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本以为吴明不在,荷花只是抱着试试看的想法去了书院,没想到吴明正好在书院里。
吴明依然住在之前的房间里,田原不在,想是出去了,倒是上次见过的王玟,正大大咧咧地坐在炕上,指手画脚地说着什么。
跟王玟的兴高采烈相反,吴明反倒像是忧心忡忡的样子,看见荷花进来,怔了片刻才露出笑容。
“荷花?你怎么来了!?”
荷花不知道他们在谈什么,看吴明的表情像是很不自然似的,不禁有些奇怪。
“闲着没事,就想着来看看你。”荷花把手里的东西放在桌上,状若无意地瞟了王玟一眼,“你们在说什么?我是不是打扰你们了?”
“没有,没有。”吴明立刻矢口否认,随即意识到自己反应有点儿过激,忙掩饰地说道,“我想着最近家里事情多,以为你没时间来呢,所以很意外。”
王玟笑嘻嘻地凑了过来:“表妹好呀,这次又带了什么好吃的?”
看来他心心念念的,就是荷花的好厨艺了。
荷花笑着打开了食盒:“这次来得匆忙,没来得及做,在街市上随便买了些,王公子要不要一起吃点儿?”
“好啊好啊。”王玟来者不拒,立刻一口应承,“正好我们说了半天的话,还没来得及吃饭呢,表妹来得太是时候了。”
王玟一口一个表妹叫得亲热,吴明却像是没听见似的,望着荷花不出声。
荷花看吴明一副魂不守舍的样子,十分担心,忍不住问道:“小明,出啥事了?”
吴明才中了秀才,这可是大喜事,吴明还有什么不高兴的?
难道是出了什么大事?还是跟秀才的功名有关?
吴明回过神来,下意识地摇了摇头:“没……没什么。”
他越是不想说,荷花越是担心。
和吴明相处几年下来,她很清楚吴明的脾气,虽然在外人面前淡淡的,对自己却是知无不言,从来没什么事情隐瞒她的,就连身世那么大的事也对她坦白了。
那到底是出了什么事呢?
荷花还想问,吴明却借着烧水泡茶的借口,起身出去了。
荷花看着他的背影,正犹豫着要不要追上去,那边王玟已经自顾自拿了食盒里的鸡腿吃上了。
“嗯嗯,味道不错,这是美味居的酱肉吧?”王玟问道。
荷花点点头:“是啊。”
王玟摇头晃脑地说道:“美味居的味道在柳川县也是数一数二的了,不过还是比不上我们乌江县的九味斋,表妹,你要是尝过了九味斋的酱肉,就会觉得美味居也不过如此。”
荷花惦记着吴明,没注意王玟的话,只是心不在焉地应对着。
忽然王玟又问道:“表妹,你和吴明是姑舅亲?还是姨表亲?”
荷花一愣,反问道:“你问这个做什么?”
王玟笑着说道:“没什么,就是想问问你们,在乌江县可有亲戚?”
这是他第二次提到乌江县了,第一次荷花没有留意,这次听到,却觉得这个地名十分耳熟。
乌江县,似乎是吴明的老家?
无缘无故的,王玟问起这个做什么?
荷花心头一阵狂跳,强作镇定地说道:“没什么亲戚呀,王公子,你怎么忽然问起这个了?”
王玟一边啃着鸡腿,一边望了望外头,见吴明还没回来,就说道:“这可就说来话长了,我刚才跟吴明说了半天,他都不说话……”
荷花越听越是心惊,顾不得掩饰,忙问道:“你刚才跟他说什么了?是不是出了什么事?”
王玟皱了皱眉,似乎有些疑惑:“说起来,也不是什么大事儿啊!真不知道吴明是怎么想的……”
在荷花的追问下,王玟把前几日发生的事情一五一十地告诉了荷花。
原来前几日县学几位大人请新中的秀才们吃饭,酒席设在柳川县最大的酒楼里,县学大人们带着二十多名新秀才一起赴宴,自然吸引了无数人的目光。
本来一切都好好的,可是吃过了饭,大家下楼的时候,却忽然有一个大堂的客人拉住了吴明寒暄,又是恭喜他高中又是嘘寒问暖的,旁人还以为是吴明的亲友,吴明却是一副完全不认识对方的样子,说了几句话才知道是对方认错了人。
那人一发现是认错了,忙忙地给吴明行礼道歉,临走的时候却还忍不住几次回头,口中自语着什么太像了,实在太像了之类的话。
这只是个小小的风波,认错人了也不算什么大事,所以大家一笑置之,都没往心里去。
可是转天便有人找到书院来,正好遇到了王玟。
王玟也是乌江县人,见那人是老乡,自然分外亲热,聊了几句,才知道对方是来打听吴明的。
王玟正好跟吴明交好,一个是好友一个是老乡,他当然知无不言,把自己所知的跟吴明有关的事情统统告诉了对方。
那人见他坦承,也说了实话,原来他是乌江县武家的远房亲戚,来柳川县做生意,看见吴明还当是武家大房的一位表哥,拉着说了几句话才知道认错了人,可是回去一想,天底下哪有如此相像的人,便存了来打听一番的念头。
王玟此次没有中秀才,这件事完全都是听这位老乡说的。
那人没等到吴明,就托王玟帮忙打听,王玟却知道吴明是柳川县小田村的人,只当这事儿是个笑话,一五一十地跟吴明说了。
不料吴明听了这话,却像是受了什么巨大的打击似的,愣了半天都没说话,反倒让王玟奇怪起来,所以才会问荷花,他们在乌江县有没有什么亲戚。
荷花听完了王玟的话,反应跟吴明一样,也是彻底愣住了。
隐瞒了这么久,她完全没想到武家的人还会找到吴明这里来,难道这就是天意?
王玟打开了话匣子就关不上,又说起武家的事来。
武家在乌江县是数一数二的大户人家,历代习武,尤其武家二房,还出了个在京城做了大官的武将,深受皇上器重,连带着武家更是蒸蒸日上,在乌江县可以说是家喻户晓。
只是这二房虽然势焰熏天,却有一个不好,就是那武将无子,听说前几年好不容易带了个庶出的儿子回来祭祖,返京途中却遭遇了山贼,生死不知,闹得武家派人到处搜寻,这两年又时不时有人带了孩子去认亲的,最后闹出来都是贪图富贵的冒牌货,闹出了好几场大笑话。
所以这次那亲戚看吴明长得像武家的人,就来找王玟打听,连王玟也觉得武家实在是想儿子想疯了,看见一个长相相似的人就要追根究底。
荷花听得心惊胆战,一时间说不出话来。
难道真的是吴明的家人找来了?
她本以为吴明是京城富贵人家的孩子,可是哪里想到他父亲居然是当朝的大官,这样的人家丢了儿子,岂肯善罢干休。
虽然吴明是庶出,可他爹没有其他儿子,寻他的心情自然无比迫切。
这样一来,吴明以后该怎么办?
她心急如焚,抬头却看见吴明不知什么时候已经回来了,正默默地望着她,神情很是复杂。