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翌日。
早晨九点。
慷慨教堂的木制大门早已敞开。
今天是周一,同时也是契约之神的礼拜日,冷叶城的居民们不约而同地来到了教堂,面露虔诚的微笑,有条不紊地从外院走进。
男女老少们正期盼着今天的弥撒,希望能够近距离聆听到,新神父为他们传递契约之神的福音,以此免受不公与背叛。
一名黑衣传教士在外院门口伫立,每逢信徒进门,他都会点头微笑,并将一张新打印的传单奉上。
「日安,詹宁小姐,这是慷慨教堂为诸位居民新设的服务,您可以将这份福音传递给有需要的亲人与朋友……」
「日安,哈里尔先生,请您务必看看。」
「日安,塔图姆夫人……」
「喔,新来的主教大人竟然愿意为冷叶城居民治疗‘寒霜病,?!」
一名微胖的妇女看着传单,神情激动且难以置信。她转过身与另一名妇女分享这个好消息,周围众人纷纷面露诧异与惊喜。
「这是真的吗?」
「当然是真的,传单上还有慷慨教堂的印章。」
「赞美契约!赞美主教大人!」
信徒们看着手中的传单,仿佛就看到了救赎的希望。其中一些信徒的家人或朋友,就正好患有「寒霜病」,但大多都因经济状况拮据,而无法得到根治。
现在,慷慨教堂推出了这项新服务,竟然还是免费的,顿时让这些居民们振奋不已,同时心怀无上的感激。
「理士曼教士,请问如果想治疗‘寒霜病,,需要我们做什么吗?」
一名衣着朴素的中年男人手持传单,有些迟疑地开口道。
伫立在门口的黑衣传教士认得这位先生,对方正是居住在附近的一位裁缝,他的老母亲得了「寒霜病」,正饱受病痛的折磨与煎熬。
「稍后待弥撒结束,你可以带着穆勒老夫人前来,在教堂内右手边,麦琪修女会为她进行诊断与治疗。」
理士曼如实回答道。
「不会收取任何费用的,放心吧,甘瑟尔先生。」
男人听罢,神色有所缓解,连忙笑着道谢。
这时又有几位信徒开口发问,理士曼很有耐心地一一作答,随后看着眼前一众信徒的脸上,满怀期待与感激,内心不知怎么,也感同身受般觉得高兴,同时还有无比的自豪。
「杰克冕下真是一位伟大高尚的大人物……议会能有祂的帮助,一定能更加繁荣,这里的居民也会生活得更好。」
传教士的内心感到了崇敬,也愈发愿意在其麾下效力。
这时,昨日曾与他驻足闲聊的费依太太,正带着她的丈夫和两个女儿前来礼拜,见到一些邻居和朋友,春光满面地打起招呼。
「咦,小奈丽今天看上去状态不错,真让人高兴。」
之前的微胖妇人注意到了小女孩的情况有所好转,诧异说道。
「这都需要感谢新来的主教大人,是祂慷慨赐予的‘圣水,才治好了小家伙的寒霜病……今天带着罗卡一起来礼拜,正是想要当面再答谢那位冕下。」
费依太太连忙说道。
众人围着小奈丽,高兴且诧异地打量,惊呼声不断。
「看来理士曼教士说的都是真的!」
信徒们心中更为安定,一个个迫不及待地走进了教堂中。
今天负责主持弥撒的神父,正是阿克宾,他早已换好了绿色的神父大氅,一手拿着圣经《公正文书》,一手拿着天秤,在布告台上向信徒们讲述着康拉德冕
下的事迹与名言教诲。
他让信徒们不要畏惧背叛契约的恶徒,应该鼓起勇气反抗,并向契约之神祷告。
一个半小时很快过去。
待布道结束,阿克宾还带领着众人唱了简短的圣诗,用以表达对主的恩赐。
「赞美契约!」
「谢谢您,阿克宾神父。」
信徒们纷纷起身行礼。
旋即,已经有人迫不及待地走到了教堂内的一侧,那里正摆放着一张宽大的桌子,后方坐着一位身披灰袍的修女。
她看上去打扮得一丝不苟,柔顺的亚麻长发披下,映衬着白皙的脸蛋,表情平静,嘴角微笑。
给人一种圣洁而不敢逾越之感。
「吾乃慷慨修女麦琪德拉,愿为吾神之信徒祛除恶疾,摆脱厄难……」
麦琪轻声开口道。
一位身患寒霜病的妇女坐在了椅子上,颇为忐忑地看着眼前的年轻修女。
「请伸手。」
麦琪微微一笑,朝妇女道。
看到亲和的笑容,妇女仿佛安心了不少,缓缓伸出了手臂。麦琪接过后,扫了一眼干裂泛红的皮肤,然后轻轻摁压了两下,内心有了判断。
她不动声色地施展了序列能力,在妇女的手腕上种下了一颗细小如芝麻的痘孢。
旋即,她又让妇女张嘴吐舌,观察口腔内的情况,并询问了一些问题。整个过程细心又温柔,让坐在一旁的黑衣戈洛夫相当不适。
戈洛夫的目光紧盯着麦琪的每个动作,还有她脸上那始终圣洁的表情,总觉得诡异。
「戈洛夫教士,请装一小瓶圣水给这位夫人。」
麦琪转过头朝他礼貌开口,眼中带笑。
戈洛夫先是一愣,直到发现麦琪眼中闪过的一丝威胁后,他这才晃过神,连忙取出一支剂管,在面前的圣水金杯中舀了一下,递到了妇人的手中。
「喝下圣水,您的疾病便能祛除……但若想不再复发,每逢礼拜之日,请您务必再来我这里检查。」
麦琪嘱咐道。
妇女喝下了圣水,感觉身体的不适得到了缓解,她顿感惊喜,旋即起身向麦琪行礼道谢。
「感谢你,麦琪修女,我一定会听从你的劝诫。」
「祝您今晚能睡一个好觉。」
麦琪笑道。
前来治疗寒霜病症的信徒已经排起了长队,下一个病患坐到了桌前,礼貌问好后,伸出了手臂。
麦琪没有任何不耐,如同对待刚才的妇人一般,温柔查看病情,并询问症状。
时间一转到了下午两点左右,教堂才为之一空。
戈洛夫缓缓将教堂大门关上后,便听见身后传来一阵哈哈大笑。转过身,就看到圣洁的「慷慨修女」麦琪,正在那里手舞足蹈,自顾自地高兴。
「只要种下的超凡疾病适应了‘寒霜病,,就能自行演化成对应的热症,从而进行抵消,但这种热症又不会伤及人体,达成完美的平衡……如果成功,那么这些病患就不会再得上‘寒霜病,,哈哈哈,我可真是个天才!」
戈洛夫颤颤巍巍地走上前去,便听到麦琪嘴里嘀咕着什么。
麦琪叉着腰,转身看着戈洛夫,嘿嘿说道:
「怎么,你这家伙愿意陪我坐一天?不去打牌了?」
「麦琪小姐,难道我在你眼里就只会打牌吗?」
戈洛夫苦笑一声。
「嗯……还会拉车。」
麦琪想了想说道。
戈洛夫呼吸一滞,连忙解释道:
「是杰克先生让我协助你治疗
信徒的。」
「我知道我知道,不然安排你坐我旁边,跟我打情骂俏?」
麦琪翻了个白眼。
她麻利地脱下修女的灰袍,显露出底下的背心和热裤,一边转身离开一边摆手。
「你今天表现得不错,我就喜欢你那利索的干劲!」
「谢谢夸奖,麦琪小姐。」
戈洛夫苦笑地摇摇头。
他自觉地走上前去,将桌上的东西收拾干净,这才离开了教堂。
*
*
*
冷叶城市政心的一栋大楼顶部。
宽敞正式的会议室里,正坐着两男一女。
「吾代表林邦收容所,以及全体民众,向您致敬……杰克斯佩特冕下,您的到来,是林邦的福音,今后这片区域就需要您多多费心了。」
梳着三七分的棕发中年男士,举起酒杯示意。
祂的胸口别着一块食指大的金色铭牌,上面刻着「林邦收容所,裁决长法瑞克」的字样。
「谢谢,法瑞克冕下。」
陈仑靠坐在沙发上,举起了手中的一杯温牛奶,微笑回应道。
冷叶城作为林邦主城,按道理来说应该有三家教会共同坐镇,但由于特殊的地理位置,再加上长久以来的良好治安,导致这里除了当地官方的收容所以外,只有两家教会。
除了陈仑所代表的的慷慨议会,另一家便是狂人学派。
「其实林邦算是较为安宁的邦城区,冷叶城以及周边城镇,已经数十年没有出现过大案子了……」
坐在沙发另一边的女性开口。
祂看上去只有三十来岁,一头淡黄的发丝盘起,身着复古的天蓝色长袍。这是狂人学派坐镇林邦主城的负责人,苏拉雅大学者。
「虽然地处边境,但拜伦王国不像别西卜王国那样热衷挑事,他们与帝国已经相安无事上百年,边境贸易如火如荼,双方互通有无……拜伦的羊毛、皮革和矿石等,在这边是刚需,而帝国的罐头食品和工业生活用品在那边也相当受欢迎,尤其是多功能折刀。」
苏拉雅挂着淡淡的笑容说道。
「据我所知,就有十几家专门生产折刀的公司,以拜伦作为主要销售对象发了财。」
「这个我倒是有所耳闻,之前还留在王城时,‘彻奇公司,和‘坚德利折刀集团,的总部,就设立在碧玺克洛斯特的上城区。」
陈仑微笑附和。
三人就着无关痛痒的话题,闲聊了半小时后。
裁决长法瑞克提到了当地的气候病「寒霜病」,语气颇为无奈。
「这种病症并不是难以攻克的麻烦,收容所也曾让工坊研究过相应的药剂,但成本居高不下,民众难以接受……现在也只有狂人学派的两种方案勉强行得通。」
苏拉雅瞥了祂一眼。
「吾之教派也非是想要敛财,药剂与烛疗皆是成本费用,不过顺手为之,能帮则帮,但大多承担得起的还是贵族富商等上流阶层。」
祂平静摇头。
陈仑放下了杯子,加入了这个话题。
「说起‘寒霜病,,恰好麾下有位医生对此感兴趣,她走的是自然分支途径,或许可以为本地的居民出一份力。」
法瑞克来了兴趣,轻笑一声后举杯。
「既然如此,那就再次替冷叶城的民众向您致谢了,杰克冕下。」
「契约之神见证公平,理应如此。」
陈仑微微一笑,以示回应。
(本章完)