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“探子?谁的探子?”
李嚣一脸疑惑。
抓到探子有什么好禀报的。
基本上只要出门,他周围都是成群结对的探子。
“是东瀛人,但审问他什么也不说,只说要见到殿下才肯招供。”侍卫说道。
“见我?”
李嚣狐疑了起来。
有人想给他传达信息?
搞得这么隐秘,会是什么事情?
“带上来吧!”李嚣想了想,说道。
片刻后,侍卫果然押着一个东瀛武士来到了大堂中。
“堂下何人?”李嚣面无表情地问道。
侍卫摘掉东瀛武士的头套,那武士四处看了看,随后目光锁定李嚣。
“你便是越王李嚣?”
东瀛武士用生疏的汉语问道。
“正是本王,你有何事?”李嚣淡淡地说道。
那武士眼珠子转了转,撇了一眼旁边的人,似乎在确认李嚣的身份。
片刻后,他的脸上浮现一抹笑容:“越王殿下,我家大人让我给你带来一句话。”
“什么话?”
“这句话就是……”
那东瀛武士说着,忽然露出狞笑,牙齿用力好像咬碎了什么东西,随后朝李嚣吐出一口浓液。
诡异的是,这液体竟然是绿色的。
李嚣当即身形一闪,爆退数丈。
“找死!”
薛仁贵面色阴寒,就要过去教训这东瀛武士。
而李嚣却是眼眸一沉,立即喊道:“空气中有毒,所有人,退出大堂!”
说完他自己从窗户离开。
一众侍卫脸色骤变,连忙也跟着退了出去。
薛仁贵来到李嚣面前,单膝跪下:“属下失职,请殿下责罚。”
李嚣望着天际,却是陷入沉思:“这事有些不对劲啊……”
东瀛人派人毒杀他,这很正常。
可他此次北上,极为隐秘,速度也是极快。
消息不可能提前传到东瀛这边。
否则这上毛野形就不会等他到了怀州城下不远,这才带兵出来拦截了。
“殿下在怀疑什么?”薛仁贵不明所以。
“他怎么知道我在这里?”
李嚣眉头紧锁地说道:“我们攻下怀州,用了不到半日时间,而最近的城池,距此也有一日路程,消息来往,可没有这么快……”
“殿下是怀疑有人泄露了咱们的行踪?”薛仁贵的脸色立马严肃起来。
“不知道。”
“或许……”薛仁贵思索道,“他们只是奉命来袭击殿下,恰好在此遇见了殿下。”
“不重要了,他们知道又如何?”李嚣很快就释然了。
顿了顿,他又问道:“仪州距离此地多远?”
“回殿下,大概两日的路程。”薛仁贵回道。
“休息一下,一个时辰后出发。”
“是!”
……
两日后,仪州城。
自从仪州城被东瀛攻占之后,虽然东瀛人不像突厥那般入城便屠,但百姓们的日子依旧苦不堪言。
谁都想离开这个是非之地。
然而今日,城门的守卫却见到了令他们诧异的一幕。
大门口。
一列十几辆马车组成的商队,正在接受检查。
为首的守卫走了过去,忍俊不禁道:“虽说欢迎唐国商队来往的通告发出去很久了,可这还是第一次见到有唐国商队过来,有趣。”
商队最前方,李嚣微微一笑:“唐国有句古话,人为财死鸟为食亡,只要有利益的地方,就有不要命的商人。”
“规矩都懂吗?”守卫又问。
“明白,马车上都是一些粮食和药材,没有携带兵器。”李嚣拱手说道,“入城以后,去驿站缴纳税钱,就可以自行买卖了。”
他之所以这般出现,是为了避免打草惊蛇。
此次行动,是为救人。
他自然能强攻下此城,可李长歌的安全就无法得到保障了,毕竟他此刻连李长歌在哪里都不知道。
总之,先找到人再说。
入城之前,他打听了一些关于仪州城的消息。
东瀛人占了城池之后,并未丧心病狂地搞大规模屠杀,而是将这座城池当做根据地一样在经营。
相比硬抢,他们更喜欢压榨唐国百姓身上的价值。
首先,赋税翻了数倍。
其次,他们将粮食牢牢控制在自己的手中。
想吃饭?
那就拿银子或者贵重的物品来换。
没有?
要么乖乖的帮他们干活,当廉价劳动力。
要么,就出城找亲戚朋友借。
为了防止百姓出逃,他们还规定,凡是孤身一人者,不可出城。
若想出城,就必须有亲人作为人质才可。
他们也欢迎唐国的商队入城。
当然,这入城费数额不小。
为了找人,李嚣仅仅只带了十几个侍卫,乔装打扮了一番,这才过来。
此时,门口的守卫依旧不依不饶,不耐烦地反复翻着马车上的东西。
直到薛仁贵递上去一袋银子,守卫这才笑眯眯地放行。
李嚣一行人顺利入城。
走在清冷的街道上,李嚣却陷入了沉思。
首先第一步,是找到李靖那个叫做苏长河的部将。
此人必定掌握了一些情报。
但看城中的情形,此人多半是像老鼠一样,不知道龟缩在哪个角落。
“殿下,要不属下悄悄去找?”
薛仁贵也明白此刻的困境。
李嚣却是轻轻摇头:“入城之时,他们应该数了我们人数,且暗中一定有人盯着,贸然离开,会引来不必要的麻烦。”
“殿下准备怎么做?”
“先去驿站交钱拿身份牌,然后……”李嚣若有所思地说道,“你们去卖粮食,不要露出马脚。”
“殿下要去哪里?”
“武斗场!”
在城中,东瀛人专门设了一个场地。
由东瀛人作为擂主,唐国的百姓上台挑战比武。
若取胜,不但能得到大量粮食,还有许多难以想象的好处,输了便什么都没有。
摆明了,这就是想用唐国的习武之人给他们练手,同时也以此了解唐国的武功路数,好为将来全面征战中原早做准备。
“武斗场?”薛仁贵不明所以,“殿下要去比武?”
“你若是苏长河,此刻急需人手,这时候发现有武功高强的汉人出现,你会不会去联系?”联系笑着说道。
“原来如此。”
薛仁贵点头,不再多言……
一个时辰后,李嚣来到了一个大门口。
看得出来,这里原本是一个大户人家的府邸,此时却被改成了武斗场。
也就是说明,东瀛人并非不抢,而是只抢权贵,那些穷苦百姓身上没有多少油水可抢。
刚到门口,一个劲装打扮的东瀛武士便上前来,冷冷地说道:“身份牌!”
在仪州若不去登记身份牌,那就只能所在家中等死,不能随意走动,被查到要面临处罚。
刚才他去驿站,就是去拿身份牌。
李嚣将一块竹简递了过去,武士一看,面无表情地说道:“观看比武,十两银子。”
“我是来参加武斗的,不是来观看的。”李嚣淡淡地说道。
“你一个刚刚入城的商人要去参加武斗?”武士愣住了,一脸诧异。
“不是说打赢了有好处吗?”李嚣微微一笑,“也没规定商人不许参加吧?”
“呵呵,真是什么牛鬼蛇神都敢来参加武斗了!”
武士面带讥讽,将身份牌还给李嚣:“参加武斗不用交钱,进去往左拐便是了。”