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慧香将陈之南送出门去。
海棠看了看地上那几只装满各色礼物的精致箱子劝道:“小姐您别伤心,陈公子他也是怕坏了规矩,您不在的这段时间里他一直都很照应店里的生意呢。”
苏白桐一手托着香腮,淡淡道:“我明白……我不伤心……”
海棠偷眼见苏白桐脸上神色并没有什么变化,这才松了口气。
“这些东西奴婢先帮小姐收起来。”海棠正准备把箱子搬出去,忽然瞥见箱子里露出请柬的一角。
“小姐您看……”海棠将那张请柬抽出来递到苏白桐面前。
苏白桐看了看,原来是陈夫人的请柬。
“陈夫人邀您去进香呢。”海棠惊讶道,“可是刚才陈公子为何没有说……”
苏白桐随手将请柬丢在桌上。
“小姐您不想去么?”海棠试探道,“依奴婢看,去去晦气也是好的呢。”
“嗯。”苏白桐应了声便再也没了下文。
海棠也知道苏白桐的脾气,没敢再说别的,搬了东西退了下去。
待到上香这一日,陈夫人早早便出了门,收拾停当却不见苏白桐到来。
“之南,你那日将我的请柬送给苏小姐了么?”陈夫人问。
陈之南支吾半天,“跟那些东西一起送去了……”
陈夫人惊讶道:“你没单独跟她提起?”
“没……”
陈夫人狠狠的瞪了他一眼,吩咐下人,“去焚香阁!”
马车刚到焚香阁门外,陈夫人便听见外面传来低低的议论声。
“……听说焚香阁的东家苏小姐回来了?”
“不是吧,她不是被齐人捉走了吗?”
“绯王把她救回来了。”
“哈,救回来有何用,天知道那些齐人都对她干了什么……”
“那绯王爷也是个傻的,就算是再喜欢也不过是个女人,我要是她早就一头撞死在城外了,哪还有脸回来……”
陈之南骑在马上,听了这些议论不由绷紧了面孔。
陈夫人猛地挑开车帘,正待开口,焚香阁的门口突然出来了一个掌柜打扮的女子。
“没事在人家门口嚼舌头也不怕死了下刀山?”那女子怒冲冲环视周围,丝毫不惧那些人投来的挑衅目光。
陈之南认出海棠来。
“好个尖牙利嘴。”人群中不知谁说了一句,“香料本是清雅之物,你们东家这种女子现在还有何脸面开这焚香阁,你们的香料谁敢买?”
“你以前没在这里买过香料?”海棠瞪着那人。
“没……”
“你可要想好了再说,说错话可是要下拔舌地狱的。”那人后面的话还没等说完,海棠冷笑起来,“前阵若不是我们小姐的熏香不知这城里要死多少人,你们那时都得了驱虫香的好处,现在用不到我们的熏香了……便开始忘恩负义?”
“什么忘恩负义,你这丫头休得胡言乱语!”
“不是忘恩负义也是过河拆桥!”海棠叉着腰,指着门前那些人,“你们的儿子、妻子……你们的家人……不论哪个染了那病症不是用我们小姐亲手调制的熏香救过来的,我们小姐为了制香一夜夜的不睡,多制出一份来便能多救一人,早知道你们这些人的良心都被狗吃了,我才不要她制香救你们!”
海棠越说越气,眼圈也跟着红了。
围观众人的气焰顿时矮了几分,不过总有那不服气的嘀咕道:“不过是制个香罢了,要不是她怕别人学了去,怎么会累到她。”
众人听了觉得有理,于是纷纷附和。
海棠不气反笑,“你以为我们小姐是怕别人学了她的配方去?你们可以去问问咱们祁凉城里的苗大夫,你可以问问他们我家小姐是否怕别人学了去?她的配方从来就不避讳旁人!”
“那为何这香只能她来制……”
“因为别人以这方子制出的香来没有功效。”海棠坦然道,“你们不信?”
众人面面相觑,就在这时,人群中有一个声音道:“老夫可以证明,海棠姑娘此话不假。”
人们循声望去,只见苗大夫手捻须髯站在那里,“说出来实在是惭愧,苏小姐的配方老夫至今学不得半点,实在是愧对这名医的称号。”
这一下,刚才还叫嚣的人群顿时没了声音,苗大夫是谁?祁凉城中的名医,那些高门府邸谁家生了病都要请他去,他说的话自然是没有假的。
苗大夫来到海棠面前,海棠连忙施礼,“您怎么过来了?”
苗大夫一笑,“怎么,海棠姑娘莫非也以为我也是那忘恩负义之徒么?”
海棠笑道,“您来的不巧,我们小姐正好要出门去。”
苗大夫愣了愣,“既然这样,那我改日再来。”
正说着,苏白桐带着慧香走出门来,见到苗大夫时,轻施一礼。
苗大夫也连忙还礼,“苏小姐别来无恙。”
苏白桐淡淡一笑,只说了两个字:“多谢。”
言外之意,谢他刚才的回护之心。
苗大夫看着苏白桐离去的背影,连连点头。
他也是听说有人聚在焚香阁外对苏白桐恶语相加,所以才匆匆赶来,不管别人怎么说,他觉得这个女子着实不易,他不想眼看着她被这些流言击倒。
没想到这个女子远远比他想象的还要坚强。
陈之南骑在马上,看到这一幕,抓着缰绳的手不断的收紧。
刚才他是想要上前维护她的,可是人言可谓,当着这么多人的面,他今天若是挡在她的面前,那么很快他也会被卷入其中。
他当时就犹豫了那么一瞬,没想到苗大夫竟能站出来替苏白桐辩解。
陈夫人不满的白了她的儿子一眼,招呼了苏白桐上了她的马车,慧香放下车帘,马车从焚香阁门前驶过。
随着苗大夫的离去,那些聚在焚香阁外的人群也全都冷静下来。
海棠说的不错,他们中,几乎每家每户都得了驱虫香的好处,五个铜板一个的香囊,童叟无欺,那是他们当时保命的唯一希望。
现在他们跑到人家门前议论,怎么就忘了自己当初受人恩情的事情来了呢。
忘恩负义!
真真叫人脸红……
人们低着头,悄然散去了。