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“宗宪兄,若是任由王本固斩了汪直,朝廷失信只是其一,就怕倭寇从此之后,再难招降了。”
“汪直自称徽王,在倭寇和海盗当中素有威望。若是这些人打着为汪直报仇的名义进行报复,我军将陷于频繁作战的窘境,受苦的只怕还是沿海百姓。”
戚继光把可能造成的后果讲了。胡宗宪陷入沉思。好一会儿,他抬起了头,“继光,你说这些我何尝不知?但是愚兄能力有限,我管不了王本固,也阻止不了他杀汪直。”
“继光,你和陆柄还有联系吗?”说到紧要关头,胡宗宪忽然转移了话题。
戚继光虽然不明白胡宗宪为什么突然问起这个,但还是告诉他,自己和陆柄确实没断联系。每年他都会给陆柄写信。陆柄生日的时候写信问候,自己在工作中的情况,也会写信向陆大人汇报。
陆柄也给他回信。俩人还会互送一些特产。他送给陆柄咸鱼、虾干之类的海货。陆柄则会把北方的特产给他捎来一些。
“汪直的事情,你可以试着找陆柄帮忙。”胡宗宪讲出了他的目的。
陆柄在京城执掌锦衣卫,手握重权,又是皇帝的心腹。他要是愿意帮忙,随便在皇帝面前提一下。皇帝只要说句话,王本固再是头刚直不阿,他也得听。这样汪直才能保住性命。
汪直要是能够不死,朝廷再随便封他个官,你我在浙江抗倭,就好办得多了!
“胡兄一句话,点醒我这梦中人。我这就回去写信,派人送到京城去。”
“你不亲自去吗?”胡宗宪用一种很惊讶的眼神看着戚继光。人家陆柄是谁?锦衣卫指挥使,天子重臣。你是江南一将,有事求人家陆柄,就让人送封信过去?这也太不尊重人家陆大人了吧?
戚继光倒是没想到这一层。听胡宗宪提醒,这才恍然大悟。所谓人情世故可不就是这样嘛。求人办事,就得对人家恭恭敬敬。再说陆柄多次给他帮忙,他也应该抽时间进京城,去拜访人家。
唯一让戚继光心里不爽的是,他进京城见陆柄,却是为了给汪直这个海盗王求情。他是前线抗倭将领,却为了一个倭寇大头子,千里迢迢赴京城,托熟人走后门。这叫什么事吗?
为了早日消灭倭寇,为了大明海疆太平,为了沿海的百姓不再遭受倭寇之苦,就算是再难、受再大的委屈,他也一往无前!
心中这样想着,戚继光回到住处,先找到妻子王娟说明情况。王娟已经八个多月了,再过一个月,孩子就要降生。这时候他却要离开远赴京城,戚继光觉得对不住老婆。
“小娟,我对不住你。跟了我,让你受委屈了。”戚继光拉着老婆的手,深情款款,表露衷肠。“继光能娶到你,真是三生有幸。”
“夫君,国家大事为重,你不用担心我。”王娟比戚继光想象中的还会顾全大局,“有神医华佗在,我们的孩子肯定能够平安降生。你从京城回来,也许就能和咱们的孩子见面了。”
夫妻二人抱在一起,相互叮嘱,彼此都要平安。王娟拖着大肚子,给戚继光收拾了几件随身换洗衣服,又给丈夫拿了一些钱路上用。嘱咐戚继光,到了京城,一切小心,要早去早回。
两口子告别,戚继光带上李超、小四儿,六名随从,又带了一些沿海的特产,骑快马赶赴京城。
一路之上轻装简行,这一天来到了首都京城。进城之后,也不订客栈,直接来到了锦衣卫指挥使陆柄的府上。让人通报,进府见到陆柄,躬身行礼,“陆大人!末将戚继光参加大人!”
“继光!”陆柄一把拉起了戚继光,仔细打量,越看越高兴。“哈哈哈哈,是什么风,把你吹来了?这次进京办什么事?有需要我帮忙的吗?没定客栈吧?这就对了,来了就在家里住。”
俩人好像天生就投缘。戚继光十六岁第一次进京办理袭职手续,二人偶然相遇,陆柄就给他帮过忙。庚戌之变,陆柄帮他头一次和嘉靖皇帝见了面。这些年俩人书信往来不断,早就成了多年的好朋友。
把带来的海边特产搬进来,陆柄也不客气,直接让人搬下去。
李超也是陆柄的老部下,陆大人虽然也问候了,但是亲热程度显然比不上戚继光。这就是看着顺眼的关系。
戚继光简单的洗漱之后,在书房,和陆柄面对面坐着聊天。这时候才说起他这次进京要办的事情。他是给海盗王、倭寇大头子汪直求情来了!
戚继光把事情的前后经过,以及自己的想法,毫无保留的全部讲了出来。
陆柄静静地听着,既没有打断、也没有提问。
一直到戚继光讲完之后,陆柄这才问戚继光,汪直是倭寇首领,又号称徽王。既犯了叛国罪、又犯了造反罪,他还是海盗王。这些罪名随便哪一个拿出来,都是死罪。你大老远的进京城来找我,就为了给这样一个人求情吗?
“大人!”戚继光慷慨陈词。
总督胡宗宪已经公开招安了汪直,王本固却又抓了他。这叫做不守信用。王本固是浙江巡按,他不守信用,败坏的可不仅仅是他自己的名声,而是我们大明朝的声誉。
再一个,您也知道汪直自称徽王,听他号令的海盗倭寇不计其数。杀了汪直,很可能会遭致倭寇的疯狂报复!到时候,东南的海防部队疲于迎战,沿海百姓遭受倭寇海盗的屠戮。
王本固只爱惜他自己的名声,却不顾实际情况,不管倭寇是否猖狂、百姓是否能够安康。
我戚继光,既然是奉了皇帝陛下的命令,抗击倭寇,保护海疆。我就要尽我所能,用尽手段。汪直活着,老百姓能少受罪,我就算替他求情,又有何妨?
陆柄笑了,“哈哈哈哈,继光还是这样正直。满胸的正气!好,我很喜欢。男子汉大丈夫,就应如此!你放心,这个忙我帮定了!算汪直这小子命好,居然认识你。”