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对这位突兀地出现,但形象又那么别致的女神,林没有管对方几乎要把红耀级魔石塞进自己鼻子里的激动动作。而是退了一步,看了看神殿中的女神塑像,那是正常人体型,如慈母一般的丰腴,脸上则是配合帝国的传统罩着黑纱,然后比对亲自来到眼前的这一位……
”半身人?”林疑惑道。
纵然没有读心术,但女半身人神灵的察言观色本事也十分地高。祂顺着某人的视线看去,看见了自己的神像,便知道眼前这个人类在想些什么。说:”你比较喜欢那个模样?要我变成那个样子吗?还是说你对半身人有意见?”
半身人、侏儒、矮人、地精,迷地四大身高只有正常人类一半的种族。比起魔法,这四个种族的天赋比较适合走科技路线。但不知道什么原因,迷地的科技发展并没有很顺利。
地精外表就是绿色、皱皮,性格贪婪,未开化的族群可是人人喊打。要不是迷地没有’癌症’的名词,未开化的地精可算得上是迷地之癌。纵使是已开化的族群,也有大大小小的毛病,不待人见。而他们的科技实力也是最跳的,强的很强、弱的很弱,但都同样很不安全。
矮人,粗壮、精实、大胡子。迷地强战种族之一,人口仅次于地精,擅长锻造等金属加工工艺,特别是兵器、盔甲。
侏儒,有人戏称为没胡子的矮人。偏学者型,擅长精巧的小道具、机关等物。并没有矮人氏族那么团结,所以在迷地上的势力并不强,历史上也少有英雄人物。
半身人,跟侏儒很类似,但更为平庸,优点是乐天知命。没有什么特别擅长的,真要说的话,就是一些生活与农业技能。但跟侏儒相比,半身人或许是因为弱小,更懂得抱团保命的道理,所以他们相当团结。而且半身人这个种族,屡屡给人意料之外的惊喜,历史上也出过几位英雄。
至于说侏儒和半身人怎么分别?这个问题大概在迷地,也没有一个很好的解答。有人认为,这两个种族其实是同一个,只是有着不同价值观与作为而已。
但在某穿越众,这个只学过高中生物的不及格生物学者眼中,两者间的区分在于身材的比例。半身人、矮人、地精就像是没长高的人类。但侏儒却是脚短手长,身材比例较接近大猩猩,不同于正常人。
这也是为什么看到眼前这个五短身材的胖妞时,林会第一时间辨认出对方为半身人,而没有将其误认为侏儒。
只是迷地多少有些种族之别,而且也比地球的肤色问题严重多了。所以一听到这位亲临凡间的神灵诘问,林当然不能承认或不回答,那就像是默认。他解释道:”当然不,陛下。我只是好奇为什么您的形象,会与您的塑像不同而已。”
”很简单呀。因为他们在找人雕塑神像的时候,又不会联系我当人像模特。就只是造出他们想象中,所认为最美好的模样。”
……这,还真是一语惊醒梦中人呀。迷地虽然有神,但也不是时时刻刻会出现在人间。能够传个声音,回答信徒已经很了不起了。
比起喜欢用其他方式现形的恶魔,神灵们更愿意保持一点神秘感。这是因为恶魔现形,可以用牠那凶恶或丑陋的模样恐吓人类。神灵保持神秘,是因为祂们暴露出自己真实的形象太多,反而会让人失去敬畏心,得到的信仰之力也就少了。
这一切,都是因应其需求,而有不同的做法。所以诸神在人间的形象,也就由得人间的教会自由发挥了,很少主动干涉。想想地球有偶像崇拜的宗教,关于各路神明的画像、塑像。哪一个不是创作者凭着简单的特征记述,在经过自己的艺术化完善出来。
这当然很容易出现扭曲,与事实不符的情形。然后反客为主,反倒让人忘记最原始的模样。最有名的例子,莫过于老家三国的张飞,从一个桃园派画家传人的白净小生,被一部演义变成了黑脸糙汉,然后流传千古……
某人再回想起自己在迷地,所逛过为数不多的神殿。纵使是侍奉相同一位主人,但神像所塑造的形象却不尽相同。只是这个连种族都搞错的状况,是刻意的?还是无心的?毕竟迷地现今世道是人类当家。所以比起半身人的形象,人类形象会比较有利?
”假如你不喜欢我这副模样,我可以变得像那个一样。脸的话,罩层黑纱好,还是变成什么样子?”半身人女神从善如流地问着。但也带了点促狭的眼神。
林拒绝了这位的’好意’,说:”陛下,您有资格用您自己满意的模样,出现在任何地方。我对您的崇敬之心,不会有任何稍减。我只是觉得那些造神像的混蛋误导人,让我有些生气而已。”
”哈。”柯茵配合地笑了一声。”无信者,用你数学的说法,就是将0视为最小数的话,那么0减去再多,也都还是0。所以就不要用什么崇敬之心的说法了。我不会相信,你自己说起来也难过。”
干笑几声,轻轻带过这大不敬的话题。林这时才回答起这位女神最初的问题,说:”陛下,您刚刚问了有关那颗魔石是真是假,这是个错误的问题。里头只是一个施行方法,没有什么真假的问题,有的就只是可行性。从您会临凡来找我,我相信您也觉得这颗魔石里头所记载的东西大有可为,所以才会那么着急。那么真正该问的问题应该是,怎么把这件事情落实并推广。”
对于眼前这个凡人的说词,柯茵颇不以为然。祂看着手中的魔石,也只是想要得到一个更为明确的讯息,那就是这里头所写的计划确实可行,如此而已。而祂也得到了祂想要的回答,尽管不是正面的答复。
所以祂下意识地将魔石抛呀抛的,说:”那有什么难的。”同时转身往回走,不顾神殿内老小的惊诧目光,一屁股坐到了圣坛上。
老神官们倒是想斥责这种亵渎的无礼行为。但是是那位陛下本人坐上去的,这样还算不算是亵渎?老人家一时间脑筋转不过来,正在纠结中。
至于年纪小的那一群,不是傻住,就是愣住。没有人知道该怎么办,甚至是做什么样的表情。
同样呆滞表情的,还有跟进了神殿,躲在角落的收税人家族年轻成员,埃夫伦?穆哈谢别锡。他会进入神殿,完全是无意识的行为,并非打算查探什么。但看到神降时,他就后悔了。神权与皇权之间,可不是和和气气的。而他的身分,也不该接触这些。
要说态度最为轻挑的,莫过于从头看戏到尾的阿札德了。他难得安静地坐在后排,从柯茵临凡开始,他的表情就是说不出口的失望,渐渐变得不耐烦。如今这位女神有些不认同的态度,反而勾起他的兴趣。彷佛期待已久的机会即将出现,随时准备动手杀神。
另一头,眼见这位女神用如此轻忽的态度,林心中半是冷笑,半是叹气,说道:”陛下,事情可没有您想象的那么容易呀。我就这么问,类似的东西,迷地不曾有过吗?”
正把玩着魔石的柯茵为之一愣。迷地跟钱有关的事情,就不可能瞒得住祂。而魔石中所撰写的组织办法,虽然是更为全面且详细,但在祂的感知中,也确实不是独一份。
在过去的经验中,有些钱的动向,被类似的方法运用着。但规模非常的小,小到祂不去注意的话,根本不会察觉。况且过没多久,便无疾而终,没兴起丁点波澜。比信徒日常的祈祷,还要更令神无感。
柯茵因此说道:”确实有过,但是以前的事情。你没有提起,我还没注意到。”
”果然有过,那就确实跟我想的一样。”
”什么意思?”柯茵不解地问道。
”意思就是我想做的那件事情,──”林又指了指魔石,”──并不是没有人尝试过。而且不论当初所建立的,如今还存不存在。我想,之前的尝试可以算是失败了。那么陛下还会认为,这套方法只要得到了,就算牵条狗来照着做, 也能成功吗?”
”也就是说,这个方法是有缺陷的?”感觉自己被耍的女神,露出不悦的眼神,有如利刃刺人。但随即祂自己否定道:”不对,不是方法有缺陷,而是有这个方法以外的困难妨碍着。那是什么?”
林直接说出答案,道:”简单地说,诱因与信任。”
”解释清楚。”柯茵不再像甫降临时的急切模样。而是恢复了神灵本色,那副高于凡间万物的威严。
”钱的发明,解决了旧有以物易物的交易方法中,最让交易双方感到为难的一件事情,那就是能交换的物品,不一定是我需要的物品。钱作为一个有价值的中间媒介,任何人都可以把手中之物换成钱,再去找其他对象,将钱换成自己所需之物。这就是钱的用途。我相信,陛下比我更明白。但钱也不是没有缺点,譬如容易成为强盗抢夺的目标,或是大量钱币在运输上的困难。而我提出的,就是强化钱的用途,改善其缺陷的方法。在某一地将钱交给陛下保管,就可以不用携带大量钱币,成为强盗的目标,移动到另一地后再将钱取出。这样的方法看似谁都可以做,但是有钱的人为什么要把钱交给别人保管?他又要如何相信,这个保管者不会取走自己的钱后就消失无踪。这就是我所说的,诱因与信任。”