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苏明堂清咳几声,尴尬道:“此事还尚未有定论,你先莫急,等为父查清后定会有个交待。”
“还要什么交待!”苏老太爷怒道,“汐若那孩子的名声怎么办!我们苏府怎么能留着个害人精在府上。”
“父亲,现在事情还没有最后查明,现在怎能妄下断言。”苏明堂劝道。
“这事不用再查下去了,你现在就把这丫头给我送到家庵去!”苏老太爷冷冷道。
“父亲……您别忘了,白桐现在可是奉了皇上之命……要开焚香阁呢。”苏明堂提醒道。
“不过是开个香料铺子而已,你怎么就信她真有那个本事能得皇恩,不过是凭着这张脸……”
“祖父!”没等苏老太爷说出更难听的话来,苏白桐便将他的话打断了。
“事到如此,你这丫头还有什么话可说?”苏老太爷不屑道。
“该说的我自然要说。”苏白桐冷冷道,“今日之事祖父难道就不觉着奇怪吗?母亲请了安庆侯夫人来府上,小侯爷本是男宾,他又是个痴傻的,怎么可能自己就到了女眷的园子里,若要我说这其中定是有人暗中动了手脚。”
“暗中使坏的人不就是你吗!”邢氏叫道。
“母亲这话说的好生奇怪。”苏白桐轻笑一声,“这府里中馈向来都是由母亲一手主持,我整日都待在梅霜居里,怎么可能指使得动下人。”
“定是你用银钱收买了她们!”邢氏心有不甘。
“原来母亲手下用的这些人,都是能用银钱收买的?”苏白桐惊讶的睁大眼睛。
邢氏脸色一会白一会青,府里中馈本就是她管着,下人出了问题自然也要归到她头上。
“而且还有一点……”苏白桐缓步踱到跪着的王妈妈跟前,“王妈妈想必是母亲身边的老人,可是她却拿了小侯爷最喜欢的陶铃球来给我们姐妹玩,还骗我们说是安庆侯夫人送的。”
“那本来就是……”王妈妈辩解道。
“你住口!”苏明堂额头青筋跳起老高,“大小姐说话,要你这奴才插嘴了吗?”他现在也只能把气撒到这些下人身上。
王妈妈一缩脖子,无奈的闭了嘴。
苏白桐继续道:“小侯爷当时跑出来时,嘴里喊着什么,想必在场的众人都听到了,他说那球是他的。”
“痴傻之人说的话焉能相信。”苏老太爷不屑道。
“祖父难道不知道么,越是痴傻之人,越不会骗人。”苏白桐坦然的直视着苏老太爷,“那种人心思单纯,根本就不会有正常人的龌蹉心思。”
苏老太爷只觉胸口气息一滞:龌蹉心思……这丫头竟然当着他的面在讽刺他。
可是这话他又不能挑明,只能憋在心里。
“我记得当时元澈也在的,父亲若是不信,可以寻他来问个清楚。”苏白桐道。
对于苏元澈,苏明堂跟苏老太爷还是极为疼爱跟信任的,再说一个五岁的孩子怎么可能撒谎。
“带元澈过来。”苏明堂吩咐。
不一会功夫,有小厮带着苏元澈进了正堂。
“祖父!”苏元澈跑到苏老太爷跟前,撒娇似的靠过去。
苏老太爷舒爽的眯起眼睛。
“元澈,你跟为父说一说,今天在园子里都看见了什么?”苏明堂当着众人的面问道。
“老爷,这里人多,您怎么能直接问他……”邢氏慌张道。
换成以往,苏明堂定会在私下里调查此事,可是今天眼见得父亲动了怒,要处置苏白桐,他不想再拖下去了,索性直接问个清楚明白。
苏元澈眨着眼睛,“我看见……两个丫鬟带着一个男人藏在树后面。”
王妈妈猛地闭上眼睛,脑子里闪过两个字:休矣!
“老爷!”邢氏的声音里带着哭腔。
可是苏明堂却狠狠地瞪了她一眼,“还有什么?”他继续问苏元澈。
苏元澈眨巴着眼睛,“我还听那男人在傻笑……他说他的球被姐姐们拿去了……那两个丫鬟便对他说一会让他上去抢回来。”
“老爷,孩子的话当不得真啊!”邢氏哭道,“这全都是苏白桐的诡计,她见不得汐若好,她小时候吃了苦,所以便妒忌那孩子……”
“那依你之见,想要怎样?”就算苏明堂是个糊涂的,这会也有些明白过味来了,他强压怒火看着邢氏。
“父亲想要把她送到家庵去,不过妾身终是个心善的,传出去难免说妾身难以容人,依我看不如将白桐嫁到安庆侯府去……”
苏明堂惊的睁圆了眼睛,“你说什么?”
他已经搭上了一个女儿,怎么现在还要再搭上一个,这是造了什么孽!安庆侯府有什么好,要他巴巴的亲手把自己的女儿一个个送上,让他们糟蹋。
“原来母亲是想逼死女儿。”苏白桐幽幽道,她对上苏明堂转过来的目光,语气中没有丝毫的畏惧与迟疑,“小妹出了事,便要我去代她?”
“这事本来就是因你而起。”邢氏步步紧逼,她眼见得事情就要败露,所以只能使出强硬的手段来,逼迫她就范。
“父亲,请恕女儿不孝。”苏白桐突然对苏明堂深施一礼,“女儿就算是死,也绝不会去安庆侯府,给苏府丢脸。”说着,她突然从袖子里抽出一把剪刀,抓住自己的头发便剪上去。
站在她身后的慧香跟丝情早有准备,见状立即上前,慧香哭道:“小姐,您可不能做傻事啊!”
她们故意等苏白桐剪下一缕头发这才上前将剪子夺了。
苏明堂也没想到她袖子里会藏着剪子,忙招呼下人将剪子取走,丢出去。
“白桐,有什么话不能好好说!”他斥责道,语气却是缓和了许多。
苏白桐面露凄楚之色,“我还能说什么,父亲不如就让女儿去了吧,做个姑子也好过去让人家糟蹋。”
“乱说,出了事自然有为父给你做主!”看着女儿楚楚可怜的小模样,苏明堂心里不由得生出豪情万丈。
苏白桐靠在慧香的身上,半垂着头,似乎在落泪,可是她却不像邢氏那般嚎啕,她静静的,就像一株弱柳,独自承受着所有降临在她身上的苦难。
苏明堂的嘴里不禁有些发苦。
苏老太爷显然没料想到,最后这事竟会变成这样,苏元澈的一番话将苏白桐全都撇清了。
不过就算这样,也不代表他就会喜欢这个长孙女。
邢氏心里恨的咬牙切齿,面上却仍在坚持着,“事到如今也只有将苏白桐嫁过去了,安庆侯夫人原本就看好了她,今天来就是想向咱们提亲……”
听了这话,苏明堂还有什么不明白的。
原来是偷鸡不成,反失把米。
他正待发火,忽见大管事急急从门外进来,脸上尽是仓皇之色,“老……老爷,不好了……绯王殿下到了,说是三老爷的案子下来了,判了斩立决……”
没待苏明堂说话,椅子上的苏老太爷的喉咙里发出“咯”的一声,竟直接背过气去了。