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江阴,
黄田港佃农赵三,目不识丁,三十多岁还是个光棍,这日早上听闻江阴县城起义树旗,于是问地主赵四老爷,“我们不起义吗?”
“说什么混帐话,如今是新朝天下,我等但安居乐业,各守本份便好,瞎凑什么热闹?”老四老爷道。
一边的赵家家丁头胡二上前就是一脚将赵三踹翻,“你个王八蛋,凭什么也配跟老爷称我们?”
赵三被打了一顿,奋而起身扭打,骂道,“当初你们跟陈家村争沙田的时候,赵四你对我等说我们,说兄弟们啊,家人们那,那个时候就是我们了。现在就说我不够资格称我们?我呸!”
他赤红着脸一顿王八拳乱打,舍了命的只照着胡二乱打,不管其它家丁的拳脚,虽然自己挨了无数打,可胡二却也被砸了好几拳,鼻血都砸出来,只得狼狈逃跑,连赵四老爷都觉得有失体统,生怕波及自己,只得在一边喊着‘赵三疯了,疯了’,然后一边赶紧溜。
其它人见这赵三发起疯来的乱打,也都一声喊各自散去,都说光脚不怕穿鞋的,真碰到这种愣的不要命的,家丁们也不愿纠缠。
赵三被打的鼻青脸肿满身脚印,看着散去的赵四和胡二等,又看着旁边嘲笑的围观佃户等,不由的怒骂道,“懦夫,都是懦夫。”
他从地上捡起鞋子,一瘸一拐的来到村东头私塾找老学究,“忠义二字怎么写?”
说着,从怀里摸了半天,摸出来两文制钱,“请赵先生帮我写忠义二字。”
老学究瞧了瞧赵三,见这狼狈样,便笑道,“今日又跟谁打抱不平啊,赵三啊,如今这世道啊,世风日下,人心不古,最不需要的就是你的那腔侠义精神了,如今都是各个明哲保身,你啊,也三十多岁了,媳妇都还没娶一个,也安份收敛一些,安心过日子,早点找个婆娘生几个孩子吧。”
赵三是黄田港村有名的光棍汉,不是因为他懒也不是因为他家穷,而是这个孤儿居然古道热肠,非常有侠义精神,只要找他帮忙,他总是二话不说就答应,事后也全不图回报,甚至有时这回帮了人,下回别人还嘲讽他光棍,他也不介意。
下回遇到那人有事来求,他也仍然会出身,遇到那顿断揭不开锅的,也总会给人送点米,遇到有人生病,半夜也帮忙背着去找郎中。甚至遇到村上跟邻村争水争地找群殴时,他更跟个先锋官一样的冲在前面。
可就是这样一人,自己活到三十几却还是个光棍。
老学究其实是很佩服赵三的,却也觉得在这样的时代,赵三这样侠义之人终究生不逢时。
“钱收起吧,忠义么,我给你写。”
赵学究是个老秀才,一辈子苦研八股文章,十三次乡试,都未能考中个举人。都说穷秀才举富人,若只考中秀才,是改变不了多少命运的,唯有考中举人,既有了做官为吏的资格,也能获得许多优免特权,还会有人主动投献。
老学究钻研一辈子八股,于生计一技无长,最终也只能做过私墪先生,教些村童启蒙。
他特意挑了一张上等宣纸,还取出自己最好的墨条,虽不知道如此狼狈的赵三为何求忠义二字,但老学究拿出了自己最好的纸墨。
提笔,挥墨落纸,劲透纸背。
忠义两个大字,遒劲有力,铁划银钩,大气磅礴。
洒上一点香灰在墨上,老学究对这两字非常满意,望着两个超水平发挥的字,叹声,“识时务者为俊杰,通机变者为英豪,时人都记着这两句,却忘记君子抱仁义,不惧天地倾。”
赵三接过字,对着老学究拜谢。
“这便是忠义么,”
说完拿起字转身走了,望着他那身影,老学究感觉天地间有股浩然正气降下。
赵四老爷的家丁过来替小少爷请假,“江阴有暴民作乱,据城造反,老爷要带小少爷去府城暂避,让来通知声先生,这些天少爷就不来读书了。”
说完便走了。
老学究一人站立许久,最后转身从书房墙上取下那么尘封许久的剑,执剑在手,拔剑出鞘,剑刃依然光亮锋利,不见半点锈迹。
他喃喃对剑自语,“年轻时曾梦想仗剑天涯行侠仗义,要行万里路读万卷书,也曾做过许多荒唐事,耽误了许多作文章的时间,蹉跎一生,临老仍是白发秀才,呆在这山村私塾,却是连赵三这样的目不识丁的佃农都不如了。”
剑收入鞘,老学究却没把剑挂回墙上,而是佩在了腰上,简单收拾了几件行李,便出村要往江阴城去,他已经打算好了,去江阴城,去从军起义。
赵三拿着忠义二字回到家,把床单扯下来,又将晾衣竿取下,来到隔壁,请邻居大娘给他把忠义二字绣在床单上。
“这是什么字,莫不你要做什么买卖?”邻居大娘笑问。
“这是忠义,我要揭竿举旗,响应江阴义军,起义。”赵三认真的道。
大娘吓了一跳,“你这是要做死啊,可参与不得啊。”
“大娘若是不愿意,我找其它人去。”
大娘无奈,“我帮你绣吧,当初我摔倒在地,还是你背我看大夫,奔前走后,比亲儿子都还亲呢。”
忠义旗缝好,张三高举着来到村头,往地上一插,大喊,“忠义旗在此,有谁愿与我起义!”
连呼数遍,无一人应答。
村人指指点点,都嘲讽他痴呆发疯,甚至有人赶去报赵四老爷,要请他赶紧派家丁来把发疯的赵三擒了送官,免的连累了他们。
张三从一张张邻居的脸上扫过,这里几乎每一个都曾受过他的帮助,可现在他们却在嘲讽他,甚至要举报他。
“我来!”
突然,一声大喝响起,人群散开,老学究一身儒衫,腰佩长剑,肩扛一支大枪,挑着一个包袱,越众而出。
“赵三,我与你一起举义!”
“呀,又疯一个。”
“这老学究读书早读傻了,今天终于疯了。”
“两疯子凑一担了。”
老学究来到赵三面前,抬头看了眼自己写的忠义二字绣在旗上,笑道,“赵三,不用理会那些凡夫俗子,他们根本不知何为忠义,只是跟禽兽一样日复一日本能的活着,只是行尸走肉罢了。”
“走,去江阴。”
赵三点头,举起忠义旗,“走!”
一老一少,赵三高举忠义旗在前,而老学究仗剑扛枪在后,两个身影有些孤单却又决绝坚毅的向前行。
身后无数的嘲讽和谩骂。
两人充耳不闻。
“赵三,你还没大名吧,不如我给你取个名字,就叫赵忠君,字义友,如何?”
“赵忠君赵义友,谢夫子赐名。”
“走吧,这狗日的乱世,虽然草菅人命,可却也是造英雄的时候,你赵忠君说话不定也能趁势而起,风云天下呢。”
赵三哈哈一笑,“只是不想这般窝囊的活一辈子罢了,我父母留给我的,也就剩下这身体发肤了,我岂能给异族鞑子剪去,我怕我剃发了以后死了下地府,我父母认不到我。”
老夫子听了哈哈大笑,笑到后面眼睛却流下两行泪水。
“可笑这天下,多少人能有你这觉悟呢,位卑未敢忘忧国,真正几人能做到。听说鲁监国在浙东说过这么句话,天下兴亡,匹夫有责,就冲这句,我也想去瞧瞧这位监国,也想跟他一起再战鞑虏。”
“就算死,也要死他个轰轰烈烈。”
“先生真要投义军?你这么大年纪了?”
“怎么,瞧不起我?赵老三,我跟你说,你大爷我年轻的时候那也曾是仗剑天涯,甚至十步杀一人的。”
赵三呵呵一笑,爷俩于是一起放声大笑着加快了步伐。
······
江阴城外。
县中皂隶钟大同携带起义檄文前往周边连络,半路被常知府派出的兵马拿获,被带到镇将面前。
“见总镇大人,还不快跪下!”
钟大同虽腿软股战,却仍然咬牙不肯下跪。
“把他膝盖敲碎,我看他跪不跪。”姓黄的那员副将不屑而又残忍的道。
两个家丁按着钟大同,将他的膝盖用骨朵砸碎,强按他跪在地上。
可钟大同虽疼痛万分,却仍然高傲的仰起头。
黄副将怒道,“你区区一个皂隶,胆敢如此藐视本镇?”
钟大同对着他吐出一口唾沫,“论出身,我确实只是江阴一皂隶,可你也本不过是勇卫黑虎军黄闯子帐前一小兵。论官职,你是降虏的镇守副将,我是江县皂隶,但大明鲁监国殿下传诏天下,起义伐清抗虏者,皆鲁王兄弟也。”
“老子堂堂监国的兄弟,岂比你一个小小的降虏副将差?”
“区区副将,见了监国的兄弟,安敢不跪?”
那姓黄的副将原来正是勇卫营老兵,曾是黄得功的帐下小兵,后来一路积功升官,最后却随田雄马得功等降清,如今授了个副将协镇常州,眼下是常州知府得了江阴民变的消息,派他领了一千人前来镇压,半路遇到这么个皂隶,居然还敢如此辱他。
“给老子打,狠狠的打,但不要打死了。”
钟皂隶哈哈大笑,不屑的道,“落到你们这些汉奸走狗的手里,左不过是斩首,右不过是活剐,老子又岂会怕?爷爷死在你们这些汉奸的手里,自有鲁监国为我报仇,十八年后,老子仍是条好汉,而你们,将来死后,打入十八层地狱,永世不得超生!”
“把他舌头拉出来割了!”
“把眼睛也挖了!”
“再把他耳朵刺聋了。”
“留他口气,我倒看是谁生不如死不得超生!”姓黄的咆哮怒吼。