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辽东。
无数船只扬帆而来,进抵营口港,船头上打着各式旗帜,有来自天津的,也有来自登州的,还有由旅顺口转运过来的,甚至有直接从江南过来的海船。
地处大辽河入海口,紧邻渤海湾,河海交汇的天然优势,使的营口这个本来就很重要的水运港口,在绍天朝大力发展海运的风口下,更是一飞冲天,成为关外最重要的海港之一,特别是其处于辽河平原的河口上,随着朝廷深入东北,这里也越成重要起来。
明初时,朝廷在大辽河的水运码头在河口上游的辽河、浑河、太子河三河交岔之处的牛家庄,称为牛庄码头,辽东卫所官军的棉衣、粮食等大多是经海运至此,然后转运。
牛庄码头可沿辽河而上,直抵开原老米湾,后来还开辟了老米湾经陆路至吉林,然后入松花江,直抵奴儿干的黑龙江河口的水陆联运路线。
“洪武、永乐之时,辽军官军的物资皆由山东州县岁运布纱、棉花供给,从直隶、太仓海运至牛庄储之,船只动计数千艘,那是何等壮观场面。”
一条海船上,严树勋看着营口的无数船只感慨道。
吕一成在边上道,“洪武永乐时的牛家庄码头再热闹,肯定也比不过现在的旅顺、大连、营口诸码头。尤其是营口港,可是重点打造的海港,河海连运,直抵开原,还要联结松花江的。”
“松辽运河也只是刚在论证考察阶段,至于能不能修,什么时候能修成还是没影的事情。”严树勋笑着道,这位大学士严我公的公子,是要去吉林担任知府的。
吉林,也就是原来大明黑水舰队启程地船厂,大明在后世吉林建立了造船厂,建造水师战船,然后每年沿松花江直下黑龙江,一路巡视入海口,他们被称为护印军。
当年选择在吉林造船,也是因为明军由登莱渡海在牛庄码头登陆,然后由辽河直抵北边开原,在那里转陆路至松花江北岸,开原还可以换小船到东辽河上游,从那经陆路到松花江支流入河,也不过百里,大大缩短路程。
从登州港到旅顺港,顺风扬帆一日夜可至,旅顺到营口也就一天。
而且朝廷经营登州和旅顺港数年,这里的港口码头管理和物资转储等都十分方便有效。
牛庄港现在也还在使用着,甚至依然热闹,还比早些年明清交战而萧条好太多,重新恢复兴旺。
营口港是海港,进出的都是海船,而牛庄港是内河港,进出的是主要跑辽河的内河船,主要就是从营口港到开原这条辽河航线。
因为牛庄是三岔河口,优越的地理位置,让这里成为重要的货物集散中心。
严树勋等船进了港,便也下了船。
他是从青岛港来的,船上装的不是一般的棉布或粮食什么的,而是船。
船装船,大海船装的是要送去吉林船厂的各种船部件,都是在青岛造船厂已经先产好的部件,运到吉林去组装、涮漆,就能在松花江使用了。
他这位新知府,也是头一任知府,任上第一个任务,便是把吉林船厂建好。
朝廷在女真人地界上,在原大明船厂旧址上,要重设船厂,并以此建一座吉林城,既是驻防的城堡,也是驿站,还是边市,皇帝在船厂周边划下一片地,用来安置迁移过去的造船工匠和其家属,以及新建船队将士的家眷等。
深入蛮地,这个知府可不好当。
“让码头小心一些,这些部件可不能弄坏,要不然从青岛再补运到吉林船厂,可非常麻烦,咱们可耽误不起。”
身为新船队主将的吕一成让他放心,他上岸后亲自找到码头的官员交涉,拿出了兵部的公文,让他们小心搬运这些货物。
看到兵部公文,码头官员立即上报到最高管事官员,那边也早得到通知,见公文赶紧去调已经待命的内河船队过来转运货物。
严树勋没空跟码头官员多客套,全程盯着这些货物。
等看着全部转运上船,且没有损坏,才松了口气。
“下官已经安排了接风宴席······”
“非是某推辞,实是差事要紧,片刻耽误不得,多谢一番心意了。”身为大学士之子的严树勋对这次外任很上心,虽然勋戚子弟,又在皇帝身边行走历练几年,但知道什么是重什么是轻。
当即与吕一成押着船队出发,沿辽河而上。
辽河航运挺顺畅,虽是逆水,可只要七八天就能抵达,日行百里。一路上,到处都是南下北上的帆船,这些船不算大,普遍是载一万斤到两万只的木船。
船上的船老大告诉严树勋,因为朝廷大力经营辽东,现在辽河就成了最重要的交通线,从营口到开原八百里水道上,往来有八千条船。
“太夸张了点吧,八千条?”
“差不多就这数,一点不夸张,现在这辽东每天多少移民过来,他们大多是从海上过来,在旅顺、营口和凌口几处登陆,往内陆去辽河是最便捷的,这运粮的运牲口运布的,运移民,运屯兵、驿兵,运驻军的,几十年也没这么热闹过啊。
你看看营口的热闹就知道了,那些高楼一样的大海船停了多少,过来运货的内河船又有多少,一片一片的,码头上多少扛活赚钱的,修了多少货栈客栈啊,不说别的,仅是那青楼都上百家啊。”
严树勋是浙西嘉兴人,江南富庶,运河、太湖、大海,对船也是极熟悉的,一条船能装多少他一眼能看的出来,虽然这些辽河上的船不大,但数量确实多。
当他们路过牛庄的时候,也进码头检查登记,报税交钱,顺便吃饭买菜补给,牛庄的船也是跟营口一样挤的满满当当的。
这里三河交岔,不过港口不深,所以大海船进不来,都在营口。严树勋估计这没一千条船,也得有几百条,不过码头管理的很整齐,进进出出有条不紊,甚至码头有专门的税警营、税务厅的官员们,倒也没乱收税。
在牛庄码头休整一番,便继续开船。
好在这趟顺风,船老大说要是不顺风,可能得跑上半个月,顺风七八天就行了。
八天后,他们跑完了八百里水路,抵达了开原的老米湾,这里曾是大明的辽海卫。
开原西面大小清河还设了广顺、镇北二关,老米湾在辽海卫西面,北面就是辽河上的新安关,这块明初的北面突出部,三面都是关墙。
这个突出的辽海卫,西面隔辽河便是蒙古科尓沁部落,而东面则是海西女真部落。
不过在努尔哈赤崛起后,不论是海西女真四那拉,还是西面的科尓沁等蒙古部落,甚至是北面蒙古化女真,都被后金一一征服。
但是现在,明军收复辽沈,沿辽河而上,西取彰武,中取康平,北取四平,科尔沁部也是瑟瑟发抖,只能不断北迁。
开原本名开元,是元代的开元路,朱元璋把开元移治这里,为避讳改为开原。这里也是明初三万卫、辽海卫和安乐州的治所。朱元璋曾一度规划把三万卫设在五国城,但后来认为粮草不好运输,后缩了一千多里,设到开原。
设在此处,也皆因开原有便捷的水路运输。
这里还是明朝与女真的重要边市,海西女真的叶赫部就因居住在北面叶赫河两岸而得名。
严树勋顾不得休息,这一路上比较顺利,倒也不辛苦,他一到老米湾码头,甚至都没去在辽河支流大清河畔的开原城中,直接就问起前吉林的事。
“这老米湾到船厂还得有五六百里吧?全走陆路吗?”
船老大带着他到码头,找到了另一位船老大,“一般从牛庄也就到开原老米湾了,但如果还要往北走,也是可以的,只是得换上更小些的船,还得是专跑上游的船老大。”
那位被叫来的船老大告诉严树勋,如果是要去船厂,其实不用走几百里陆路。
“最多不用一百里陆路。”
在后金征服了海西女真,夺取了开原铁岭等地后,也利用辽河来运输物资,尤其是海西海东等地的物资,都是经松花江的支流汇聚到长春城,进入松花江的支流伊通河,储存在伊通城。
再经过百里左右陆路,运送到西边的东辽河上游的邓子村(公主岭市),从这里再装运上船,就可以沿东辽河一直到开原的老米湾,再换上大些的船,经八百里辽河就直抵牛庄,或是运往沈阳。
东辽河上游一年能通航的时间不多,但只要不是干枯或是暴雨洪水时期,都还是可以运输的。
走这条水路,就可以让辽河松花江联运,通过东辽河与伊通河,把原本五六百里的距离,缩减到百里左右。
工部提议要考察修一条松辽运河,正是把伊通河跟东辽河联结起来。
严树勋听说后松口气,赶紧去找了老米湾码头的官员,拿出了兵部的公文后,那边也是非常配合的帮他调船调人。
货物从船上再次转到小点的船上,当天便又沿河而上。
从老米湾到邓子村,进入东辽河后,下游还算河道宽阔平坦,越往上河道越窄,水量越少,不过都还算平坦,没什么险滩激流,但得担忧科尔沁蒙古人,或是建虏,这里已经是北境边界了。
好在御营也在辽河沿岸设立了不少前哨堡垒,四平城、梨树城、康家屯、双辽(郑家屯)、康平(康家屯),怀德(公主岭),大抵能护卫东辽河这一线,以保证与长春吉林的通道。
至于西辽河新开河那一线,暂时还没过于深入。
老米湾到邓子村,五百里水路,用时十多天,比严树勋从青岛港经登州、旅顺、营口,然后换船再到开原老米湾,还花的时间长,他之前青岛到老米湾也才用时十日夜,现在这五百里却用了十二天。
等顺利到了邓子村,卸船,改用车马驮运,陆路百里到伊通,结果连装卸带运输,又用了三天。
在伊通马上停蹄的又装船,好在吕一成早带人骑马打前站,为他安排好了船只人手等。
“从伊通经长春到吉林船厂也就三百里路了,快了。”严树勋的家丁看着地图松了口气,结果严树勋却道,“还有八百里。”
“不是只三百里了吗?”
“你说的是陆路,但货运走水路更轻松便捷,我们得先沿伊通河进松花江,然后再进入支流西流松花江,才能抵达上游吉林船厂,绕这一圈,多了五百里水路,不过比陆路还是更方便轻松。”
“那为何不直接把船厂设在长春?”
“因为旧船厂就设在吉林,那里处于西流松花江畔,既是海西的中心位置,河道水量也充足,便于大船航行,方便巡游松花江、黑龙江。”
筑城选在大河旁,这自然是考虑到诸多原因的,一是交通运输方便,其二当然也是能够方便联络其它支流内地。
占据区域的中心,才能更好的控制海西地区。
再次启航,这次是顺水而下,越往下水面越宽,进入松花江干流后,就越发是大河宽阔了,转入第二松花江也是河面宽阔水波平坦。
八百里倒是只用了五天就到了。
当终于抵达了吉林船厂,先到的吕一鸣来迎接。
前期来的驻军已经在这里建起了一座棱堡,棱堡旁边则是一座城镇,另一边则是一座新船厂营地。
“从青岛到这,足足跑了一个月,总算到了,赶紧卸货吧。”
吕一成带人帮忙一起卸货,一船船一箱箱的材料卸下来,严树勋迫不急待的就指挥船厂的工匠们开始拆箱组装。
十多天后,松花江畔的吉林船厂的船坞里,由青岛造船厂打造的青岛快蟹船也终于完整展现。
老匠头望着这船自豪的向严树鸣以及吕一成等官将们道,“我们青岛第一造船厂出品的帆浆船,名字叫快蟹,专为东北军打造的内河战舰,又轻又快,轻便灵敏。
船长六丈,宽一丈,比我们传统的帆船大,采用尖艏,所以速度非常快。比起以前的蜈蚣帆浆船,先进了不是一点两点,这船吸引了西洋帆浆船的一些优点,再结合咱们中国传统帆浆船的特点优势而成。
老匠头一脸自豪,这船组装完成后就跟个艺术品一样。
船分两层,底层放压舱石,上层为住舱和货舱,船体还有水密舱结构。
设有战棚,船首有火炮平台,可以装备两门火炮,用的是舟山铸炮厂的战舰长炮,属于铁铸三斤炮,能射三斤炮弹,重量却仅八百斤。
船身遍布船浆,共设浆五十支,可由百人操浆,双帆。速度能飞起。
还可搭载佛朗机速射炮,再配上士兵们的火铳、大九头鸟铳,这一船可以在东北松花江、嫩江、黑龙江、精奇里江、乌苏里江这些大江里纵横如飞所向无敌。
“虽然这船不如行驶海上的飞剪船,但很适合在内河,尤其是在东北招抚女真部落,追击围剿沙俄强盗。”
“这次总共是三十条快蟹,这第一批七条已经组装好了,第二批刚送来,还需要十来天时间组装。”
严树勋和吕一成都在青岛船厂见过这样船,但此时看到他们费尽辛苦运来的零散部件,终于变成了七条船下了水。
漆成红黑色的船身,还有那白帆上的红色日月旗帜,无不让他们觉得万分振奋,感觉再多的辛苦也值了。
那些黑水舰队的水兵船员们,更是迫不急待的想要上船操纵了。
“他娘的沙俄强盗,老子们的快蟹船终于好了,这下让你们试试咱们这快蟹的威力,哈哈哈,严府台,选个日子,扬帆出征吧!”吕一成已经有些迫不急待了。