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目送着三人离开, 诺拉关上门,一转身,原本只有寥寥几人的大厅几乎瞬间就塞满了人。
有人从头顶的吊灯上翻下来, 落地无声,像一只大猫,有人掀开地板爬出来,然后把地下恢复原状, 还有人正常走出房间, 但之前他们就贴在门后观望……诺拉无奈地耸耸肩。
她和这些特殊的“老人”们其实才相处了几个小时,她的工作是唤醒他们, 然后告知他们怎么“生活”。
本来,薇薇告诉她这些人的认知都退回到了幼童状态, 诺拉以为他们生病了, 现在看来他们的确是生病了,但是很好照顾,而且有一部分人还记得自己的名字,甚至过去模糊的影像。
这些模糊的过去却不能指引他们回到自己的来处, 但身体的本能可以——
属于刺客的本能。
这些孩子没有伤害诺拉, 可也不见得有多么好照顾,尤其他们的状态这么特殊, 他们在刚醒来时就潜伏起来, 但那双眼睛看向诺拉, 迷茫中带着亲近。
现在“外人”离开了,他们凑过来问:
“他们是什么人,诺拉阿姨?”
“我们可以出去看看吗?我不会让任何人发现……”
“要不要把发现的人杀掉?”
“那动物呢?连动物也要杀?”
“我想妈妈了……我妈妈会给我煮牛奶,我觉得我今天还没有喝牛奶……”
“我想小狮子了,为什么这里没有养狮子?”
这里既不是马戏团, 也不是动物园啊。
“汉克,杜尔,”诺拉点了那两个谈起杀人的“孩子”的名字,“回房间去,我回头来找你们谈谈。”
小孩子的天真有时候带着残忍,引导他们是一件很重要的事情,尤其这些孩子不是真正的孩子,是能够随手扭断钢管的家伙,照顾他们是很危险的事情,而薇薇给过她另一个选择——
是让他们从孩子开始学习成为人的生活,还是给他们一枪,让他们永远冰冻。
当薇薇交付责任时就交付了选择权……希望这座特殊的建筑,唔,能够帮上忙吧。
诺拉把“孩子们”安抚好,有人突然从窗口跳了进来。
这一秒诺拉见到了安分的小豹子们是怎么突然炸毛的,但来人比了个手势,示意所有人收声。
“威廉先生……”诺拉一愣,“怎么不走正门?”
威廉扫了眼窗外,把窗帘拉上。
诺拉认得威廉,整个镇子就这么一位公交司机,她搬运东西时自然是托付对方,但此时,在灯光下,诺拉盯着威廉那张苍白的脸,又看了眼其他“孩子们”。
这位超级反派的妻子沉默了一下,语气平静:“发生什么事了?”
威廉:“关上窗户和门,关上灯,假装这里没有人。”
他回想起自己在公交车上假寐,借着明明灭灭的灯火看到的那张脸,皱眉道:“无论谁来敲门都不要出去。”
诺拉:“但是薇薇小姐与两位先生刚离开。”
“我会去查看一下情况的,”威廉看向其他的利爪们,这些人只是本能地警惕着他,他突然看向诺拉身后,“他叫什么名字?”
是那个在杰森几人交谈时一直跟着诺拉的利爪。
这就是在迷宫里杀死薇薇的利爪,而他直面了道具的作用,和其他猫头鹰一样被恐惧所俘获,薇薇不知道他的名字,诺拉替他取了名字。
他有一头黑色的长卷发,以及钴蓝色的漂亮眼睛。
“罗斯,”诺拉说,“怎么了么?”
威廉没说什么,确认养老院封闭后才离开。
他清楚这座城镇的建筑难以破坏,但不代表这儿的窗子没法卸掉,建筑上的零件还是可破坏的。
这个名为威廉的利爪本名罗斯·基恩,出身哈利马戏团,他没有后代,但他姐妹的后代还在世,生活在另一个城市,他并不想去找他们,在他们眼中,他应该早就死了。
塔尔·怀特的本名自然也不叫塔尔,不过他现在很喜欢自己的名字。
利爪们拥有神志,也拥有各自的性格,他们作为马戏团的成员一无所知地成长到合适的年龄,再被猫头鹰们挑选,只有能力最强大的才有资格加入利爪,然后他们开始被洗脑,忘记过去,认为为法庭奉献一切充满荣耀,所有法庭的敌人都是他们的敌人……童年时他们接受正常的教育,而一旦成为利爪,命运就走上了另一条道路。
但童年的生活会影响一个人的未来,失忆之后,恢复记忆也往往先恢复自己童年时的记忆模糊的,温暖的感触,这些无意义的,早就被时代抛去的东西,有时候会战胜成年后训练与杀戮带来的快乐。
……它让你正常,也让你痛苦。
威廉现在就是这样,他知道塔尔也是这样。在刚苏醒时,他被塔尔描述的未来诱惑了,倒不如说,作为老“同事”,他们熟知彼此,也明白该怎么对付彼此,他决定暂时忘记自己的过去,换一个名字,试一试去过不一样的生活。
……但法庭早晚会找到他们,就像是诅咒。
就像是他今天见到的那个人——对方穿着西装,像一位生活在哥谭市的正常市民,但威廉见过他的脸,对方也是一名利爪,但他并不同他们一样,他们睡在地下迷宫的棺材里。
在猫头鹰的安排之下,他们将拥有不同的命运。
“几乎哥谭所有利爪都在这里,如果利爪倾巢而出,一晚上就能让哥谭天翻地覆……”然而掌握兵器的家伙没有这么做,她似乎惩罚了他们,让他们永远沉浸在童年中,可对这些杀手,这些人形武器来说,何尝不是解脱呢?
所以即使知道法庭是个怎样强大的敌人,他也要战胜它。
——为了一些模糊又温暖,毫无意义的东西。
购物这件事,薇薇拉上了杰森,显然迪克也想带上他,倒不如说,薇薇觉得迪克的目光总停留在杰森身上。
他做得比较隐蔽,但他曾经是薇薇的“老师”,杰森也发现了。
三个人在一辆车里,但薇薇猜测如果杰森有什么大动作,迪克会立刻扑上去制服他并扒下他脸上的伪装。
像薇薇这种知道真相的,自然明白这是当哥哥的在直觉作用下怀疑起了杰森的身份,但在路人眼里……
“你眼神好gay啊,迪克。”
车头打了旋,迪克干咳着收敛了目光,商场距离不远,在夜晚的南欣克利,这里简直是座闪闪发光的灯塔。
……因为这儿每一层的灯都开着。
迪克忍不住说:“是不是太浪费了?”
“对,”薇薇坦然道,“每一天都在亏钱。”
但商场的亏欠根本不是整个镇子亏欠的大头,这座从零建造的城镇从建起来的那一天就在亏钱了,因为这里所有的基础建筑都是薇薇搞定的,建起来之后,水费与电费都在亏,且肉眼可见的,未来会越亏越多。
为了吸引其他人来南欣克利居住,这儿的房价物价都会压低,比如1美元租住房子,高薪聘请技术人员,短期内都会继续亏损,长期……如果不搞定猫头鹰,市长甚至收不到税款。
既然如此,光是一个小镇上的一个小卖场卖不出东西却一直在亏钱算什么呢?比起整个城市来说这什么都不算。
——猫头鹰们估计到死都想不明白。
市长女士从发现他们的计划到做出把哥谭市猫头鹰全部解决,真正的推动力只是看到南欣克利如今耗钱的样子,又想到哥谭市,于是“不想再从银行贷款了”。
……这算什么破理由?
难道安娜·艾莱克展现出自己的力量,双方拉锯一段时间,他们完全可以接纳她,猫头鹰法庭的会议桌上本来就有她的位置。
她想要哥谭市的税款,可以商量着分一部分给她啊!
好在……他们也没机会知道这方面的“真相”了。
迪克做主给他们三人分配了购买任务,薇薇猜南欣克利冰山超市的人因为实在太闲,已经把每一个进过超市的人都记住了。
巧的是,超市是唯一一个装着监控的地方,城镇的其他地方表面上都没有监控。
超市里的员工闲地要长草,光是看到他们就热情地迎过来,听到他们要买什么东西后,员工们远比客人来得多,迅速瓜分了几人的任务,然后询问他们还要不要别的,迪克当场给诺拉打电话,杰森跑得很快,自己往超市深处去了,迪克立刻给薇薇使眼色看住这个“义工”,结果他发现,薇薇早就不见了。
薇薇在地图上发现了达米安,以这个男孩的性格他肯定不会让员工围着他,待到她走过去时,达米安的位置和杰森贴的很近——
杰森在挑笔记本和笔,达米安则换了一件新的披风兜帽,好像是儿童款的超英周边,他蹲在毛绒玩具区,面前是毛茸茸的黑猫蝙蝠——薇薇怀疑这是厂家这两天赶制完工的。
两人所在的位置只隔着一个货架。
杰森看到了薇薇,皱眉:“你跟过来干什么?”
“我看看养老院的义工在买什么,目前超市可以把东西直接送过去……”
诺拉不至于不知道,所以这任务还真的只是迪克“要”过来的。
“养老院?”男孩的声音从她身后出现,达米安站起来,他那件衣服能够只露出眼睛,他说,“这里又建了什么?”
他看到了杰森,注意到对方显然久经锻炼,他转头还看到了冲破包围圈说要自己逛一逛的迪克,男孩挑眉:“有趣。”
薇薇转头看了看,又看了眼地图,也觉得有趣。
蝙蝠侠的三个儿子都在这里,但他们两两不相识,似乎只缺提姆了。
不过,提姆不在也不要紧,因为把地图缩放,还能看到更远处,某个人在南欣克利镇里走动——
因为城镇太空旷,所以无论是谁,都很明显。
[市长秘书(布鲁斯·韦恩的弟弟?)]
这种兄弟关系为什么也能算职业?
三个法律认定的儿子都没有把自己“我是布鲁斯·韦恩的儿子”顶在头上啊。
她的秘书里什么时候出现了这种怪人?
作者有话要说: 秘书,迪克开车送过一路的林肯·马奇
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