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两位阎王领命后,在酆都大帝的挥手下给他又磕头一拜后,站起身来,持笏缓缓退了出去。
目送着他们的身影,消失在大殿门口后,酆都大帝右袖往身前一卷,把地上的奏本卷起收入了袖中。
随之他也站起了身来,转了个身后,向着身后那一面雕刻着阴云下,乘阴风翩翩起舞的百鬼图纹的象牙屏风后,缓步走去。
当他站在了后殿之中,右袖又是对着身前一拂,正中处地面上的那块金砖,随之被一股无形之力托举而起,凌飞到半空中,缓缓地轻旋着。
金砖下,一个仅能容一鬼通过的方形洞口显露了出来,一道从洞口起始,徐徐向下的石阶也随之显露在了他的眼前。
酆都大帝迈步向前,踏上了石阶,顺着它延伸向下的地道深处缓步走去。
当他的身影完全融入了地道里的黑暗中后,悬浮着的地砖徐徐降下,不偏不离地堵住了地道的入口处。
沉闷的脚步声在地道中回响了起来。在黑暗中走了不过片刻,酆都大帝就来到了石阶的尽头。
在他身前不远处,竖着一扇钉满了门钉的双开朱漆大门,挡住了他的去路。借着门扉两侧,雕刻着形态各异小鬼的石制门柱上横生出的石灯中,散发出的青绿鬼火,可以看清楚门扉上安着的每一颗金漆门钉上,都刻画着禁制符篆。
在大门前左右,还有两个手持巨斧的大力山鬼在站岗。
“开门。”那两个大力山鬼正要给酆都大帝行礼,酆都大帝便率先开口说到。
“诺。”大力山鬼用低沉有力的声音应答之后,齐齐转身过去,合力推开了身前那两扇高大厚重的门扉。
门轴缓缓转动,发出一声声沉闷的咯咯声响。
随着大门渐渐的敞开后,一条笔直地向前延伸的甬道,也慢慢地显现而出。
不曾想,这道只有两个大力山鬼看守的大门后甬道中,戒备会极其森严。
高不过两丈,宽不过一丈的方形甬道里,每隔五尺左右的墙壁,就挂着一盏灯柱上刻有禁制的鬼头青铜灯。
禁制中散发出的青芒,朝着四面八方蔓延开来,铺满了整个甬道的墙壁和上下,使得这条甬道无坚不摧。
而在灯下,皆是有一个身边悬浮着拘魂索的拘魂鬼,昂首挺胸地背靠墙壁而立。就守备而言,此地戒备之森严,绝不亚于罗酆山下的地狱。
脚踏着光滑的青石板,走过了长约百丈的甬道,酆都大帝眼前顿时豁然开朗。
一个巨大的天然溶洞,出现在甬道尽头敞开的高大玉石巨门之后。宽广宏伟的洞中曲涧横流,水中海石花珊瑚丛遍布,琳琅满目。两侧则是花木争奇,还有不计其数的藤蔓从顶上垂下,与奇花异草遥相呼应。还有数千八节四时浑不变的磷磷石笋,也耸立在草木间。
每一颗石笋都被人工雕刻了其身,在上面凿出盒格无数。而每个格子中,又摆满了竹卷古籍。
翩翩萤火,正环绕着姿态万千的石笋和安放其中的古籍上下翻飞。在洞中的书吏们,正在忙着整理和打扫石笋中的书籍。
如此美丽的一处洞府,曾经是古神们藏书的琅嬛福地,如今却成了酆都大帝一鬼的藏书地。藏着的,都是他上台后以**为名,收缴而来的冥界书籍。内容包罗万象,从冥界鬼气的修炼到武器的制造,再到神鬼术的口诀以及手诀等等,是应有尽有。
在入口处的玉石巨门合上之时,酆都大帝继续迈步向前,朝着山洞中正中处,那一个用金砖砌成的圆形祭坛而去。
顺着祭坛正南面的台阶,来到了三层的祭坛顶上,只见得有着十二盏十五连枝青铜灯环绕下,顶部正中处地面上,平铺开了一卷长有半丈的长形竹卷,每根竹签上都刻满古代的古神文字。
如今的冥界中,能看得懂这些文字的已不超过八个了。
在书卷正中处盘膝而坐的那个垂暮老鬼,已是须发皆白,瘦骨嶙峋的他佝偻着背,身上的衣袍反而因此显得宽大。布满了皱纹的脸上毫无血色,苍白的面色下充满了病恹恹的他,再加上那佝偻着的背和瘦骨嶙峋的体魄,怎么看这老鬼都是即将行将就木的样子。
酆都大帝站到了这个老鬼的前面,咳嗽两声。
来鬼缓缓抬起头来,用深陷眼眶中那一双浑浊的双眼,望向了酆都大帝时,轻启干裂的双唇,对酆都大帝虚弱无力地道:“你来了,小鬼。”。话才出口,他眼中就有一道精光一闪而逝。
此时此刻,偌大的祭坛顶上只有这老鬼和酆都大帝两鬼,若是还有他鬼在,一定会为老鬼此言而惊得下巴掉在地上。
堂堂的冥界之主,统御着十洲六海的阴天子,尽然被一个垂暮老鬼唤为小鬼,足以让他鬼膛目结舌之余,好奇是谁给了这老鬼如此之大的勇气,敢对酆都大帝这么大不敬?
不过酆都大帝不但对老鬼的‘出言不逊’没有反感,脸上反而浮现了淡淡的钦佩之色,随口回到:“是啊,老鬼,您又算到我今日会来找你了吗?”。
“当然。”那个老鬼口吐两字后,大粗喘几下,似乎说话对他来说都是费劲的事。
紧接着他又抬起了骨瘦如柴的手来,轻轻地摆了摆,示意酆都大帝坐下后,缓缓问到:“为了萧石竹的事?”。
“这次您可算错了。”酆都大帝对他像是相识了很久的老朋友一样,坐下后淡然一笑,一改往日严肃或是面无表情的神色,含笑打趣道:“身为这世界第一个书鬼的您,原来也会有算错的时候?”。
洞中习习清风忽起,轻旋着拂过祭坛带起一片清凉。那个老鬼也不介意,只是呵呵一笑后嘀咕道:“老了,老了,偶有失误也实属正常。”。
“其实我是为屡天之事而来。”酆都大帝收起了笑意,对老鬼缓缓道:“事情是这样的。”......
大孤城中,城隍衙门的正堂中,因为城外的枪炮声而地面颤抖不停,顶上横梁也抖动了起来,洒下了一片片的尘埃。
那枪炮声,来自于城中的九幽国守军,与尸魂军的战斗。
自从昨日下半夜开始,尸魂军就对大小孤城发动了多次波涛汹涌的冲锋,试图突破九幽军在城外挖掘的壕沟,杀进城来活捉萧石竹。
此战从昨夜打到今日日照中天,尸魂军也未能踏入城中一步。每每靠近城外壕沟,都被九幽国的枪炮打得死伤惨重。
萧石竹稳稳地坐在深处正中的长案后,面色平静的他,悠哉悠哉地用被盖,刮了刮杯中茶末。又把杯里升起的热气,慢悠悠地吹了吹,才喝了一口茶后,举目望向了坐在他下方的两个狐鬼。
这两个狐鬼,正是先到了玉阙城,又由九幽国水师护送到东夷洲中的青丘国鬼使。
此时此刻,这两个狐鬼听着屋外天地间响彻的枪炮声,还有厮杀声与撕心裂肺的惨叫声,面色都吓得有些惨败。
抬着茶杯的双手不停地微微颤抖着,杯中茶水不断溅起,抖落到了杯外。
萧石竹看着他们略微发白的脸颊,轻轻一笑,明知故问道:“二位是听不惯着枪炮声吗?”。
话音方落,又有几声巨响如雷的炮声响起,头上横梁猛然一颤,再次抖落一道道尘埃。
“九幽王,这比尸国大军压境,听着这撼天动地的杀声,想必对方已然围城了。”其中一个狐鬼面色更是苍白了些许,紧张地张望了一眼门外,又转投过来,用饱含焦虑目光的双眼紧盯着镇定自若的萧石竹,略有颤声地问到:“不如我们换个地方谈吧?”。
语毕,那狐鬼讪笑一声,笑容中透着几分惊惧。
“二位安安心心的吧,不是大军围城,是我的军队在轰击尸魂军。”萧石竹放下茶杯,脸上镇定之色不减反增,翘起的唇角露出一抹微笑:“我们不必换地方,就这儿谈;虽无悦耳的琴声,但有轰鸣的炮声助兴,正好可以好好谈事情。”。
见他这么淡定,那两个鬼使稍加思索后也不再担忧。既然萧石竹这么大的人物都不担心自己的安危,那么此地自然是安全的。
那他们当然也就没有什么好怕的;当下是脸也不白了,手也不抖了,就抬着杯子悠哉悠哉地喝茶起来。
三鬼好好地品了品杯中的香茗后,萧石竹再次放下茶杯,对来为来使缓缓说到:“这婚姻大事不可儿戏,所以我考虑了很久才下了决定。”。
两个狐鬼听闻这话,都有些喜出望外。
萧石竹会见他们已经不是一两次了,从漫江城到这大孤城中,两鬼之前每每见萧石竹,对方都没有给他们明确答复,只是不停地打哈哈。
看来今日,萧石竹是要给他们肯定的答复了。
可想到此,他们又心生些许忐忑。他们都生怕萧石竹下一秒,就告诉他们不同意这门亲事,让两国结盟之时化为泡影。
城外炮声更是剧烈,枪声也如暴雨声一般,噼噼啪啪作响不停。在炮火的爆炸声下,两个狐鬼心跳更快,紧张得手心里冷汗直冒,双眼也一直紧盯着萧石竹。
“我意已决。”萧石竹看着他们紧张的样子,心里不仅想要暗笑的同时,还想要戏耍一下这两个狐鬼。于是‘我意已决’这四个字说完后,他立马陷入了沉默之中。
然后又慢吞吞地抬起了茶杯,手捻被盖悠哉悠哉地刮了刮茶末,又缓缓地抬起了茶杯轻抿了一口香茗,砸吧砸吧嘴,注视着那两个脸上写着紧张二字的狐鬼淡然一笑,缓缓道:“我意已决,我愿意娶贵国大臣涂士功之女涂瑶清为妾,以此促成我们两国的结盟。同时也答应每年为你们提供一万支我国研发的三眼铳,以及专用的子铳五百万发。鬼国要为我国提供粮草三百万石和上层铁矿两百万石,并且双方可以有贸易往来,关税嘛,就按你们提出来的只收取一层即可。”。