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杭州府衙中央。
烛火的光辉交叉照在这片区域,一群锦衣卫拿着铲子在地上崛着。
李彦和徐渭静立,不多时朱十二走了过来,沉声道:“仔细确定过了,下面没有密室。”
衙门不是权贵的庄园,可以随意在地下动工,这里的任何大动作都是瞒不过旁人的,没有密室再正常不过,所以朱十二的考虑,已经往他所知道的法咒上靠:“是不是神隐咒法?”
顿了顿,他又补充道:“倭国鬼物,有天狗神隐之能,与张总督和李巡抚的失踪极为相似……”
天狗是日本后世最有名的妖怪,起初的形象是怨灵,逐渐变成修行者,最后变为守护神,其实就是在这两百年间,从被佛教排斥,到被接受的转变。
也是经过这段时间的衍化,天狗成为了一个流传于后世的经典形象:红脸,高鼻子,目光凶狠锐利,手拿团扇或金刚杖,背上长着大翅膀,身穿昔时武将的盔甲,还披着隐身蓑衣。
其中隐身蓑衣,就与“天狗神隐”有关,据说天狗喜爱捉弄孩童,往往在趁人不备之时将孩子偷偷藏起来,再随着它们的心意高兴将孩子放回去。
渐渐的,民间就把被拐走的小孩叫做“神隐”,希望他们是被神明藏匿起来,而不是真的被恶人拐走。
现在朱十二就猜测,是不是倭国修行者用了“天狗神隐”的神通,令两位抗倭统帅隐身于原地,却又无法动弹,不被旁人所察觉。
李彦微微点头:“找一找吧。”
于是乎,一个个锦衣卫开始摸索起来。
他们伸出双手,动作缓慢,就像是蒙着眼睛的孩童在捉迷藏,将一处处角落都搜了一遍,连最隐秘的犄角旮旯都不放过。
但最后每个人手上都是灰尘,能藏人的大地方都搜了个遍,却是一无所获,颇为失望。
“或许张总督和李巡抚的身形体态,已不是正常模样了……”
徐渭则想到另一种可能:“听闻佛门修行者,有‘须弥藏芥子,芥子纳须弥’的手段,那倭国内佛学盛行,会否是贼僧以此手段,将张总督和李巡抚化作芥子,明明在此处,我们却看不见他们。”
之前郭弘经特意强调仙凡有别,但实际上他作为修行者,整日鞍前马后地服侍嘉靖,双方的消息就不可能完全封闭。
无论是锦衣卫十三太保,还是徐渭的交游广阔,都对于那些手段有着一定程度的了解,朱十二也很赞同:“青藤先生不愧是远近闻名的大才,此言有理,我们仔细找找!”
这次连李彦都一起搜寻,以唯识劲的六感专门寻找那细小之物。
但很可惜,依旧是一无所获。
忙忙碌碌,眼见已是四更天,除了某位早早习惯这份节奏,精神奕奕的神医外,其他人都不免有些疲惫。
主要还是精神压力,那份近在咫尺,却咫尺天涯的挫败感,让人饱受折磨。
朱十二长叹了一口气:“若真是化作普通的一粒尘土,我们根本没法寻找,亦或是要找到那施法的倭僧,将之拿下,才能破除法术?”
徐渭恨恨地道:“这就是倭贼的险恶之处,施法的倭僧若是藏起来,数日之内找不到,恐怕到时候……唉!”
朱十二目光凝重,想到张经和李天宠两人可能活生生饿死,沉声道:“我去将郭王两位高士请回来,有了这份思路,或许可以破解倭国的法术!”
徐渭冷笑:“这些道士都是贪生怕死之辈,还不如昔日的佛修,指望他们?我看是指望不上的!”
李彦暗暗摇头,没想到道士的口碑也有差过和尚的一天。
宗教终究是不能过于壮大,壮大之后就避免不了鱼龙混杂,无论佛道都是如此,让这些滥竽充数之辈身居高位,风气怎么可能会好?
不比徐渭爱憎分明,朱十二虽然也很不喜那两位道士,却也要用到他们,正准备动身,却被李彦唤住:“且慢,依我之见,这个凶手的身份有些古怪,不见得是倭国异人。”
朱十二和徐渭怔住:“李先生之意是?”
李彦道:“我是纯粹从实力分析,假使此人拥有如此可怕的神通,在倭国的地位如何?”
朱十二眉头一皱,立刻反应过来:“我明白了,此等人物,确实不像是会受倭寇驱策的……”
这段时间,李彦把小倩、陶隐、赤炼都散出去,就是防备倭国修行者的偷袭,在他预估中,这三位再加上百鬼夜行图里面刷任务的鬼怪,守护杭州城足矣。
但结果在如此巡逻下,还是出了这起案件。
如果真是倭国修行者来到杭州府衙,用类似于“天狗神隐”“须弥芥子”的神通将两位大员藏于此地的某处,再神不知鬼不觉地离开,不留下丝毫气息残留……
这样的高手,目前的他应付不了,郭弘经和王永宁的水平,更是毫无疑问的被秒。
关键是,李彦觉得不太可能出动这样级别的高手,就像是陶仲文会千里迢迢去日本绑架一个大名么?一张嘴黑黑的牙齿对着人笑的那种?
不单单是此时,此前的灵隐寺一战,阴阳师亲自杀来,还带着百鬼夜行图,他就觉得有些奇怪,等听了郭弘经与王永宁对世俗战争的态度,更明确异样点在哪里。
这个时代的修行者是很高贵的,等闲不会为了普通的世俗争斗拼命,以阴阳师在倭国的地位,为了倭寇袭扰沿海城镇,亲自前来杭州,本身就极不合理。
但话又说回来,他们确实苦心积虑地蒙骗蛇妖赤炼,准备来一场水淹,现在还发生了两位抗倭统帅离奇失踪的情况,似乎又是在针对明军……
如此矛盾的行径,李彦认为,应该是缺少一条重要的线索,将所有事情窜连起来。
将分析选择性地讲述后,徐渭和朱十二也陷入沉吟,这次是徐渭更快理清思路:“依李先生之言,倭寇的目的可以先放在一旁,张总督和李巡抚失踪的原因又是什么呢?”
李彦道:“我要看一看这两位接下来的安排。”
很快张经和李天宠的日程安排转了过来。
这本是机密,但徐渭胆子大,朱十二身为锦衣卫更是有资格阅览,都凑过来一起看。
看着看着,两人表情就从凝重变成茫然。
因为没有任何异常啊……
这两人的日程十分单调,除了抗倭就是抗倭,重点全围绕着这件事,毕竟朝廷目前最关注的,也正是东南对倭寇的清剿。
当然,嘉靖认为是清剿,张经来了后发现,这几年能守住就不错了,想要大捷,还得靠对方犯错。
甭管怎么样,真要对付这两位,似乎也只能是与抗倭有关了,之前还排除了私仇……
李彦同样看了一遍,却问道:“原定明日的祭海大典,张总督和李巡抚都要去参加么?”
朱十二看着蒙蒙亮的天,已经是五更天了:“不是明日,就是今日,总督和巡抚也是去走个过场,祭海典礼是祭祀妈祖和龙王,必须郑重以对……”
他的语意里面有郑重,但语气听不出半点郑重。
毕竟这些神灵已经太久没有回应,也太久没有庇佑了,在一向务实的态度下,不拆了龙王庙就不错了,还想要恭恭敬敬地祭拜?
李彦接着发问:“如此说来,现在此事一出,祭海典礼大受影响?”
“那自然是开不了了……”
朱十二微怔:“李先生的意思是?”
李彦道:“我准备在胡汝贞身边,他如今扛起了抗倭大局,这是关键,不容有失,朱千户去拜访郭王两位高士,督促今日依照原定计划,举行祭海大典,能否办到?”
朱十二毫不迟疑:“能。”
……
“祭海交给我们,请十二爷放宽心!”
“那就拜托了,你们留在这里,以备倭贼袭击,定要保护好两位高士,明白了么?”
“是!!”
朱十二吩咐完毕,翻身上马。
想要说服郭弘经和王永宁继续祭海,可太简单了,将杭州府衙内的情况透露,果不其然这两人听说倭人的修行者,可能使用了类似于“须弥芥子”的佛门神通,惊得脸色都变了,根本不敢前来破法。
这个时候再提出祭海,自是满口答应下来,还立刻表示出了友好之意,连声称谢。
轻而易举地完成交托后,朱十二按了按眉心,又有些忧虑。
他总觉得不跟着倭寇那条线,跑来这根本毫无意义的祭海,是那位神医想多了。
“找不回两位大员,我怕是也要去诏狱走一遭啊……”
叹了口气翻身上马,一路飞奔,然而还未到杭州城门口,身后就传来了呼喊声:“十二爷!十二爷!”
朱十二回头,就见自己留在钱塘江边的心腹赶了上来,眉宇间带着恐惧之色。
“真的出事了?”
一股寒意贯通背脊,这位也不知该喜该忧,立刻跟着手下返回。
钱塘江边特意搭建的祭台前,两杆拂尘掉落在地,道童个个惶恐难言。
一样的众目睽睽,一样的毫无异状。
郭弘经和王永宁也失踪了。