,才隐约浮现出一串电话号码。克利夫还在犹豫时,黑卡的边缘就开始不断掉落金属粉末。
金属质感的名片似乎在静默地燃烧,面具徽标化为铁锈般的东西,消散在微风中。它像是一封神秘世界的邀请函,而现在这封邀请函即将消失。
他没有纸笔,手机不在口袋中,下意识在脑中一遍遍重复那个号码。
第二天,面具徽标和那个号码不时浮现在克利夫的大脑中,他怎么会记得这么清楚。难道说,他心底对新生活的向往,那么强烈吗。
克利夫并不知道,其实他根本无法忘记那个号码。他拨通了电话。
“你好,克利夫。我是,撒玛利亚。”
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东京,防空洞改造基地。
宽敞的会议室中,不时有一两个人醒来,发现自己的双手双脚被紧紧束缚在座椅上。
室内空气清新,温度、湿度适宜,音响循环播放着柔和的女声,提醒他们不要激动,耐心等待。
克利夫拨通电话后,按照提示前往一座大楼参加面试,却在电梯中突然失去了意识。再次醒来时,他已经在这么莫名其妙的地方了。
会议室中大约有60人,他一个都不认识。大多数人和他一样慌张,有些则特别愤怒。
这些人中,有不得志的天才,网络犯罪者,由于各种原因身败名裂的学者,痴迷于混血种世界的探索者。他们的共同特点是可以长时间失踪但不引起注意,并在自己的专业领域有两把刷子。
从10月开始,罗隐通过撒玛利亚人在东京和北美两个州的信息网,用20余天大范围的搜索筛选确定名单,最后用闪电式的行动一次性收网。
这些新“招纳”的人才,专业技能横跨计算机,芯片制造,干细胞培养,人造神经,临床心理学等等。又从猛鬼组内部抽调了一批优秀研究员,罗隐的浩大计划终于到了揭幕的这一天。
戴着面具的罗隐踏上会议室的发言台,猛鬼组的研究员站在他的身后。S级血统的恐怖威压席卷全场,消弭了所有嘈杂。
“30天。未来的一个月里,我需要各位的才能。无论你们是自行选择,被迫前来,还是其他原因,从此刻起,你们将同属于这个伟大的计划。
请让我为各位介绍,撒玛利亚。”
寂静的会议室中,大屏幕上出现了一个身穿黑袍的高大面具男子,屏幕右上角标注着不同的日期。
他静静地坐在窗边发呆,有时在看书读书,速度非常慢。从前他说话很流利,现在却经常出现“卡顿”,但那股念台词般的僵硬感正日渐消退。
屏幕上画面一转,变为惊悚的大脑解剖图,正常死侍的萎缩大脑。下方所注明的各种闻所未闻的名词,使得会议室中兴起了不少喧闹。
画面转为傀儡制造手术的动态示意图,一枚枚金属芯片组合成的炼金矩阵植入了死侍的大脑、脊椎,与生物神经结合一体。
之后,镶嵌着大量天然水晶的模拟记忆芯片被多次植入死侍的大脑。
影武者撒玛利亚的大脑和脊椎扫描光片显现在大屏上。台下的观众们惊悚得说不出话来,刚刚那个有些“迟钝”的人,竟然是这样的造物。
他们想将之批驳为骗术,伪造的资料,但台上的年轻人,他实在镇静到了极点,海量看不懂的资料在大屏之上播放。
“撒玛利亚,他是炼金,一种特殊机械,与半死生物的结合体。从中,新的生命乍然诞生。
但这仅仅只是个起点,他的足迹,将遍布整个世界!从尘世进入全世界的网络,无所不在!”
奥莉薇娅也坐在台下,做个无情的鼓掌机器就好。
“最近我经常思考一个问题,如果这是一部电影,我们的形象是不是越来越反派了?”
苏茜在闭目养神,没有回答。无论正派还是反派,对于敌人,砍过去就行。
罗隐经常说,龙族的世界里,毫无道德的野心家比澳大利亚的袋鼠还多。与其让给某个混蛋,不如让他坐上王座。
暂且相信他好了。