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皇帝进了书房,贾公公伺候在旁边,让人取来新的蜡烛,并当着皇帝的面掰开检查了一番,最后将半截蜡烛放进了宫灯里。
半截蜡烛烧不到三更,所以中间要由贾公公进来更换一次。
安置好一切后贾公公便恭敬的退了出去,守在书房外。
书房里顿时陷入到一片安静之中。
苏白桐等人在屏风后只能听见皇帝翻动奏折时的声音。
随着时间的推移,周院使越来越紧张,时不时抬眼去看绯王凌宵天跟苏白桐。
原本他还担心绯王妃年纪小,耐不住如此长时间不动,没想到现在看来,最耐不住的人反而是他。
滴漏的声音接连不断的响着,周院使伸长脖子,透过玉石屏风上的缝隙偷眼去看外面。
皇帝坐在桌案后,仍在批着折子,只不过与平日相比,显得有些心不在焉。
眼看到了子时,皇帝打了个呵欠,站起身。
周院使心里不由得一松,看来今天晚上幕后的黑手是不会来了……
他正想着,忽地闻到一股奇怪的香味。
还没等他判断出这香味是从哪里来的,苏白桐已然快速用衣袖捂住口鼻,同时从她的香盒里取出一块香饼,因为来不及点燃,她直接从香饼上掰下来一小块,捏成碎屑。
皇帝这时突然站住不动了。
周院使也学着苏白桐的模样捂住口鼻,只不过衣袖后面,他的嘴巴张的老大。
因为他看到皇帝突然转过身去,慢慢走向窗户,然后伸手将窗子打开……
外面黑漆漆的,黑暗中,凭空伸出一双手来,将一支蜡烛递到皇帝面前。
因为皇帝背对着他们,所以他们看不到皇帝脸上的表情。
周院使惊的险险叫出声来。
皇帝就像做梦似的,接过蜡烛,缓缓转身,走向桌案……
苏白桐推了凌宵天一把。
凌宵天刚才也是被这一幕惊到了,现在回过神来,起身便冲了出去。
窗外的那双手这时已经缩了回去。
凌宵天眼见那手就要消失,眼中突然迸出一股无形的力量,那手在半空不由得一滞。
凌宵天顺势从窗口跳了出去。
等他来到外面才发现,那手刚才不是消失,而有人趴在房檐上,所以从屋里看上去就好像凭空伸进来一双手似的。
短暂的停滞一结束,房檐上的那人嗖地一下就跳了起来,连接从一旁的屋顶上跳过。
凌宵天也提气跟上,一路追了下去。
越追心中越是生疑。
那个人影从后面看上去一身黑,身形又瘦又小,身高就像是个孩子……
“站住!”凌宵天喝了一声。
可是那人根本没有停下来,身形灵活的跳上窜下,很快就钻进了前面的园子。
再往前去就是后宫了,凌宵天不得不停下来。
他取出苏白桐交给他的那只木球,向着那个小人扔了过去。
木球一下打中了那人的背,被薄纸糊着的无数小孔一下子裂开,球里的香粉撒了出来,溅了那人一身。
等凌宵天上前拾起掉落的木球时,那个人影已然跳进了后宫的花园里。
凌宵天只得空手而回。
在他离开的这段时间里,对于周院使来说,简直就像是一场噩梦。
他亲眼看着皇帝就像做梦似的,瞪着大大的眼睛,来到桌案前,将宫灯的灯罩打开,从里面把蜡烛取了出来,然后准备点燃他手上的另一支……
苏白桐快速走出去,将手里被捏碎的香饼碎屑撒在了蜡烛的火苗上。
“刺”的一声,火苗跳跃了一下,窜起一股淡香。
皇帝的动作一滞,继而眨了眨眼睛。
他看到苏白桐跟周院使站在他的面前。
周院使半张着嘴,那模样就像见到鬼似的。
“怎么回事……”皇帝开口问道。
“皇……皇上……”周院使只觉舌头都快打了结,他简直不敢相信自己刚才看到的,换了掺有曼陀罗香蜡烛的人,不是别人,正是皇帝自己。
苏白桐这时已然退到了远处,静静的站在那里,看着皇帝的手。
皇帝低下头去,这才发现他的手里握着两支蜡烛,其中一支上面还燃着火。
“这是……”
“这便是皇上为何身中曼陀罗香的原因。”苏白桐垂头道。
皇帝死死盯着他手上的蜡烛,“这……这怎么可能……”他完全不记得自己刚才做了什么。
周院使颤颤巍巍从皇帝手里接过蜡烛,将原本亮的那支放回宫灯,把另一支从中间掰开。
里面散发出曼陀罗香的香气。
周院使极力保持镇定,将刚才与苏白桐看到的一幕说了,皇帝坐在那里,就像听天书似的。
“你们可有看到窗外站着何人?”皇帝问。
周院使摇头,“微臣只看到一双黑色的手。”
“黑色的?”皇帝眼中满是惊讶。
“瘦小枯干的……”周院使努力回忆着,“而且是从半空中伸出来的。”
也就是说,那人根本就不是站在地上。
“这么说……对方是有武功在身……”
“应该是,绯王已经追出去了。”
皇帝陷入了沉默,目光死死盯着放在桌上的那支带有曼陀罗香的蜡烛上。
究竟是何人害他?
很快,凌宵天回了书房。
“没有追到?”周院使担心的问。
凌宵天摇头,“那人逃进后宫了,儿臣不敢贸然进入。”
后宫可是皇帝的地盘,那里面所有女人都是属于皇帝的,就算他是皇子,也不能在半夜贸然闯进去。
“你可有看清那人?”皇帝问。
“……天色太暗,看不真切,从身形上看,那人好像是个孩子……”
“真的是个孩子?”周院使惊讶的瞪着眼睛。
按说这是皇宫大内,怎么可能有孩子乱跑,而且武功还这么高就连绯王都追不上。
“只是说他身形像是个孩子,也许只是他生的瘦小。”凌宵天沉吟道,“虽然没有抓住他,可是儿臣用香球打中了他。”
“什么香球?”皇帝问。
苏白桐开口道:“是臣女特制的一种香料,如果沾在身上,三日内就算被水洗也不能去掉香料的味道,这样就可以顺着香味找到那人了。”
“三日内……”皇帝眯起眼睛,眼中冷意迸现。