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“我要对体恤她?白世祖啊白世祖,枉我费心费力将你教导成人,怎么就养成了你这么不辨是非,不明黑白的性子?你心疼自己的妻女我能理解,可是难道槿儿就不是你的女儿了?你知道陆氏到底做了什么,我才下狠心责罚她?你没将事情的来龙去脉搞清楚,就过来质问我,你应该吗?”白老夫人怒声训斥道,说完又颓然地坐在那里,似乎很伤心。
白世祖听了这话,便皱了皱眉,然后道:“我并未质问母亲,事情我也知道了,你怀疑陆氏故意要陷害槿儿,可那不过是以场误会,您怎么能就相信她这样一个温婉善良的女子会做那等下作的事情?这十年来,她对槿儿和辰儿都很好!”
要让白世祖相信陆氏会害白木槿,真不是一件容易的事情,毕竟陆氏所有的动作都是私底下的,明面上她对白木槿和白慕辰都照顾的妥妥帖帖,那些手段不是白世祖这样没经历过内宅斗争的男人可以理解的,毕竟老国公爷只娶了老夫人这一个,而他又是家中独子,自然不懂这其中的弯弯绕绕。
白老夫人沉沉叹了一口气,觉得自己当年真是太过宠爱这个儿子,才让他变成这样单纯又无知的样子,满心以为自己眼里看到的就是事实,而陆氏又惯会讨巧卖乖,将他哄得服服帖帖。
白木槿见白老夫人气的半天连话都说不出来,忙上去劝慰道:“祖母,您莫动怒,若是气坏了身子,那传出去对父亲的名誉也有碍,可不是让母亲罪上加罪?这传出去,别人要怎么看咱们宁国公府?”
白世祖听了这话,恍然明白自己做错了什么,竟然为了妻子受罚过来责问自己的母亲,若真的气坏了母亲,他这国公的爵位怕也难保了,当今皇上以仁孝治天下,最容不得的就是子女忤逆父母长辈,他怎么能做这种糊涂事?
这样一想,白世祖的气焰顿时熄灭殆尽,十分尴尬地站在那里,不知该如何是好,不管他心中再如何责怪自己母亲处事不公,也不能公然与她对抗,这不是在自毁前途吗?
“母亲……儿子,儿子不是这个意思,白木槿,你这丫头全怪你,若不是你从中作梗,怎么会让你祖母动怒责罚你母亲和妹妹,哎……小小年纪就这样不安分,日日想着怎么勾心斗角,真是太令我失望了!”白世祖见情形不对,立马调转矛头对上了白木槿,硬是将这忤逆不孝的罪名推给了她。
白木槿在心头暗笑,自己这父亲还真是个愚蠢无知的,若不是老夫人精明,当年一力排拒老国公纳妾,又一手除去了觊觎国公位置的叔公们,凭着这个无能又无知的白世祖,国公的位子怎么也守不住的,他还当自己真是个才能卓越的。
被白世祖这样指责,她是一点儿也没感觉,只是觉得他愚不可及,可是面上她还得装出一副惶恐委屈的样子,眨巴着泪意盈盈的眼睛,噗通一声跪在地上,道:“父亲,槿儿不知做了什么,竟然让父亲如此生气!”
“哼,你不知自己做了什么?你害的你母亲被家法处置,又让妹妹进了家庙,你还说不知自己做了什么?果然是个会狡辩的,若不是知道事实,我还一直当你是个柔弱善良的好孩子!”白世祖见白木槿跪地,并没有缓解自己的怒气,反而越发觉得自己骂得有理。
白木槿用手帕揉揉眼睛,哽咽道:“父亲定然是有所误会,妹妹进家庙那是因为她在相国寺里突然发了疯一般怒骂我,还当面顶撞祖母,口口声声要母亲杀死我,您若见了她那样子也会觉得她魔怔了,祖母不得已才将她送到家庙里静修,希望那里能帮她驱除邪魔,让妹妹恢复正常,然后再接她回家,若不然她这名声怕就毁了!至于母亲受罚,我……槿儿实在不愿说!”
白木槿说着就流下了伤心难过的泪水,模样看起来楚楚可怜,又倔强地要装出坚强隐忍的样子。
白世祖看着她,眉头紧蹙,问道:“为何不敢说?还不是你撺掇的你祖母恼了你母亲,难道这不是事实?”
“与槿儿无关,是我执意要处罚她,身为人母,竟然不为自己的女儿考虑,不为国公府的颜面考虑,一大早在相国寺里喳喳呼呼,非要说槿儿彻夜不归,这不是要坏了槿儿的名誉,毁了她的一辈子吗?你不心疼自己的女儿,我这做祖母的却要心疼这个孙女,好端端地背上这么个不干净的名声,将来她还如何见人?”白老夫人冷静了一会儿,终于能平心静气地说话了。
白世祖一惊,觉得怎么从这里听到的事情和陆氏和他说的大相径庭?虽然心存疑惑,但还是忍不住为陆氏辩解道:“那也是她关心则乱,也没必要受那么大的惩罚吧?”
“关心则乱?哼,你可知她为何一大早就堵在槿儿的门口,因为前夜你的小女儿将槿儿引入了相国寺的后山竹林,差一点儿害的她陷入迷阵,那可真就要一夜不归了,而且第二日相国寺的僧人进竹林抬出来八具贼人的尸体,你想想看,难道这一切都是巧合么?”白老夫人厉声问道?眼里的冷芒乍现,惊得白世祖也浑身一震。
白世祖震惊地看着白老夫人,连连道:“这……这……不可能,凝香怎么会这么狠心?不会的,她对槿儿一直都呵护有加,视如己出的!”
“不可能?那公爷就解释一下,为何事情能这么巧合?若不是槿儿有佛祖庇佑,没有深陷竹林,恐怕你现在看到的就是槿儿的尸体了,我只是小小地惩处一下陆氏,你就心疼了,那么槿儿呢?若她没能逃过此劫,那就是一条命啊!”白老夫人痛心疾首地道,手在桌子上连敲了几下,砰砰作响,仿佛敲打在了每个人的心头。
白木槿始终不声不响地跪在地上,隐忍着自己的委屈和无奈,低着头,让人觉得她的样子那么孤单和无助,在场的每个人都禁不住心生怜惜。
穆欣萍是经历了相国寺一事的,可是却没能知道这其中的凶险,此时白老夫人说到这个份儿上,她才觉得白木槿简直算是劫后余生,顿时也对这个小姑娘生了真切的怜意,虽然锦衣玉食,却也时时刻刻要受到来自继母的威胁,果然这世上没有真正如意的事情。
白世祖看着自己女儿眼泪汪汪的样子,心里也是一痛,顿时觉得自己刚刚说的那番话简直字字诛心,若是……他一想到陆氏竟然能下这样的毒手也是胆战心惊。
“槿儿……”白世祖语带愧疚地喊了一声,却也拉不下面子说些软话,只能僵在那里。
白木槿却抬头对他笑着摇头,虽然眼里还有泪意,却明显是体谅了白世祖的意思,还主动开口道:“父亲,槿儿希望这件事就这样过去,谁也不必提起,毕竟我还好好地活着,再过些日子,等妹妹恢复了,就把她接回来,咱们一家好好的就行!”
白世祖听了白木槿这话,顿时更觉得自己羞愧难当,槿儿分明是个识大体的,和她母亲陆婉琴一样那么温柔,那么知书达理,他怎么会以为婉琴的生的女儿会是个心机深沉,不安好心的呢?
白世祖看着白木槿道:“槿儿,你能这样想,父亲就安心了,哎……此事你受了委屈,日后父亲定然会好好补偿你!”
“父亲不必如此,为人子女,自然要孝顺长辈,哪能受一点儿委屈就对长辈心生不满,别说槿儿只是受点儿委屈,即便今日父亲因为一时之气责打了我,我也只能生受着,只愿父亲能够小气就好!”白木槿柔柔软软的声音,听来让人心头都跟着软化了。
白世祖连连点头,不禁在心里更恨上了陆氏,真是个不懂事的,明明自己做错的事情,竟然还敢告刁状,即便是母亲责罚错了,她也只能生受着,竟然还派人将自己叫回来与她做主!
此时穆欣萍突然站出来,轻轻地走过去将白木槿拉起来,温言软语道:“好槿儿,赶紧起来,地上凉!”
说完却偷偷看了一眼白世祖,见他虽然已经过了而立之年,却依然挺拔俊秀,风度翩翩,眼里忍不住闪烁了水润润的光泽,羞赧地看了他一眼,就赶紧撇开。
白世祖也是不经意地看了一眼穆欣萍,虽然听说家里来了个表妹,却不知竟然生的如此美貌动人,刚刚那柔柔的一眼,竟好似羽毛划过了他的心坎。
白木槿自然没有错过两人的互动,嘴角不可察觉地上扬,穆欣萍太懂得如何把握时机了,看自己父亲那惊艳的眼神,就知道再过不久穆欣萍估计就要成为她的姨娘了!
白木槿感激地看了一眼穆欣萍,谢道:“多谢表姑妈!”
穆欣萍因为见了白世祖这副样子,心里依然怦怦直跳,连白木槿与她说话也没有注意到,只沉浸在自己的思绪了。虽然嫁与白世祖只能做侧室,但他一表人才,又是个国公爷,以她现在的身世,能够有这样的好亲事已经难得,还有什么苛求呢?
白木槿也不在意,只聪明地退到了一边,只留下穆欣萍和白世祖在中间互相偷看,情愫暗生。
穆欣萍忍不住又打量了一下白世祖,终于觉得自己的决定没有错,但也意识到自己一个未出阁的姑娘和男子这样靠近有些不妥,连忙退开,站到了白老夫人的身后去。