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四百七十八章 步步紧逼
狂风呼啸,夹杂着碎冰,打在帐篷上噼啪作响。
草原上下起了冰雹!
冰雹落在帐篷上,虽然不至于摧毁营帐,却也让人心里发慌。
王帐内,多狸盘坐在皮褥上,眼睛盯着火盆里熊熊燃烧的炭火发呆。
托娅掀开帐帘走进来,多狸仍是一副茫然失神的模样,托娅神色犹豫,正准备悄悄退去,多狸已经抬头看向她:“什么事?”
“主人……”托娅迎上多狸幽幽的目光,心中一阵不忍,但仍然说道:“主人,今天又死了一百多匹战马,牛羊……”托娅从之前的不正常状态中恢复了过来,她竟觉得自己做了一场大梦,醒来能想起零零散散的片段,但究竟发生了什么她已经想不清了。
如今多狸能够肯定,托娅一定是中了一种邪术,能够控制人的心智。不仅托娅如此,可能连王佑都受到了这种邪术的控制。
多狸对托娅进行了治疗,发现自己的治疗术对她有用,而更有用的是自己佩戴的玉飞燕有奇效。如今托娅已经完全恢复了正常,陪同多狸一同回到了草原上。
但是在草原,他们要面临更大的问题和困难。
粮食。
“粮草够不够?”多狸开口打断。
托娅回道:“粮草还好,省着吃还能坚持一个月。”
多狸心头微松,只要粮足,人心就稳。一个月时间,足以坚持到下一批粮草运到了。
可紧接着,托娅的话就让多狸心里一沉。
“现在生火之物缺的厉害,再有就是盐巴和药材……”
多狸静静的听着,反倒是托娅说着说着,有些说不下去了。
简而言之,除了人,什么都缺。
无定原是草原与南曜对峙的最前线,堪称千年战场,这种地方,无论是防备遮掩视线,还是预防草原人用木材制造攻城军械,南曜和云中城都不会允许这里有成片的树林。
就算曾经有过,也早被一把火烧光了。
当然,一些位置稍远些的小山坡上倒长着零星树木,可这么点柴薪,对数量过百万的草原人来讲,用杯水车薪都不足以形容。
对于多狸来说,盐巴和药材虽然也很关键,但想想办法还能应付,可如果没有足够柴薪,产生的后果就太严重了。
多狸沉思一阵,心里实在没什么主意,于是皱眉道:“去请沈东主过来!”
“是!”
……
多狸在烦恼,沈丹婴同样在头疼。
沈丹婴身前已经摞满了信件,这些都是她安插在南曜各国手下们送上来的情报。
无定原之变后,各国都在频繁地进行联络,沈丹婴手里的情报也是激增。
有各国高层发生的大事,也有街头巷尾的传闻,但更多的还是各地物价的变动,尤其是粮价。
各国粮价都在上涨,这很正常。涨的这么快、这么猛,就太不正常了。
沈丹婴很警惕,她隐隐察觉到这里面有问题。
粮价的波动看似有市场规律,比如年景、时节、战事等等因素都会影响到粮价。
但沈丹婴却清楚,这些都只是表相,最关键的还是各国朝廷的态度。
南北对峙千年,各国都有很深的危机意识,几乎时刻都在为战事做准备。丰年自然要屯粮,灾年……也未必就要放粮。
但无论什么情况,粮价再如何上涨,也会有一个极限,至少能让大多数百姓可以买得起,能够活下去。
否则,天翻地覆并非戏言。
沈丹婴整个人都蜷缩在皮褥里,脸上一副半睡半醒的神色,就像一只刚刚睡醒的小猫,浑身上下都透着一股慵懒的魅力。
她用鼻腔轻哼着莫名的旋律,一只白皙的手掌托着下巴,不时打着哈欠喃喃自语。“涨这么快,唔,这笔生意怕是要亏本啊!”
“齐遨宇也在收粮?哦,是打算跟燕国对峙?还是说……”
沈丹婴眯了眯眼,脑中似有灵光闪过,可不等她想明白,突然有人掀开帐帘闯了进来。
沈丹婴蹙眉看去,裹紧了身上皮草,朝来人白眼埋怨道:“托娅首领,你的脑子清楚了?确定我是谁吗?”
托娅脸上露出一丝尴尬,出手刺杀多狸这件事,让托娅很是难受了一阵,虽然这并非她的本意。
托娅道:“主人请您过去。”
沈丹婴不再和托娅开玩笑,起身离开营帐,去见多狸。
……
火盆烧得很旺,上面架着一整只羊腿,滚烫的油脂滴落在火上,发出滋滋的声音。
沈丹婴来的时候,多狸正坐在火盆前,喝着酒等待着羊腿被烤熟。现
“多狸。”沈丹婴是部落唯一能对多狸直呼其名的人。
“坐。”可能是喝了酒,也可能是离火近,多狸脸色略显酡红,她朝沈丹婴一扬下巴,示意对方坐下说话。
酒在草原部落同样成了稀缺的东西,因为酒是要用粮食酿的,在草原上每一粒粮食都很珍贵。
多狸手中的酒是沈丹婴专程带给她的,多狸过去不喝酒,哪怕当年在瑶池坊当舞女,她都很少沾酒。现在却也开始喜好这杯中物了,因为她开始发愁了。
“谢谢。”沈丹婴微微一笑,上前几步,在多狸对面毛毯上盈盈坐下。托娅知道二人有事要谈,识趣的行礼退下,又吩咐帐外龙卫不要让人打扰。
炭火很旺,羊腿已经半熟,散发着诱人的肉香。
沈丹婴视而不见,她知道多狸找她来不是为了吃肉。
果然,多狸略一沉吟,就直言道:“现在粮草暂时够用,但生火之物紧缺,你有没有办法?”
沈丹婴恍然,不过紧接着开始皱眉。
“怎么?有难处?”多狸敏感的察觉到沈丹婴神色的异常,目光不由一凝。
沈丹婴并未推诿,而是点头直言道:“的确有难处。”
不等多狸询问,沈丹婴已经开口解释道:“比起粮草的敏感,木柴其实不算什么,只是……”沈丹婴顿了顿,缓声道:“南曜多山陵,树木繁多,再多的柴火也有。只是,这东西运输起来太惹眼了。”
“嗯?”多狸不解,皱眉问道:“你连粮草都能运来,区区一些柴火,会有什么困难?”
沈丹婴苦笑道:“这跟粮草不同,运粮车队再大,运的粮再多,别人看见了也只当是有人在行商,就算关卡为难,给些好处也就打发了。可若是运柴,而且还是大批量的运输……实在没法跟人解释啊!”
多狸何等聪慧,刚才是没往这方面想,此时听沈丹婴简单一说,她也反应过来了。
是啊,听说过大批运粮的,谁会大批运柴?
正应了沈丹婴的话——南曜多山陵,树木繁多。
附近就有山,山上就有柴,你这么多柴火,要往哪运?没往这方面去想还罢,一旦深思,多狸马上就发现,这看似简单的一件事,其实难处之多超乎想象。
沈丹婴能运来粮食,那是因为她不用操心粮食的收割,直接拿钱买就行了。可是木柴……
见过成群百姓抢收粮食的,谁见过成百上千的百姓一起去伐木的?
而且,能支持数十万人度过严冬的木柴,其数量之大,简直骇人听闻。这么多木柴,要发动多少人一起砍伐才能满足?
这已经不仅仅是运输的问题了。
多狸沉默,脸色渐渐发青,心中暗恨自己轻视了木柴的重要性,
她突然发现,如果这件事处理的不好,引发的影响甚至比断粮更可怕。
断粮了还可以杀牛羊,杀战马,至少能艰难维持。没有了柴草就没有了火,人怕是要冻死在草原上。
过去草原人可以使生肉,吃肉干,但现在他们吃粮食的话,柴草是必不可少的。
本以为已经迎来了和平,本以为草原的民众能过上吃饱穿暖的日子,可是一夕之间,一切又都回到了过去,没有半点的变化……不,变得更糟了。
神狸失去了无定城,草原的勇士损失惨重。要知道多狸是力主议和的,为此她压过了部落中很多声音,以她的权威为代价。
如今王佑背叛誓言,多狸不仅威信遭到了巨大打击,整个草原的损失和未来命运更是雪上加霜。
多狸又灌了口酒,脸上酡红更浓,她双目茫然的看着火盆中炭火,喃喃自语道:“都是我的错……”沈丹婴心中不忍,想开口劝慰,又实在不知道说什么好。
怎么办?
两个女人都沉默不语,脑子急转,想要找到破局的关键。
沈丹婴第一个想法就是买。
但紧接着,她就否决了这个念头。
如今神狸正在与燕国对峙,隐隐有谈和的希望,若在这种时候,燕国或诸国突然知道神狸缺柴的情况,会不会无限制的拖延时间?会不会加派重兵防御无定城,进而把草原拖死在无定河畔?
想到王佑,沈丹婴心里一冷,即便知道王佑有可能神智受到了影响,想到王佑她依旧恨得咬牙启齿。
她不是恨王佑差点杀死自己,而是恨因为王佑的背叛,导致草原的百姓又陷入了绝望的境地,更导致草原和燕国的仇恨更加深重,更加难以化解。
没有和平,沈丹婴对草原的投入就全都打了水漂,商路就没办法真正打通,她的生意就无法做到天涯海角。
沈丹婴同情的看了一眼多狸,她无法想像对方肩膀上的压力,无论她做出任何选择,都是在拿数十万的性命在赌。
她已经算赌输了一次,她的手上已经没有太多筹码了。
在这种时候,沈丹婴都不能开口安慰对方,更不能提出任何建议,以免影响到多狸的判断。
她现在能做的,只有静静的等待,等待多狸的决断。
可令她意外的是,多狸垂首沉默一阵,突然抬头问道:“我听说,墨门有一种类似木炭的石头,好像叫做墨石,可以用来生火取暖,还能用来炼铁?”
“墨石?”沈丹婴一怔,随后大喜:“我想起来了,这种墨石是越国特产,之所以名声不显,主要是因为它烧起来味道很重,若是在不通风的房间里点燃,时间一久,会令人中毒窒息……你的是意思是,咱们也用墨石?”
“既然能生火取暖,为何不用?至于中毒,我听说云中城有一种结构简单的炉子,可以燃烧墨石取暖且不会产生毒气。”
多狸说道,她想起杨陌曾经和她提到过墨门这种结构简单却好用的炉子。
沈丹婴略一沉吟,脸上露出笑容:“此事可行!”
“当真可行?”多狸眼睛亮了起来。
沈丹婴重重点头:“可行,只要有杨陌在,有云中城的人帮忙,这件事肯定可行的!”
一说到杨陌,多狸脸上的红晕又增加了几分,杨陌,多狸依旧记得那天他从天而降救下自己的情形,还有瘫倒在自己怀里的样子。
在燕国撤军后,杨陌就先行离开了草原回了云中城,以应对燕国突然的背信弃义,以及龙吼巨炮重现无定原的事。
沈丹婴看着多狸愣愣的样子,道:“怎么,你还担心杨陌不帮你?他为了你,真是什么都能做……”
“姐姐你别说了!”多狸忙让沈丹婴住嘴,她不敢听这样的话,她害怕自己的心会不由自主
回到自己帐篷,沈丹婴正准备写信,吩咐越国的手下做事,丫鬟递上来一支小指粗细的竹筒。
这是飞隼送来的情报,就算是经过训练的飞隼,也只能携带体积和分量很小的物件。
“什么时候到的?”沈丹婴接过竹筒,检查封口无误,拿出小刀轻轻刮开封蜡。“回主人,就在您去见圣巫的时候。”丫鬟垂首回话。
沈丹婴嗯了一声,挥退丫鬟,从竹筒里倒出一张卷曲的纸条。
纸条上没有文字,只是一些特殊的符号,外行人拿去也看不出什么来,但当然难不住沈丹婴。
沈丹婴打量几眼,从案上找出一本《丹霞游记》,对应着纸条上的符号开始解析。
很快,她的眉头蹙起,“啪”的一声,一掌拍在案上。
经过解析后的情报只有短短一行字——齐楚两国联手购粮,粮价日涨过倍!