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对雷俊来说,大师姐许元贞回山是个好消息。
但对另一些人来讲,听说这个消息,心情可就复杂了。
天已入冬。
府中一间大宅的院落里,寒风料峭。
院落中央摆放一张四方石桌,桌边围着四人,三坐一立,除他们之外,再无旁人。
“三叔,二姐,为今之计,需要我们一起拿个章程出来。”
邀请其他三人前来此地的李紫阳徐徐开口。
今天,是一场宴不成宴的家宴。
他的身份也并非天师府高功长老,而是信州龙虎山李家的族老。
“除非能立即找天师剑回来,否则说再多都没用。”李红雨面罩寒霜。
四人中唯一没有落座的李正玄垂首:“此事责任,全在正玄,愧对本派历代祖师,愧对李家历代先祖。”
外貌苍老的李松叹息:“不独正玄一人责任,老朽也低估了于青领。”
李紫阳轻轻摇头:“三叔,天师剑一事,只能委屈正玄一人担起全责,若不然,连天师袍也要离我们而去了。”
李松闻言默然。
李正玄后退一步,向面前三位长辈无声拜倒。
“离就离,自己没本事保住,能怨谁?”
李红雨哼了一声:“天师之位能者居之,昔年祖父、大伯、家父,哪怕再加上李苍霆,哪个不是同辈人中的佼佼者,外姓人不靠围攻,谁能胜他们?
如今轮到我们技不如人了,天师袍在手,我不惧许元贞,可那又如何?依仗天师袍,我已是输了。”
李紫阳轻叹一声:“二姐,话是这么说没错,但我们李家上下,输不起啊。”
李红雨闭上双目深呼吸,但未反驳。
姑且不提黄天道那边,眼下天师府内,局面微妙。
李氏尚有四大高功长老。
就算真让出天师之位,只要内部团结,就仍是天师府最大势力,不惧外姓生出清洗报复的念头。
但重要的是人心。
李氏有没有暂时蛰伏,反攻倒算的想法?
外姓会不会提防李氏反攻倒算,因而想着先下手为强?
李氏要不要警惕,外姓将来分化瓦解清洗李氏?
种种猜疑一旦形成,纵使暂时不成气候,甚至长时间不生根发芽,但终究让人心中不安。
始作俑者,其无后乎?
有些事从一开始就不能有念头。
一旦有念头,就有转变为现实的可能。
尤其是如今天师府年轻一代弟子中,李氏渐渐有些后继乏力。
中三天授箓弟子里,尚有李轩、李空等中坚力量。
下三天传度弟子里,势头已经开始有些弱了。
李铭、李颖、李振昌等人,连带和李氏有姻亲关系的夏清他们,虽然都是杰出人才,但面对外姓子弟无法占优。
李家四大高功长老中,李松年事渐高,李红雨、李紫阳年龄也全在姚远、上官宁、元墨白之上。
更别说跟许元贞、唐晓棠比谁更能活了……
李红雨坦然承认自己不及许元贞,技不如人。
她自己想全身而退也不难。
但她无法保证李氏后裔这一退,身后是不是万丈深渊。
“事情,还没到最坏的地步。”李红雨徐徐说道:“上官师妹不好说,元师弟尚可争取。”
她没提素来支持自己的姚远。
倒不是担心姚远起心思反李。
而是姚远现在处境也很尴尬。
陈易这一叛逃,而且挂上血河派奸细的标签,他师父姚远也受牵连。
身为府中高层,姚远倒不至于真的因此倒大霉,也不至于有人怀疑他堂堂高功长老也是血河派奸细。
但最少一个识人不明,是跑不掉的。
眼下姚长老虽然没自己惩戒闭门思过,可话语权无疑降到最低,主动避嫌,不就事发表意见。
除非天师府再来一次内部大火拼,真正动起手来,姚远才可能再次出山。
否则在那之前,他都不会轻易表态。
真要是撕破脸全武行内斗,那姚远站在哪边,对李氏来说,恐怕更不好讲……
“做多手准备吧。”李紫阳轻声道:“眼下最重要的事,首先是我们一定要团结。”
李松言道:“正玄去后山守陵思过,此外除了元师侄,紫阳你和方简谈谈,红雨你请上官师侄一见吧,老朽修书一封,送往苏州楚族。”
李紫阳心情有些沉重地点头。
此时此刻,大唐帝室和方族、楚族的支持,极为重要。
李松扫视其他三人,沉默片刻。
这位天师府如今辈分最高的长老,少见地犹疑。
良久之后,他终于重新开口:“如果事情实在到了万不得已的时候……”
…………
龙虎山内,气氛似松实紧,风暴在暗中酝酿。
龙虎山外,反而渐渐有尘埃落定的迹象。
黄天道、血河派、阴山峒,全部败走。
天师府门下弟子在师门长辈带领下,开始清理战乱波及之地,做善后处置。
青山间,几个天师府弟子匆匆而行经过。
少顷,山林中出现另一个人。
一个面貌清秀的青年,衣着普通,但目光慑人。
赫然正是叛出天师府逃亡的陈易。
他解去道髻,脱去道袍,乔装打扮,昼伏夜出,背离龙虎山向远方而行。
为避免行踪泄露,遇上天师府弟子,他能避就避。
但心中一股愤懑之情,在不断蓄积。
“上清雷府洞天,终究是没能进去……”
陈易转头回望龙虎山方向,眼下已经望不见那山顶雷云仙境:
“早知如此,不如冒险强行试试。”
当初他以为自己只要能成功授箓,终究有正当机会进入上清雷府洞天,因此虽然心急,但还是强行忍耐。
现在,正当机会算是不会有了。
但是……
“终有一天,我会回来!”陈易一字一顿,从牙缝里挤出八个字。
最后再望一眼龙虎山方向,他转身决然离去。
…………
天地广阔,不仅仅只有大江南北山河。
一路向北去,如今已是风雪纷飞的时节。
晋州,处于大唐正北方。
世人皆知,在这里,最有效的命令,不是皇命。
最有力的声音,不是大唐帝室张姓的声音。
这里,仿若国中之国。
属于叶氏。
大唐五姓七望中,两叶之一的晋州叶氏,也称晋州叶族。
风雪之中,叶族祖地,温暖如春,四季常青。
主宅内,一个老者默默读信。
在他身前,站着几人,不发一言,静候吩咐。
老者读得很慢,良久后才开口:“天师剑,遗失了啊。”
站立几人中,为首一个中年男子,仿佛饱学大儒,束手而立,恭敬回答:“是,父亲。”
老者放下信纸轻叹:“李清风身陨,天师印不归,天师剑也遗失,李氏到了最关键的时刻。”
他看向面前几人:“你们怎么看?”
虽然族中规矩严,但老者既然发问,中年男子便即当先恭敬答道:
“李氏中人,多半不退,有不舍,也有不敢。
如果李氏不退,天师府有再次内斗甚至彻底分裂的可能。
至于最终结果……孩儿这次仍看好李氏,许元贞虽强但独木难支。
元墨白、姚远更可能中立,上官宁奉唐廷之命,更可能相助李氏。
不论李氏如何在天师府内发展,他们对唐廷尚算忠心。
如此,许元贞加上唐晓棠,是二对五的局面。
不过如果当真开战,天师府就更虚弱了,怕是接下来马上有更多风雪吹向他们。”
老者不置可否,目光扫过其他人。
事实上,叶家人大多不觉得,这个结果有什么不好。
其实严格说来,大家相距虽遥远,但五姓七望中,晋州叶族也是和天师府关系相对不错的名门世家。
屋中老者,如今的晋州叶族一族之主,当年同第二位、第三位李天师兄弟二人,甚至可算故交。
正是在这位老者的相助下,信州李氏一族,才加速崛起壮大。
唐廷扶持各大宗门圣地,对抗儒学名门世家。
各大世家屹立多年不倒,又岂会没有反制手段?
只是有些人选择的手段比较激烈。
而有些人选择的手段,比较柔和。
对老者来说,如果一定要他在多一个同类和过一个宗门圣地中做选择,他会选前者。
信州李族,优于信州道门圣地龙虎山。
因为后者可能源源不断催生出更多的李族……
眼下,李氏到了关键时刻,天师府同样也到了关键时刻。
“龙虎山的消息,从今天起,报得更密些。”老者最终没有多说什么,只是吩咐一句。
他面前众人连忙应诺。
老者将手中信纸放在烛火上点燃,换了话题:“其他地方,都有什么消息?”
…………
雷俊在元墨白的宅邸等候,王归元陪他一起。
没多久,唐晓棠也跑来了。
“师姐呢?没来小师叔这边?”唐晓棠好奇。
雷俊师兄弟二人都摇头。
唐晓棠落座,上下打量雷俊一眼,笑道:“不错,不错,法坛三层圆满了?”
雷俊:“是啊,就在这两天。”
唐晓棠:“那就好好准备三重天到四重天的天堑劫难吧,我送你的元心静玉虽然能帮上忙,但也不是绝对把握,只能从旁辅助,主要还看你自己。”
王归元感慨:“雷师弟修为提升真是一日千里,叫人不得不佩服。”
前些天,他从雷俊、元墨白口中听说天师印之事,也少见地不淡定,眼珠子几乎鼓出来。
不过,等他回过神来,第一句话就是:“师弟,你可千万不敢大意,这东西固然是宝,但更可能是大麻烦啊!”
雷俊则拍拍他的肩膀:“现在,师兄你也成了知情人,可以跟我一起承担这个麻烦了。”
王归元:“你刚才说什么来着?我已经忘了!现在年纪大了,记性确实不好……不对,是耳朵不好使了,刚才你说什么我没听清!”
他听不听清,雷俊就不做理会了。
相对而言,雷俊更关心大师姐许元贞这趟回山,接下来会发生什么。
唐晓棠显然也颇感兴趣。
等了片刻,有两人一起从外回来。
正是许元贞和元墨白。
许元贞一身漆黑大氅,将她纤细的身躯紧紧包裹,只露出一张几乎没有血色的小脸,神情一如往常淡漠到近乎冷漠。
元墨白同样如往常一样,面带微笑,令人如沐春风。
两个人两个季节,一起步入大堂。
“师姐,刚回来,跑哪里去了?”唐晓棠笑道。
许元贞:“和松师叔祖他们几个,聊聊新任天师该是谁。”
唐晓棠瞪圆了眼睛:“谁?!”
许元贞:“你猜?”
元墨白没让唐晓棠多犯难,直接公布了答案:
“天师之位仍然空悬,最终决定,暂行掌门师兄生前闭关时的旧例,由几位高功长老组成高功阁,遇大事采取票拟之法决定。”
唐晓棠傻眼:“就由着天师之位一直空悬?”
元墨白苦笑着看了许元贞一眼:“若李氏再出天师,府里怕是要再来一次内乱了,本派实在承受不起这样再伤一次元气。”
“小师叔你乐意居中调和,不如由你来坐这个位置。”许元贞:“我不介意。”
元墨白:“元贞师侄说笑了,所有上三天的本派传人数一圈,元某应该是排在最末,晓棠师侄也该排在我前面。”
雷俊闻言有些惊讶。
因为听元墨白语气,不像是谦让避嫌,而像是在陈述一件客观事实。
以年龄论,他固然远比李松、李红雨等人年轻,但好歹辈分摆在那里。
以修为论,雷俊没见过自家师父出全力,但直觉不至于所有高功长老里吊车尾排最末。
以他性情和能力论,便是李家人,至少能相信在元墨白任天师期间,李家不至于被清算。
唐晓棠跟他比修为实力谁强,姑且不论。
但要是这俩人里选一个出来当天师,全府投票一定是元墨白全票当选。
不是避嫌自谦的话,那雷俊只能猜测,自家师父有什么难言之隐。
“我倒不觉得。”许元贞满不在乎:“我觉得小师叔你挺合适。”
元墨白摇头,没有继续这个话题,然后他又看向正想开口的唐晓棠:
“晓棠师侄也不合适,至少暂时不合适。”
许元贞淡定:“只要不姓李,都行。”
“大师姐……”
雷俊这时举手示意:“我有个问题。”
许元贞看过来。
雷俊:“假如,有个李氏子弟极为优秀,更胜于你,也能带领天师府进一步壮大,你支持他成为新天师吗?”
“不支持。”
许元贞:“选贤选能是不错,但信州李氏已经有前科,所以他们接下来该还债了。”
至于说她也不敌对方这样的假设,许元贞根本不屑回答。
王归元好奇:“大师姐,许多人以为你自己有意天师之位。”
“我喜欢抢别人的东西。”
许元贞:“重点是抢别人,不是东西。”
当前语境下,她所言“别人”是谁,不言而喻。
雷俊问到一个重要问题:“天师袍和万法宗坛的归属呢?”
元墨白:“李外各执掌一样,隔一段时间后交换。”
雷俊挑挑眉梢:“那雷法天书法箓……”
元墨白:“天师袍,目前继续由二师姐执掌,待日期到时交接。”
雷俊直接点评:“缓兵之计。”
元墨白微微一笑:“循序渐进。”
王归元轻声问道:“师父,您的意思又是如何呢?”
“如元贞师侄尊敬的是清风师兄,为师也只需给你师祖一个交代,而他老人家早已经仙逝了,为师在意的是龙虎山天师府道统。”
元墨白语气仍和缓:“重要的是龙虎山的存亡延续,眼下分则力弱,内乱更加速败亡,易为外敌所趁,不管什么方案,只要不再来一次内乱,为师便支持。”
唐晓棠则鼓了鼓腮帮子:“不和你们说了,我要去找天师剑!”
王归元叫道:“唐师妹,事情虽然还没有尘埃落定,但不管什么结局,你传度和授箓都可以正式补上了!”
唐晓棠头也不回:“不必了,我已经决定了,天师我一定要做,而且要成为第一个直接从道童登位的天师!
现在我修为实力不能一人压全府,但很快我就能做到!”
说罢,直接出门而去。
雷俊、王归元面面相觑。
许元贞视若无睹。
雷俊转而看向她:“大师姐,雷法天书法箓的事……”
许元贞笑笑:“和天师之位一样,他们想方设法一直压着不传我雷法,不立我为下代天师,是一件看着很有乐趣的事。”
雷俊在一旁看着那位大师姐,怎么看怎么感觉对方的笑容有些恶意。
许元贞笑吟吟说道:“我找天师印,一直是兴之所至随手为之,而不是为了天师印本身又或者其中蕴藏的雷法天书法箓。
我没有偷学的兴趣,要学,就要他们正大光明给我。
准确来说,我对雷法天书法箓本身兴趣也一般,但我喜欢打破他们的传统与坚持。”
雷俊点点头。
他闻言不觉得惊奇,反而有果然如此的想法。
“那啥,大师姐。”雷俊轻声道:“天师印的话,目前在我这里。”
许元贞少见地一愣,上上下下打量雷俊半晌。
不过,她接下来出口第一句话却是:“当年我第一次遇见你的时候,天师印确实在那里?当时你就跟天师印接触过了,我当时觉得你合眼缘是这个原因?啧,这可真耻辱啊。”
(本章完)