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万泉县始建于唐时,其东边有一条蜿蜒的山沟,沟下有上百口井泉,因而得名万泉。而万泉县南靠孤峰山,东边是山沟,西边也是一条天险沟壑,只有北面一马平川,在冷兵器时代,是个易守难攻的军事要地。
南音提出要出去走一走,买些当地特产,郭妈妈便带着两人出了门。县城就倚在在孤峰山的半山腰里,风景秀丽,漫山遍植松树,云雾缭绕,松涛低吟,宛若仙境。
这里名为县,其实更像是小村落,人口并不算多,大部分人都在罗府做工,剩下的少部分也是为来采买绸缎的外客提供衣食住行等服务,可以说如果罗家出了事,整个万泉县都要没饭吃了。
郭妈妈带了两名小厮,陪着南音和雨林去逛了县上几家最繁华的铺子,买了不少山货土产,一律挂在罗府账上,正好也不用两人自己掏钱。
之后雨林又喊着肚子饿,也快到午饭时间了,南音说想尝尝当地最有名的羊杂,郭妈妈便让小厮拿着买的东西先回罗府报个信儿,自己则带了两个人去了最好的一家馆子。
羊杂割是山西的一种地方小吃,始于元朝,杂割一名是忽必烈之母所赐。羊杂便是内脏,洗净煮熟切碎,再配上十数种佐料,加上肉汤粉条一起吃。
这家馆子的羊杂割是山西中路太原的正宗做法,除了熬煮透彻,原汁原汤,汤色乳白,气味醇香,出锅对汤时可以根据食客的口味加入佐料,别有一番风味。
其实是先前逛街时南音悄悄打听的,知道这里较为清静,又设有雅间,适合进行计划,南音点了三个人的份量,邀请郭妈妈一起进雅间用餐。
“李夫人,祝小姐,奴婢只是下人,陪着两位出门的,哪有同桌吃饭的道理,”郭妈妈连忙拒绝道,“若是给夫人知道了,定然会重重责罚的。”
“你不说,我们不说,有谁会知道?”雨林不由分说就挽着郭妈妈的胳膊往雅间里拽。
“不敢不敢,小姐不要难为奴婢了吧……”郭妈妈还是不肯,看样子是真的很害怕。
“哼,你如果不愿意,我就把昨晚你私自在府中乱跑,打扰我睡觉的事情告诉你家夫人。”雨林撅起嘴巴。
“小姐说的什么话?奴婢何时在府中乱跑了,这可是犯了大忌,小姐不要诬陷奴婢啊……”郭妈妈似乎被吓了一跳。
“你没有吗?我昨晚起夜时还撞见你跌倒了。”雨林皱起眉头,这老货真能演。
“跌倒……祝小姐,您真的撞见奴婢跌倒了?”郭妈妈愣了一下,忙抓住雨林的手,脸上有些害怕,那神色不像是演的。
“我……”她这一下子,雨林反而懵了,已经是第二次被这郭妈妈弄得接不下去话了。
“郭妈妈,咱们进屋去说话吧,站在这走道里多不好看,”南音打了个圆场,“若是真的罗夫人问起来,就说我们让你进雅间来伺候便是。”
郭妈妈似乎被说动了,回头看了一下馆子里的人,店小二忙碌着,食客们也只顾着吃,没有人注意到这边,这才随着南音二人进入了雅间。
“坐吧。”进了雅间,南音对郭妈妈说道,自己则拿起桌上的茶壶倒茶。
郭妈妈一副失魂落魄的样子,竟然没有再推辞,就坐了下去,眼神中充满了困惑,下意识的接过南音递来的茶杯,喝了一口。
南音和雨林都没有说话,很快就发现郭妈妈眼神开始有些涣散,像是在发呆,雨林朝南音点了点头,表示法术生效了。
原来先前在罗府中,雨林拿出来的是一张真言符咒,念诵咒语贴在人的背心,对方会回答一句实话,而贴在眉心,则会回答三句,若是烧成灰让对方服下,便能回答七句,而且在这之后,答话之人并不会记得这件事。
两个人变着法子将郭妈妈骗出罗府,又来到这羊杂馆子,就是为了这目的。若是在罗府中,郭妈妈无论如何也是不敢在两人面前吃喝的。
一路上南音早已想好了要问的七个问题,却被刚才郭妈妈那古怪反应打乱了,此时见符咒已生效,便斟酌着开始提问。
“罗老板与罗夫人关系如何?”南音问道,这个问题很是巧妙,能从中得出许多线索。
“很是和睦,成亲五年来从未红过脸。”郭妈妈语气僵硬的回答道。
就这一个问题南音已经看出了不对的地方,那小少爷看着至少有六七岁,古时的人又显小,怎么可能夫人才进门五年?
“府上何时由夫人开始主事?”南音思考了一下,继续问道。
“主人是只知道做生意的人,老夫人身体又一向不好,夫人一进门便将家里大小事务都交给她了。”
“前一任夫人到哪里去了?”既然何氏才进门五年,那之前必然是有别的人在管事,所以才会形成府中截然不同的两种风格,南音心中有了眉目,很快问出第三个问题。
“生了少爷之后,身子一直不爽,又思虑过重,好不起来了。”
南音和雨林对视了一眼,心中想到了同一件事,昨夜听到的尖叫声。郭妈妈这个回答非常有意思,没有说前任夫人死了,或是被休了,只说好不起来了,她很有可能还在罗府之中。
“罗府共有几位少爷小姐?”南音想起昨晚何氏与阿福的对话,似乎觊觎着罗家的产业。
“只有一位少爷。”
“那罗少爷为什么住的如此偏僻?”南音原本想直接问郭妈妈为什么大半夜去陪少爷读书,但是从她刚才说自己半夜没有出去过,怕这个问题会得不到答案。
“少爷自幼身体就不好,老夫人与夫人怕外人惊扰到他,才让他住到清净的院子里去,不许任何人打扰。”
“既然少爷身体也不好,夫人为什么不生育?”少爷房中的灵位十分诡异,加上鬼子母神的印记,怕不是什么求子的邪术。
“夫人不愿意,她视少爷如己出,时常念着一句诗,什么‘惟愿孩儿愚且鲁,无灾无难到公卿。’还给少爷改了名字叫公卿。”
公卿,正是少爷房中灵位祭拜的名字,南音下意识的问出了最后一个问题,“少爷原名是什么?”
“单名一个本字。”
罗本,罗贯中?