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春日明媚,暖风宜人。
院子里茶香袅袅。
“哈哈,楚兄,我还以为你要去瑞县伯那对姐弟那里,看来我费扬阳的脸面比他们二人要大一些!”院子里,一个锦袍公子放声笑道。
他正是永嘉伯府的二公子,费扬阳。
此前,为楚良送请帖的那个青年,就是他的书童。
“费公子。”楚良拱手。
“楚兄,莫要讲究礼仪,随便坐!”
费扬阳心情极好,笑声明朗,对楚良相当热情。
两人相对而坐。
交流片刻后,楚良对这位费公子的印象还算不错,此人并没有其余勋爵世家之人那样高傲。
费扬阳直爽地说:“楚兄,我也就不拐弯抹角了,此番邀请你,乃是为了请你加入我永嘉伯府,不知你意下如何?”
楚良则表示:“费公子,还请先说条件,容我斟酌一番。”
“对,是我冒失了,哈哈,竟忘了此事,楚兄莫怪!”
费扬阳一拍大腿,立即对身旁书童吩咐了几句。
那书童进入屋内,取出一份契约,神色恭敬,放在两人身前的石桌上。
契约很厚重,厚得简直堪比一本功法!
寻常契约也就是薄薄一页而已。
“楚兄莫要被吓到,我伯府的契约,越是珍贵,附加条件就越多。”费扬阳笑着解释,“普通的护卫家丁契约也只有寥寥几页罢了,但我给楚兄的这份契约不同。”
他抿了口茶水,当即开始介绍。
这份契约尤为珍贵。
只要楚良签订,他以后在伯府内的地位,就等同于费扬阳的幕僚。
任何人见到他,就如同见到费扬阳,必须以伯府少爷的礼遇对待他。
这个身份,可比奴仆、家丁、护卫之类的高得多,甚至比费扬阳书童的地位都高。
若是费扬阳以后能接任永嘉伯的位置,那么楚良的身份也会水涨船高,成为整个伯府的幕僚。
到了那时,哪怕是伯府嫡系子弟见到他,都得恭敬地喊一声师爷。
“正因如此,这份契约才会这么厚重。”费扬阳面带笑容,亲手为楚良翻开契约,为他详细讲述。
这份态度,堪称是礼贤下士的典范了。
但,身份越高,束缚也就越多。
楚良终究不是伯府出生的,没有伯府血脉,只是个外来之人。
在这份契约上,第一个条件便是,让楚良将亲戚家人都迁移到伯府去,专门住在伯府规划的亲属院落里,由伯府保护起来。
说是保护,实际就是监视。
亲戚家人都在伯府的监视之下,加入伯府的外来者自然不敢起反叛的心思。
此外,伯府每年都有一些固定的任务需要完成,对楚良这种幕僚的任务,便是巡查产业,坐镇分部等,每一项都很耗精力。
相比起来,那些护卫、客卿的任务则侧重武力,比如进山猎妖、搜寻财宝、保护伯府子弟历练等……
当然,无论是哪一样,都费时费力。
伯府的身份和资源毕竟不是白拿的,想要获得,就必须付出。
“楚兄不必担心,到时候我会让管家通融一番,给你最简单的任务,不会耗费太多时间。”费扬阳看出了楚良的担忧,当即做出承诺。
但即便如此,楚良终究会被支配,不得自由。
并且,这份契约上所规定的时间,最少是七年。
一旦签约,他最少也得在这个位置上待七年,期间不可与别的大势力签订契约。
换做是别的武者,大概不会在意这点时间,毕竟这是个能加入伯府的机会,时间越长越好,他们恨不得一辈子都留在伯府里。
但楚良不同,他不想被束缚太久。
再往后看,这份厚重的契约上,还有许多别的束缚条件,零零总总加起来,像是一张大网,令人浑身不自在。
费扬阳时而观察楚良的表情,见楚良始终没有意动的神色,不由得一叹:“楚兄,这已经是我能为你准备的最好的条件了,伯府规矩太严,哪怕是我,也无法直接违背,只能为你想办法钻漏洞。”
楚良点头:“我明白,没有规矩不成方圆,费公子有心了。”
伯府这样的庞大世家,若是没有规矩,早就分崩离析了。
两人交谈一番。
费扬阳又拿出了其余契约,为楚良分析利弊,但楚良皆是摇头。
到最后,费扬阳感慨道:“楚兄,自由虽宝贵,但性命更重要!”
他放下各种契约,缓缓起身,亲自为楚良斟茶,诚意十足。
“楚兄,乱世已至,而今天灾连年,流民四起,风雨飘摇,北方早已大乱。”他诚恳说道:“我扬州地处南方,虽富庶平和,但也只得一时安宁罢了,终究逃不过这场席卷天下的乱局,你我皆在乱世烽火之中啊!”
“我明白。”楚良点头。
“楚兄,伱不明白!”
费扬阳直视他,道:“乱世之中,你孤身一人,如何保全性命?所谓自由,在千军万马之前,不过是笑谈罢了,你终究得加入一方势力,即便现在不做选择,以后总会被逼无奈做出选择!”
他大手一挥,仿佛整个大梁都在眼前。
“乱世之中,没有局外之人,众生皆是蝼蚁罢了!”费扬阳直言不讳,“楚兄,唯有抱成团的蝼蚁,才能在这乱世里活下来!”
他十分诚挚,看着楚良,很希望楚良能签下契约。
但最终,楚良依旧婉言谢绝。
费扬阳只得作罢,无奈叹息。
“楚兄,此事我并不强求。”费扬阳叹道:“你只需知晓,我伯府之门永远为你敞开,你随时都可加入。”
“好,多谢费公子!”楚良表达谢意。
“谈什么谢,楚兄今日能来此便令我很高兴了,这承诺乃是应该的。”
费扬阳端起茶杯,一口饮尽,声音里带着些许遗憾。
他挥了挥手,令书童将所有契约都收回去。
最后,费扬阳看着楚良,问出了一个问题:“楚兄,我想知晓,那宝物是否真的被你得到了?”
楚良摇头:“不曾得到。”
“楚兄莫要骗我。”费扬阳压低声音,“楚兄,宝物虽好,但对你只是烫手山芋,若是保不住,便尽早将其丢弃。”
“我确实没有得到那宝物,费公子若是不信,我可以立誓。”楚良说道。
“不必如此,我并非想谋夺楚兄的宝物,只是提醒一句罢了。”
(本章完)