浏一览一器一A一P一P一阅一读一模一式一章一节一显一示一不一全一请一退一出一阅一读一模一式一查一看一完一整一章一节一内一容。
第175章 狐妖青牛,父子相逢!(求订阅)
“姜离,你真是令我猜测不透,希望未来你我没有兵戎相见的一日,否则我可要辗转反侧、日夜难眠了!”
莽州西北边境,烈日炎炎下,一支浩浩荡荡的异族大军长途跋涉近五日,终于望见了西域安庆国的低矮城楼。
符狄与五名铁荆棘佣兵首领向姜离躬身行礼,依依不舍的告别。
此次受雇入莽,他们不仅获得双倍的报酬,更在攻克莽族部落时,洗掠了不少的战利品,收获丰厚,战损更是可以忽略不计。
饶是这位“从业”多年的佣兵头子,也有些于心不安,打算再多驻扎些时日,帮姜离震慑莽族诸部。
怎知景皇封赏的旨意刚到,姜离便第一时间与他结清了所有的雇佣酬劳。
虽然并未明说,符狄也知道自己与麾下的十万西域佣兵到了离开的时候。
毕竟,谁都不会放任一支如此规模且不能完全掌控的力量在自己的家里。
换做符狄也是一样。
军政大事马虎不得,绝不可能因为一点一滴的情谊或是面子,就得过且过。
更何况,铁荆棘佣兵与姜离之间,本就是一场清晰明了的交易。
购买了服务,自然可以提出相应的要求。
总不能像收了钱的舞姬,明明互不相欠,却要和恩客谈感情。
又当又立的事情,佣兵们是不屑去做的。
可是……
符狄的视线循着一条赤色大河遥望远方,腹诽不已。
可是姜离把安莽都护府建在赤水河谷附近,是怎么个意思?
景皇是让你安莽,没有让你按压西域诸国啊!
安莽都护府设在原本的凉州总营驻扎营地,它不香么?
诚然赤水河谷两岸,土地肥沃,又有两侧高山遮挡蒸发的水汽,树林茂密,是莽原西北部少有的宜居之所。
但那里毕竟靠近边境,莽州与西域诸国的几乎不设防线,西域诸国的军队、马匪随时都能冲入莽原西北洗掠一番。
绝对不是长治久安之地。
除非,姜离可以在莽州边境设立防线力量,抑或是降服临近的西域诸国。
以符狄这些时日对姜离的了解,他觉得姜离绝不会选择前者。
此人就不是被动挨打之人。
一旦感受到了威胁,就会先发制人,狂摧万物,直接消除潜在的危机。
符狄来时的路上一直都在思量,直到看到姜离似笑非笑的眸光后,果断决定,此次返回西域后,一定要向佣兵协会申请,更换个执行任务的区域。
离省附近的这片区域,他绝对不会再待了。
“姜离,这是我托佣兵协会寻找到的关于九州重器的全部信息,除了一些千年世家、宗门,或是各国皇室可能掌握一些更为隐秘的信息外,这已经是最全的了!”
在离开莽原前,符狄将一卷兽皮送予姜离。
“符狄首领此去生意兴隆,希望我们还有再次合作的机会!”
姜离微笑着接过兽皮卷,拱了拱手。
“哈哈,我也希望,不过我宁愿以后没生意,也不想再在这片区域看见你了!”
符狄哈哈一笑,与最后数千西域佣兵跨过仅是象征意义的界碑,走入西域的境土。
“传令下去,调派两支千人队,在莽州西北边境每相隔三里重新竖立界碑,篆刻三国文字,凡未经通禀擅入离省者,格杀勿论!”
姜离看了一眼只有两尺高、字迹模糊的界碑,轻拽缰绳,带着身后数千披甲军士,向着百里外的赤河山谷而去。
景皇的封赏,姜离其实并不意外。
对于大周来说,在北伐没有完成前,确实需要一个稳如磐石的离省。
而纵观北伐诸路大军,唯有他才能让莽族心存忌惮、不敢轻举妄动。
数千骑奔行半日,一座郁郁葱葱的山谷出现在视野中,与周围荒凉莽原形成鲜明对比。
更能见到远方有一队队劳役、军队护送着各种物资,源源不断的向着赤河山谷汇聚而来。
其中不仅有曾被百万莽军侵占的凉州总营辎重,更有自莽州中部和大周境内运送而来的器械物资。
一些先行赶到的劳役已经开始在山谷两侧山上砍伐树木,更有负责测绘的工部官吏,正在按照姜离的吩咐勘验地形,规划和设计安莽都护府城的建设图纸。
姜离之所以将安莽都护府设立在这里,除了赤河山谷内拥有适宜种植开垦的土壤,可以为驻扎在莽原的大周军士提供补给和新鲜菜蔬。
更为重要的是,他打算以安莽都护府为根基,在这里建造一座莽原贸易巨城,增加其对北莽部落的重要性,而不仅仅只是一座军镇。
当然还有震慑西域和后续的诸多布置。
“见过使君!”
“拜见军候!”
随着姜离距离赤河山谷越来越近,遇到负责侦查与巡视的斥候小队频率,也越来越多。
沿途上,每隔十里,就设有一处简易的哨卡。
只要莽州西北边境一有风吹草动,就能立时察觉。
赤河山谷外,已经被平整出很多的演武场地,经过数日整顿的十万军士,正在有序的操练演武。
战马嘶鸣,喝喊声震天。
见到姜离率领骑队返回,大周军士们都停止操练,遥遥行礼。
他们都是姜离自凉州总营和左右翼军马中选拔出来的,一旦成为安莽都护府的军士,就代表他们至少数年无法返回大周,很可能需要驻扎更长的时间。
却很少有人会对此感到失望与沮丧,反而因被选上,而生出自豪与荣誉的心绪。
若非姜离,他们之中的绝大多数人都会被莽军所杀,即便存活下来,也是罪军的身份,连累家人。
可一旦被姜离选中,成为府兵,则意味着他们都是收复西北莽原的有功之军。
是镇军候的嫡系军队。
走入河谷,湿润的气息扑面而来,燥热的氛围消散,连流动在谷内的气流也带着些许凉意。
宽约百米的赤河在山谷中穿行而过,两侧的河岸旁扎着数之不尽的帐篷。
姜离解散骑兵,回到安莽都护府的临时府衙大帐,掀开大帐入口,就见到一身素衣的上官清妍带领着十几名文吏在清点整理典籍、账本等事务。
与统领一万军马不同,掌控一省之地,统御十万大军,需要统筹规划的各种琐事也是数以百倍的增加。
“姜离,都护府的所有军备、兵马、物资已经初步统计了出来!”
上官清妍一袭淡雅素衣,安静坐在书案后,伏案书写,秀雅绝俗,自有一股轻灵之气,抬头见是姜离,便自书案后走出,将一册账簿交予姜离。
“这些时日辛苦了,若我一人见到这些账目琐细,定要头疼很久!”
姜离接过账册,仔细翻看,思绪立时清晰了很多。
加上他本部的一万军士,此刻归属于他统领的军士人数共计十一万,此外还有数千名负责照料军士饮食起居和军马等事务的杂役。
战马二十五万匹,骆驼一万,甲胄三十万,此外还有兵器、箭矢、粮草等等物资,数量俱是不少。
但每日所要消耗的钱粮物资,也不是一个小数。
“十一万军马虽众,但若想掌控整个西北莽原,却是过于勉强了!”
姜离合上账册,心中已有了一些规划与部署。
只是他现在初掌莽原,不能操之过急,需要一步一步稳妥行事。
景皇在册封他的同时,也带来了他未来一段时间的首要任务,保证离省安定,只要在朝廷北伐结束前,按住离省的莽军不要为莽汗提供支援力量即可。
离开主帐,姜离又走进临近的一支大帐中,赵铁河、姬无量、寇云先、钟离甸等十一名少年将领正围坐在一起,商议府兵的操练部署事宜。
这些少年将领原本是他麾下的千户武官,姜离平定离省有功,他们也都获得了相应的封赏,自五品武将升至四品,任卫所指挥使,都可统领五千军马。
凉州总营军马死伤惨重,中低阶的军官都出现了很多的空缺。
姜离为了能够更好的掌控都护府府兵,十一万府兵缺乏的中低阶军官,全自他麾下原属鸡鸣障城的一万军士中选拔,晋升。
身为安莽都护府节度使,姜离拥有自行选拔任命将领的权力。
只要事后将名册送至五军都督府中备案即可。
赵铁河统领原鸡鸣障城的一万军马,姬无量、寇云先、钟离甸等十人也各自统领一万军马。
此外,姜离自这十一万人中,抽选了一千重骑兵、一千重步兵,分别交由呼延谷与应山熊调校。
命墨运良与屠老头公孙行总兵官之职,负责十一万大军的具体训练。
同时发下各种修炼资源,加快赵铁河等新提拔武将的武脉境界。
安莽都护府的基本框架,也算初步建立了起来。
姜离坐镇莽州西北,已然有了几分真正西北王的底蕴。
未来只要能够经营好这片疆域,他便再也不是无根浮萍,而是自拥基业的一方巨擎。
甚至也能组建起类似镇武侯府隐武阁这样的底蕴力量。
“参见军候!”
赵铁河、姬无量等武将连忙起身行礼。
“初掌万人军马,诸位可还适应?”
姜离伸手示意众人起身,温和笑道:“这里没有外人,我们还如往常一样便可,不必拘束!”
“嘿嘿,一想到你被圣上封为国候,我到现在都有一种如在梦中的感觉!”
赵铁河摸了摸后脑勺,嘿嘿一笑。
他与姜离在盛京城外的密林中初次相遇,似乎还在昨日。
可仅仅只是数月不到,原本被追杀的侯府庶子就摇身一变,成了大周朝最具权势与地位的人之一。
而他自己也从一个赴京参加武举的寒门少年,一跃成为五军都督府皇甫穆川的义子、安莽都护府四品武将。
“数月前,我等在武举殿试败于军候之手时,也没有料到今日的境况!”
“刚被军候击败时,我还曾暗暗懊恼,觉得自己不自量力,在众目睽睽之下丢了颜面,现在看来,当日发起挑战是我此生最为明智的选择!”
“父亲获知我升为指挥使,已经连夜调集家族力量,为我重新组织了一支私军,很快就会来到离省,为都护府助力!”
姬无量、寇云先、钟离甸等人也感慨万千。
他们在今年的武举殿试中获取前十的名次,前途自然无量。
可即便有家族的辅助和支持,也绝不可能在短短数月间,成为统领万军的四品指挥使。
要知道,即便是身为武侯嫡长子的姜玄洛,从军近十载,也不过是从三品而已。
他们所出身的家族知晓后,更是欣喜若狂,这样潜力巨大的子嗣,以后未必没有封侯拜爵的可能。
一番思量后,都开始暗中调集各种家族资源,源源不断的向着离省输送,为姬无量等人的未来,加大投入与扶持。
虽然并未明说,却也用行动向姜离表明,自此之后,他们这些家族都与姜离捆绑在了一起。
这也是姜离拥有底气,可以在不久后彻底掌控离省的原因。
穷文富武,能够将姬无量等人培养成武举前十,他们身后的家族即便不如千年世家、宗门,或是镇武侯这样的当朝显贵,但也都有举足轻重的地位。
有了他们的暗中支持,姜离在朝堂的地位,也会变得更加稳固。
只要姜离能在景皇北伐前,真正掌握整个离省,纵然有朝一日,景皇想要动他,也不得不谨慎万分。
“圣上昨日下旨,命我尽快启程,去莽州中部行宫,我离开这段时日,离省军事就要交予你们掌控,万事小心,切不可重蹈姜玄洛的覆辙!”
姜离与赵铁河等人闲聊了一会,便起身离开。
临走前,将他在征战中收集的一些真元丹送予众人,加快他们的武脉境界提升。
走出营帐,上官清妍、墨运良、应山熊、呼延谷等人以及黑狗、鹿妖,都已经在营地外等他。
此外还有以猃狁为骨组建起来的千人重骑,土蛮武夫统领的千名精锐重型步兵。
他们身披精良甲胄,战马也都是安莽都护府中的上品,一人两骑。
此刻策马而立,意气风发、气势昂扬。
姜离跃上追风白马,拽紧缰绳,一声轻呼,两千余骑顷刻发动,犹如一道旋风,向着莽州中部飞驰而去。
炎热的劲风迎面扑来,姜离纵马驰骋于辽阔的万里原野,眺望远方,目光所及之地,皆是他掌中领域。
脑海神台中,铜绿色的莽州鼎器微微轻颤,与通体玄色的凉州鼎器遥相呼应,隐隐有一缕奇异的气息散发出来,悄无声息的缭绕在姜离周身。
姜离恍若未觉,只觉得冥冥之中,心中涌现出一股无可匹敌的信心与信念。
不知不觉中,武脉境界又有了些许的提升。
“汪?有没有天理了,骑个马也能提升武道境界?羡慕死狗了!”
大黑狗察觉到姜离武脉提升时散发而出的波动,一双狗眼都有点直了。
狗比人,羡慕死狗了!
“汪?那是什么!”
大黑狗跟在追风白马身侧,四条腿飞快的在草地上倒腾,长长的毛发随风拂动,它一脸羡慕的撇了撇嘴,忽有一点翠芒自眼角余光中掠过。
大黑狗猛地转身,就见到一抹翠影,以极快的速度一闪而逝,消失在了齐膝的草丛中。
“是只鸟!”
鹿妖老卢也注意到了。
身为妖类,它们对于同类有远超于人族的敏锐感知。
“飞的好快,我去看看!”
妖躯在半空中一旋,大黑狗转动方向,向着翠影消失的方向,飞奔而去,一头扎进了草丛。
“等等我,你跑的没有我快!”
鹿妖也是一条,追着大黑狗。
“不尸解成人,终是妖类,自由洒脱、不羁于世!”
屠老头见状,心中不免感叹,似是想起了什么,摇了摇头,抓起酒囊大口豪饮。
“妖类天性洒脱,无拘无束,确实比人痛快多了!”
姜离颔首,他看了看屠老头,并没有多问。
这位老者似乎有难以对外人言的境遇和苦恼,曾为后军都督府总兵官,前途无量,却因为一些隐秘之事,躲入镇武侯府,成了一名籍籍无名的养马奴才。
五军都督府大都督皇甫穆川虽曾简单提及过公孙屠的过往,但对于公孙屠的心结与遭遇,却也只是一笔带过。
“咴”
姜离正沉吟间,骑队的所有马匹却同时发出一声嘶鸣,像是感受到了什么,奔袭的速度骤然下降。
便是姜离的坐骑追风,也显现出几分躁动不安的情绪。
姜离眸光一凝,循着一抹诡异的气机向前望去,就见到前方不远处,一个骑着青牛的纤细身影,自远方而来。
却是一个年纪方当笄岁的少女,翠衣薄纱,柳眉凤眼,如描似削的身材,腰肢纤细,不足一握。
此时侧身坐在青牛背上,青丝及腰,被一簪绾起,上挂流苏,罗裙飘曳,气若幽兰。
“鬼仙!”
上官清妍低呼一声,她道武双修,是神显境的道法高手,对于神魂念力有更为清晰的感知。
“你就是姜离?”
青牛背上,翠衣少女微微歪头,有些好奇的上下打量姜离,“看上去也没什么了不起,就很平平无奇的样子!”
她清了清嗓子,自我介绍道:“我叫云桃,是万狐山妖族,你应该知道我的,我奉姐姐之命前来助你,以后哪里需要打架,你说一声就行,我罩着你!”
“老牛是云桃公主坐下的一头牛妖,也很平平无奇,以后若遇打架,就把我当做一头耕地的老牛就行,千万别指望我!”
青牛也开口自我介绍,走的近了些,才发现这头青牛并非是寻常的水牛成妖。
它虽然身形与普通的水牛并无任何差别,但蹄子周围,却生有一层淡淡的鳞片,很是不凡。
“原来云桃前辈,狐妖王临走前向我说起过你!”
姜离心中一喜,拱手欢迎。
云曦曾向他介绍过周围翠衣少女,是一名尸解转世的一层雷劫鬼仙,实力足以匹敌中级武圣。
他麾下虽然也聚集起了一些高手,武圣、鬼仙级别的却是没有。
“汪,姜离,你猜我捉到了什么?”
身后的草丛中,大黑狗和鹿妖窜了出来。
黑狗嘴里鼓鼓囊囊的,似乎含着什么东西,话语也是模糊不清。
“云桃?”
“牛爷!”
两妖跳出草丛,追上姜离,也自然看到了云桃和青牛。
两妖微微一怔,对于云桃的出现,有些意外,表现倒也正常。
只不过在见到青牛时,一狗一鹿的妖躯微微一颤,竟然有些敬畏、胆怯的样子。
姜离不禁暗暗留意起来。
大黑狗这样的泼皮性子,就算遇见鬼仙,也敢汪汪汪的骂上几句,但见到了青牛后,却有点像见了猫的老鼠。
但青牛却只是随意看了两妖一样,就扭过头去,啃起了地上的青草,不住地咀嚼,看上去就如水田里耕种的老牛一样。
“大黑,你嘴里藏了什么东西!”
姜离好奇问道。
大黑狗的嘴闭的很严,却有一个圆滚滚的东西在他嘴唇边来回移动,想要撞开狗嘴。
“汪!”
大黑狗叫了一声,一道翠影嗖的一下就飞了出去,却被随后扑起的黑狗一爪子按在地上,却是一头通体翠绿、额头点红的小鸟。
“情况有变,所有人放弃暗杀姜离,全力以赴寻找姜玄洛,制造战死假象,带回南方!”
翠鸟被黑狗爪子按住,惊慌失措的口不择言,不断重复。
虽是禽鸟,但发出的声音,却似乎是一名年逾古稀的老者。
“窃言鹊,这是贺楼世家豢养的一种鸟兽,可以完全复制人族的话语、音调!”青牛妖开口道。
“贺楼世家?他们终于要动手了吗!”
姜离冷冷一笑。
他以钉头七箭射杀了大夫人贺楼氏,身为千年世家的贺楼家族,自然不会熟视无睹。
对他有所行动,是迟早的事情。
不过……
他们试图救出姜玄洛,制造战死假象,却犯了欺君之罪。
“小黑子,把爪子松开,你再多按一会,这窃言鹊可就要死了,到时候死无对证,拿什么参贺楼世家一本!”青牛怪道。
“牛爷说的是!”
大黑狗忙不迭的点头,直接松开爪子。
说来也怪,窃言鹊失去禁锢后,并没有直接飞起逃窜,而是扑棱着翅膀,径直飞落在青牛妖的犄角上,稳稳站立,看的众人啧啧称奇。
云桃与青牛加入队伍,众人继续前行,在莽原奔行数日后,终于离开离省范围,进入莽州中部区域。
这里牧草翠嫩,河流湖泊密集,比起离省莽原明显茂盛肥沃了不少。
远方一座孤峰矗立大地,像一柄自天而落的石剑,插入莽州大地。
更有无数大帐组成的营地,映入眼帘。
远方更远处,一座巨大的城池轮廓正在成形。
众人见状,加快速度,当剑状孤峰在视线中越来越清晰的时候,莽原的另一个方向,也有一支神秘的队伍正在疾驰前行。
队伍中,两支大旗猎猎飞舞,迎着莽原卷荡的大风,逆风而行。
其中一旗绘有大虎腾云长啸的图案,另一旗上却有三个醒目大字:镇武侯!
旗帜下,一名头戴紫金冠、身披万里河山铠的中年男子纵马而行。
坐下大马,通体漆黑如墨,发鬃密长,迎风飞舞,宛若雄狮。