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郭罩哈哈大笑,蒲扇一般的大手使劲拍了拍庞歇的肩膀:“老庞,这就不用你操心了,俺郭罩行的端做得正,不像你们做下了腌臜事,成日担心鬼上门。”
“呦,今儿码头上怎么这么热闹?郭大人和庞大人竟然都在。”
愤恨不平的庞歇抬眼一看,只见岸上一骑白马上坐着个年轻将军,仔细一看,正是自己的同僚千户林龙,顿时叫起了撞天屈:“林大人,你来的正好,你来评评理,叶家夹带私盐,郭黑子不让我的人上船去查,你说说这是怎么回事?”
包庇的话他不敢说出来,但那意思都明摆着,郭罩的脸色更黑了。
那林龙虽面皮白净,但身形高大,也是个好手,兼且他同族伯父正是通河卫指挥使吕大人的上峰,都指挥使林鹤来,所以林龙在通河卫地位超然,有时候吕大芳也要给他几分薄面。
听到庞歇的求助,那林龙笑呵呵地看向郭罩,道:“老郭,你就让老庞上船去看一看又怎么了?什么大事,值得你们俩争来争去。”
郭罩生平最恨小白脸,虽然林龙在通河卫里吃的开,但他却看不惯这个关系户,闻言硬邦邦地道:“今日是我郭罩当值,自然是我的差事,凭什么轮到他庞歇插一脚?林龙,你莫要听这庞歇龟儿子的话,他不按规矩办事,在我老郭这里就是不行!”
林龙不料郭罩一分薄面也不肯给他,顿时有些不悦,道:“郭罩,你这般袒护叶家,莫不是收了好处?”
郭罩气得跳脚,怪道他平时看不惯这林龙,这厮说话果然阴损,“什么好处?俺老郭可没收到,林龙你莫要信口雌黄。”
“我信口雌黄?”林龙冷哼一声,搬出了庞歇的那一套说辞,“既然郭大人笃信这叶家没有违法犯忌,为何不肯叫人上去查探一番?”
郭罩却是个硬骨头,见林龙言语逼迫,他更犯了倔:“不行,今日是我郭罩当值,我说了算!除非叫来吕大人,否则谁想越过我郭罩,就得问问我的拳头答应不答应!”
那林龙冷笑一声,道:“好!郭罩你不吃敬酒吃罚酒!庞歇,你去卫里请吕大人,让吕大人来断一断这桩官司!”
庞歇见林龙和郭罩对上了,简直是意外之喜,顿时道:“我这就去,林大人请在这里看着郭黑子,免得他再动手脚。哎呦——”一说这个他忽然想起了那一艘沉船,顿时道:“林大人,这叶家凿沉了一条船呢!”
林龙吃了一惊,抬眼一看,可不是么,在众人说话的这点功夫,叶家那一艘船已经沉的只剩了桅杆了!
郭罩顿时哈哈大笑道:“老庞啊,你不是要去叫吕大人?你去啊!快去,俺老郭在这里等着你!”
林龙白净的面皮更白了,看着郭罩这副不可一世的小人得志模样,他咬着牙道:“盐袋子怕进水,都用油纸包着,一时半会化不了,庞歇,还不快去!”
叶礼眼看这事越来越大,也有点害怕,毕竟不管是不是自家的错,引起了千户大人之间互相攻讦,指挥使大人见了,定然也会迁怒叶家,他只好道出实情,道:“各位大人,各位大人容禀,小人这船上,真的没有夹带私盐,方才沉下去的那条船上都是石头,不是盐,大人们可以派人去查看。”
这样顶真的大实话,如今却没有什么人信,张谦、郭罩、庞歇、林龙四个都不信,庞歇还瞪着眼骂道:“你唬谁呢!有人亲眼看见你船上夹带了私盐,你还敢说没有!”
叶礼道:“大人,你口口声声说我家船上夹带了私盐,敢问这状告之人在何处,可敢与我对质?”
庞歇扬声道:“于茂出来。”
庞歇这一嗓子,直接把众人的视线都引到了岸边看热闹的人群里,顿时人群中挤出一个蓝袍汉子,一溜小跑着过来,对着庞歇跪伏在地:“庞大人,各位大人,小的确定,这叶家船上绝对藏了私盐,请各位大人派人核对一下叶家船上的盐重和叶家手里的引数就知道了。”
叶礼死死地盯着跪在地上的于茂,怒道:“姓于的,你是谁家的走狗,为何诬陷我叶家!”
于茂却不答,只对着庞歇道:“最后那一艘船吃水最重,叶家此次夹带的私盐绝对超过十万斤,请官爷详查。”
张谦和郭罩都有点吃不住,互相看了一眼,真有那么多?
林龙面上重新挂起了微笑,戏谑地看了郭罩一眼。
庞歇却看着郭罩道:“郭黑子,你还有什么话说?”
郭罩有一些犹疑了,十万斤私盐,那可不是个小数目,足够叶家砍上几颗脑袋了。
正犹豫着该怎么办,忽听那叶家的三爷道:“郭大人,于茂污蔑我叶家,不知查明真相后,这于茂又该当何罪?”
庞歇从没想过这个问题,郭罩大老粗,还以为叶家在强撑,倒是林龙有点不解,为何叶家此人底气这么足?
难道,真的是诬陷?
他的脸色再次不好了,不免后悔自己吃饱了撑的,何必趟这一趟浑水,又没有谁给自己好处。
“诬陷要判何罪,自有顺天府尹大人来决定。”林龙好奇道:“叶三爷,你家这船上真的没有夹带?”
“既然如此,老郭老庞,你们也别争了,就让我的人下去查看一番,若叶家船上真的夹带了私盐,再去找吕大人不迟。”
郭罩还要再阻,张谦却拉了他一把,他便也闭上了嘴,道:“就依你。不过,等查出来叶家船上没有私盐,老庞你可要给俺一个说法!”
这形势急转直下,庞歇却有点搞不明白了,难道叶家还真的没有夹带么?
事情到了这一步,林龙是真的有点兴趣了。
他们久在这里当值,这些货船会做什么小把戏再清楚不过了,这叶家的盐船虽说是官盐,但夹带不可能一点没有的,毕竟无商不奸,但看叶家这三爷的模样,好像他们家船上真的没有夹带一样。
林龙带着人,亲自去查看了那二十条船,见船上全部是包的好好的官盐,按照吃水的深浅,正好对上了叶家三爷手中的一万盐引。
最后,大家瞩目的焦点便落在沉入水中的那艘船上,只要那一艘船上有一袋盐,那叶家就是夹带无疑了。