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王刚在盛家安心待了几天,就准备去参加礼部主持的会试。
八王爷赵宗全十几天前就到了汴京,并且与礼部官员交接好,担起主考官的责任。
赵宗全来京后,立刻受到官家欢迎,留在宫里几个时辰才离开。
邕王接到消息后,眼睛里的阴沉更重三分。
另一边,江南运送异兽的队伍,因为山体滑坡而耽误行程,眼看只能等到会试以后才能到京。
邕王急的想找王刚商议,可是王刚只是托人带了句话给他。
“计划继续进行,殿试之时,就是逼宫之日。”
邕王得到王刚的回复后,立刻安心不少。
会试如期举行,王刚和盛长柏一早就坐马车赶到考试会场。
进入会场前,礼部会派人搜身,所有举子必须当众脱衣,让人搜遍全身,防止夹带。
王刚考乡试时已经经历过一次,非常从容。
他不知道的是,考场不远处的一个二层小楼上,两个女人一直都在观察他。
“小姐,那个就是盛家三郎,旁边那个是他二哥盛长柏。”一个书童打扮的人,对旁边的主子说道。
“小莲,你在外面不要叫我小姐,要叫公子,记住我现在不是海家的二小姐。”
说话之人是个长相阴秀的富家公子,看样子不过十七八岁,让人一看就是个女扮男装的小姐。
这两个人正是海家二小姐海朝云和丫鬟小莲。
海朝云听说家里给自己谈了门婚事,就想亲眼见见男方是什么人。
这个时代,正常未出阁的女子是不能与未来夫婿见面的,海朝云只能趁着会试的机会,偷偷过来观察王刚。
“公子,未来姑爷长相也不甚俊俏,就是气度还不错。”小莲盯着王刚评头论足道。
海朝云看了看王刚,又看了看他旁边的盛长柏,不由点点头。
其实海朝云刚开始听说家里要把她嫁给一个庶子时,心里也是不同意的。
后来还是海夫人派人打听了王刚过往,发现他房里没有一个丫鬟开过脸,海家才同意了这门婚事。
海家的家训太过严苛,不论男女四十岁无所出才准纳妾。
海家男人固然成了人人想嫁的对象,可海家女人就倒了霉,婆家很难找。
海朝云虽然默许了这门婚事,可还是有点不忿于对方庶子的身份,所以再加了一个条件。
王刚必须考中进士,并且进入翰林院,两家婚事才算成。
如今亲眼见到王刚后,海朝云倒是有些被他的气度折服。
会场门口,那些举子被当众搜身时,满是不忿和羞愧,唯有王刚处之泰然,甚至主动验身,以示坦荡。
相比起来,盛长柏虽然坦荡,可被人搜身时还是有些羞涩和扭捏。
人最怕就是对比,有了其他举子衬托,王刚的气质顿时鹤立鸡群,想不引起别人注意都难。
海朝云还发现,王刚身上有一股子自信,好像会试对他来说,不过小菜一碟。
其他考生都在干什么呢?
他们都在临时抱佛脚,搜身前都抱着一本书看,似乎想要最后恶补一下。
王刚却两手空空,就带了干粮进入考场。
如此风度,海朝云不由另眼相看。
当然了,海朝云不是嘉诚郡主那样的花痴,一见齐衡就走不动道,非要嫁给他不可。
海朝云见过王刚后,只是初步认可了他,并没有一见钟情这种恶俗之事。
“小莲,我们回去吧!等三天后考完,我们再来一次。”海朝云对丫鬟说道。
“小姐,你这是看上未来姑爷了。”小莲嬉笑道。
海朝云笑骂道:“你懂什么,我是想看看他考完之后,还有没有现在这份从容自信。”
一对主仆笑笑打打的返回海家,果然三天后再次出现在原来的地方。
两人还是那副装扮,找了个靠考场大门最近的地方,暗中观察走出来的举子。
大多举子出来后,神情都有些恍惚,似乎没从考试里走出来。
这也难怪,一连三天困在小隔间里,吃喝拉撒全在那里,与关禁闭其实差别不大。
举子考完后,要么是体力消耗过大,精神萎靡,要么就是还沉浸在自己的文章里不可自拔。
唯有王刚走出来时,龙行虎步,仰首挺胸,面不改色。
海朝云看到王刚这幅样子,心神为之一动。
“公子,公子,他出来了。”小莲看到王刚,激动的对海朝云说道。
“我没瞎,看的见。”海朝云没好气道。
“咦!他怎么站在那里没走?等家里人来接他吗?”小莲看王刚走出考场,就站在大门口一动未动,有些好奇。
“你忘了,他是和二哥一起来考试,他二哥还没出来。”海朝云轻轻敲了一下小莲的脑袋,怪她少见多怪。
果然,盛长柏走出考场后,王刚立刻上前扶住了他,兄弟俩一起走向盛家派来的马车。
“兄友弟恭,盛家门风不错。”海朝云在心里给王刚又加了点分。
王刚上马车前,朝海朝云所站的方向看了一眼,然后才钻进马车里。
他考试前就感觉怪怪的,好像有人在暗处窥伺他。
本来王刚以为是邕王派来的人在监视他,可转念一想也不对。
这次出考场后,王刚故意停住不走,一是想等盛长柏一起走,另一个就是想看看暗中窥伺的人走没走。
“那人似乎没什么恶意,可惜我的内家拳没练到不闻不见,觉险而避,明心见性,可以见如来。”
王刚回去后,立刻收到邕王秘密送来的消息,一是恭喜他会试考完,并且表示他已经打点过,这次会试他必是第一名。
另一个是马国维护送异兽的队伍,明日就能入京。
王刚将邕王的纸条烧掉,然后看了看窗外的天空。
“最多十天,一切都结束了。”
…………
会试之后三天,是考官阅卷的时间,所有考生的卷子会糊上名字,然后由多位阅卷官审核,选取最优秀的一百名,上报礼部侍郎,然后由一位主考官和三位副使排出名次。
第一名自然就是这科的会元。
这一百人叫贡士,剩下来的殿试就是走个过场,由皇帝点中前三名,即状元,榜眼,探花,贡士就是准进士,当官是稳了。
会试还会选出二三百人,这些人也会参加殿试,不过能不能中进士,就看最后一场殿试的发挥,发挥好,皇帝高兴,也能赐进士,不过这种进士的含金量,远远不能与贡生相比。
总的来说,会试前一百名,已经很了不起。
三天后放榜,众多举子主要看的也是前一百名。
王刚既然接到邕王的通知,也就没派人去看榜,而是坐在家里等消息。
果然一早报喜的人就窜到盛府。
“恭喜盛府盛长枫高中会元。”
一声道喜之声,让整个盛家都热闹起来。
盛纮拉着林噙霜来到前门,听到报喜之人的声音,眼泪再也忍不住。
林噙霜倒是没哭,她是彻底高兴疯了,一直在傻笑。
最后还是王若弗不情不愿掏出一锭银子给了报喜之人。
“我家长柏考了第几名?”王若弗问道。
“盛家二公子高中第二十七名。”报喜之人接过银子,手却没有放下来。
王若弗一听儿子比王刚差了二十多名,哪还有心情给赏银。
最后还是王若弗身边的嬷嬷给了钱。
盛纮这次高兴了,两个儿子,一个中会元,一个成了贡生,也算是准进士,怎么看盛家都是这次科举的大赢家呀!
盛明兰将消息带到寿安堂告诉盛老太太后,羡慕道:“二哥哥和三哥哥,以后是不是会和父亲同朝为官?”
盛老太太笑的后槽牙都快露出来。
“父子三人同朝为官,上次还是三苏,这次轮到三盛,合该我盛家将兴。”
盛明兰不太明白三苏是谁,可还是能感觉到盛老太太的喜悦。
“等七弟长栋将来长大,也考个进士回来,那就是父子四人同朝为官了。”
盛老太太一愣,不由笑的更大声。