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第148章 借粮
“昭丫头。”周康走进后站定,深深吸了一口气,才犹豫着开口,“我有事和你商量。”
叶富贵也在一旁目光灼灼的看着她。
时昭隐约意识到什么,放下手里的活:“嗯,爷爷你说。”
周康的身后是无尽的夜色,神色为难,斟酌了几番措辞,才慢慢开口:“那什么……昭丫头,富贵方才和我说……”
他侧头看了眼,才继续道:“他想借点米。”
时昭挑眉。
她先是觉得意料之中,转念一想,又觉得预料之中。约莫是走投无路了,他才会找上自己。
有这个打算的显然不止他一人——在周康将这话宣之于口后,四周不少目光同时扫来。
只要时昭回答,他们就会伺机而动。
心念百转,时昭一时无言。
月末是怕她拒绝,叶富贵连忙道:“昭儿,我知道大家如今都不好过,可我家实在是无计可施了。”
“我饿肚子不要紧,可我……”
他说到此处,哽咽难言,过了好一会才继续道:“我家花儿虽没了,但狗蛋还在呢。”
“我死不足惜,孩子却不是,所以我就腆着老脸来求求时姑娘,就借我家一点粮食吧,只要我熬过了寒灾,定会还你的,求你了。”
这字字泣血,令闻者落泪见者伤心。
时昭其实并非铁石心肠之人。先前她是说过不借粮,可昨日的意外并非人力可避免的,这些村民也是被天捉弄的可怜人。
而且……
时昭目光扫远,看见一个瘦骨嶙峋的男孩。
男孩怯生生的藏在帐篷后,看见她看他,就往后缩了缩,眼珠几乎要从薄薄的眼皮下凸出。
他心生不忍。
叶富贵见她半晌无言,顺着她的目光看去,发现男孩后愣住:“狗蛋,你怎么出来了?”
“爹。”狗蛋小步小步挪过来,露出要泣不应的神情,“我肚子饿,睡不着。”
叶富贵把他抱进怀里,张口却无言。
乌云越发黑了,沉甸甸的,像罩在在场人的心上。
四周一时间鸦雀无声。
时昭沉吟好一会,默不作声的给了周康一个眼神。
后者会意,两人无声无息地走出十几步,时昭站定后会身,开门见山的问。
“爷爷,你是什么打算?”
家中的米大多是时昭辛苦得来的,周康不想代她做决定,于是道:“都看昭丫头的意思。”
“可是我想听爷爷的意见。”时昭认认真真看着他,“我和爷爷是一家人,爷爷的意见,就是我的意见。”
周康沉默良久。
头顶漆黑一片,只闻雪花落地声,却不见飘雪。
犹豫好一会,他才实话实说:“其实依我的意见,还是不借为好。”
“富贵一向老实巴交,我是信得过他的,可如今咱自身难保,要是半路米不够吃,那可怎么办?”“我还两车行李,后头那一车是你装的,我不知有多少,可前头那车只够我一家吃五六日了,可按照我们现在的脚程,还要十半个月才能到江陵府。”
“再退一万步来说说,就算我把米借给富贵家,可缺米的不止他一家,若是其他家来借,我借还是不借?”
若是借,那自家的米就不够。
若是不借,那要落个厚此薄彼的名声。
他进退两难,索性道:“昭丫头,你来决定,爷爷都听你的,啊?”
时昭抚着下巴沉吟良久,迟迟不做决定。
“爷爷。”过了一会,她话里有话道,“其实我们的粮食足矣,就算养活一村人也不在话下。”
这口气也未免太大了。
周康只当这是玩笑话,苦笑着摆摆手:“丫头,你就别拿爷爷逗趣了,就说个准话吧,借还是不借?”
过了半晌,时昭并未回答,只是转身往回走。
“昭儿。”叶富贵一见她回来,双眼放光,疾走几步,“你考虑的如何了?就当我求你?”
这句求实在太没分量了。
如今天下因寒冷大乱,人命比草芥,而米却价比白银,叶富贵知道这一点,当机立断跪下。
他的额头深深触地:“只要你救我家这一回,往后你的大恩大德,我一辈子都不敢忘。”
“对了。”他灵机一动,连忙又道,“你若是不信,我给你签欠条,以后十倍还你的米如何?”
时昭掀起眼皮子,朝远处看了眼。
无数双眼睛正注视着此处,目光所及之处,人人骨瘦如柴,双目无神,风一吹就会倒。若是没有米,他们活不过三日。
时昭心中已有计较。
她弯下腰扶叶富贵,他本不想起,可转念想到自己这样是威胁人,便还是起来了。
这时她才开口让:“我借。”
叶富贵一愣,铺天盖地的喜悦随即席卷而来,还不等他道谢,时昭又补充一句。
“可我有条件。”
只要有米,那万事都好说,叶富贵点头如捣蒜。
“昭儿,你说,你说。”
“乡亲们的日子过得苦,我都知道。”时昭目光扫过四周,一字一句,足以让所有人听清。
“就算没有寒灾,大家平日的日子也是紧巴巴的,所以我不必你们十倍还我,也不必签欠条,可是——”可是什么?
叶富贵的心高高悬起,瞪大了眼。
寒风料峭,时昭的声音始终不紧不慢,她道:“可是,我要你们和我签一张契书。”
什么契书?
叶富贵心头的大石放下一半,一眨不眨看着她。
火光摇曳,跳跃落到时昭的足尖,她垂首看着:“这张契书为期三年,算是雇佣契,等寒灾结束后,你们得替我干一段时间的活,一偿还我借你们的米。”
“自然了,若是有不想干活,只想还米的,我也不会拦着,到时一手还米一手毁契即可。”
说到此处,她的意思已足够明了。
这时几步外不知是谁问了一句:“可是昭儿,我男人死了,我一个寡妇领着两个孩子,谁签这个契?”“谁都可以。”时昭答。
在大夏,签契书并不明律规定要及笄或弱冠,即便是个黄毛小子,也同样是有用的。
时昭这么解释过后,大家伙一时无言。
叶富贵倒是干脆,想也不想道:“我借!”