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叶鼎之带着大军一路驰骋,已经在路上行军两日,日夜兼程,士兵们都有些劳累。军中将领大多都是原先跟随将军府的老人,对于叶鼎之,他们自然是信任的,只是这样下去不行。
“何伯,吩咐下去,先锋部队随我快马加鞭,先行一步到达北关,其余人马可以暂缓,我得尽快熟悉北关的形势,。”
“是,斥候来报,北蛮大军已经朝着边境地区集结,暂时没有其他异动。”
“明白了,再探。”
说罢,叶鼎之调转马头,缰绳一拉,策马扬鞭,烈风神驹的速度比寻常战马不知要快上多少,行军打仗,讲究的就是一个快字,司空长风带着先锋军在后面追。
这让叶鼎之提前半天就到达了北关,北关守将崔文玉出城迎接。
“末将拜见元帅。”
“不必多礼,先同我讲讲北关的情况,你常年驻守北关,对于北蛮的情况应该是最清楚的。”
“是,末将猜测,北蛮金帐中有高人指点,要不然不可能短短时间内就一统四十九部,就连鬼方与突厥都倒戈了,他们向来是三足鼎立,谁也不服谁,我们才有制衡的机会,所以我们不能用寻常北蛮的战术去看待他们了。
这些天,我派出去的斥候大多都折损了,他们有一支训练有素的苍狼军队,还有专门豢养苍鹰的,那些苍鹰的眼光犀利,很容易就发现我们的人,如今都在城外飞行,比人管用。”
对此,崔文玉十分头疼,能在边关做探子的士兵,那都是个中好手,每损失一个,他都心疼不已,导致他都不敢派人出去了,只能固守城门。
“也就是说,你没有什么实质性的情报。”
叶鼎之目光落在崔文玉身上,即便是崔文玉这种在边关厮杀的大将,也觉得压力十足,不敢直视。
“末将有罪……”
叶鼎之扬手一摆,打断了他的话。
“有罪无罪,容后再议,殿下有命,让你做我的副将,那就是看重你,我也会尊重你的意见,北蛮金帐,我势在必得。”
说罢,叶鼎之踏步上城,目光远眺,看向茫茫草原,狼烟四起,杀气腾腾,上空苍鹰盘旋,好生嚣张。
“拿弓来。”
叶鼎之大喝一声,一旁的士兵立即递上弓箭,伸手握住弓箭,拉弓射箭,一气呵成,箭在弦上,飞射而去,长箭破空,音爆之声传出,苍鹰哀鸣,染血而落。
“跳梁小丑,不足为惧。”
随后连发三箭,射杀苍鹰,北蛮的驯鹰人惊惧不已,知道对方来了一个箭道高手,连忙召回苍鹰,驯养这样的猛禽不易,不可轻易折损。
一旁的崔文玉看着这一幕,目瞪口呆,他终于明白,朝廷为什么会派这么一位少年将军来了,没有金刚钻,不揽瓷器活,此时此刻他才真正信服。
叶鼎之将弓还给士兵的时候,已经断成了两截,士兵接过的时候,盯着断成两截的弓怔怔出神,心里波涛汹涌,久久不能平静,这还是人吗?
“去府中详谈,多安排几支巡逻的小队,昼夜不停,要武功好,经验足的老兵。”
说罢,叶鼎之踏步而去,北风吹过,荡起身后的披风,猎猎作响,霸气侧漏,可谓雷厉风行。
“是”
“叫城中最好的铸造师打造一个好弓过来。”
走之前,崔文玉还嘱咐士兵,那士兵才反应过来,连忙应了一声。
叶鼎之到城主府的第一件事,便是了解这些日子的边关军报,事无巨细地看着,提出的问题一针见血,又了解了整个北关的防御工事,崔文玉才算结束了他的陪同工作。
傍晚的时候,先锋部队到达,崔文玉安排下去,镇西侯派来的两个得力干将也到达城主府。
他们一共有四人,都是军伍出身,而且能文能武,会审时度势,修为都是自在地境,比较年轻,放在外面也是少年英才。本来是为了百里东君而培养的,如今手心手背都是肉,一边派了两个。
百里东君身旁的是观棋、不语二人,叶鼎之身旁的是清辉与暗月。其实他们也算认识,小时候大家都在一块上武学课,四人的年纪是稍长一些的。
“公子”
“你们来了。”
直到傍晚,叶鼎之才有时间给小百里写信报平安,望着茫茫草原,红日下沉,心里念着他的小公子。
“世子妃让我们带来了一只海东青,专门给您和小世子传信用。”
听到此话,叶鼎之停下笔,看向那只白色的猛禽,海东青可是一种灵鹰,极为难得,这只已经成年了,光身子就有牛脑袋那么大。
叶鼎之伸出手臂,海东青就飞了过去,任叶鼎之抚摸,十分乖巧。
“看来它很喜欢公子,我们都是磨合了许久,才勉强得到它的认可。”
“是吗?以后就要劳烦你替我去见我的小公子了。”
海东青似乎是听懂了,点了点头,叶鼎之手臂一扬,海东君自己飞到庭院中的树上去了。
“你们先去熟悉一下,再来任职。”
“是”
叶鼎之写好信,在上面写上自己的署名,便唤来海东青。
百里东君收到信的时候,都已经是一天后了,自从重逢之后,他与叶鼎之还从来没有分别这么久,而且这么远,远到连海东青都要飞一天。
信的封面上写着,吾夫东君亲启。
信中诉说着对小百里的思念,以及三日来所经历的一些事情,告诉他不必担心,自己一切安好,大军已经成功抵达北关。
百里东君看后,几日来的疲惫一扫而空,在殿中漫步,反反复复看了三遍,脸上洋溢着笑容。
“小世子,该给公子回信了。”
观棋在一旁提醒,不语已经在磨墨了。
百里东君这才反应过来,提笔写信,写完之后,在信封外写什么,思索许久,才动笔。
信封上赫然写着吾夫鼎之亲启几个字,随后又亲自将信装到信筒里,让海东青带走自己的思念。
“要是海东青来了,第一时间告诉我。”
“是”
这几日来,朝中大事都是百里东君在处理,肉眼可见的消瘦了不少,又连着几夜都没睡,心里始终记挂着远方的人。