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顾开元走过来:“娘,有啥事啊?”
顾李氏拿出几十个铜板递给他,说道:“这眼瞅着到晌午了,你去村东头老王家买只鸡来,中午添个菜。”
荷花梅花等人忙说不用,到底推辞不过,顾开元接了钱便去村东头了。
荷花看向吴明,见吴明冲自己点点头,便知道他把顾开元说动了。
这就好,她还生怕顾开元是个不开窍的,非要守着死读书这条路呢。
想到这里她放了心,见一旁的梅花挽起袖子要去抱柴火,赶紧拦住了她。
“大姐,你还没嫁过来呢,先歇着吧。”她冲梅花调皮地眨了眨眼睛,“我去给顾大娘打下手。”
梅花被她说的脸都红透了,想说她几句,又怕不远处的顾李氏听见,只能瞪了她一眼,重新坐下喝茶水。
荷花一边往灶屋走,一边冲吴明使了个眼色。
吴明会意,自顾自往院子后头走去,梅花只当他去解手,也没问。
于是等顾开元回来,就只见梅花一个人坐在院子里。
两人互相看去,正好视线相撞,都下意识地低了头。
顾开元憋得满脸通红,提着鸡不知道该说啥。
幸好这时候荷花的小脑袋瓜从灶屋里探了出来,叫道:“顾大哥回来啦?热水马上就好,大娘叫你先把鸡杀了。”
“哎哎。”顾开元正愁没台阶可下,忙应了一声。
他看了看坐在院子里的梅花,把鸡提到离梅花远远的角落,蹲下开始拔鸡脖子上的毛。
荷花又瞅了瞅梅花,故意喊道:“大姐,我烧火占着手呢,你帮我把菜刀和盆子给顾大哥拿过去。”
梅花看荷花一脸促狭,哪里不知道她的小心思,不由得飞红了脸。
她又不好拒绝,只好过来从荷花手里接了东西,送到顾开元身边。
顾开元正低着头拔毛,只闻见一股似有若无的香气,便看见梅花走了过来。
他不敢抬头,接了盆子放在地上,又拿起菜刀,才闷闷地说道:“那个……你站远些,别溅你一身血。”
梅花身上穿着一件干净的新衫子,他真怕弄脏了。
梅花听他这么小心体贴的话,脸更红了,嗯了一声,依言站远了些。
顾开元三两下杀了鸡,倒提着鸡控血,抬眼见梅花还在一旁站着,下意识地问道:“这血淋淋的,你别害怕啊。”
在他看来,梅花是个娇柔的姑娘,哪里见得这样血腥的场面。
梅花脸上的红晕才褪了些,听了这话越发红得厉害,转身别过身去。
“我……我又不是娇小姐,咋会怕呢?”片刻之后,梅花才低低地说了这么一句。
顾开元起初还怕自己说话造次了,见梅花这样含羞带怯的跟自己说话,又是喜悦又是紧张,只会嘿嘿地笑着,不知道说啥才好。
一会儿鸡血控完了,顾开元把鸡放在盆子里,梅花提了热水过来倒上,蹲下身要拔鸡毛。
“别……这水怪热的,别烫着你。”顾开元见状赶紧阻止,“我来就行,你……你坐那儿歇会儿。”
他不会说什么体贴的话,又怕笨嘴笨舌地说错话,说这些话的时候结结巴巴的。
梅花没停手,说道:“这有啥的?不过是些小活,我在家里也常做呢!”
顾开元见她白皙的小手浸在热水里,一会儿就变红了,心疼得不行,硬是把她的手拉了出来。
“以后……这些活儿都我来做!”他闷声说了一句,不由分说地抢过了盆子。
梅花看他重重地拔着鸡毛,似乎生怕自己跟他抢似的,心里不由一阵感动。
“顾大哥……”她只叫了一声,却不知道该说啥才好。
这鸡毛要趁热拔才能拔得干净,刚才她试过了,那水还挺烫的呢。
他怕她烫着,难道自己就不烫了?
顾开元抬头看看她,见她眼里有隐隐的水光,不由一愣。
“怎么了,我是不是说错话了?”他有些紧张地站起身,似乎想说什么却又不敢说似的。
见他一个大男人手足无措的样子,梅花又是感动又是好笑,忍不住嗤地轻笑出声。
“没有,是我……”梅花不好解释,只好转身去舀水,“我给你打水洗洗手。”
顾开元虽然摸不着头脑,见梅花笑了也就放了心,重新坐下,继续拔鸡毛。
一会儿的功夫,鸡收拾完了,梅花连盆一起端进灶屋。
她本想借这机会留在灶屋干活,可是才放下鸡,就被顾李氏和荷花一起撵了出来。
顾李氏说她家灶屋小,再多个人就忙不开了,荷花则振振有词地说,大姐这皮肤好不容易才养白的,可不能让烟给熏黑了。
梅花受不住两人的言语攻击,只好走了出来。
吴明也不知道哪里去了,院子里只有他们俩。
顾开元才洗了手,正拿了干帕子擦着,见梅花出来,两人对视一眼,都不知道该说啥。
顾开元看了看桌上的空茶碗,没话找话地说道:“那啥,茶水没了,我去添点儿。”
梅花忙说道:“不用,我不渴。你也累半天了,快歇会儿吧。”
话没说完,她自己先不好意思了,也不等顾开元答话,转身往后院走了几步,看了看后头,自言自语地说道:“小明这是上哪儿去了,咋还不回来呢?”
初夏的轻风吹过来,吹得她薄衫微动,站在一片深绿浅绿的矮树旁,越发显得窈窕秀美。
顾开元望着她的侧影,不由得呆住了。
梅花听不到他的声音,转身看了看,正好撞到他直直的目光,不由得更加羞涩,心头宛如揣了一只小兔子,扑通扑通跳个不停。
她虽低了头,脚步却不曾挪动,站在原地,一时不知道如何是好。
顾开元意识到自己的目光太过唐突,怕梅花生气,下意识地上前几步:“梅花,我……我……”
看他憋了半天却不知道说什么,梅花又是害羞,又替他着急。
“好了,你别说了,我……我都知道了。”说到最后几个字,她已经是声如蚊蚋。
顾开元哪里见过她这样羞怯模样,只觉得脸上滚热,心里又乱,嘴边滚动着无数话语,却一个字也说不出来。
梅花抬眼看了看他,见他目光灼热,自己心里更是七上八下的。
她想了许久,才鼓足勇气,小声说道:“顾大哥,我、我想跟你说件事……”
顾开元回过神来,忙说道:“你说,只要我能办到的,我一定竭尽全力。”
梅花见他误会了自己的意思,又是感动又是忐忑,低声说道:“不,我不是这个意思……”
停顿了好一会儿,她才像是下定了什么决心似的,一字一顿地说道:“我想跟你说……外头的传言……”
她还没说完,就被顾开元急急地打断了:“梅花你别听那些,我是不会信的!”
梅花听了这话,不由得泫然欲泣。
“不,我要跟你说……外头的传言是真的,我……我不是完璧……”梅花的脸红得宛如要滴出血来,眼中的泪水夺眶而出,“顾大哥,我配不上你……”
自从得知父母给自己和顾开元订了亲,她就一直处于深深的矛盾中,一方面是即将迎来新生活的喜悦,一方面是对自己过去的忐忑和不安。
她越是对未来向往,越是不敢想,可又由不得她不想,她越是想,心里就越是恐惧。
她是死过一次的人啊,哪里还敢奢望幸福?
可是顾开元还是来求亲了,还对自己这样体贴照顾,这么好的顾大哥,她一个残花败柳,哪里配得上!?